Dura lex sed lex. Право на невесту

Часть двенадцатая

— Мари, мы сейчас уйдем на три-четыре часа, — Неприметный улыбнулся грустной девушке. — Тебя будет охранять Рик и мой Младший. Надеюсь на ваше благоразумие. Если у нас сегодня всё получится, то завтра мы уедем из города.

— Я всё поняла, — Мари посмотрела на распихивающего по наручным чехлам ножи мужчину. — А вы правда вернетесь?

— Разумеется, вернемся, — Неприметный даже опешил от такого предположения девушки. — Куда же мы от тебя теперь денемся? Даже не думай плохого, вытащим мы тебя из этой заварухи!

— Спасибо! — девушка смахнула навернувшуюся слезинку. — Ник, не бросайте меня, пожалуйста! Мне страшно! Меня без вас убьют! И Итэна… тоже убьют.

— Так, отставить слезы, — Никонори неожиданно для себя растерялся, реакция девушки стала для него неожиданностью. — Никто тебя бросать не собирается! Просто нам надо посетить бал у мэра города. На котором он собирается всем представить тебя. А мне очень интересно, кого он вместо тебя покажет публике.

— Пусть хоть кого показывает! — девушка робко посмотрела на разведчика Императора. — Мне же лучше! Не хочу я быть графиней, мне и в цветочницах было неплохо! А если они нашли себе леди Мари Аль Киарано, так и пусть! Нас же после этого отпустят?

— Нас после этого уже точно убьют, — мрачно уточнил Энрико, прислушивавшийся к беседе герийского разведчика с Мари. — Чтобы ты когда-нибудь свои права на титул не заявила. Что для очень многих станет очень неприятной неожиданностью.

— Но я не собираюсь заявлять никакие права, — растеряно прошептала девушка. — Да не нужен мне этот титул! И даже мамины драгоценности не нужны! Пусть ими подавятся! Я же могу от всего этого отказаться? Мне ничего не надо! Могу отказаться? Ответь, пожалуйста!

— Не можешь, — Никонори приобнял девушку за плечи. — Мари, давай без истерик. Никто тебя из этой игры не выпустит. Слишком высокие ставки. И эти ставки сделали не мы. Но я тебе обещаю, всё будет хорошо! Ты мне веришь?

— Вам — верю, — Мари всхлипнула и вырвалась их рук Неприметного. — Только, пожалуйста, возвращайтесь поскорее. Что-то у меня душа не на месте… Тоскливо как-то. Всё, уходите, я буду ждать. Очень сильно ждать.

+*+*+*+*+

— Ник, а девчонка к тебе, похоже, не ровно дышит, — Старший секутор улыбнулся, глядя на шагающего рядом с ним по улице Неприметного. — Ты бы к ней пригляделся. Не все же тебе по разным странам бегать и в людей ножиками тыкать. Пора бы уже семью завести.

— Не болтай глупости, — грубо оборвал сопровождающего Никонори. — Мари — это просто задание! Очередное задание. И если я решу завести себе семью, то это точно будет не проблемная графиня. Я вообще аристократок не люблю!

— Сказал Никонори Аль Ришди, — расхохотался секутор. — Который Аль в каком-то там поколении. Аристократ по крови. Никонори, ты же даже не Дер, не «принятый», а чистокровный Аль. Кстати, а ты кто по титулу? На барона не похож, морда у тебя слишком лощеная. Берем выше. Граф? Но не герийский, такой фамилии у нас в Герии вроде как нет. Ринтийские крови?

— Олентийский маркиз по отцу, — сквозь зубы процедил Ник, бросив на спутника неприязненный взгляд. — А мать из герийского рода маркизов Свенусер. Еще вопросы есть? Задавай, пока у меня есть настроение отвечать.

— Так ты сын леди Алеаны Свенусер? — удивился Старший, с интересом посмотрев на начинающего злиться Ника. — А я-то думал, кого ты мне напоминаешь! Моя мама с твоей дружила, я её часто видел. И чего тебя с такой родословной в разведку потянуло? Приключений захотелось?

— А тебе не кажется, что это не твоё дело? — холодно спросил Никонори у Старшего, бросая на сопровождающего его бойца неприязненный взгляд. — Ты лучше думай, как девчонку не подставить. В конце-то концов, наша задача сейчас — сберечь её голову. А моя личная жизнь тебя точно не касается!

— Твоя личная жизнь — это только твоя жизнь, — Старший довольно ухмыльнулся. — А про Мари все же подумай. Хорошая девочка, как раз для тебя. НЕ аристократка, как ты, опять же с твоих слов, любишь, но с хорошей родословной. Добавишь к ней немножко лоска, и можно ко двору представить. Её примут.

— Заткнулся бы ты лучше, Старший, — Неприметный с досадой посмотрел на подчиненного ему секутора. — Не доставай. Без тебя разберусь как-нибудь! А за кого Мари выйдет замуж, не нам решать. Наша задача — не дать её убить. А остальное — уже не наша забота.

— Ну, если сам о себе не позаботишься, то уже никто о тебе не позаботится, — философски заметил секутор. — Но ты бы присмотрелся. Семья — это семья. Дело хорошее. Детишки, опять же таки. Хотя бы, наследника-то обязательно надо завести.

— Старший, а у тебя самого-то семья есть? — вкрадчиво поинтересовался Неприметный у своего словоохотливого попутчика. — Или это все в теории? Ты у нас семьянин-теоретик?

— Жена и двое детей, — насмешливо парировал словесный выпад в свой адрес секутор. — Мальчик и девочка. Я все успеваю. Видишь, мне даже работа не помешала потомством обзавестись. В отличие от тебя. Но ты тоже можешь еще успеть. Тебе сколько лет? Сорок пять? Или больше? И до сих пор без семьи?

— Я же тебе сказал — не твое дело! — Никонори окончательно разозлился на говорливого собеседника. — Сорок три года мне исполнилось! Я с четырнадцати лет в ведомстве Черного Герцога, с адъютанта начальника отдела дознания свою карьеру начинал. Некогда мне было семьей обзаводится!

+*+*+*+*+

— Я был прав, это не Мари Аль Киарано, — Тринион с бокалом вина стоял около стены бальной комнаты мэрии Ривенти, делая вид, что внимательно наблюдает за крутящимися в танце парами. — Интересно, где мэр эту девицу нашел, и где сейчас настоящая Мари? Ниогр, слева три «волка».

— Волчар вижу, причем их почему-то, действительно, всего трое, — ринтийский ликвидатор незаметно оглянулся. — А где остатки от стаи? И почему ты уверен, что это не настоящая Мари? По приметам все сходится. Рост, цвет волос, телосложение.

— Потому что настоящая Мари по определению не может уметь танцевать фигурный вальсир, — Тринион ослепительно улыбнулся какой-то даме в дорогом платье из розового шелка. — Это новомодное изобретение танцоров из герийской столицы, и до Синории оно еще не дошло. До местных аристократок ещё не дошло, что уж говорить о простой цветочнице. А псевдо-Мари уверенно выписывает все фигуры. На пару со своим партнером. Кстати, ты ещё случайно не выяснил, с кем она танцует?

— Младший сын синорийского лорда-управителя, маркиз Эвкуш, — Ниогр украдкой бросил взгляд на кружащихся в танце молодых людей. — И, похоже, претендент на руку графини Аль Киарано. Смотрю, герцог Синории не теряется. Тринион, за столиком в углу двое из внутренней разведки Герии. С ними парень из службы безопасности Игерии. Что они здесь делают? По нашим данным, настоящая Мари, как раз, у них.

— Пришли посмотреть, кого выбрали на роль графини, — недобро усмехнулся Тринион. — Но настоящую Мари они сейчас светить не будут, подождут, когда будет повод для скандала. Тогда наследницу и предъявят. Чтобы одним махом всё вкусное съесть. Смотри, у входа Хилош с маркизом Яношем. А эти что здесь забыли? Решили официально заявить свои права на Мари, как на невесту Яноша?

— Это вряд ли, их сопровождает барон Дордик Аль Лэрдок, — Ниогр в свою очередь отвесил изысканный поклон в сторону стайки девушек в разноцветных бальных платьях. — А барон у нас возглавляет службу безопасности Синории. Думаю, что Яноша притащили засвидетельствовать, что это настоящая Мари Аль Киарано. И отказаться маркиз от оказания такой мелкой услуги не смог. Барон умеет быть убедительным, я с ним как-то несколько раз сталкивался.

— Ладно, с этими по крайней мере все понятно, — Тринион несколько демонстративно отвернулся от входных дверей. — А вот что тут делают «сияющие» леди Ван Хонн? В количестве шести человек? Она тоже вошла в игру?

— Понятия не имею, — Ниогр пожал накаченными плечами. — В настоящий момент, как я понимаю, они настроены устроить драку с «волками». Так что, возможно, они здесь по своим делам. С Хон Гиссом у Сиятельной какие-то свои счеты. Надеюсь, они стаи «волков» проредят. Было бы очень неплохо! Шестеро в зале, это половина крыла. Значит, остальные ждут на улице. Про этих трех «волчат» мы можем смело забывать. Ставлю золотой против медяка, что до рассвета они не доживут.

+*+*+*+*+

— По окончанию первой части бала мэр города официально представит леди Мари Аль Киарано присутствующим гостям, — барон Дордик насмешливо смотрел на съёжившегося под его взглядом маркиза Яноша. — И у Вас будет возможность с ней поздороваться. Вы же просто жаждете поприветствовать свою БЫВШУЮ невесту?

— Разумеется, барон, — Янош попытался принять горделивую позу. — Я поговорю с Мари. И, возможно, она перестанет быть БЫВШЕЙ!

— Даже не надейтесь, маркиз, — злорадно усмехнулся начальник службы безопасности Синории. — У графини уже есть НАСТОЯЩИЙ жених. Она как раз сейчас с ним танцует. Маркиз Эвкуш, младший сын герцога Синорийского. О помолвке еще официально не объявлено, но она уже состоялась!

— Браво, барон, — Хилош издевательски изобразил аплодисменты. — А не боитесь, что совершенно случайно и неожиданно объявится настоящая Мари Аль Киарано? Только не говорите мне, что это она сейчас танцует с маркизом. Настоящую Мари я видел, и уверяю Вас, это не та девушка.

— А вот маркиз Янош абсолютно уверен, что сейчас в зале находится именно графиня Мари Аль Киарано, — барон Дордик насмешливо посмотрел на доверенное лицо герцога Ридрика. — И во всеуслышание об этом объявит. Не может же он не узнать свою невесту? Хоть и бывшую. Так ведь, маркиз Янош Аль Ридрик? Или нам с вами этот вопрос обсудить попозже? Я тут знаю пару уютных камер в отделе дознания Ривенти. Думаю, там нам никто не будет мешать.

— Не надо камер, — Хилош поморщился и поднял руки в примирительном жесте. — Вы выиграли. Янош все подтвердит. Но мне все равно интересно, что вы все будете делать, если объявится настоящая Мари? Причем не в Ривенти, а в Столице, например. Насколько я понимаю, Вы же её еще не нашли?

— А вот это уже не Ваше дело! — по лицу барона скользнула гримаса недовольства, из которой Хилош сделал вывод, что он прав. — Ваша миссия все равно уже провалилась. Мари Яношу не достанется в любом случае, поэтому давайте без глупостей. Маркиз подойдет к Мари после её представления, поздоровается с ней и поздравит с помолвкой. После чего вы можете быть абсолютно свободны. И я даже никого не отправлю вслед за вами, когда вы покинете Ривенти. Но, это только при условии, что вы будете себя хорошо вести. Надеюсь, мы друг друга поняли? Не хотелось бы, чтобы с вами что-то случилось. А то разбойники на дорогах совсем распоясались. Грабят, убивают честных путников…

+*+*+*+*+

— Ну, и что скажешь, Неприметный? — Старший откровенно веселился. — Ты эту новоявленную Мари Аль Киарано знаешь или вас познакомить?

— Знаю, разумеется, и очень даже неплохо, — Никонори довольно потер ладони. — Восходящая звезда воровского мира столицы Герии. Марианна Гельшафт. В свои восемнадцать лет имеет весьма впечатляющий список подвигов на поприще избавления богатых людей от лишних драгоценностей. Теперь понятно, откуда у мэра Ривенти побрякушки из столичных особняков. Интересно, на чем её взяли в Синории?