Операция «Оверлорд»

Найлз шевельнул левой ногой, и Вирджиния вздрогнула. Это было, как-будто она падала со скалы, что она и делала в часы бодрствования. Она несколько раз моргнула, а затем заметила, что Найлз смотрит на нее. Его единственный карий глаз обратил на нее внимание, и директору отдела 5656 удалось слегка улыбнуться.

— Сколько дней? — спросил он шепотом.

Вирджиния встала и подошла к изголовью кровати, затем наклонилась и легонько поцеловала своего друга пятнадцатилетней давности в макушку его лысеющей головы. Она вытерла слезу, а затем улыбнулась ему, глядя на его измученное лицо.

— Должна сказать, ты выглядишь потрепанным, босс.

— Я чувствую беспорядок. Итак, сколько дней я отсутствовал? — настаивал он.

— Шесть.

Найлз закрыл здоровый левый глаз и откинулся на подушку.

— Президент все еще в коме, — сказала она, наблюдая за реакцией Комптона на лице. Ее абсолютно не было. — Вице-президент Стивенс был убит в Сан-Франциско в результате нападения Серых, похожего на атаку в Кэмп-Дэвиде.

Найлз вел себя так, будто новости его не затронули, но Вирджиния знала, что новость о его лучшем друге потрясла его до глубины души.

— Джилс Кэмден теперь исполняющий обязанности главнокомандующего.

— «Оверлорд»?

— Риск того, что каждый член президентского кабинета и большая часть военных, по сути, находятся под угрозой государственной измены, все еще продолжается. Сегодня утром установка прибыла в Антарктиду. Джек, Карл и остальные благополучно прибыли и находятся на станции.

— А Серые? — спросил он, когда ему наконец удалось открыть свой единственный здоровый глаз.

— Мумбаи и Пекин разрушены.

На этот раз из уст директора вырвался стон. Он на мгновение отвернулся, чтобы собраться с мыслями. И снова посмотрел на Вирджинию вопросительным взглядом.

— Серые пришли забрать людей, Найлз. Чтобы… поглотить нас. Спичстик скрыл это от нас. Они опустошили Мумбаи и Пекин, а затем тарелки ушли. Через телескоп «Хаббл» видно, что они вернулись к своему флоту.

Ужасная правда о намерениях Серых была ясно написана на лице Комптона. Он покачал головой, понимая, почему Махджтик был таким скрытным.

— Найлс, крупнейший энергетический корабль покинул остальную часть их флота вместе с более чем тысячей ударных кораблей — вторжение вот-вот начнется. Индия и Китай были не чем иным, как испытательными площадками для настоящего вторжения. И ничего из того, что на них бросали китайские или индийские военные, не сработало. Стряхнули даже ядерное оружие, завершили свои рейды и ушли.

Раздался легкий стук в дверь, и в комнату заглянул генерал Колфилд. Он был одет так, как ни Найлс, ни Вирджиния никогда его раньше не видели. Его гражданская одежда заставила их чувствовать потерю контроля больше, чем когда-либо до сих пор.

— Я должен был знать, что вы не спите, доктор. Кажется, вы с президентом мысленно связаны или что-то в этом роде. — Колфилд вошел в комнату.

— Джим очнулся? — с надеждой спросил Найлз.

— Нет, но врачи сказали, что активность его мозга очень быстро повышается. Скоро он сможет открыть глаза.

— Слава Богу, — сказала Вирджиния, пожимая генералу руку.

— Что с «Оверлордом»? — спросил Найлз, пытаясь сглотнуть. Вирджиния взяла стакан с водой и сунула ему в рот соломинку, и Комптон сделал большой глоток.

— Боюсь, вынуждены поторопиться. У нас быстро заканчивается время.

— Все на месте? — спросил он, когда Вирджиния отодвинула стакан.

— Все, за исключением двух боевых групп, назначенных для защиты Кэмп-Аламо. Боюсь, у нашего президента Кэмдена есть друг в командовании оперативной группы. — Он увидел грустное выражение на неповрежденной стороне лица Найлза. — Но с генералом Коллинзом я чувствую себя немного лучше, давая «Оверлорду» шанс оторваться от земли. В остальном возвращается к нормальному плану, благодаря двум молодым людям, которые видели, что происходит с их новым боссом президентом, и разбросали эфир ложными приказами, направленными из Белого дома через АНБ, которые тут же переслали их во все командования. — Он улыбнулся. — Хотя директор АНБ знал, что это поддельные приказы. Мы многим обязаны этим двум людям из пресс-службы президента. Особенно теперь, когда они были арестованы по прямому приказу Кэмдена и назначенного директора ЦРУ Пичтри. Эти ребята сейчас находятся в тюрьме по обвинению в фальсификации федеральных документов, и ходят слухи, что им будет предъявлено обвинение в государственной измене, и все это во время войны, а это означает, что они будут повешены, если их признают виновными.

— Мы должны проследить, чтобы они этого не сделали, — сказал Комптон.

— Найлс, мне нужно сказать тебе еще кое-что, — сказала Вирджиния, не желая добавлять еще что-то и без того обремененному разуму директора. — Пичтри и Кэмден хотят заполучить Спичстика, и они совершат набег на комплекс, чтобы добраться до него. Теперь мы подозреваем, что именно Пичтри вместе с убийцей сестры Джека организовали первый рейд на Группу шесть месяцев назад, пытаясь добыть формулу Потрошителя, обнаруженную в Мексике.

Найлз категорически покачал головой, хотя это причиняло ему боль.

— Убери оттуда Спичстика. Он дал «Оверлорду» все, что мог; ему пора вернуться домой, где наши люди смогут защитить его и Гаса.

— Я позабочусь об этом, — сказала Вирджиния. — Генерал, я знаю, что это требует многого, но может ли ФБР дать нам людей, которые нужны для прикрытия дома и имущества в Аризоне?

— С отставкой человека президента в ФБР и новым выбором Кэмдена на эту должность, — нет, мне очень жаль. Если я спрошу, то он точно сообщит Кэмдену и Пичтри, где именно будет находиться ваш актив.

— Я хочу, чтобы Пит Голдинг остался со Спичстиком и Гасом. Держите их в безопасности. А также хочу, чтобы с Питом пошли все другие гражданские добровольцы из Группы. С нашим военным подразделением, разбросанным по всему земному шару, это наша единственная безопасность, помимо офицеров в отставке, которые наблюдают за этим местом, — сказал Найлз, чувствуя, как его силы быстро ослабевают.

— Поспите немного, доктор Комптон, мы сделаем все, что в наших силах, — сказал Колфилд, пока он и Вирджиния смотрели, как он засыпает.

— Я передам эти приказы моей группе, чтобы они убрали оттуда Спичстика и Гаса; а вы останетесь с президентом и сообщите нам, как только он очнется. Кэмдена нужно остановить, прежде чем он начнет мешать «Оверлорду» больше, чем он уже сделал.

Колфилд кивнул, взял Вирджинию за плечо и сжал, а затем вышел из комнаты.

Вирджиния на мгновение задержалась, глядя на Найлза. Она покачала головой, поняв, насколько Найлз лично изменил мир, который они знали. Она снова вытерла слезу, направляясь к двери.

Мир никогда не узнает имен Найлса Комптона или Махджтика, и доктор Вирджиния Поллок знала, что это неправильно и неприемлемо.

КЭМП АЛАМО

АНТАРКТИДА

Джек сидел за своим столом в отведенных ему помещениях через шесть часов после невероятного тура по Гнезду Посейдона. Ему не хватало сна, как и в последние шесть месяцев после смерти его сестры Линн. На захламленном столе Коллинза лежали две фотографии, на которые он все время смотрел: на одной, сделанной за год до убийства Линн, были его сестра и мать, позирующие вместе; на второй была Сара. Она сидела на камне где-то посреди пустыни, улыбаясь в камеру, и Джеку время от времени представлялось, что это он сделал снимок и что они, возможно, даже были вместе в отпуске. Он на мгновение закрыл глаза, а затем вернулся к своим боевым планам.

Раздался громкий стук в его дверь, он встал и потянулся. Он протер воспаленные глаза, затем подошел к пластиковой двери и открыл ее. Прежде чем он осознал, что кто-то был на нем, он, спотыкаясь, вернулся в маленькую комнату, затем ударился о кровать и упал навзничь. Следующее, что он осознал, это то, что Сара целовала все его лицо. Он рассмеялся, а затем, лежа на спине, поднял ее в воздух. Затем он опустил ее и глубоко поцеловал. Через целую минуту — минуту, которую он никогда не забудет, пока жив, — он оттолкнул ее и, приподнявшись на локте, посмотрел в ее покрасневшее от моря лицо. Ее улыбка была огромной.

— Я вижу, ваш прогулочный круиз наконец-то пришвартовался, — сказал он с улыбкой, на которую, как ему казалось, он уже не был способен.

— Да, так и было, генерал, — сказала она в изумлении. — Боже, я не могу дождаться, чтобы потратить все эти дополнительные деньги в конце месяца, — сказала она с еще большей улыбкой, наклонившись и снова поцеловав его.

Джек наконец снова отстранился. — Мне жаль тебя разочаровывать, но президент не счел нужным дать мне повышение в жалованье с получением звания бревета; Думаю, он потратил все свои лишние деньги здесь.

— Проклятье, Джек, как, черт возьми, мы будем жить на жалованье полковника?

Он снова улыбнулся, а затем встал с маленькой кроватки, затем поднял ее на ноги и держал на расстоянии вытянутой руки, чтобы осмотреть.

— Я вижу, что российский флот, должно быть, вел себя прилично, пока ты была на борту.

Лицо Сары стало серьезным, когда она протянула руку и обняла Джека.

— Я никогда не скажу, — сказала она с грустью, которую Джек сразу заметил.

— Я слышал, что потеряли много хороших людей, — сказал он, обнимая ее в ответ.

Сара не ответила, уткнувшись лицом в грудь Джека, и для него этого было достаточно.

— Где Карл и Джейсон? — спросил он.

Сара наконец отстранилась, и ее улыбка вернулась. — Их увел забавный человечек в лабораторном халате, Сэр… или Лорд, что-то в этом роде. Они отправляются в какое-то волшебное таинственное путешествие. Я должна была идти, но убежала, чтобы увидеть какого-то придурка с двумя новыми звездами на воротнике.

— Ну, их ждет адское откровение. Ты должна была пойти.

— Я хотела увидеть только одно, — сказала она, улыбнувшись еще шире.

— И это?

— Уилла. — Она рассмеялась прежде, чем смогла полностью выговориться.

— Задница, — сказал он.

— Еще один сюрприз, Джек, он тебе понравится.

— Какой? — сказал он, ожидая подарка, когда она отвернулась, а затем посмотрела на него широко раскрытыми глазами.

— Мастер-Чиф Дженкс здесь.

Коллинз побелел, когда в его голове возник образ маленького, самого подлого сукина сына, с которым он когда-либо имел неудовольствие встречаться. Он почувствовал, что ему нужно сесть, когда вспомнил, как разбил лодку капитана, «Тичер», внутри шахты Эльдорадо.

— Вы выглядите немного расстроенным, Генерал; не говори мне, что этот мужчина заставляет тебя чувствовать себя немного неловко?

Глаза Джека сузились. — Когда он впервые назовет меня капитаном Кранчем или даже генералом Крэкхедом, я пристрелю этого морского ублюдка!

— О, ты ему тоже нравишься.

* * *

После краткого брифинга о корабле «Гаррисон Ли», который ошеломил адмирала Эверетта, Джейсона Райана, Аню Корвески и капитана Лиенанова, Эверетт повернулся к Дженксу, который сидел улыбаясь в вагончике, закинув ноги в ботинках на консоль.

— Разорви мою задницу. Ты знал об этом все время. — сказал Эверетт, снова застегивая молнию на своей утепленной парке, забрался внутрь и тяжело сел на пластиковое сиденье.