Тени Огнедола. Том 4

— Нет, не подходи, — она замотала головой из стороны в сторону. — Я останусь здесь сама. Навсегда. Так будет лучше для всех.

— Нет, не будет. Твой отец и тетя, твоя семья — они здесь и хотят увидеться с тобой. Тебе нельзя сдаваться, Рифа. Ты должна попробовать еще раз.

Вздрогнув, девочка перестала прятать лицо, попыталась заглянуть за спину Къярта.

— Мой отец… а Кирай? Где Кирай?

— Он тоже здесь. Ты увидишь их всех, но сначала ты должна стать плотиной.

Еще два шага.

Стараясь не выдавать свое беспокойство, Кара сдержанно проронила:

— Не нравится мне это.

— Он справится, — заверил ее Райз.

— А если нет?

«Тогда нам всем крышка», — подумал он, а вслух сказал:

— Он справится. Это личное.

Это действительно было личное — в каждом шаге, в каждой утешающей интонации, несмотря на кровоточащую руку, в каждой серебристой крупице духа, из которой был соткан стелющийся за Къяртом шлейф.

Его младшая сестра была старше Рифы всего на год. И теперь, Райз был уверен: глядя на нее, Къярт думал о Фицци и о том, что с ней случилось. Он не мог спасти ее, но в его силах было спасти Рифу, а значит, в том, что он справится, не могло быть сомнений. Как и всегда, от сотворения чуда Къярта отделял всего лишь уровень мотивации.

— Вот так, у тебя отлично получается, — похвалил он.

— Оно давит. Давит изнутри, — пожаловалась Рифа.

— Ты привыкнешь. Тяжело будет только поначалу. Нужно совсем немного потерпеть.

Къярт сократил расстояние между ними до десятка шагов и продолжил двигаться вперед.

Было ли тому причиной уменьшение объема витающей в воздухе энергии или что-то другое, но число духов редело. Они продолжали бросаться в озеро света, но теперь каждый «смертник» наполнял сверкающую синь золотистыми отблесками.

— Что будем делать, когда место для самоубийств исчезнет? — поинтересовалась Кара.

— Я прикончу тех, кто останется, а там посмотрим, — ответил Райз.

Семь шагов.

Пять.

Три.

— Умница, у тебя отлично получается, — похвалил Къярт. — Видишь, это совсем несложно, если приловчиться.

Он не пошел дальше. Одним коротким импульсом Къярт поглотил оставшуюся энергию и хранилище заполнил полумрак, разреженный свечением тройки фантомов, безучастно зависших в воздухе. Они больше не пытались нападать; их очертания потеряли былую четкость, и духи стали похожи на ровное пламя гигантских свечей.

— Повременим пока их трогать, — сказал Райз, рассудив, что лучше оставить их в роли источников света, чем избавиться, а затем рисковать привлечь новых использованием магии огня.

— Все в порядке, — Къярт обернулся. — Вы можете подойти.

Гериал первым бросился к нему.

Не решаясь подняться, Рифа беспокойно озиралась вокруг, будто впервые видела это место.

— Рифа! — выдохнул Гериал.

Он остановился рядом с Къяртом, бросил на него мимолетный взгляд. Устало улыбнувшись и зажимая руку с ладонью, с которой будто содрали кожу, Къярт отступил.

— Рифа, ты узнаешь меня? — глухо спросил Гериал, не решаясь приблизиться к растерянно глядящей на него снизу вверх девочке. Не хватало еще, чтобы она от испуга сиганула в пропасть.

Глаза Рифы округлились.

— Ты…, — пролепетала она, стряхнула с ресниц слезы, шевельнулась и, только теперь осознав, что осталась совсем без одежды, снова сжалась в комок.

Гериал кинулся к ней, сорвал с себя видавшую виды рубашку, завернул в нее девочку.

— Все хорошо, моя маленькая, теперь все будет хорошо, — прошептал он, прижимая Рифу к себе. — Ты в безопасности.

Сперва оробев, она завозилась у него на груди, потянулась к нему руками, захныкала.

— Прости меня, прости, я не должна была сбегать из дома, не должна была убегать от Кирая. Не ругай его, это я виновата, все я, — зачастила она.

— Нет, что ты, маленькая, твоей вины здесь нет. Не думай о плохом.

Несмотря на все уговоры, Рифа не прекращала дрожать, и Гериал успокаивающе гладил ее по голове, целовал в растрепанные волосы.

В итоге затихнув и набравшись смелости, она отстранилась от него. Посмотрела по сторонам.

— Па… папа, что это за место? — полушепотом спросила Рифа. — Почему мы здесь?