Агни-2

Последнее он договорил с такой злостью, что Аня поверила ему. А потому взволнованно спросила:

- Я провожу тебя?

- Сначала об артефакте, - хмуро сказал он и обратился к Оноре: - Дайна Онора, вы сумеете обезвредить его?

- Да. Я вижу линии заклятия и рисунок в целом, - сказал девушка. – А ещё я вижу линии более тонкие – и, кажется, знаю, куда Агни положила присланное ей письмо. Агни, ты разрешишь его взять?

- Разрешу, - сумрачно сказала она, мысленно проклиная того, кто лишил её памяти.

Онора встала и уверенно подошла к подоконнику, ближайшему к кровати Ани. И взяла с него сложенную в несколько раз бумагу.

- Письмо не опасно? – спросила Аня, начиная-таки вспоминать. – Мне кажется, я читала его Кристал. Что-то об отсроченной встрече.

- Можно взглянуть? – попросил Таеган и уткнулся в бумагу, склонившись ближе к свече. Через секунды его сопение возвестило, что он злится.

- Письмо нейтрализовывать не надо, - сообщила Онора. – Только печать с него. Правда, его нейтрализация займёт время, - добавила она, виновато глядя на Никаса.

Тот только обречённо пожал плечами. А потом оживился:

- Я только-только начал серьёзно заниматься магией, так что для меня будет полезным посмотреть, как ты проводишь обряд обеззараживания.

Онора вспыхнула улыбкой. Успокоенная, что им не придётся терять время вдали друг от друга, парочка выпорхнула из комнаты Ани и чуть не бегом промчалась по коридору к лестнице – наверное, Онора повела Никаса в свою любимую библиотеку.

- Таеган, - обратилась Аня в последней надежде удержать его на ночь в своём доме: - Ты уверен, что переплывёшь озеро не зря? А если ты войдёшь в дом, когда там все спят?

Под «все», естественно, она имела в виду его родителей – и, главным образом, мать. Но он покачал головой и вздохнул:

- Мать любит сидеть до позднего вечера, раскладывая карты. У меня есть ещё два часа до того, как она уйдёт в свои апартаменты.

- Тогда я пойду, помогу тебе собрать вещи. И… вообще, провожу тебя, - чувствуя, как она жалко говорит, упрашивая хотя бы о небольших минутах совместного пребывания с ним, всё-таки напросилась Аня.

Он встал с кресла и подошёл к ней. Подал руку – и она, заглянув в его глаза, радостно вскочила: он понял её! Да и сам не прочь побыть с ней эти считаные минуты. Уже в коридоре он, усмехаясь, спросил:

- Эта комната останется за мной?

- Конечно. И будет ждать тебя.

- Как ты?

- Как я, - подтвердила она, идя рядом и сжимая его жёсткую ладонь.

А когда они вошли в его комнату, он снова вздохнул:

- Завтра я получаю последний документ – и послезавтра уезжаю. Ты… ты мне завтра нужна в первую половину дня.

- А зачем? – Она следила, как быстро и сноровисто (военный же!) он укладывает самое необходимое из вещей в небольшой саквояж, с которым, замотав его в какое-то полотенце, он недавно и приплыл с того берега.

Он отложил сборы и подошёл к ней близко-близко, так что она не преминула положить руки на его широкие плечи и в этом полуобъятии прижалась к нему, слушая, как ровно и сильно стучит его сердце. Он обнял её серьёзней – притиснув к себе так, чтобы коснуться её головы подбородком (он вообще любил так её обнимать).

- Наша помолвка затянулась, - спокойно сказал он прямо в её ухо. – Я хочу уехать на границу в полной уверенности, что по возвращении я обниму и поцелую жену. Поэтому я предполагал сразу после получения всех бумаг поехать с тобой в муниципалитет, чтобы зарегистрировать там наш брак. Если ты против, потому что всё совершается в спешке и без празднования, я не буду настаивать.

- Я согласна, - прошептала Аня.

И собирание вещей затянулось, потому что его благодарный поцелуй был важней. В конце концов, они хотя бы на словах решили свою главную проблему. А потому Аня потеряла голову, ничего не соображая – только горячо оплавляясь в мягких руках Таегана, который после недавних ссор словно добрался до самого… вкусного в их деликатных отношениях! И не было впечатления, что поцелуй прощальный. Нет, этот был не только благодарным, но и многообещающим – и Аня поверила ему, цепляясь за плечи Таегана, вороша ему короткие волосы и заставляя снова склонять голову, чтобы он мог снова целовать её, не отвлекаясь на всякие пустяки…

Взявшись за руки, они медленно спустились в гостиную – Таеган нёс саквояж, закинув его ремень на плечо. Аня часто дышала, никак не отходя от его поцелуев, и часто же облизывала пересыхающие губы, когда бросала взгляд на мужчину, идущего рядом. Жёсткий профиль, недовольно поджатые губы… «Он не сразу разгоняется, мой Таеган. Но, если разогнался, сделает всё, что посчитает нужным… Мой Таеган!»

Мимоходом она отметила, что дверь в мастерскую всё ещё открыта. Кристал не спит? Надо будет на обратном пути заглянуть в мастерскую и прогнать её спать… Интересно, а в этом мире вяжут мужчинам шарфы? Что-то она не обратила на это внимания, рассматривая затрёпанные от чтения дамские журналы. Значит, надо будет ещё раз пролистать – и Таегана из его первой поездки в рабочую командировку встретить с подарком, сделанным собственными руками. Такое ведь ценно в любом мире!

И снова от восторга её бросило в жар: она встретит Таегана его женой!..

А потом, забыв о том, что Таеган собирался немедленно устроить крутые разборки с матерью, они сидели на мостках – плечо к плечу, рука в руке, ноги в воде – и под чистейшим тёмно-синим небом вполголоса говорили и говорили о будущем. Аня рассказывала, каким она хочет видеть дом, в котором они будут жить. Таеган мечтал «подкинуть» в конюшню, кроме пары лошадей и нового ландо, машину. Аня сидела и радовалась, что по-ночному темно, что свечи здесь не зажжёшь, а потому Таеган не видит её снисходительно насмешливой улыбки: вечные мужские игрушки – и вечная мечта о машине!

И немного злило только одно. Необходимость время завтрашнего, последнего их совместного вечера поделить между ею и Конгали!.. Ведь Таеган с Никасом собирались выяснить, что же произошло с дочерью дина Валентайна. А потом уже действовать, чтобы выручить девочку. Но вскоре воспоминание о Конгали исчезло, и на свете остались только они вдвоём, их заботы и их радости…

… Возвращаясь в дом, Аня размышляла, успеет ли Таеган за оставшиеся полчаса поговорить с матерью? И не наживёт ли себе Аня врага в её лице, если Таеган не сумеет как следует поговорить с ней? Не хотелось бы, чтобы Таеган и его мать поссорились из-за неё. Очень не хотелось… Она медленно поднималась по тропинке. Это ведь мама. Какая-никакая, а мама. Родная кровь, как говаривала бабушка, которую Аня когда-то считала родной. Об отце Таегана Аня ничего не знала, разве что запомнила его в лицо. Но он показался ей безобидным. И, кажется, всем рулила в семье именно она, дайна Перфил. Но оставался вопрос: если она рулила всем, почему Таегана не допустила к семье, когда ему это было необходимо? Почему она не позволила ему жить в семье, когда проклятие начало его лишать речи?.. Он же единственный сын!..

И остановилась от неожиданности. На скамье террасы, под навесом, сидела Кристал – еле узнала её в тёмной фигурке. Точней – даже не сидела, а привалилась к поручням скамьи, то ли задремав, то ли глубоко заснув.

Добравшись до неё, Аня осторожно потрогала девочку за плечо:

- Кристал, ты спишь?

- Нет, - недовольно пробурчала та. – Я тебя жду.

- Надо было пойти в свою комнату и лечь спать, - наставительно проговорила Аня, не зная, радоваться ли тому, что Кристал дождалась её: сумбурные мысли о будущем снова охватили её, как и сомнения; или всё-таки поругать, потому что дайна Сарейд не должна на своих занятиях видеть сонную ученицу.

- Я думала – ты быстро, - зевая, объяснила девочка, подняв голову с несколько растрёпанными волосами. – Мне Никас сказал, что ты ушла провожать дина Таегана, а я решила тебя подождать. Мальчики посмеялись надо мной, что ждать придётся долго, а я поспорила, что недолго. Агни, а почему ты так долго?

- Мы с дином Таеганом договорились завтра встретиться, - улыбнулась Аня и помогла Кристал встать. – Просыпайся и иди в свою комнату.

- А ты?

- И я пойду, - согласилась Аня.

- Пошли вместе, - предложила девочка, заглядывая ей в лицо. – Я совсем проснулась. Агни, посиди у меня, пока я засыпать заново буду. Как раньше. Я знаю, что ты многое позабыла, но раньше ты сидела рядом со мной, когда у меня были плохие сны.

- И что я делала, чтобы ты уснула?

- Рассказывала сказки, - лукаво заявила Кристал. – Как сегодня на озере!

Они на цыпочках прошли мимо библиотеки, из которой доносились невнятные голоса Никаса и Оноры, попрощались на ночь с Конгали, которая «сидела» на полу в компании со своим Коаном, а потом одолели лестницу на второй этаж.

В своей комнате Кристал быстро переоделась в ночное платье и юркнула под одеяло. А потом нетерпеливо захлопала ладошкой по постели, приглашая Аню присесть рядом. Пришлось пристроиться возле неё, поправить одеяло, из-под которого виднелись ноги Кристал – не замёрзли бы, и начать:

- Одна девочка была в своей семье старшей дочерью, но её не любили ни мама, ни папа. Почему-то больше любили её младшую сестру и младшего брата. Сначала старшую девочку услали в деревню, к бабушке. А потом, когда она там многому научилась, вернули в город. И её заставляли только работать. Не давали даже учиться, хотя это у неё неплохо получалось. И однажды эта девочка узнала, что она в семье неродная…

Рассказывала Аня свою «сказку» шёпотом. Поэтому, как Кристал ни старалась бодриться и таращить глаза, но веки слипались, и вскоре девочка уснула.

Аня вышла из комнаты и столкнулась с Никасом. Тот явно шёл от комнаты Оноры, с которой только что попрощался перед сном. Завидя сестру, кивнул:

- Проводила?

- Проводила. Никас, я не совсем поняла, как Таеган узнал про заклятие.

- Он же магически видит, - пожал плечами брат. – Да ещё раньше просто видел, а теперь, после того как ты ему помогла, он видит гораздо ярче. Он увидел, что вокруг тебя множество опутывающих магических линий. И эти линии ещё не закрепились на тебе, а то бы их потом было сложно разглядеть. Я-то потом тоже понял, почему сначала было понятно, что на тебе какое-то заклятие, а потом оно вдруг исчезло.

- Таеган хочет завтра стать моим мужем, - прошептала Аня.

Никас взглянул на неё, а потом шагнул и обнял.

- Поздравляю, Агни… Ты должна быть счастлива с ним.

Не зная, как брату объяснить тревогу, она просто сказала:

- Свадьбы не будет.

- А тебе бы хотелось пышного торжества? Деньги у нас есть, - с намёком напомнил Никас. – Так что, если ты хочешь…

- Он уезжает послезавтра, - призналась Аня. – Не думаю, что ему хотелось бы празднования в такой день.

- Тогда я привезу из города всё, что нужно для праздничного стола, - решил Никас. – Девочки помогут тебе украсить столовую залу. Надо бы тебе ещё и платье красивое – сумеешь завтра заехать в дамскую лавочку?

- Но как? – удивилась Аня, которая обрадовалась возможности узнать, каким образом можно без сопровождения выехать из поместья.

– По дороге на работу я закажу тебе наёмное ландо, - пообещал Никас. – Возьми с собой Онору. Она ездила с дином Хармоном по продуктовым лавкам и знает пару дамских. Я поговорю с ней завтра – она поможет тебе не потеряться среди магазинов.