Удав и гадюка

– Хорошо, спасибо за ответы и помощь. А теперь спокойно отдыхайте, вас будут охранять. Как только мы закончим с Глеофом, отправимся в Брасо-Дэнто. Там вы получите прислугу и содержание.

– Хорошо, – прошептал Зостра, порядком устав от длительных расспросов. – Спасибо вам, господин Тастемара! Спасибо! А что вы будете делать с колдуном из Белой Змеи?

– Пока сохраню магу жизнь.

– Колдуну… колдуну, – поправил с легкой обидой в голосе Зостра.

– В чем разница?

– Колдуном может стать любой, изучив Хор’Аф и получив базовые знания. Среди Белой Змеи много выскочек, основная магия которых заключается в умении считать золото и продавать свои услуги.

– А маги?

– Это ученые, живущие ради достижения верхов магического искусства. Чистый, незапятнанный алчностью и златожором интерес, помноженный на желание познавать этот мир… Мы, дети Прафиала и Моэма, – ученые! – с самым важным видом объяснил Зостра.

– Понятно, – кивнул граф, которого это гордое объяснение лишь убедило, что маги и колдуны все на одно лицо.

Пребывая в размышлениях, он оставил утомленного мага и направился к тюрьмам. Купцов и путников, волей случая оказавшихся в Корвунте, освободили, и теперь за решеткой сидели, прикованные кандалами к стене, колдун в одном тесном помещении, а мерифии и сам военачальник – в другом. Десяток солрагцев сторожили их как особо важных пленников, не подпуская к ним даже местных.

Жестом Филипп приказал всем выйти прочь, а потом отдал распоряжение своему доверенному вампиру приготовить три мешка. По губам вампира скользнула ехидная, понимающая улыбка, и он побежал исполнять приказ. Дождавшись, пока тюрьма опустеет, граф Тастемара вошел в первое помещение, где сидели Кидот и два мерифия, намереваясь разузнать все, что знали они, пусть и без дара мнемоника… В горле сильно першило. Уже с пару месяцев он не пил человека и потому решил, так сказать, совместить приятное с полезным.

Пленники сидели на соломе в одном исподнем, слепые из-за мешков и опустившейся на город ночи. Услышав, кто к ним идет, они задрожали, как овцы, и часто задышали. Будучи народом темным, северяне верили, что Белый Ворон живет так непозволительно долго благодаря обмену его души на бессмертие. А вот южане, люди куда более просвещенные и тесно соседствующие с магией и демонами, прекрасно понимали, кто он на самом деле… И понимали, зачем к ним зашли.

Филипп не стал зажигать свечу, решив отдать людей во власть тьмы, его верной спутницы. Поснимав мешки с трех вспотевших человек, он подвинул стул поближе и сделал это нарочито шумно. Граф знал, что в темноте все звуки и страхи обостряются… И подтверждением правоты его мыслей стали резко побледневшие лица.

Изголодавшийся вампир вглядывался в них, размышляя о том, что Глеоф если уж перешел черту, то будет использовать магию в войне и дальше. Даже несмотря на заверения старого архимага… А потому нужно выведать у узников все. Совершенно все. А колдуна так и вовсе доставить Горрону де Донталю, чтобы узнать, как противодействовать последующим появлениям магов.

– Ну здравствуйте, господа, – нечеловеческим, наполненный хрипом голосом произнес Филипп, отчего военачальник Кидот тут же обделался.