Кристофер Клин и проклятье туманных вод

Глава 18. Проклятье туманных вод

Последние чёрные песчинки упали на дно стеклянного сосуда, и Кристофер перевернул часы.

Капитан Гервин лежал на кровати – бледный, с мокрой, пропахшей какими-то травами тряпкой на лбу. Шрам, шедший через всё его лицо, будто стал ещё больше и белее. Кристофер не мог оторвать от него взгляд. Он сидел рядом с кроватью на табурете и шмыгал носом. После битвы с Кракеном на ледяном ветру под непрестанно хлеставшими со всех сторон потоками воды, перемешанной со льдом, он простудился.

– Перестань сопеть… будто вот-вот расплачешься, – едва слышно пробормотал капитан, закашлялся и, отдышавшись, продолжил: – Не стоит оплакивать меня раньше времени.

Кристофер ничего не ответил, лишь продолжал ломать себе пальцы, на концах которых вспыхивали и гасли огоньки.

Остронюх, сидевший на красном тонком одеяле, которым Кристофер укрыл капитана, почесал лапкой голову и что-то пропищал.

– Тебя… ещё… не хватало, – буркнул капитан.

Говорить ему было трудно. Но Дэвид уверял, что он идёт на поправку.

Когда Кристофер в первый раз увидел капитанскую кают у, то пришёл в восторг. Всё здесь было таким необычным и загадочным. Теперь же она казалась ему холодной и унылой. Даже набитые драгоценностями сундуки перестали впечатлять. Рассматривать их больше не хотелось.

– Только… кх-кх… попробуй стянуть что-нибудь, – прохрипел капитан, проследив за его взглядом. – Руки отрублю.

– Вот как вы обо мне думаете?! – Кристофер вскочил, опрокинув табурет. – Нужны мне эти ваши побрякушки! И вообще, если бы я хотел что-то украсть, я бы с вами тут не возился! Ешьте уже суп… А-апчхи!

На массивном деревянном сундуке рядом с кроватью стояла тарелка с тёмно-зелёной жижей.

– Не буду я суп… – Капитан отвернулся. – Сам ешь. Тебе нужнее…

– Ах так! – возмутился Кристофер. – Я сейчас Остронюха заставлю кормить вас с ложечки.

– У-у, а-а! – отозвалась обезьянка.

– Без волшебного песка Остронюх ничего делать не станет, – закашлялся капитан. – Увеличиваться в размерах он сам умеет, но храбрость ему даёт другое. Так что…

– А мне всё равно! – стоял на своём Кристофер.

– Убирайся!.. – Капитан Гервин повернулся к нему лицом. Тряпка съехала с его головы. – Что ты тут сидишь всё время? Заняться нечем? Иди к остальным.

– Мне и тут нравится, – угрюмо ответил тот, поднял табурет и уселся, уставившись в окно, словно за ним происходило что-то очень интересное.

– Боишься кому-то из команды на глаза попасться? Ха… Думаешь, я поверю, что тебе нравится… торчать тут целыми днями… да моря не видеть? Глупо ведёшь себя. А если кто говорит что-то неприятное… дай отпор! Ты ведь даже не проклят, Морской колдун тебя подери…

– Тогда как это понимать? – Кристофер показал капитану раскрытые ладони. На одной плясал огонёк, на другой закручивался вихрь.

Глаза капитана раскрылись шире.

– Так ты думаешь, это проклятье? – спросил он. – Пф-ф…

– А что тогда? – Кристофер сжал кулаки. – Я знаю, что слишком часто это повторяю, но я… совсем ничего не понимаю.

– Другой бы за такую силу… жизнь отдал… а ты считаешь это проклятьем, – усмехнулся капитан. – Подумать только… Мозгов у тебя как у рыбы, а сил как… как…

– Во-первых, прекратите обзываться, – обиделся Кристофер. – А во-вторых, вам не кажется это странным? Слишком много сил для меня одного. Огонь, драконий огонь, теперь ещё и это.

– Драконьего огня в тебе так мало, что толку от него никакого. О чём только твоя тётушка думала, когда пекла тот торт?

– Тогда почему Лилу меня ненавидит? – Кристофер вновь чихнул и стал тереть нос с такой силой, что тот покраснел.

– Может, ты ей сам по себе не нравишься? – улыбнулся капитан. – Ну-ну, что за взгляд? Ты же не собираешься плакать?

– Не собираюсь, – шмыгнул носом Кристофер, хотя сам был в этом не так уж уверен. – Я, кажется, заболел.

– Так пойди к Дэвиду и возьми настой фенхеля или скажи, что хочешь паром подышать.

– Не пойду.

– Кристофер! – раздражённо повысил голос капитан Гервин. – Что там у вас происходит?

– Со мной почти никто не разговаривает. Стоит мне подойти, как все вдруг замолкают и расходятся – дескать, у них полно дел, но это неправда! Меня сторонятся, как будто я сделал что-то плохое! Такое ощущение, что я и правда проклят! А между прочим, это не я чуть что разваливаюсь на кусочки и источаю тьму! – выпалил он, но тут же осёкся. – Простите!

Капитан ухмыльнулся.

– Не извиняйся. Что, даже леди Катарина так себя ведёт?

– Она мило улыбается, но на шею мне больше не вешается… Единственное, о чём она меня попросила, узнав, что я всё свободное время провожу у вас: вернуть ей жемчужное ожерелье, которое у неё забрали ещё в доме лорда-смотрителя. Если это, конечно, сделали пираты, а не сам лорд-смотритель…

– Хитрая какая, – хмыкнул капитан Гервин. – Ну, ничего. Меньше внимания дам – больше времени для тренировок.

– Но вы же болеете! Какие уж тут тренировки! – вздохнул Кристофер. – В общем, все на корабле считают меня… крабьим уродом.

– Тебе следует меньше времени проводить в обществе пиратов. Посмотри только, каких ты слов набрался.

– Но это так! Я слышал, как Джирме говорил это Атосу! – вспыхнул Кристофер. – А ещё, что я странный и таких надо за борт выбрасывать.

– Запомни, люди боятся того, что не могут понять. Джирме говорит так не потому, что ты прóклятый или странный, а потому, что не знает, чего от тебя теперь ждать.

– Так и я не знаю чего! – воскликнул Кристофер, теряя остатки самообладания. – Я не хотел быть таким… таким…

– Ты остался таким же, каким и был. – Капитан Гервин пристально смотрел на него.

– Ну да, ведь в Лонгрене каждый второй владеет сразу двумя стихиями.

– Нет, не каждый второй. И даже не третий. Но это не ты особенный. И лицо попроще сделай, – посоветовал капитан, наблюдая за ним из-под полуприкрытых век.

– Так в чём же со мной дело? – Кристофер очень старался не злиться. – Как вы думаете?

– Легенды не врут. А значит, это мы всё время заблуждались. Если ты смог овладеть второй стихией, значит, и другие смогут. Дело не в каких-то особых способностях. Уж прости, Кристофер, но за время наших тренировок я ничего особенного в тебе не заметил. Но тогда… тогда дело, возможно, в удаче.

– В удаче? – Кристофер расхохотался. – Это уж точно не про меня! Я вечно влипаю в неприятности. Шагу не могу ступить, как со мной что-нибудь случается. Да я даже на палубу не могу выйти – сразу появляется какое-нибудь чудовище, готовое меня сожрать.

– Это всё могло произойти с кем угодно, – отмахнулся капитан. – Нам нужно понять, что ты сделал, чтобы пробудить вторую стихию. Скажи, ты когда-нибудь мечтал о том, чтобы владеть ветром? Делал что-нибудь для этого?

– Да я даже не знал, что так можно! – фыркнул Кристофер. – Я просто хотел спасти Саймона. И мне приходится делать это уже не в первый раз.

– Странно. Я думал, это Саймон вытаскивает тебя из передряг.

– Я вспомнил, – вдруг вскрикнул Кристофер. – Такое уже случалось. Мы обучались магии, и Марта, моя подруга, метала в Саймона острые сосульки… Я хотел растопить их жаром огня, но вместо этого отбросил порывом ветра.

– Значит, ты хотел защитить друга и в этот момент проявилась другая, более подходящая для этого стихия? – задумался капитан. – Что-то в этом есть. Бескорыстная помощь? Похоже… Жертвенность? Нет, не то… Крутится в голове, но не могу вспомнить. Знаешь, ты будто впитал часть стихии того, кого хотел защитить. Но без всяких обрядов и прочего.

– Может ли это быть связно с драконьим огнём во мне?

– Возможно, всё возможно. Как только поднимусь с кровати, постараюсь найти что-нибудь в книгах.

– Спасибо, – тихо проговорил Кристофер. – Не знаю, что бы я без вас делал.

– Учился бы спокойно в Академии, – сказал капитан Гервин.

– Я совсем забыл, что вы пират, – улыбнулся Кристофер.

– О таком забывать не стоит, – глаза капитана Гервина потемнели. – Никогда.

Он вдруг закашлялся, да так сильно, что на глазах у него показались слёзы. Он задыхался.

– Как вам помочь?! – воскликнул Кристофер, но капитан не мог произнести ни слова. Он прижал руку к груди, на лбу у него выступили капли пота, одеяло сползло с кровати. Кристофер в ужасе смотрел, как из-под ладони капитана снова потянулись клубы тьмы.

– Нет-нет-нет! – забормотал он.

Грудь капитана почернела и стала осыпаться прямо на постель. Кристофер схватил его за руку, пытаясь сдвинуть её.

– Вам ещё рано умирать! – воскликнул он в отчаянии. – Боритесь, капитан!

– Кристофер… – прохрипел тот. – Уходи…

– Никуда я не уйду. Я позову Дэвида, и он…

Кристоферу наконец удалось сдвинуть руку капитана, и он повернулся к двери.

– Что… ты… делаешь?.. – прохрипел капитан Гервин.

Кристофер взглянул на свою руку и обомлел.

От его пальцев исходил тёплый свет. Их покалывало, будто огонь вот-вот вырвется наружу, но этого не происходило. Тьма отступала. Кристофер отдёрнул руку и плюхнулся на табурет, потрясённо глядя на капитана.

Тот дотронулся до своей груди. Черноты стало гораздо меньше, и его тело больше не рассыпалось.

– Что ты сделал? – спросил капитан.

– Понятия не имею, – ответил тот, дрожа. – Сам не знаю!

– Может, ты и есть тот самый ключ, что поможет снять проклятье… – едва слышно, но отчётливо проговорил капитан Гервин. – Достань-ка мой компас. Он в ящике стола.

Кристофер повиновался, а потом остался стоять рядом с кроватью. Капитан откинул крышку компаса.

– Так я и думал! – воскликнул он. – Мы почти добрались до Морского колдуна. Где-то здесь находится ущелье, в котором он прячется.

– А зачем он вам нужен? – спросил Кристофер. – Думаете, он поможет снять проклятье?

– Он точно его снимет, – твёрдо сказал капитан Гервин. – У него просто не будет выбора. Я выполнил всё, о чём он просил.

– А почему… – Кристофер замялся, но всё равно спросил: – Почему он проклял вас? И всю команду? Это же он сделал?

Капитан положил компас на покрывало и проговорил:

– Я бы послал тебя куда подальше за то, что ты лезешь не в своё дело, но… может, этот рассказ тебя чему-нибудь научит. – Помолчав, он продолжил: – Я был молод и не всегда поступал правильно.

– Сейчас-то вы, конечно, заняты добрыми делами! – ляпнул Кристофер, бросив взгляд на сундуки с драгоценными камнями и золотом, но тут же умолк под тяжёлым взглядом капитана Гервина.

– Сбежав ото всех, я был уверен, что теперь начну новую жизнь. Соберу команду, буду бороздить моря, открывать новые земли… – Капитан вздохнул. – Но быстро устал, спустил все деньги на развлечения, лишился корабля на Рынке Теней. Проиграл его каким-то пройдохам, которые обвели меня вокруг пальца.

Кристофер не знал, сочувствовать капитану или нет. Он внимательно слушал, стараясь не перебивать.

– Тогда я пошёл к предсказательнице. Уверен, старая карга до сих пор дурит людей. Она сказала, что за мной тянутся беды, но она сможет мне помочь. А потом предложила сыграть в карты, но не на деньги, а на удачу.

– Как это?

– Если я выиграю три раза подряд, удача всегда будет сопровождать меня – в любом деле. Если выиграю два раза, а один проиграю, то однажды мне очень крупно не повезёт. А если ни разу не выиграю, то беда будет идти за мной по пятам.