Станем сильнее

– Мира, давай же! – звонко прозвучал голос Оро, но поздно.

Феникс, кажется, услышав, вздрогнул. Обернулся ко мне. Я ошеломлённо застыла, ожидая. Однако, приглядевшись, поняла: это не просто Феникс. Это и вправду Огонь воплоти. Безумная стихия – только она способна выжить под водой.

Феникс неистово зарычал. Огонь его воспылал, как сказочные рисунки на потолках берских дворцов. Как само солнце воплоти – солнце, падающее на землю.

И он двинулся. Я не успела его остановить. Не успела коснуться. Не успела даже позвать его. Оро, яростно закричав, сам бросился на падающую звезду с Зубом Акуа наперевес.

Свет. Вспышка света сверкнула и ослепила море, прокатившись по нему лёгкой волной. Мне было знакомо это сияние, отдалённо напоминавшее моё, но с привкусом морской соли и потусторонней легенды.

Соперники разлетелись в стороны. Адрастея ошеломлённо уставилась на два силуэта, судя по всему, не ожидая, что Огню кто-то мог противостоять. Я же видела другое: двух до глубины души поражённых мальчишек, не представлявших, что может быть что-то настолько сильное.

Они взглянули друг на друга. Надежда возродилась: они установили связь. Связь пламенного сердца и наследника! Значит, битву можно предотвратить. Можно остановить войну!

Но надежда растворилась, когда Оро, не справившись с удивлением, схватился за Зуб Акуа и яростно зарычал. По воде прошла рябь, разбудившая Феникса: ярость Оро отразилась в его пламенном сердце и покорила его Огонь.

Вновь столкновение света и огня – ослепляющее и поражающее, пропитывающее воды злобой. Адрастея даже не пыталась вмешаться: она, как и я, явно чувствовала силы, исходящие от сына вождя и его Проводника. Поэтому полемарх устремилась на помощь войскам, чтобы укрепить строй. А мне оставалось только одно – остановить наследника и пламенное сердце.

Я обратила все свои силы, просачиваясь между их вихрем, пытаясь сообразить, что же я, такая простая, могу сделать. В руке горело копьё, будто умоляя себя использовать, и я слушалась, но пока не могла решиться: я не могла пронзить сердце ни Оро, ни – тем более – Феникса. Мне оставалось только положиться на расчёт.

Они сталкивались и отдалялись. Как два камня, и, кажется, один из них был раскалённым. Я видела, как гладкая кожа Оро постепенно краснела, и, чтобы она не покрылась ожогами, нужно было отвести от наследника Огонь. Значит, надо как-то коснуться Феникса и при этом не ранить.

Я сразу обратила внимание, что на Фениксе какая-то белая роба с кожаным доспехом. Доспех меня не волновал, а вот клочки ткани, вырывавшиеся из-под его брони, заинтересовали гораздо больше. Они были плотно закручены вокруг него, и если хорошо прицелиться…

Я навострилась. Всё моё звериное зрение обратилось к нему, уши поднялись торчком, улавливая шёпот воды, рассказывающий мне, каким будет следующее движение. Вдох. Выпад. Бросок.

Копьё Коа пронзило ткань, но не плоть, и я рванулась следом, наблюдая, как Феникс стремительно уплывает прочь, мелькая среди подводного водорослевого леса. Оро, схватившись за локоть, отступил передо мной. Краем глаза я заметила его горящие раны и, что важнее, одобрение во взгляде.

Наконец вода тормозит и останавливает Феникса, копьё падает рядом, путаясь в водорослях. Пламя Феникса гаснет, и он обращает взор на меня.