Под тенью маски-2

11. В паутине

Сердце замирает на мгновение, а потом ухает куда-то вниз. Я стрательно шмыгаю носом, утираю его рукой, и, продолжая смотреть Горьеру куда-то в подбородок, легонько и пугливо киваю.

Оценивающий взгляд Палача переходит на Вермеля, и тот невольно ведет плечами. Да, от такого взгляда хоть у кого мурашки по коже! Даже начальник полиции заценил.

— Йор Вермель, мне нужна ваша помощь! — заявление Горьера становится настолько неожиданным, что удивление у каждого из нас маской застывает на лице.

— Слушаю вас внимательно! — отвечает Вермель сразу же. Все-таки молодец, как он быстро взял себя в руки.

— Это конфиденциальный разговор. Буду премного благодарен, если вы сможете уделить мне время.

— Полицейский участок вас, конечно же, не устроит?

— Конечно же, не устроит… — улыбается Горьер, но по поводу этой улыбки ни у кого нет заблуждений. Хищник, увидевший добычу, тоже так улыбается. Гаденько…

— Тогда приглашаю вас сегодня вечером на ужин, — выдыхает вермель, явно принимая сложное для него решение.

— К сожалению, вечером не смогу, у меня уже назначена важная встреча, — Палач продолжал давить, при этом не меняя ни тона, ни наклона головы.

— Это настолько срочно? — с толикой надежды отсрочить встречу спрашивает Ярок.

— Я буду очень признателен, если вы уделите мне время настолько скоро, насколько это в ваших силах.

Вермель вздохнув еще раз, пожевал губами, переступил с ноги на ногу. Даже со спины было видно, как нелегко ему дать ответ.

Кажется, он тоже попал в ловушку. Отказать иностранному гостю, приглашенному Его Величеством Теймором, значит по-сути нарушить все возможные правила. И если бы какой-нибудь торговке с рыночной площади это бы простили, но начальнику полиции отказать в помощи такой важной персоне никак нельзя. С другой стороны, та книжонка все еще в его доме. И черт его дернул привезти ее туда…

— Тогда, если вам будет удобно, приглашаю вас в свой дом. Там безопасно, и мы сможем поговорить без свидетелей.

По лицу Горьера скользнула довольная улыбка, он кивнул в знак согласия и обратился к советнику:

— Йор Тимас Вердин, рад был с вами познакомиться. К сожалению, эта не та вещь, которую я ищу. Но, тем не менее, я вам благодарен за уделенное мне внимание и потраченное, такое драгоценное для вас время.

На стол рядом с книгой легла королевская чеканная монета в пятьдесят золденов. Советник довольно улыбнулся и отдал лёгкий поклон дорогому гостю:

— И я был несомненно рад нашей встрече! — Вердин соизволил отдать легкий поклон гостю, а затем повернулся к Яроку: — Мой друг, йор Вермель, также благодарю вас, что уделили мне время.

"Вежливо пошли вон". У Палача от наглости советника слегка дрогнул уголок губ, Вермель по-старчески крякнул в ответ, и, не особо желая продолжать плести кружева с хозяином дома, сразу обратился к Горьеру:

— Вы прибыли на своем автокапе?

— О, нет, — улыбнулся этот сумеречный дьявол. — Меня любезно довезли.

— Значит мы вполне можем уехать отсюда вместе? У меня служебный автокап.

— Это будет просто прекрасно! Благодарю вас.

Горьер слегка поклонился Вермелю, мазнул по мне взглядом и, абсолютно не обращая внимания на раздутого от своей важности Тимаса Вердина, направился к выходу. Ярок поковылял за ним, ну а я, с трясущимися коленками и желанием испариться, замкнула процессию.

Чувствуя себя мухой, залипшей в сети коварного паука, безвольно шла за ними. Идиотская ситуация! Начни я сейчас истерить, даже мысленно, меня сразу раскусят. Причем оба: и Вермель, и Горьер. Убежать мне тоже вряд ли удастся. Остается только при плохой игре сделать довольную мину и наслаждаться каждым мгновением. Хотя, возможно, я зря накручиваю себя. Пока мне еще никто не приставил кинжал к горлу, да и Горьер ведет себя вполне адекватно.

Может, все же рискнуть? И посмотреть, чем закончится эта встреча?