Под тенью маски-2

22. Трудное решение

Зюнгер был чернее тучи. Его всегда растрепанные кудри, торчащие из под кепки, теперь висели намокшими грязными сосулями, ложась на поникшие плечи. Залегшие темные круги под глазами говорили о бессонной ночи, а глубокая складка у рта о его терпении, которое явно подходило к концу.

Я замерла в недоумении. Молчаливая агрессия, направленная на меня, обескураживала.

Поежившись от колючего взгляда, соблюдая безопасную дистанцию, просто спросила:

— Что произошло, Зюнгер?

— Вчера ты попросила нас о помощи. Теперь помощь требуется нам… — прохрипел он, не отрывая тяжелого взгляда.

— Конечно, но… — я замолчала. Конечно, мне хотелось бы сначала узнать о чемоданчике с микстурами, но отчего-то язык не поворачивался, глядя на собеседника.

Не знала я, что сказать дальше, и Зюнгер продолжил:

— Вчера, почуяв неладное, я отказался идти в гостиницу за твоими пожитками. И Корчешу запретил. Но он, увлеченный легкой наживой, ослушался и все равно отправился на дело. Ночью, когда все спали, сбежал из Дома Милости. Я дежурил на складах в порту. Прибежала кухарка наша, Мареша, сказала, что слышала, как Корчешек ушел, и сердце ее чует беду… У нее всегда сердце чует…

Голос Зюнгера сорвался, а я, лишь сильнее вцепившись в ручку саквояжа, опустилась на краешек резной скамейки.

— За тобой по следу идут королевские ищейки. Ты, наверное, догадываешься, что у них имеется в арсенале? Когда я понял, что в тебе есть магия, то посчитал, что в тебе ее ровно столько же, ну или чуть больше, чем у моих пацанов. Но ищейки не бегают за бездомышами, правда?

Я кивнула и виновато опустила глаза.

— Да, Зюнгер, ты прав. Магии, во мне больше, чем у твоих ребят. Правда, я и сама об этом узнала недавно.

— Корчеш там, у тебя в номере, нарвался на одного из этих… Королевский крысеныш сидел в засаде и, как только пацан зашел в комнату, он направил на него стену огня…

Я вскрикнула в ужасе и прижала руки к губам. Всегда контролировала эмоции, но здесь была уже не в силах сдерживаться…

Стена огня, Всевышний! Высшая боевая атака! Предназначавшаяся мне!!!

Я не могла в это поверить. Что за нелюди! И почему такими способами…

Корчеш. Маленький мальчик. Ему-то это за что…

Боль сдавила грудь, не давая свободно дышать. Но мысли лихорадочно продолжали метаться в моей голове, пытаясь опровергнуть случившееся.

Так, стоп. Зюнгер сказал, что нужна помощь. Значит… Я сглотнула тугой ком в горле и с надеждой спросила:

— Скажи, Корчеш выжил?

— Как ни странно, но да. Успел вспомнить, как ставить защиту. Я их этому учил в первую очередь. Умудрился оттолкнуться от стенки и откатиться от основной волны. Но его все равно хорошо зацепило!

— Как ты узнал о случившемся?

— Говорю же, Мареша прибежала за мной. К тому времени, как я добрался до гостиницы, пожар почти потушили. Всех эвакуировали и Корчеша уже вынесли на улицу, завернутого в покрывало. Ждали полицаев и лекарей.

— Полицаев?

— Но он ведь забрался в чужой номер?

— Где он сейчас? — резко обрубила пробивающуюся истерику Зюнгера, чуть повысив тон. Мысли лихорадочно крутились в голове, но любые эмоции мне сейчас только мешали.

— Я поручился, что мальчишка не вор. Сунул взятку полицаю, попросил лекаря сделать Корчешу обезболивающее и отвезти в Дом Милости, попрощаться… — ответил он, опустив голову на руки. Еще секунда и плечи его вдруг задрожали в беззвучном плаче.

Все это выворачивало мою душу на изнанку. Всевышний, зачем я это сделала? Зачем попросила этого глупого мальчишку о помощи? И как теперь исправить ситуацию?

— Я не могу помочь сама, честно. Прости, Зюнгер, — выдохнула я признание, коря себя за беспомощность. — Моя магия неуправляема и нестабильна. Но я знаю, кто сможет помочь.

Мужчина замер, и сквозь судорожный тяжелый вздох, спросил:

— Кто? Говори. Сделаю, все что хочешь, только спаси Корчеша. Если это в твоих силах.

Я замолчала. Имею ли я право давать такие обещания? Нет. Согласится ли ОН? Я в этом абсолютно не уверена, но знаю одно. Запас энергии, необходимый для временной петли, есть только у одного человека в этом городе. Если он сможет активировать это заклинание, то есть шанс спасти Корчеша, пока он в сознании. Магия высшего разряда, колоссальный выброс энергии! Божечки, о чем я думаю? Он не согласится! Но смогу ли я уехать отсюда, спасая свою шкурку, зная, что из-за меня погиб ребенок?

— Мне нужно место, где я могу умыться и переодеться. Быстро. А еще оставить вещи в надежном месте на некоторое время.

— Это не проблема.

— И еще, Зюнгер, придумай, как мне покинуть этот город так, чтобы меня не поймали ищейки…