Безоружные

Глава 54

Арчи шёл по лестнице на самый верх, чтобы показать Мэгги лучшую позицию для стрельбы. И, кажется, девушка была рада оказаться у него дома даже больше, чем он – вернутся. Поэтому все её вопросы о его жить-бытье, детстве, родне он игнорировал.

Что изменилось в особняке за время его отсутствия? Все оконные стёкла заменили на бронированные, количество охраны увеличилось втрое, а Кэс обжила свою комнату. Она наполнилась её вещами, которые выглядели и пахли просто умопомрачительно… За последние месяцы он совершенно забыл её запах.

Он уже проходил через это, кстати. Поэтому знал, в какой последовательности его долбаная память избавляется от по-настоящему важных деталей. Сначала запах, потом голос, потом отдельные черты… Думая об этом, Арчи впадал в настоящую панику, с которой ему теперь не помогала справиться даже маска. Он надевал её и дышал так, словно весь воздух стал внезапно ядовит, неровно и часто, пытаясь вспомнить…

Теперь ему полегчало. Но фильтр он всё равно надел: здесь стало слишком пыльно и дымно с их приходом.

- Даже не верится, что ты раньше жил здесь, среди этих людей, - продолжала меж тем Мэгги. – Я привыкла видеть тебя в другом обществе и обстановке. Не знала, что такие дома вообще существуют. И что из них можно добровольно сбежать… Здесь даже прислугой быть престижно.

- Конечно, Фарго и в половину не так богат. Он тебя не баловал? – Когда она обиженно умолкла, Арчи великодушно бросил: - Бери всё, что сможешь унести. Разрешаю.

- Ты позволил разорить все комнаты, кроме одной, - заметила она.

- М-м.

- Мне приглянулось несколько платьев там. Подумала, может, ты захочешь, чтобы я их примерила…

Он обернулся так резко, что девушка врезалась в него.

- Зайдёшь туда ещё раз, я тебя порву нахрен, - процедил он, и то, как она уставилась на его маску, дало понять, что эти детские каракули ей показались натуральными акульими зубами.

- Прости. Я хотела… подумала просто, вдруг ты…

Захочет её хотя бы так?

Вот же отстой.

Арчи закрыл глаза, проясняя мысли.

- Эй, Мэгги… Пожалуйста, не делай так, что в итоге своего лучшего стрелка убью я сам.

Ненормальная женщина приняла угрозу за комплимент.

- А я лучший? – уточнила она, готовая улыбнуться.

- Иначе бы я обошёлся здесь без тебя.

Он не преувеличивал. По эффективности, исполнительности, смелости она обгоняла многих парней. Что ещё? Мэгги пережила боевое крещение, в отличие от большинства его солдат, и пусть он не придавал этому особого значения, его окружение придавало и ещё как. Это вдохновляло и провоцировало их, так что в операциях, подобных этой, ей не было цены не только из-за её талантов.

- Даже лучший стрелок, чем она? – спросила Мэгги с вызовом.

- У тебя сейчас появится отличный шанс это выяснить, - сказал Арчи, жестом веля следовать за ним дальше. – Мне нужно, чтобы ты пристрелила одного парня.

- Того блондина, которого ты мне показывал? Её бионика?

- Да. Только не думай, что это будет так же легко, как и с другими. Этот гад - быстрый и хитрый, так что стреляй, когда будешь уверена на все сто, что не промахнёшься. Подожди, пока Кэс отойдёт от него хотя бы на два метра… а лучше на три.

Арчи зашёл в комнату, из которой был самый лучший обзор на подъездную дорожку в это время суток: никакого бьющего в глаза солнца или густых теней. Распахнув окно, он ещё раз внимательно осмотрелся. Когда он протянул руку, Мэгги отдала ему снайперскую винтовку и Арчи примерился. Сгорбился, сел на подоконник, опустился на колени… потом принёс стул.

- На, попробуй так. – Он усадил её, встав рядом. – Семьдесят метров, не больше. А ветер… метров пять в секунду.

Идеальные условия, но всё равно какое-то время пришлось повозиться, готовя оружие и обустраивая «рабочее место». Давая дельные советы и указания, Арчи наклонился над оружием и почувствовал чужое дыхание на своей шее, волосах.

- Если сомневаешься, не стреляй, – повторил он в который раз и, не услышав ответа, обернулся. – Это огромная ответственность, понимаешь? Остальным я запретил стрелять вообще. Даже у меня не будет оружия. Я могу на тебя рассчитывать?

Она смотрела на его маску, но теперь уже не как на угрозу, а как на досадную преграду. И этот взгляд… Арчи уже привык периодически ловить его на себе. Но, блин, сейчас?

Девушка потянулась к нему, поднимая руку к его лицу, и Арчи выпрямился.

- Я пришлю Сэма, отдашь ему винтовку.

- Что? Нет! Нет, стой! – вскричала Мэгги, когда он направился к двери. – Почему? Ты не доверяешь мне? Я справлюсь, клянусь!

- Ты права, я тебе не доверяю. Чёрт его знает, что у тебя творится в голове.

- А что творится в голове у этого придурка Сэма, ты знаешь? Это моё личное оружие, я никому его не отдам!

- Сэм хотя бы в курсе, что такое долбаная субординация! – Остановившись на пороге, Арчи выругался сквозь зубы. – До тебя до сих пор не дошло, чего я по-настоящему хочу от тебя?

- До тебя до самого не дошло! – вскричала она. – Ты позволил мне остаться только из-за нашего с ней сходства, так что я прекрасно знаю, чего ты по-настоящему хочешь. И просто пытаюсь соответствовать твоим ожиданиям во всём.

Чёрт её дери! Теперь, если он её отсюда вышвырнет, это лишь убедит её в собственной правоте.

- Я оставил тебя, - проговорил Арчи спокойнее, - не из-за вашего с ней сходства. А из-за нашего с тобой. Я взял тебя к себе, потому что меня самого отшили. Я дал тебе оружие, потому что меня от него отлучили. И я обучал тебя с охотой, потому что мне запрещали делиться этой тайной с кем-либо.

Она выглядела поражённой. Покорённой. Не собирающейся с ним спорить никогда в жизни больше.

Арчи устало потёр лицо, размышляя вслух:

- В последнее время я делаю всё ей назло, так что не стоит так стараться быть на неё похожей. Пожалуйста.

- Так значит… когда ты смотришь на меня… ты видишь именно меня? – спросила она осторожно, но Арчи всё равно сорвался:

- Сейчас я вижу солдата, который, мать его, отказывается выполнять приказ! А мне такие солдаты нахрен не нужны!

Мэгги вздрогнула, словно он её ударил, но по-настоящему её отрезвили звонок его телефона и шум приближающейся машины.

- Передашь винтовку Сэму, я пришлю его, - ткнул в её сторону пальцем Арчи, прежде чем уйти. Заглушая её аргументы насчет того, что на это нет времени, что Сэм косоглазый и вообще постоянно её домогается, а значит, не сможет сосредоточиться на задаче тем более, Арчи принял звонок. Ему сообщили о прибытии гостей (что бы там Кэс ни думала на этот счёт).

- Хорошо, скажите Эд, пусть приступает, а когда закончит, приведите её к парадному входу.

- Кого-кого?

- Ту, что с большими сиськами.

Таков был сценарий. Кэс привозит Вёрджила. Арчи передаёт ей Эд, которая подтверждает целостность остальных заложников. Перед этим сисястая запрёт их в сокровищнице (там как раз освободилось много места) и поменяет код на двери. Комбинацию цифр будет знать только она. Всё это ради того, чтобы у Кэс не возникло подозрения, что они убьют пленников, как только получат Вёрджила. Когда Эд передаст код, Кэс разрешит им всем убраться вместе с Вёрджилом, а для этого он уже вызвал сюда транспортный вертолёт. Тот самый, с которого они сюда и десантировались.

По пути Арчи нашёл Сэма и вкратце обрисовал ему его задачу.

- Застрелить этого красавчика? – усмехнулся мужик, когда Арчи повернул к нему экран телефона, чтобы показать фотографии. - Понятно, почему ты Мэгги не доверяешь.

- Будь готов через две минуты.

- Есть.

Вот что он хотел слышать от всех своих солдат.

Остановившись у двойных дверей, Арчи глядел на часы. Когда Сэм уже должен был занять снайперскую позицию, в коридоре показалась и Эд. Её подвели к нему, помятую и заплаканную, совершенно не похожую на извечно идеального секретаря главы клана, какой Арчи привык её видеть. Мужчина, который её сопровождал, шлёпнул её по заднице на прощание.

- Променял свою семью на эти поганых животных, - проговорила сипло Эд, глядя Арчи в глаза. – Надеюсь, ты сдохнешь самой мучительной смертью.

Он только улыбнулся.

- Говоря мне такие вещи, ты можешь приблизить к мучительной смерти только себя и заложников. Подумай сама: если ты умрёшь, кто их оттуда достанет?

Она промолчала, и Арчи, схватив её за локоть, толкнул дверь.

- Какое приятное чувство, - пробормотал он, спускаясь по лестнице. – Всегда мечтал вышвырнуть тебя из этого дома.

На последней ступеньке он швырнул её перед собой, и Эд, споткнувшись, упала на мелкий гравий, портя колготки, разбивая коленки. Скуля от боли и унижения, она с трудом поднялась с земли из-за чрезвычайно узкой юбки и каблуков.

Наблюдать за ней было так забавно…

А потом ухмылка сползла с его лица. Подняв взгляд на прибывших, он не увидел среди них Кэс. Только «дядю Джеймса», Вёрджила и какого-то инопланетянина. Сомнительная компания… даже странно, что Эд со всех ног припустилась к ним. Но код она доверила именно бионику, после чего тот наклонился к подростку в хэллоуиновском костюме и передал сказанное ему.

Прищурившись, Арчи подошёл ближе.

- Это что ещё за маскарад, Кэс?

- На себя посмотри.

Точно, Арчи уже и забыл, что сам ходит в фильтре. Стянув его вниз, он ожидал подобной вежливости и от неё, но Кэс предпочла остаться в шлеме.

- Прости, но это ещё одно обязательное условие моего нахождения здесь, - крикнула она.

- Мы это условие не оговаривали.

- Не думала, что это так важно. Разве ты устроил это всё не из-за Вёрджила? Его лицо тебе отлично видно, не так ли? – Она опустила руку парню на плечо, словно могла остановить, если вдруг тот решит рыпнуться. – Он здесь, и я передам его тебе, как только Эд будет в безопасности.

Если учесть, как медленно ковыляла в сторону ворот эта корова? Это будет о-очень нескоро.

Не то чтобы он куда-то торопился.

- А где Марс?

- Насчет него договорённости не было тоже.

- Не беси меня! – рявкнул Арчи. – Я тоже могу сделать много из того, о чём у нас не было договорённости. Поджечь этот чертов дом, например. Прикинь, как удивятся заложники?

Она выждала, прежде чем сказать:

- Марс не смог к нам присоединиться, потому что Мур убил его.

- Повтори-ка? А ещё лучше сними эту хрень и подойди ближе, не слышно ни черта.

- Я сказала, Марс мёртв!

Арчи знал, что его люди сейчас прилипли к окнам и наблюдают за ними. И вряд ли им понравилась эта новость.

- Что скажешь, Вёрджил? Это правда?

- Да.

Арчи склонил голову набок, вглядываясь в парня.

- И всё равно ты такой спокойный и неразговорчивый. И, похоже, совсем меня не узнаёшь…

- Мы его накачали наркотиками, чтобы не дёргался, - ответила Кэс.

- Да? Подведи его поближе, хочу посмотреть на его зрачки.

- Не сейчас.

- Ладно, тогда как насчёт того, чтобы я задал ему вопрос? Что я сказал тебе в изоляторе, когда ты спросил, не передумаю ли я? – Он ждал ответа долго, Эд успела доковылять до ограды. - У тебя очередная амнезия, а? Снова потерял память, приятель?

- Я же сказала, он невменяем, - влезла Кэс, но Арчи покачал головой.

- Не держи меня за идиота. Это не он. Думаешь, я не смогу своего друга узнать? – Он сам не понимал, как такое может быть, но парень, которого они притащили, был фальшивкой. Они могли с тем же успехом втюхать ему фотографию Вёрджила вместо него самого. - Вы убили не только Марса, но и его хозяина, так?