Безоружные

Глава 7

На следующий день я не пошла в школу. Губа распухла и горела. Наверняка, туда попала какая-нибудь зараза, поэтому мама оставила меня дома. Я сказала, что упала, когда гуляла по лесу, но вообще-то им было всё равно. Они уверили меня, что через пару дней всё заживёт, но по всем правилам я должна была погибнуть от этого ранения.

Тогда в происшедшем был бы хоть какой-то смысл.

Но героическая смерть не спасла меня от позора, и в итоге мне всё равно пришлось тащиться в школу. Всё шло наперекосяк с самого начала, но в этом не было ничего удивительного: я не ходила к морю несколько дней, его сила отступала от меня. Поэтому, когда в конце полного мелких неприятностей учебного дня ко мне пристали особо соскучившиеся одноклассники во главе с Риком, я могла только молчать и прятать взгляд.

- Кто тебе так врезал, а?

- Хорошенько так вмазал. Качественно.

- Надо бы руку этому красавцу пожать.

Оглядываясь в поисках пути отступления, я лишь в последний момент успела заметить этого самого «красавца». Он подошел сзади к Рику и положил руку ему на плечо.

- Что, нравится? Хочешь и себе что-то наподобие, а?

Рука у него, конечно, была тяжёлая (кому, как ни мне это знать), но не настолько, чтобы Рик буквально пополам согнулся. Он робко обернулся и посмотрел на парня так, как ни за что не посмотрел бы на меня даже с пистолетом в руках. И это при том, что парень был новеньким.

Но потом всё встало на место

- Арчи, чего ты там возишься?

Неподалёку, сдвинув маски на лоб, докуривали сигареты главари школьной банды. Я перевела взгляд на Арчи.

Когда он успел с ними поладить? А главное, как? Похоже, я пропустила много интересного. И если учесть, как на него смотрели мои одноклассницы и девчонки постарше…

Плевать.

Воспользовавшись неловкой паузой, я развернулась и пошла к школьным воротам.

- Ты куда, Арчи? – окликнул его один из банды. – Кинуть нас решил?

- В следующий раз зависнем, - отозвался тот. Его голос приближался.

- Только проставляешься ты.

- Лады. – Он догнал меня, хотя я до последнего верила, что дело тут не во мне. Что ему просто не нравится Рик.

- Не преследуй меня, - бросила я, не поворачивая головы.

- Я вообще-то живу рядом.

- И откуда ты знаешь, где я живу?

- Проследил за тобой в тот раз.

Да ты ведь только что сказал, что не преследуешь!

- Ну и чего тебе надо?

- Подумал, вдруг ты начнёшь чудить и натворишь всякого той опасной штукой.

- Не тогда, а сейчас чего привязался? Думаешь меня шантажировать? Уже рассказал кому-нибудь? Своим новым друзьям?

- А?! За кого ты меня принимаешь? Кто станет хвастаться тем, что ему накостыляла девчонка?

Остановившись, я на него внимательно посмотрела. Из-за фильтра было трудно сказать, глумится он или говорит серьёзно.

- Крутая маска, - не без зависти сказала я. Облегчённая, удобная, современная модель, которая не влияет на твой голос и не утяжеляет дыхание.

- Давай махнёмся?

- Шутишь, что ли?

- Ну давай. – Он снял её, протягивая мне, но я отвернулась.

- Надень. Сдохнуть хочешь?

Не то чтобы такой исход меня бы не устроил …

- Не заберёшь, я её выкину. Мне она с самого начала не понравилась, бабская какая-то.

- Ну-ну.

- Я серьёзно. – Он протянул руку с фильтром к мусорке, но я его вырвала.

Пришлось поменяться. В смысле, меня это не слишком обременило. Новая маска была лёгкой, модной … тёплой от чужого дыхания.

Я задумалась: что бы это значило? Защита от Рика, а теперь обновка, которую бы я никогда не смогла себе позволить. Мне нужно было сходить на Побережье, чтобы получить ответы. Возможно, милость Божества не оставила меня после той роковой встречи. Возможно, я неправильно истолковала знамения алтарей.

Возможно, они предсказывали появление не врага, а… союзника?

Арчи болтал не прекращая, потому что ему нравилось, как звучал его голос в новом-старом фильтре: угрожающе, глубже, взрослее. В нём он выглядел куда более впечатляюще, чем я. Натуральный хищник – молодой и безбашенный.

- Ну как тебе?

Я очнулась и рассеяно кивнула.

- Похоже, дорогая вещь.

- Да брось.

- Кем работают твои родители? – спросила я, и улыбка на маске превратилась в мрачный оскал.

- Я живу с отцом. – И, похоже, не слишком-то с ним ладит. - Неделю назад переехал.

- Никогда бы не подумала, что сюда может кто-то переехать.

- Здесь круто. – Ага, рассказывай. – Море… Я раньше море не видел. И оружие, кстати, тоже.

Он уставился на меня в ожидании ответа. Но всё, что я хотела сказать, было похоже на: «ты ещё не видел толком ни того, ни другого. Только загаженный пляж и ржавый пистолет, а это сотая доля от слов «море» и «оружие»».

- Те придурки, которые лезли к тебе сегодня, - заговорил снова Арчи, - похоже, уже давно тебя достают.

- Хм.

- И ты каждый раз просто слушаешь?

- А что мне остается?

Он затормозил, уставившись на меня.

- Ты… набросилась на меня, хотя я тебя даже не трогал. Стоял там – само дружелюбие, а ты меня убить захотела.

- Это другое.

- Правда?!

- Да. Во всех отношениях. – Как он не видит разницу? – То, что происходит в школе, меня не касается. В отличие от того, что происходит на Побережье. Ты зашёл на мою территорию.

- На твою территорию?! Таким образом я провинился перед тобой больше, чем те кретины?

- Дело не в тебе, ты что, не слушал? – Я не понимала, почему вообще начала ему что-то объяснять. – Да и какая тебе разница? Можно подумать, тебя волнуют «те кретины». Уже забыл, что сам меня неслабо так отдубасил, Само-Дружелюбие?

- Я принял тебя за парня! К тому же ты сама напросилась!

- Ладно, как скажешь. – Я пошла вперёд, сжав руки в кулаки. – Но если ещё раз туда сунешься, я возьму уже исправный пистолет.

- Чего? – Он догнал меня за секунду. – «Пистолет»? У тебя есть ещё один?

- Говори тише.

- Серьёзно?! – Арчи остановил меня. – Настоящее оружие? Работающее?

Судя по блеску его глаз, он готов был мне всё простить, если я просто его покажу. Исполнит любое моё желание, если дам подержать в руках. Станет моим рабом, если расскажу, как он работает.

Интересно, как он отреагирует, если узнает, что у меня этих пистолетов штук сто?

***

Ладно-ладно, вру, не сто. Но если считать единицы оружия, присовокупив автоматы, винтовки, гранаты, мины и один пулемёт, то получится даже больше.

И, конечно, это совсем не значит, что мне хотелось этим добром хвастаться. Даже с учётом того, что эта тайна распирала, рвалась из меня, и при каждой встрече с Арчи выскальзывала по капле, словно против моей воли. Я ему не доверяла, несмотря на сообщения алтарей, и старалась держаться подальше. Каждую ночь я засыпала с мыслью, что вот завтра-то за мной точно придёт полиция, потому что он проболтался. Всё рассказал отцу или учителям…

Но он не рассказывал. Даже своим закадычным дружкам, с которыми держал в страхе всю школу. И для того, чтобы и дальше распространять влияние, ему нужно было что-то посерьёзнее велосипедной цепи и канцелярского ножа. Он хотел познакомиться с настоящим оружием, почувствовать его вес, услышать его голос, увидеть мощь, даже ощутить страх перед ним.

А Побережье хотело солдата. Всё это время оно ждало мужчину. Того, кто мог бы понять прелесть его даров полностью. Это стало очевидным, когда Арчи проследил за мной до бункера и влез туда, когда я неторопливо совершала очередной ритуал.

- Обалдеть, - выдохнул он. Его голос звучал благоговейно, но так неожиданно громко в тесных бетонных стенах, что я не на шутку перепугалась. Я выронила из рук каску, гильзы из неё раскатились по полу. Одна, пулемётная, прижалась к его ботинку.

- Ты чего здесь делаешь?! – прошипела я, вскакивая на ноги.

- Сколько лет этому месту?

- Ты что, следил за мной?!

- Как это называется? А это? А что в тех ящиках? – Он меня не слышал, даже не замечал, расхаживая по бункеру и протягивая руки ко всему, на что упадёт взгляд. Он не знал, с чего начать освоение нового мира.

- Не трогай! Ты не должен ни к чему прикасаться. Если не хочешь сдохнуть.

- Да брось…

- Тебя убью не я. А Он.

Арчи огляделся. Заметив на полу каску, гильзы и выложенный из камней алтарь со всяким девчачьим барахлом на нём, он тут же смекнул:

Да она, в самом деле, чокнутая.

- Видишь эти штуки? – спросила я, указывая себе за спину. – Это авиационные бомбы. Одна такая может растереть весь этот бетон в муку.

- Какого чёрта тогда ты их тут держишь?! – Он заговорил шепотом, будто решил, что может их разбудить, и они взорвутся просто от возмущения.

- Неправильный вопрос. Какого чёрта ты тут делаешь?

- Ну я… - Он сочинял на ходу. – Увидел, как ты идёшь по лесу и подумал, что с тобой что-то случилось. Или случится.

- Маньяк долбаный.

Арчи огляделся с таким видом, мол, и это ты мне говоришь?

- Ладно, это лучше, чем то, что я себе представлял, - сказал он.

- И что ты представлял?

- Что ты будешь прыгать здесь голая под транс.

- Боже…

- Коровьи черепа, козлиная кровь, жертвоприношения и оргии.

- Ага, и ты никак не мог такое пропустить. – Я покачала головой, наклоняясь, чтобы собрать гильзы. – Продолжал бы тусоваться со своими дружками-отморозками.

И такими же подружками, до которых мне, правда, нет никакого дела.

- Я уже натусовался. Знаешь, сколько сейчас времени?

- Так тебе уже пора домой? Беги.

- А что насчёт тебя? – Он наклонился, чтобы помочь, но я перехватила его руку прежде, чем он дотронулся до гильзы.

- Моих родителей не будет ещё пару дней. – Я осторожно сжала её в пальцах и внимательно рассмотрела. – Они уехали на конференцию. Далеко.

- Они в курсе, чем ты занимаешься?

Я посмотрела на него типа: «совсем дурак»?

- А твои в курсе, чем занимаешься ты?

А именно: бесконечные прогулы, драки, пьянки, использование стимуляторов всех возможных сортов. Решил добавить к списку мелких хулиганств настоящее преступление, которое карается смертью? Ну ладно.

- Отцу наплевать, - честно и без особой досады признался Арчи.

Я долго смотрела на него, прежде чем сдаться и повторить:

- Ничего не трогай. И не говори.

- Раздеваться не надо?

- Придурок.

Он сел, скрестив ноги, и всё время, пока я была занята ритуалом, следил за мной молча. От мощного светодиодного фонаря, прикреплённого к потолку, по полу расползались тени. Атмосфера стала какой-то очень неуютной и близость неразорвавшихся бомб здесь не при чем. Дело в интимности. В сопричастности. В том, что теперь нас было двое, и даже с учётом того, что Арчи просто смотрел, я чувствовала, как всё менялось.

Так обычный ритуал превратился в крещение, и когда с ним было покончено, я протянула Арчи ту самую гильзу.

- Это твоё. Советую никому не показывать.

- За дурака меня держишь? – Он долго любовался ей. – Что это?

Я подвела его к ящику и, поднатужившись, достала из него ручной пулемёт, потом - ленту. Объясняя, я пару раз ударила Арчи по ладони, которую он тянул словно и неосознанно.

- Пока можешь трогать только это.

- Пустую гильзу?

- Ещё инструкции по технике безопасности. – Я открыла один из несгораемых шкафов.