Спорим, ты меня любишь?

— Что ж… — Я повернула голову обратно, задумчиво сложила губы трубочкой, изучила напряженно застывшее лицо командора и решительно кивнула, окончательно и бесповоротно ставя жирный крест на всех своих прошлых планах и мыслях. Прав, Холт. Хватит. Его бы я ещё может и помучила, но себя в мазохисты записывать не собираюсь. Эта ночь далась мне слишком тяжело, чтобы жаждать повторения. — Отлично. Вот мои условия. Первое: не лги мне. Никогда! Второе: никаких запретов по исследованию Никао. Тем более никакого отзыва экспедиции. Третье: я требую всю информацию по шеррианцам, об их способностях к обороту и в особенности по запечатлению. Четвёртое: свадьба будет тогда, когда я этого захочу. Не дави и не торопи. И пятое, самое главное: с моими родителями ты будешь объясняться сам. Всё.

— Всего лишь? — наивно удивился Холт, на что я только многозначительно ухмыльнулась и ничего не произнесла вслух.

Мой милый, наивный Кай… Ты даже не представляешь, на что только что подписался!

— Я согласен, но с одним условием, — отрывисто кивнул командор. — С этого дня ты живёшь со мной, спишь со мной и не избегаешь меня, моего внимания, ухаживаний, ласк и близости.

— У кого-то плохо с математикой, — заметила иронично. — Я насчитала гораздо больше одного.

— Всё ты поняла… — Его тон стал ниже, губы ближе, а глаза блеснули предвкушением. — Мы договорились?

— Обманешь — уничтожу, — шепнула ласково-ласково и первая коснулась его губ своими, тем самым словно ставя нерушимую печать на нашей договорённости.

Лёгкое касание очень быстро превратилось в пылающий ураган страстей, одеяло улетело в сторону, а моя разгоряченная спина впечаталась в ближайшую прохладную переборку. Мы целовались жадно, исступленно, чуть ли не кусая друг друга и сжимая так, что хрустели кости и становилось трудно дышать. Но этого нам было мало! Мало, мало! Лично я желала раствориться в Кае, а лучше всего растворить его в себе, чтобы больше никогда не отпускать. Присвоить! Заклеймить!

Даже думать не хочу, чем могло закончиться это безумие, обрушившееся на нас, если бы не настойчивый и продолжительный стук в дверь, а также встревоженный доклад Маруси из потолочного динамика.

— Командор Холт, Александра, на связи с кораблем полковник Коулман. Я пыталась объяснить полковнику, что вы ещё спите, но он ничего не хочет слышать. Если в течение десяти минут вы не выйдете на связь, он отдаст всех нас под трибунал. — На последних словах искин нервно икнула, явно переигрывая, но я даже и не подумала отметить это вслух.

И задумчиво произнесла совсем другое:

— А папа может…