Безоружные

Девушка посмотрела ему за спину, на его солдат.

- По твоим же словам, мне здесь ничего не угрожает.

- Ха? Когда я такое сказал? – Арчи задумался, убеждаясь в том, что весь их предыдущий диалог был сплошной угрозой.

- В машине. – Она специально заговорила чертовски громко: - Ты сказал, что те, кто пережил боевое крещение, не могут погибнуть от оружия. Я пережила. У меня даже шрам остался. Показать?

Арчи слышал, как люди позади него зашепталась, и решил, что лучше всего тут косить под дурака.

- Нет, спасибо, я знаю, что такое шрамы. – Но, серьёзно, если ему приспичит на них поглазеть, он подойдёт к зеркалу и снимет футболку.

- Я выжила. В отличие от твоих солдат.

- Да, - признал он. – Но ты ведь сама сказала, что не собираешься вступать в наши ряды.

То, как она посмотрела на него, уже дало понять, что, блин, он сильно ошибается на этот счёт. Проклятье, когда он говорил ей поменять образ жизни, то советовал сойти с кривой, скользкой дорожки, а не встать на ещё более кривую и сколькую.

- У меня тут было полно времени, чтобы всё как следует обдумать, и я поняла, что не хочу возвращаться назад. – Мэгги набрала воздуха в грудь и если учесть, что она «прошла боевое крещение» и ей теперь якобы нечего боятся, то, что она собиралась ляпнуть, могло закончиться её смертью так или иначе. - Я останусь с тобой.

- Не-а. Я не набираю женщин.

- У меня причин быть здесь намного больше, чем у всех этих мужчин!

Дайте-ка подумать.

У «этих мужчин» причин хватало.

Одни пошли за ним, потому что видели в нём родственную душу, такого же отщепенца, как и они сами. Его в большей степени воспитали улицы, а не штат учителей и уж точно не благородные родители, и это отразилось в его речи, повадках, желаниях и теперь играло ему на руку. Эти мечтатели верили в него и собирались вместе отвоевать лучшее будущее, потому что он сказал им, что всё по-настоящему ценное добивается лишь борьбой.

Но таких простаков было меньшинство.

Больше всего было тех, кого привели сюда тщеславие и жадность. Кто хотел стать сильнее, влиятельнее, богаче и кто мог добиться желаемого лишь оружием.

Кто-то хотел отомстить, виня во всех своих бедах тех, кого винил и Арчи в своих. Кто-то возомнил себя героем и собирался стать частью истории.

А ещё была куча парней из элиты, которые присоединились к нему, потому что у них не было выбора. И им, конечно, вся эта его самодеятельность не нравилась, но они мирились с этим, так как он не дарил этим бродягам золотые кольца и не ставил на одну ступень с остальной семьёй. А то, что он выдавал им оружие? Ну… только святые не мечтали заполучить его в свои руки. Или такие принципиальные идиоты вроде Виктора.

- А… так ты это делаешь назло Виктору? – догадался Арчи, и кажется, его ухмылка, задела её. Кто знает, через что прошла эта девочка, будучи игрушкой Фарго.

- Не твоё дело. Ты сам сказал, что тебе плевать.

- Если собираешься стать моим солдатом, то это моё дело. Я должен быть уверен, что когда Виктор появится перед тобой с плёткой, ты не упадёшь на спину и не раздвинешь ноги.

Она скрестила руки на груди, поддерживая, защищая себя.

- Звучит так, будто опровергни я это, и ты тут же передумаешь.

- Не узнаешь, пока не попробуешь. – Когда она подчинилась, выговаривая слова медленно и чётко, Арчи сделал вид, что размышляет. – А… нет, всё-таки не передумаю. Ведь это не поменяло твой рост и вес. Неважно, насколько ты честна со мной и целеустремлена, ты по параметрам не подходишь.

- Так же как не подходит по параметрам тот твой «человек», о котором ты вспоминаешь, глядя на меня?

- Не надо касаться этой темы, - предостерегающе ткнул в неё пальцем Арчи. – Ты ничего о ней не знаешь.

- Больше, чем ты думаешь. Я видела её. И поняла, что вы с Виктором похожи даже больше, чем я с ней.

- Нет, мы с ним не похожи, ведь ты мне совсем не нравишься.

- Именно поэтому ты спас меня, а потом прислал апельсины?

- Да харэ повторять одно и то же, дались они тебе! – вскричал Арчи, уходя к воротам. – Я жалею, что вообще с тобой встретился, пускать тебя и дальше в свою жизнь я не собираюсь тем более.

Даже за это ограждение, если честно, но тупоголовая охрана посчитала иначе: когда Арчи обернулся у самого тренировочного зала, девчонка оказалась всего в нескольких шагах позади него.

И у него опять возникло это паршивое чувство: она напоминала ему его же самого, когда он ходил за Кэс по пятам, умоляя научить его стрелять. Она отказывала ему раз за разом, а он не понимал почему. Ведь никого преданнее и надёжнее она бы себе не нашла…

Но она нашла.

Чёрт.

- Зачем тебе это нужно? – вздохнул оберчённо Арчи. – Ты меняешь шило на мыло. Виктор причинял тебе боль, но хотя бы платил за это.

Это прозвучало отвратительно. Как будто деньги могли оправдать какую угодно херню.

- О, так проблема всё-таки не в моём росте? – спросила Мэгги.

Он бы сказал, что рост – меньшая из проблем, но вышел бы паршивый каламбур.

- Проблема в том, что ты решила, будто самое страшное уже пережила, но это не так.

- Но переживу, если ты вышвырнешь меня, - сказала она, глядя ему в глаза. Возможно, именно так он сам смотрел на Кэс, желая, чтобы взгляд передал то, что он боялся облечь в слова. – Если сделаешь это, то моё спасение и…

- Только заикнись ещё хоть раз про грёбаные апельсины!

- Всё это потеряет всякий смысл, - сказала убеждённо она. – Я хочу вернуть долг тому, кто сделал для меня… просто так, не требуя ничего взамен… сделал что-то по-настоящему потрясающее. Это не идиотизм и не наивная романтика, я серьёзно. Но если этого мало? Я хочу отомстить. Хочу, чтобы Виктор Фарго хотя бы раз в жизни боялся меня, а не наоборот. Я хочу увидеть тебя победителем. Хочу быть рядом, когда это произойдёт. И я сделаю ради этого всё, поверь. Я делала самые немыслимые вещи для людей, которых ненавидела, так что для тебя… ты не должен сомневаться, понимаешь?

Ну… по крайней мере, она была смелее, чем он в шестнадцать. Ему бы духу не хватило на такой монолог.

- Если сбежишь, я сам пристрелю тебя, как дезертира, - решил он. – А я приложу все усилия, чтобы ты захотела сбежать.

Её улыбка вспыхнула внезапно и ярко, будто рождественская ёлка, и он понял, что совершил огромную ошибку.

- Но разве боевое крещение не спасет…

- Не от моего пистолета, - отрезал Арчи, отворачиваясь. – Пошли.

Когда он зашёл внутрь зала, все замерли точно так же, как когда он его покидал. Наверняка, парни думали, что ничего более удивительного, чем тот нервный срыв они уже сегодня не увидят, но нет, он притащил в их «святую обитель» женщину. Вопреки своим же словам, да. Поэтому Генри, следящий за тренировкой с того места, на котором Арчи его и оставил, смотрел на него именно так, как и полагается смотреть на лицемеров и предателей.

- Потом со всеми познакомишься, - проворчал Арчи, - иди сюда.

Девушка ступала совершенно бесшумно, отчего тишина в зале больше походила на глухоту. Ни звука. Когда он подошёл к оружейному сейфу? Он мог бы с таким же успехом находиться в пустыне… или открытом космосе. А не в окружении мужчин, которым надлежало усердно готовиться к войне, которая то ещё шумное занятие.

- За дело, живо! – рявкнул Арчи, оборачиваясь. – Генри, к тебе это тоже относится!

- Босс, - вяло ответил тот, спускаясь с возвышения.

Когда зал вновь заполнился звуками борьбы, Арчи открыл шкаф, где хранил оружие. И он не стал оборачиваться, чтобы убедиться в том, что всё это произвело на гостью нужное впечатление.

- Какой бы пистолет тебе выбрать…

- Вот этот.

Он посмотрел туда, куда она указала, ожидая увидеть что-нибудь миниатюрное, элегантное, может даже, по-своему миленькое.

Она выбрала самое большое оружие из представленного.

- Это снайперская винтовка.

- Мне подойдёт.

- Да она выше тебя ростом.

- Я справлюсь.

Вот это энтузиазм. Опять же, что-то ему это напоминает…