Чудовища

9 — Нашелся котик (Анна)

Словом, я хочу сказать, что если бы Господь действительно хотел поведать нам нечто, не выходя за пределы священных писаний, то Он мог бы и получше справиться с этим делом. Ведь Он не обязан был ограничиваться только словами? Почему вокруг Земли не обращается колоссальное распятие? Почему текст десяти заповедей не врезан в поверхность Луны? Почему в Библии Бог повсюду, а в жизни Его не разыщешь?

© «Контакт» Карл Саган

Я совершенно не понимала, что происходит. Повторяя «кыс-кыс», облазила весь космический корабль — нигде не нашла того пушистого засранца! Так мало того, еще и видеозаписи со всех камер кто-то поудалял, но кто? И зачем? Расспросила всех, у кого был доступ к видеозаписям, никто ничего не трогал. Оно и понятно, кому может понадобиться их удалять? Неужели системный сбой?

Еще и бортовой искин, эта дурацкая Эльза, нес какую-то чушь.

— Эльза, ты знаешь, что такое котик? — в который раз поинтересовалась я, сидя в столовой перед голографическим экраном.

— Домашнее животное, одно из самых популярных «животных-компаньонов» человека, с точки зрения научной систематики…

— Достаточно, Эльза! Так вот, ты помнишь котика, которого привез Диодор, а я посадила его в клетку?

— Диодора?

— Да нет же! Котика!

— Помню.

— Где он?

— Кот выполз из клетки, преобразовался в хрюческую тюку, потом в зубастого многолапца…

— Все! Достаточно, Эльза! — остановила я ее и тяжело вздохнула.

— Да уж, с этим искином явно что-то не в порядке, — заключил младший пилот Женя, увлеченно уплетавший свой обед.

— А есть на борту какой-нибудь системный администратор? — поинтересовался Диодор, накалывая маслину на вилку. Он трапезничал только вегетарианской пищей.

— Диодор! — начинала терять терпение я. — Такой профессии, как сисадмин, давно уже не существует! Эти функции взяли на себя роботы и системы искусственного интеллекта!

— У Макса надо спросить, — заметила Лариса, отвлекшись от бананового смузи. — Он же у нас главный по компьютерам.

— Макс в такую рань спит, — возразил Патрик. — Он же полуночник, ночью что-то там программирует и потом до обеда отсыпается. Да и, как по мне, не очень-то он разговорчив.

— А попробуй запустить диагностику системы, — посоветовал главный механик Глеб. Он, как всегда, набрал себе целую гору еды, хотя и собирался худеть.

— Точно, — поддержал его Женя. — Эльза и правда ведет себя странно. Наверняка это она видеозаписи и удалила из-за какой-то неисправности. А может, в ней вирус? Просто он все это время находился в спящем режиме и активировался только сейчас.

— Не может быть, — нахмурилась я, — эта система очень надежная. Да и откуда в нее мог попасть вирус?

— Как знать? — пожал плечами Женя. — Надо все тщательно проверить.

Черт, а он прав. Я открыла вкладку «Настройки» и нажала нужные кнопки, вскоре в воздухе зависло голографическое окошко с надписью «Диагностика системы. Завершено: два процента».

— Иди что-нибудь поешь, Анна, — предложил Диодор. — Когда ты последний раз ела?

— Я не голодна, — заверила я и откинулась на спинку кресла.

— Тогда хотя бы не волнуйся, подумаешь, котик. Куда он денется? Наверняка залез куда-то с перепугу, проголодается и вернется, — попытался утешить меня Диодор.

— Да, котики, они такие, — поддержал Женя.

Дальше сидели молча, я сверлила взглядом ползунок прогресса: вот уже семь процентов, а теперь девять…

— Опять я взял себе слишком много салата из морковки и латука, — вздохнул Глеб. — Жень, хочешь тебе немного отсыплю?

— Нет! Ненавижу латук и морковь.

— Но ты же их любил, — удивился Глеб.

— Теперь ненавижу, — нахмурился Женя.

— Зак? — с надеждой обратился Глеб к иланину.

— О нет! Что ты! Я же могу есть только иланскую пищу.

— И как вам синтезированная иланская еда? Похожа на натуральную? — вежливо поинтересовался Диодор.

— С виду и не отличить, но на вкус напоминает пластмассу, — сообщил Зак и, помедлив немного, спросил: — А вы правда монах?

— Да, — кивнул Диодор.

— В какой конфессии?

— Изначальная Дхарма.

— Как? — округлил глаза Глеб. — А это еще что такое?

— Эта религия возникла всего два столетия назад, и нельзя сказать, что это именно религия в строгом понимании слова. Скорее система духовных практик, направленных на совершенствование человека.

— Хм, а я вот христианин, — разоткровенничался Глеб.

— Правда? — удивился Зак. — Ты правда веришь в говорящих змей, беременных девственниц и в то, что Иисус вознесся, совершив вертикальный взлет в стратосферу?

— Нет…

— Так какой же ты христианин?

— Ну, я понимаю все это аллегорически.

— Это как? — не отставал Зак.

— Ну, не буквально, — заметно напрягся Глеб.

— А как тогда? Если это аллегория, то что она значит?

— Не знаю, — нахмурился Глеб, — я никогда об этом не думал. Может, сменим тему?

— На моей планете тоже есть религия, — проигнорировал его предложение Зак. — В ней утверждается, что каждый благочестивый иланин должен почитать богов, сжигая подношения на костре. В основном это плоды деревьев, реже мелкие животные, но бывает, что и другие илане.

— Вы убиваете себе подобных, чтобы ублажить своих богов? — удивился Женя, увлеченно поглощая свой завтрак. Какой у него сегодня хороший аппетит!

— Эта сторона жизни моих сородичей мне крайне неприятна, — сообщил Зак. — По-моему, если религия исчезнет из мира, мир ничего не потеряет, а может, и приобретет.

— Религия религии рознь, — примирительно заметил Диодор. — От религии, требующей убийств или пустой траты ресурсов, и правда больше вреда, чем пользы.

— Ваша религия лучше? — нахмурился Зак.

— Как я уже говорил, это не совсем религия в строгом понимании слова.

— Ах да, совершенствование. И как же оно происходит?

— Так сразу и не объяснить, но если вкратце, то имеется в виду дисциплинирование ума. Ну вот, например, развитие способности концентрироваться. Чем лучше развита эта способность, тем разумнее, счастливее, свободнее и нравственнее человек…

— А я могу заниматься этим вашим совершенствованием, если не верю в духовную составляющую? — поинтересовался Зак.

— Что такое духовная составляющая? — невозмутимо спросил Диодор.

— Это то, чего я не вижу.

— Свой мозг вы видите?

— Нет, но его возможно увидеть на МРТ!

— Радиоволны — это духовная составляющая?

— Нет, — поморщился Зак.

— Почему? Вы же их не видите.

— Некоторые проявления радиоволн я могу видеть.

— А проявления духовной составляющей нет?

— Нет.

— Тогда как вы о ней узнали? Может, ядро атома — это духовная составляющая?

— Нет! — начинал злиться Зак.

— Но почему? Никто ведь не видел ядро атома, оно меньше фотона, поэтому его невозможно увидеть, — помедлив немного, Диодор добавил: — Так во что же вы не верите?

— В то, чему нет рациональных доказательств! — выпалил Зак.

— Что же такое, эти рациональные доказательства?

Зак медлил, недовольно хмурясь, поэтому Диодор продолжил:

— Скажите пещерному человеку, что земля круглая, и он сочтет это нерациональным. Бывает так, что мы не можем увидеть доказательства из-за своей ограниченности, хотя они есть. Поэтому я и сказал про дисциплину ума, она важнее любой веры.

На голографическом окошке появилась надпись: «Диагностика завершена, неполадок не выявлено».

— Я к капитану, — сообщила я и выбежала из столовой.

Капитан вместе со старшим пилотом Виктором находился в центре управления. Вместе они что-то пристально изучали на мониторе.

— Карим, — обратилась я и тут же запнулась: черт, с чего начать, чтобы он поверил, а не принял меня за сумасшедшую?

— Ну? — повернулся ко мне капитан.

— Котик пропал…

— Так найди его, Анна!

— Кто-то удалил все видеозаписи с момента прибытия Диодора, а Эльза говорит что-то странное, но диагностика системы не выявила неполадок.

Они переглянулись, и капитан спросил:

— Что говорит Эльза?

— Эльза, расскажи, что случилось с котиком, после того как я посадила его в клетку, — обратилась я к бортовому искину.

Та монотонно завела свою «старую волынку»:

— Котик выполз из клетки, преобразовался в хрюческую тюку, потом — в зубастого многолапца, распечатывал внутренние органы на медицинском 3D-принтере и ел их. После этого уполз в складской отсек, поглотил Евгения Комарова и преобразовался в Евгения Комарова, зашел в медицинский отсек, установил себе мозговые импланты и зубные коронки. Сейчас он находится в столовой.

— По дороге сюда я заглянула в медицинский 3D-принтер: кто-то распечатал десять человеческих сердец, пятнадцать печенок, тринадцать почек и шесть селезенок. Ах да, еще мозги, пять мозгов. А в истории действий робота-хирурга есть сегодняшняя операция по установке имплантов и двух коронок пациенту по имени Евгений Комаров.

— Диодора ко мне, — скомандовал капитан.

Я, признаться, растерялась. Он-то здесь при чем вообще?!

— Быстро! — гаркнул Карим.

Я пулей вылетела из центра управления, и спустя несколько минут Диодор уже стоял перед капитаном.

— Так как, говорите, вы нашли того котика? — поинтересовался Карим.

— Выловили из космоса, в гибернационной капсуле со сломанным гибернационным механизмом. Я говорил.

— У нас есть основания взять вас под стражу.

— Что?! — возмутилась я.

— И вашего робота тоже. Где он?

— Подождите! — запротестовала я. — Если все и правда так, как говорит Эльза, значит, то существо очень опасно и арестовать его может разве что робот!

— У нас на борту нет роботов, — мрачно заметил Карим.

— Ну ясно, что нет! Тебе же говорили, возьми хоть одного! Но нет, ты же их ненавидишь! — совсем вспылила я.

— Хватит! — потребовал капитан.

И только сейчас я заметила, что на его поясе красуется лучемет, как и на поясе старшего пилота. Но до того, как я привела Диодора, оружия у них не было. Карим тем временем продолжил:

— Я не знаю, что вы притащили на мой корабль, но вы все трое: Евгений Комаров, Диодор и робот с дурацким именем сейчас же отправляетесь под стражу в специально оборудованный для этого отсек! До выяснения всех обстоятельств…

— Вы хотите закрыть человека в одной комнате с чудовищем?! — еще больше возмутилась я.

— Если то, что сказала Эльза, правда, то откуда нам знать, человек ли он?! — в тон мне ответил капитан.

— Я согласен, — спокойно заметил Диодор.

— Что?! — скривилась я и серьезно на него посмотрела.

— Я сейчас же скажу Серафиму привести Евгения в место заключения и сам пройду куда скажете, — продолжил он.

— Какого черта?! — выпалила я.

— Успокойся, Анна, — тихо обратился ко мне Диодор, — со мной все будет хорошо, ты же знаешь, меня берегут Высшие Силы.

Ну да, как бы не так! Высшие Силы! Срань Господня! Да какого черта вообще? Как этот Карим мог так поступить? А еще капитан! Мало того что сначала он не взял в экспедицию ни одного робота! Так теперь еще и это! Возьми он роботов, Алекс, может, и не погиб бы! Но нет же! Роботы — это зло!

Спустя несколько минут я смотрела на большой монитор, на котором отображалась картинка из видеонаблюдения в том отсеке, куда поместили Диодора. На другом мониторе можно было видеть, как Серафим шагает к Евгению в столовой.