Чудовища

18 — Неожиданная находка (Анна)

Изо всех даров, подаренных человеку Природой, наилучший — это краткость его жизни.

© «Помпеи» Роберт Харрис

Сердце опять кольнуло. На этот раз сильнее, чем раньше. Утром просто ныло, а теперь время от времени словно иголкой долбит. С помощью мозгового импланта я отдала фитнес-браслету команду вывести на экран температуру тела. Спустя семь минут в дополненной реальности красовалась надпись: «Температура тела: тридцать семь и восемь градусов по Цельсию». То-то я думаю, чего меня знобит? Жаль, конечно, я бы все-таки предпочла бессимптомное протекание инфекционного эндокардита и внезапную смерть от инфаркта.

Можно, конечно, парацетамол какой-нибудь выпить, но, боюсь, он совсем уничтожит инфекцию. Мало ли, что, если у местного вируса совсем нет устойчивости к земным препаратам? Сколько там еще мне осталось? Несколько дней, не более. Острый эндокардит все-таки. Симптомы, правда, штука неприятная, да и усталости все больше. Как бы так вести себя, чтобы никто не заметил, что я болею?

Все медицинские нанороботы я из своего тела вывела — нечего искусственному интеллекту слишком много знать о моем здоровье. Если придется оправдываться, скажу, что вывела их на техосмотр, а потом забыла. Но, думаю, не придется, все слишком заняты ловлей чудовища. Оно и к лучшему.

Даже не знаю, чего я хочу больше: уйти на тот свет, чтобы встретить Алекса, или полного уничтожения как тела, так и личности? Меня бы устроил любой вариант. Хотя смерть в любом случае ведет за собой и уничтожение личности. Если не сразу после гибели тела, то вследствие следующего рождения — точно.

В контексте теории реинкарнации, никто еще не сохранил одну и ту же личность на протяжении нескольких жизней. Получается, в конце концов, все мы умрем полностью и бесповоротно, так чего ждать? Ранее хоть было для кого жить…

В мою комнату постучали, и я крикнула:

— Войдите.

Двери разошлись, и внутрь заглянул Зак:

— Анна? Почему ты еще в постели?

Я была уже одета и сидела, оперевшись о стену перед голографическими экраном и клавиатурой.

— Работаю. — Я и правда была занята важным делом: шерстила орбитальное пространство на предмет наличия гибернационных капсул. Что, если с космолета колонистов спасся кто-то еще? Что, если это не монстр? Что, если Алекс? Вряд ли, конечно, но надо же проверить.

— Иди в лабораторию.

— Зачем?

— Мы же договорились, что будем держаться вместе, так безопаснее. Что с тобой? Твои кожные покровы…

— Да-да, я знаю! — опередила его я. — Очень бледные! И под глазами темные круги! Спасибо, что заметил, Зак, но, пожалуйста, оставь меня.

— Но, Анна! Оставаться одной сейчас опасно. Ты же помнишь, что случилось с Виктором и Ларисой? Тот гад просочился в душевую!

— И что теперь, принимать душ вдвоем?! — внезапно вспылила я. Черт! Да пусть эта тварь уже придет и сожрет меня! Почему он сожрал Ларису, а не меня?! Чем я хуже?!

Тяжело вздохнув, я продолжила:

— Извини, я просто сегодня не в духе, сейчас закончу здесь кое-что и приду. Да и я постоянно держу в дополненной реальности на видном месте статусы всех членов экипажа. Как только ко мне зайдет кто-то, кто «не в сети», я буду знать, что это монстр.

— И что ты сделаешь? — нахмурился Зак.

Что я сделаю? Да ничего! Обрадуюсь, что меня наконец освободят от необходимости жить в этом мире!

— Сообщу тебе через дополненную реальность, — улыбнулась я.

Зак почему-то выпрямился, расправил плечи и, пригладив красные волосы, произнес:

— Ладно, буду ждать тебя в лаборатории.

Наконец он вышел.

Черт! И зачем я сказала, что приду? Так не хотелось куда-то идти, усталость брала свое, хотя еще совсем утро и я хорошо выспалась. С другой стороны, иначе Зак бы не отстал. Ох, и будет еще у меня с ним проблем, он же еще, чего доброго, заметит симптомы. Если то чудовище не сожрет меня раньше.

И чего этот Зак уделяет мне столько внимания? Он же не испытывает к человеческим самкам никакого влечения! Или это все-таки не так? На родине девочки его не любили, может, он таким образом компенсирует? Он говорил, что еще до работы доктором его напарницей была человеческая женщина. Может, ему просто нравится женское общество? Даже если это женщины другого биологического вида.

Он же вдалеке от себе подобных, вероятно, иланину просто одиноко. Испокон веков илане привыкли жить большими общинами, а тут чужбина. Что ж, надеюсь, я не была слишком резкой и не обидела его. С другой стороны, может оно и к лучшему, если все-таки обидела. Плохо, если он ко мне привяжется, а я возьму и умру. Не хочу причинять ему дискомфорт.

И все-таки есть еще кое-что, что хотелось бы сделать до смерти: понять, что же случилось на космолете «Новые Горизонты 42»! Почему он взорвался? Сейчас-то уже нет сомнений, что тот монстрик каким-то образом приложил к этому руку, но зачем ему разрушать космолет и катапультироваться в гибернационной капсуле?

А если он родом с Земли-12, то почему на ее поверхности ни один из дронов-разведчиков не обнаружил его сородичей? Не могли же чудовища все разом взять и исчезнуть, даже вследствие той Катастрофы. Или могли? Я нахмурилась. Нет, тот монстрик явно не с Земли-12. По крайней мере, возникнуть в ходе эволюции такое существо на планете такого типа не могло. Впрочем, я даже не представляю, какой должна быть планета, чтобы на ней возникло что-то подобное.

Как жаль, что я не сделала электронную копию Алекса, а ведь хотела, но он был против. Говорил, мол: «Зачем? Разве я обладаю какими-то уникальными знаниями или навыками, без которых экипажу не обойтись? А завещание мое готово, если что, все перейдет тебе». Я, конечно, вспылила. Как он мог?! А он рассмеялся и сказал: «А что, если какой-то злодей распечатает мое тело и зальет в него электронную копию?»

И еще тот дурацкий случай вспомнил, который несколько лет назад активно муссировали в средствах массовой информации. Некий солдат скопировал свою личность, уехал в горячую точку и погиб, по крайней мере, все подумали, что погиб. Жена его копию распечатала и стала жить с «ним» дальше. Как тут вдруг возвращается он весь искореженный, с ног до головы запротезированный и недоуменно смотрит на своего двойника.

Началось судебное разбирательство, потом еще во многих голографических передачах целые дебаты устраивались на эту тему. Собственность свою он себе отсудил всю, только жена с ним дальше жить не захотела. Посттравматическое стрессовое расстройство — то еще удовольствие, и вылечить его до сих пор трудно. А у копии не только все части тела на месте, но и психика здоровая, вот она с его прежней версией и продолжила счастливую семейную жизнь. Что это? Измена или верность? Она же его прежнего любила, а не того калеку, который с фронта вернулся.

Вот, полагаю, Алекс тоже чего-то такого боялся. Тут его, конечно, понять можно. Но если бы у меня сейчас была электронная копия — я бы распечатала его… И что? Копия ведь не оригинал. Это бы не значило, что я его воскресила. Если кто-то сделает копию меня — это будет просто копия. Не я! Пусть очень качественная копия, такая, которую от оригинала никто бы не отличил. С другой стороны, если что-то крякает как утка, ходит как утка и выглядит как утка, то это утка. По крайней мере, если бы у меня была копия Алекса, мне бы нравилось так думать.

Эх, не надо было нам ехать в эту дурацкую экспедицию. И зачем только я настаивала? Хотела куда-то съездить, видите ли. Но кто же мог подумать, что все настолько серьезно? Я думала, там произошла какая-то катастрофа техногенного характера, и колонисты просто потеряли связь с остальным человечеством. Всего-то и нужно, что приехать, сообщить миру, что случилось, и оказать помощь пострадавшим.

Эх, надо было послушать Алекса… Вот, опять я не о том думаю, вместо того чтобы работать, сожалею о прошлом. И почему я так устроена? Любить возможно только одного. Почему? «Это все давно устарело, — говаривала моя подруга, — ты отстала от жизни, сейчас люди не заключают браки, не хранят верность одному человеку и уж точно не выходят замуж девственницами. Почему ты такая несовременная?»

А мне откуда знать почему? Такая уж я есть, ничего не поделать. Никто не может изменить свою природу. Я пыталась тогда с Виталиком, но не смогла ломать себя. Да и зачем? В угоду чему? Дурацкому социуму с его нормам? Да пошел он! Хочу хранить верность одному человеку и буду! Пусть твердят, что это устарело или что там еще?

Секс вне брака — это в любом случае оскорбление мужа. Хоть близость до брака, хоть во время — в любом случае. Так я чувствую и не хочу поступать так, чтобы потом самой себе быть мерзкой. Пыталась уже быть как все — нет, это не для меня. Уж лучше прожить жизнь по совести, то есть в гармонии с собой, независимо от того, современно это или совесть давно вышла из моды.

Я же не требую того же от других! Если моей подруге нравятся отношения сразу с несколькими людьми или смена партнеров хоть каждый день — это ее личное дело. Я никогда не опускалась до того, чтобы указывать другим, как им жить. Больше того, я даже против любовниц мужа ничего не имела бы, если бы они были.

Конечно, разврат никому не делает чести. Да и, насколько я успела заметить, развратничают разве что очень скучные и примитивные люди. Но если человек интересный, вежливый, ну и в целом хороший, то какая разница, сколько у него половых партнеров? Главное ведь, что он счастлив, с кем он при этом — его личное дело. А личное дело каждого человека касается только его и никого больше. Смысл отношений ведь в том и состоит, чтобы сделать другого человека счастливым, а не присвоить его как собственность и следить, чтобы к нему не прикасался кто-то посторонний.

Неожиданно сканер запищал, и на экране замигала красная точка. Мое сердце замерло. Неужели?! Неужели найдена еще одна гибернационная капсула?! Надо зафиксировать и отправить капитану.

Я уже почти сформировала послание, как в дверь опять постучали. Ну вот, опять этот Зак Далмасский! И чего ему неймется?! Ох, и нарывается же он!

— Ну, чего тебе опять, Зак? — строго поинтересовалась я. — Сказала же приду, значит, приду!

Створки двери разошлись, и в мою комнату вошел наш компьютерщик.

— Макс? — удивилась я.

Я же привыкла, что он всегда спит в такую рань, он же заядлый филин-полуночник, то есть сова.

А он все подходил и так странно ухмылялся. Никогда раньше не видела у него такого хитрого выражения лица. Странно. Я тут же глянула дополненную реальность: напротив его имени красовался статус «в сети».

— Так чего тебе? — поинтересовалась я.

А он приблизился и, проникновенно так заглядывая в глаза, взял меня за руку. После чего его рука превратилась в щупальце и обвила мою. Судорожным движением мысли я через дополненную реальность отправила послание капитану и сигнал бедствия — всем членам экипажа.