Чужая судьба

– Уберитесь здесь уже, а то весь зал провоняет.

Наблюдая за тем, как мужчина направляется в сторону того самого места, где не так давно лежала Мер, я поёжился. Перед глазами слишком чётко стояла эта картина, а лучше всего запомнилась паника, что охватила меня в то мгновение.

– Дрейк, а девушка? – неожиданно для себя вспомнил я и направился за хозяином заведения. Обернувшись, он посмотрел на меня.

– Что ты ко мне пристал с этой девушкой?

– Ты уже допросил её? Что она видела? Может, это она виновата? – разразился я вопросами, в то время как Ангрон поспешно упал на пол и принялся мыть его по ту сторону барной стойки. Звуки соприкосновения тряпки и дерева раздавались слишком отчётливо, выдавая наигранность стараний парня. Это он мне ещё припомнит и не раз, а может, и отыграется каким-нибудь хитрым способом, что я пожалею о содеянном.

– Когда бы я успел? Это дурачьё в управлении вытрясло из меня всю душу своими тупыми вопросами. Не удивлюсь, если они заявятся и завтра, – отмахнулся Дрейк, а я недовольно провёл языком по зубам, пытаясь сформулировать мысль.

– Может, это она убила Мер?

Ничего лучше я не придумал, пришлось спросить прямо, а собеседник тяжело выдохнул.

– Джонатан, хватит. Когда бы она успела?

– Ну не знаю, например, перед тем, как заорать. Или ты прям глаз с неё не сводил?

– Даже если и не сводил, тебе-то что? – равнодушно отозвался Дрейк, а у меня в груди всё так и сжалось от холодности и безразличия в его голосе.

– Ты вот так запросто плюнул на её смерть?

– Джонатан, в шлюх не влюбляются, на них не женятся, их не оплакивают и их смерти не расследуют даже законники. Всё кончено, выкинь уже её из головы.

Каждым своим словом он как будто давал мне пощёчину. Так вот кем для него всё это время была Мер? Просто шлюхой, как она и считала? Вот как он к ней относился… Да что он вообще может понимать с таким пренебрежением и ненавистью к людям? Самовлюблённый подонок, вот он кто. Это не Далгос петух, Далгосу до него ещё очень и очень далеко. Сжав руку в кулак, я не выдержал и неожиданно даже для себя ударил Дрейка по лицу.

Бертрам словно предвидел такое развитие событий и потянулся к моему запястью, но слишком медленно и успел перехватить его уже после удара. Дрейк на секунду отстранился назад, но сразу сорвался с места, схватил меня за ворот рубашки и занёс кулак так, что он был нацелен мне прямо в середину лица. Зажмурившись в ожидании боли, что должна была последовать, я затаил дыхание. В одну мою руку так и вцепился Бертрам, не давая возможности защитить себя, вторая застыла в каком-то нелепом жесте, точно так же, как застыл и Дрейк.

Ползающий за барной стойкой Ангрон задел деревянное ведро именно в этот момент. Плеск воды и стук о пол нарушил воцарившуюся тишину. Зелёные глаза хозяина сверлили меня так, словно хотели прожечь дыру на том месте, куда он должен был ударить. Но Дрейк этого не делал. Наблюдая за противником, я видел, как подрагивает его кулак, с каким усердием он сжимает пальцы и как пытается удержать руку в таком положении. Кожа вокруг его правого глаза покраснела. Нет, стыдно или жаль мне не было. Подонок это заслужил. За Мер.

Отпустив мою рубашку и отойдя на шаг, Дрейк расслабил руку. Мне почему-то показалось, что он разочаровался во мне. Хотя какая разница? Меня вообще не должно беспокоить, что он там думает и думает ли вообще.

– Не испытывай моё терпение, – прорычал Дрейк и направился на кухню. Продолжать беседу со мной он был не намерен.

Бертрам отпустил моё запястье и обернулся к Далгосу, но того в зале уже не оказалось, а входная дверь была раскрыта нараспашку. Закатив глаза, друг поспешно направился к ней. Я устало опустился на стул и облегчённо выдохнул. Мысли возвращались к тем печальным событиям, когда Мер обнаружили у подножия лестницы, снова и снова. Крик незнакомки, вид подруги на полу… Девушка. Девушка с синими волосами. Та самая, кого похитили из особняка.

– Ангрон, – позвал я, обернувшись.

Парень оторвался от своего занятия и поднялся, вытирая пот со лба. Ага, словно он и правда только что пол мыл, так я и поверил. Вернувшийся Бертрам поспешил к нему и, забрав из рук тряпку, сам скрылся за стойкой.

– Девушка, которую вы похитили, расскажи о ней.

– Что? Правда хорошенькая? Она ещё так смешно брыкалась, активная небось, я таких люблю, – посмеялся он, положив локти на столешницу. Раздался смешок Бертрама, а я закатил глаза. Не это я хотел услышать.

– Ты неисправим.

– Ну, а чего рассказывать? Она вошла в комнату, Абрахам её зачем-то схватил, хотя мы все попрятались и было темно. Да, я толком не понял, что происходит. Далгос зачем-то вылез, подошёл, она его увидела, ну и мне пришлось сыпануть дурманом, чтоб отрубилась. Далгос давай вопить, что она его сдаст. А раз его, то и всех, и нельзя её оставлять. Вот и потащили с собой.

– Дрейк их знатно помоями облил, когда они заявили, что бабу притащили какую-то, я тогда свой словарный запас пополнил, – со смешком в голосе сказал Бертрам.

– Я был против, от неё магией за версту несёт.

– Магией? – заинтересовался я и почувствовал, как плечи заметно напряглись.

– Ну да. Иначе она бы до утра под дурманом провалялась, да и от верёвок как-то освободилась же. Ещё и волосы синие. Если резерва нет, то подобное заклинание надо периодически обновлять, а со временем цвет тускнеет, – пожал плечами Ангрон.

– И законники сказали, что были следы магии. Так может, это она приложила руку к смерти Мер, как я и предположил?

Если похищенная обладает магией, ей ничего не стоило убить Мер каким-нибудь заклинанием, да ещё и так, что та умерла бы на месте и без следов побоев. Сразу после этого она и закричала, выставляя себя невинной свидетельницей. Ведь мы её похитили. Так незнакомка решила мстить?

– Точно. Тройничок не задался, и они убили Мер! – восторженно заметил Ангрон, его глаза наигранно расширились, и парень ударил ладонью по стойке.

– Ты достал уже, иди потрахайся с кем-нибудь, – раздался голос Бертрама, и голова друга показалась из-за стойки со стороны прохода.

– Хорошее предложение.

– Нет, вы только подумайте, это ведь очевидно. Не знаю, что Дрейк с ней там делал, но когда он позвал туда Мер сегодня, то эта синяя видела их вместе. Вполне логично, что она решила отомстить и за похищение, и за унижения, и убила ту, кого могла. Всё же, она девушка, может, на Дрейка магии или сил не хватило, не знаю, я школу магии не оканчивал… Такое же возможно? – прорвало меня, и поток слов вылился на собеседников одним махом. Причём создавалось впечатление, словно их половину я успешно проглотил и меня никто не понял.

С кряхтением поднявшись с пола, Бертрам выгнул спину и схватился за неё так, словно она жутко болела, а потом устало посмотрел на меня. Мои же глаза горели азартом, ведь теория выглядела правдоподобной. Ну кто ещё мог убить Мер посреди дома, когда на кухне баба Тина и Абрахам, а в зале куча народу? Сам Дрейк? Эта мысль была даже несмешной.

– Мы ведь не знаем, от чего она умерла. Надо расспросить законников, – продолжил я.

– Это скорее они тебя допросят, причём под пытками. Вы тут и дальше теории стройте, а я пойду и правда бабу какую поищу. – Похлопав Бертрама по плечу, Ангрон прошёл мимо него и скрылся в коридоре. Благоразумно решил выйти через заднюю дверь и не просить кого-то из нас запереть за ним главную.

– Джон, законники тебе точно ничего не скажут. Если они решат, что она умерла сама, то больше сюда не вернутся. А Дрейк, вероятно, уже сказал всё, что нужно, лишь бы не видеть их здесь. Вот где он будет прятать пленницу, если они вернутся? Это не в его интересах.

– Но Мер… – сказал я и запнулся.

– Мер больше нет, Джон, такое случается. Меня тоже может не стать в любой момент, как и каждого из нас. Жизнь непредсказуема, – сказав это, он бросил взгляд на пол, а затем швырнул мне тряпку. – Уберись здесь, пожалуйста, от пола всё равно несёт. А у меня спина уже не сгибается.

Наблюдая за тем, как друг медленно скрывается в коридоре, я тяжело вздохнул и понюхал тряпку. От неё воняло элем, сырым деревом и чем-то до ужаса противным. Пока мы здесь выясняли отношения, за окнами успело стемнеть. Зал погрузился в привычный для него полумрак, ведь никто так и не додумался зажечь свечи. Они горели только здесь, возле входа в коридор и стойки бара. Обычно Мер всегда помогала мне после закрытия, бродила между столами, смеялась, шутила. От этих мыслей на душе снова стало тоскливо и пусто, словно кусок вырвали из груди, и теперь там только тоска.

В одном Бертрам был прав, никто из нас и пальцем бы не тронул Мер. Особенно Далгос. Он бы скорее попытался избить Дрейка. Может, сам Дрейк? Зачем? Единственная, у кого достаточно и возможностей, и причин – синеволосая незнакомка, и весь мой гнев был направлен на неё.