Чужая судьба

– Оставь его, иди в дом! – рявкнул грубиян.

– Но… – запротестовала женщина, но стоило мужчине сурово посмотреть на неё, как она сразу замолчала и послушно скрылась за дверью, бросив на меня печальный взгляд. На самом деле она смотрела не на меня, а на ребёнка, что казалось очевидным.

Мои мысли были где-то далеко отсюда. Поддерживая младенца так, как показали, я боялся пошевелиться, боялся хоть на сантиметр изменить положение рук и уронить свою ношу или, что ещё хуже, как-то навредить этому крохотному созданию. Неужели он мой? Это ведь целый, живой человек, который когда-нибудь будет самостоятельно думать и рассуждать. И он появился на свет благодаря мне? В груди бушевала буря из эмоций, это была смесь из гордости за себя, волнения и непонимания, но одна нотка сомнения заставила меня посмотреть на мужчину, стоявшего на крыльце.

– Забирай своего ублюдка и проваливай. Чтобы я больше тебя не видел возле своего дома! – рявкнул он, кивнув на калитку.

Уставившись на него широко распахнутыми глазами, я недоумевал, как же так? Алиса вот так отдаст его мне?

– А… – Имя девушки так и не сорвалось с моих губ, собеседник опередил меня с этим.

– Ты убил её, мерзавец! Он убил её! Так что проваливай, а то заявлю на тебя законникам. А мне есть в чём тебя обвинить!

Услышанные слова оглушили, и плач ребёнка, начинавший меня раздражать, больше не был слышен. Плотно сжав зубы, я пробормотал ругательства мужчине вслед, а когда он почти скрылся в холле особняка, его рукав загорелся, заставив грубияна вскрикнуть. Двери стремительно закрылись.

Ноги словно приросли к плиткам, не давая сделать ни шагу. Я растерянно смотрел на кричащего и дёргающегося ребёнка, ведь я понятия не имел, что с ним делать. Последние слова отца Алисы эхом промелькнули в голове… Я убил её? Я посмотрел на окна второго этажа и увидел там женщину, очень красивую, но печальную. Она плакала.

Это была мать Алисы. Девушки, ради которой я пришёл сюда, к дверям дома её семьи. Той, которую так и не выдали за меня замуж, посчитав недостойной партией наследницы знатной фамилии, несмотря на то, что ничего знатного в ней давно не было. Магия их рода иссякла, и все дети в этом поколении родились без резерва, а значит, семья утратила право называться аристократами и теперь прозябала в непривычной для неё бедности. Моё положение было ещё хуже, но надежды на согласие на брак были, особенно после всего, что нас с Алисой связывало. Сейчас, смотря на ребёнка, мать девушки прощалась с тем единственным, что осталось от её дочери. Ей не позволили оставить его и опорочить имя их рода.

Я убил Алису. Мы с младенцем убили её.

Вздохнув, я перевёл взгляд на ребёнка. Я понятия не имел, что мне с ним делать. Без должного ухода и кормления он, несомненно, умрёт в ближайшие дни, ведь даже успокоить его и заткнуть мне не под силу. Что делают с детьми? Где о них заботятся? Кто? Ответ на этот вопрос появился в голове с неохотой, но другого варианта не было. Так будет лучше и для меня, и для него, ведь правда? Иначе нам не выжить, одному из нас точно.

– Идём, выбор всё равно невелик, – прошептал я, качнув ребёнка на руках в надежде, что он заткнётся и перестанет привлекать ко мне внимание людей на улице. Не перестал, значит, что-то я сделал не так.

Идти со столь ценным грузом мне и правда некуда. Собственный дед сегодня утром выставил меня за дверь. Найти новый дом было пока недосуг, да и не верилось, что он вот так поступит со мной. Надежды, что приди я вечером на порог и мне позволят вернуться, ещё теплились в душе до того момента, как мне в руки дали младенца. С ним меня точно никто назад не пустит. Хотя чего я ожидал? Вот ещё отличный пример: очередной сторонник чистоты рода и ненавистник бастардов выставил на улицу своего внука или внучку, даже не подумав, что в ребёнке течёт и его кровь. Видимо, ему не нравилась моя. Напрасно. Этих мужчин можно понять, ведь они лишились дочерей. Возможно, когда я буду на их месте, повторю этот подвиг. Почему нет, раз так принято?

А сейчас мне совершенно нечего дать крохотному созданию, и наши пути должны разойтись. На время, не навсегда. Мне просто нужно встать на ноги. Да, это займёт время, но иначе нельзя. Ради нас обоих.