Чужая судьба

Эпилог второй. Напрасные надежды

Девятнадцать лет спустя

Джонатан

Солнце медленно катилось к горизонту. Широкая улица даже в это время суток выглядела оживлённо, и многие люди, проходя мимо, бросали на меня взгляды, полные презрения или подозрений. Несколько раз подходили законники, но с моими документами уже несколько лет всё в полном порядке, и прицепиться им было не к чему. Пока никто не издал законов, запрещающих людям сидеть на кованой лавочке и наслаждаться видами красивых особняков. Эта часть города была не для таких, как я. Здесь обитала истинная интеллигенция и аристократия, и самый дешёвый дом на этой улице стоил целое состояние. Мне не удалось заработать столько денег за девятнадцать лет.

Именно столько времени ушло на обучение магии и разгадку тайны кольца, оставленного отцом. Мне удалось добиться цели, всё выяснить, кроме причин, по которым кольцо предназначалось одному человеку. Этот вопрос оставался для меня загадкой, и решить её самостоятельно я не мог. У меня ушло несколько лет на изучение и распутывание трёх заклинаний, наложенных на кольцо, но у кого-то ушло куда больше сил на их составление. А ради чего?

Прошло столько лет, и, казалось бы, какая разница, какие цели преследовал создатель кольца, ведь, скорее всего, он их добился, пока я корпел над учебниками по магии и бился в истерике каждый раз, когда ничего не получалось. Обуздать родовой дар оказалось не так просто, как выглядело на первый взгляд, но мне это удалось, я многого добился, кроме того, в чём нуждался.

Возле интересующего меня особняка стоял экипаж. Сегодня вся семья точно должна будет выйти на улицу и попасться мне на глаза. Это не первый день наблюдений за домом, но пока никого, кроме юной блондинки лет восемнадцати, увидеть не получалось, но не она была объектом моего внимания. Кучер неуверенно переминался с ноги на ногу, поглядывая на входные двери. На его месте любой другой нервничал бы не меньше, ведь он торчит здесь почти целый час. Когда на идеальной дорожке, что вела от особняка к резной калитке, выложенной настоящими мраморными плитами, показался мужчина высокого роста, крепкого телосложения с густыми длинными курчавыми волосами пепельного цвета, одетый в праздничный камзол, мои глаза больше не смогли оторваться от него. Узкое квадратное лицо не сильно изменилось, но постарело, ведь ему сейчас около пятидесяти, но я не мог не узнать его.

Законник, схвативший меня девятнадцать лет назад и пытавшийся казнить моего отца. Он спокойно подошёл к экипажу, поприветствовал проходившую мимо пожилую пару и завязал с ними беседу. Слов я слышать не мог, но отчётливо видел, как мужчина любезничал с собеседниками, улыбался им, смеялся. Недовольно хмыкнув, я покачал головой и только отвёл взгляд от экипажа, как краем глаза увидел её.

Из дверей особняка стремительно и уверенно вышла женщина, и я сразу узнал её. За все годы она ничуть не изменилась, лишь стала красивее. Светло-русые вьющиеся волосы уложены в причёску, почти такую же, как и в нашу первую встречу. Гордо вздёрнутая голова, идеальная осанка, тонкая талия, подчёркнутая вечерним платьем. Весь образ говорил о высоте её положения и том, как она сама гордилась этим. Ещё бы, ведь она вышла замуж за этого родовитого мерзавца. Стоило мне снова увидеть девушку, чьё лицо показало кольцо, и волна мурашек прокатилась по спине от воспоминаний, я словно снова перенёсся на ту крышу и заново ощутил вкус её губ. Всё же мне довелось стать первым, кто их поцеловал. Жаль, что дальше я так опростоволосился.

А ведь я искал её, пытался выяснить, кто она, узнать имя, хотя бы к какому роду принадлежит, но так ничего и не добился. После событий на главной площади, где мы виделись в последний раз, город стоял на ушах, и никому не было дела до моих расспросов. Девушка приезжала всего на несколько дней, на бал, и ничего, кроме него и управления законников, не посещала. Её не выпускали из особняка на прогулку по улицам даже в сопровождении, оберегали, как огромную драгоценность. Логично что, встретив первого попавшегося парня своего возраста, непохожего на привычных для неё снобов и аристократов, она сразу заинтересовалась мной и решилась на поцелуй. В этом поступке она видела некий протест.

Долгие годы я пытался забыть о ней, не думать, найти счастье с кем-то другим, но почему-то не мог. В каждой встреченной девушке я неосознанно искал её, несмотря на то, что почти не знал. Глядя на то, как любовь последних лет моей жизни приветствует мужчину и забирается в экипаж вместе с той самой блондинкой, наблюдать за которой мне доводилось прежде, я тяжело вздохнул. Кольцо и проклятие, заключённое в нём, предназначалось определённому человеку, и, выяснив это, мне удалось найти и женщину, что сводила меня с ума.

Помимо проклятия, вычисленного ещё моим отцом, к кольцу были привязаны другие два заклинания. Первое выхватывало из памяти человека лицо противоположного пола, мелькавшее в мыслях в последние дни чаще остальных, и показывало его. Именно на этом и было завязано само проклятие. Стоило подумать о невозможности вступить в брак с тем, кого показало кольцо и человек умирал на месте, если был не магом. Маги начинали задыхаться из-за присутствия резерва, замедляющего распространение. Но и это оказалось ещё не всё, ведь мне кольцо показало ту, кого я никогда не видел.

Второе и самое сложное заклинание основывалось на том, что оно ощущало наличие в человеке магии и определяло, к какому роду та относилась. Стоило кольцу выявить во мне остатки атаки, что попала в плечо при побеге из особняка верховного мага и была поглощена родовым даром, и сработало именно это, второе заклинание, показав мне лицо, заранее зашитое в него. Лицо этой женщины. Вот только показать его должны были только ему, не мне. Когда я надел кольцо второй раз, то во мне ещё осталась магия законника после произведённой им проверки наличия резерва. Кто-то хотел, чтобы этот мужчина женился на ней, и я не знал почему. Он именно это и сделал, лишив меня даже призрачной возможности добиться её руки. Сам виноват, ведь это я заставил его надеть кольцо и намекнул, что нужно сделать.

Поднявшись с лавочки, я смотрел вслед уезжающему экипажу и понимал, что мне здесь нечего делать. Женщина, которую я искал все эти годы, замужем. У неё взрослая дочь, и ей нет никакого дела до человека, с которым она провела всего несколько минут на крыше дома в разгар бала. Да, она спасла меня из управления законников и обещала сбежать на край света, если нас сведёт судьба. Не свела. Я помнил об этом, а вот она вполне могла забыть.

Загадка кольца была разгадана, но оставались вопросы, ответить на которые самостоятельно я не мог, а значит, нужно найти того, кто поможет мне в этом. Отец писал, что отправится в другую половину мира. В ту часть, что охвачена тьмой. Внутренний голос подсказывал, что мне тоже следует отправиться за ним. Не ради поисков отца, ведь он просил не искать его. Познав всё, что можно о светлой магии, мне пора было познакомиться и с другой. Изучить и подчинить её, и я знал, что мой путь теперь лежал именно туда.

Мне следует забыть о женщине, которая стала любовью моей жизни, выкинуть её из головы, ведь она предназначена не мне. Восемнадцать лет я жил чужой жизнью, пытаясь искупить свою вину перед отцом за то, что сделал с Эванейл и надеясь найти ту единственную, о ком были мои мысли с того злосчастного дня, перевернувшего всё для меня. Если бы не это, я бы точно не стал изучать магию, ведь ненавидел её, и наличие родового дара не заставило бы меня пойти по этому пути. Только вина перед отцом и желание найти ту, кого показало мне кольцо. Благодаря ему мне удалось коснуться чужой судьбы, и о большем не следовало и мечтать.