Про две жизни и одну смерть

Дитя

Взгляд Редьярда заставлял Агнию напрягаться от желания зашипеть. Опасности не исходило, но все равно казалось, что на неё охотятся. Что за дела? Редьярд с такой уверенностью говорил о той самой Агнии, что внутри поднималась волна сопротивления, которая и заставила вышвырнуть наглого надзирателя вместе с вожделенным подносом. Еще чего! Агния и сама знает, что ей нужно. Да, это тело подарило массу приятных ощущений, но и… неприятных достаточно.

Агния приподняла одеяло и вздохнула, поежившись от холодеющей влаги между ног.

Пришла пора проверить слова Редьярда о том, что она не пленница. После коротких сборов она подошла к двери и нажала на ручку: дверь не сопротивлялась, словно Агния на самом деле имела право пойти куда глаза глядят. Постояв мгновение — вдруг сработают защитные контуры? — она шагнула из своей маленькой комнаты в большой мир. Мир оказался не сильно впечатляющим, но за порогом её поджидала странная компания: Редьярд и две явно непростых незнакомки. Первая выглядела почти как человек, если бы не подозрительно пламенеющая радужка, а вторая и вовсе подметала пол хвостом — нет, хвостами! — и прядала рыжими лисьими ушами. Троица сидела на полу неподалеку и с аппетитом уничтожала завтрак Агнии. Она бросила огорченный взгляд на разоренный поднос.

Стоило ей сделать шаг, как компания замерла, а та, что с глазами, даже вилку не донесла до рта.

— Специальный агент! — воскликнула девушка и все же закинула в рот кусочек курицы. Не потрудившись прожевать, она добавила: — Садитесь к нам.

Агния считала себя вежливым человеком, поэтому проигнорировала желание отобрать свою еду и только сдержанно ответила:

— Благодарю, но я хотела бы поговорить с… — она задумалась, вытаскивая из глубин потрепанной памяти имя. — С Магнусом. С директором Магнусом — исправилась она.

— Так вы про моего папу. Я могу вас проводить.

— Нет, — негромко сказал Редьярд и поднялся с пола. — Скоро освободится Асгрим, он пойдет к госпоже Фламме. Регина, ты же хотела увидеться с матерью?

— Точно! — с воодушевлением ответила наглая пожирательница чужих завтраков. — Извините, офицер. Как-нибудь в другой раз. — Она пожал плечами и вернулась к еде.

Агния попыталась поймать взгляд лисы, но та упорно разглядывала свои острые ногти и едва ли не насвистывала, делая вид, что её вообще тут нет.

Сжав кулаки, Агния сказала:

— Сама найду.

Редьярд не стал спорить. Молча подошел к Агнии и насмешливо приподнял бровь, мол, ну и куда тебя поведет чутье? Агния отправилась к свету. Точнее, туда, где виднелись окно и дверь на лестницу. Редьярд пристроился в хвосте. Ну точно, надзиратель. Путь был только один — вниз. Поэтому Агния, послушная судьбе, начала спускаться по лестнице, едва сдерживаясь, чтобы не прогнать шагающего за ней Редьярда. Следующий этаж выглядел точно так же — узкий светлый коридор и шеренги дверей по обе стороны. Жилой этаж. Гиблое дело искать тут чей-то кабинет. Агния обернулась и поймала взгляд Редьярда — тот вопросительно наклонил голову.

— Куда дальше, шеф?

После его слов распахнулась ближайшая дверь, и из нее выпорхнули две маленькие девочки.

— Наставница! Погляди, — толкнула одна другую в бок. — Это же наставница Агния.

Обе девочки глубоко поклонились с серьезностью и уважением, странными для детей.

— Когда вы вернетесь? Все отбились от рук.

Вторая девочка шикнула на первую, но ей при этом хватило совести виновато опустить взгляд.

— Скоро, — спокойно ответила Агния, расправляя плечи.

Не пристало ей пугаться детей, пусть те сейчас могли запросто сожрать Агнию, судя по черно-красным глазам. Она и раньше встречала Духов Голода.

Девочка не обошла вниманием и спутника Агнии.

— Братик Ред! А ты практикуешься? — требовательно спросила она. — У тебя ужасно получалось.

— Наставница дает мне частные уроки, — Редьярд произнес это весьма невинно, но щеки Агнии загорелись. — Моё чистописание теперь на высоте.

Девочка приподняла бровь, словно не очень-то и доверяла словам Редьярда, и движение это выглядело смутно знакомым.

— Ладно. Мы побежали, а то завтрак разберут, — ее пугающие глаза без белков сверкнули красным, и она добавила: — Ненавижу пропускать завтрак.

Они хором выдали: «До свидания, наставница». И были таковы.

Агния не понимала, что за представление перед ней разыгрывается. Её могли легко убить — не убили. Её могли заточить, но выпустили. Существа вокруг разговаривали с ней, будто они давно знакомы. Чего от неё хотят?

— Ты эту мелочь учила грамоте, — просветил её Редьярд.

— Я поняла, — быстро ответила Агния, хотя «дети» и «учить» — эти слова она никогда бы не отнесла к себе.

А еще в голове застряли слова про «частные уроки». Почему-то казалось, что они не про обучение письму.

— Что такое, Агния?

Редьярд подошел слишком близко — настолько, что Агния слышала его участившееся дыхание.

— Не зови меня так, — напомнила она.

— Это твое имя.

— Я взяла другое.

— Но я звал тебя именно так, — с настойчивостью в голосе сказал Редьярд и сделал еще шаг.

Агния отступила, прижавшись спиной к стене узкого коридора. Пальцы чесались от желания выпустить когти, но сейчас она напоминала домашнюю кошку, которой их вырвали, чтобы не портила мебель.

— Мы не чужие, не просто коллеги, Агния, — казалось, что Редьярд говорит это едва ли не против воли. — Мы гораздо ближе.

Его слова не удивляли. Агния почувствовала это сразу, просто думать о Редьярде не хотела. Не могла. Ей не следовало!

— Насколько? — спросила она вопреки опасениям.

— Мы были вместе, — Редьярд запнулся, — как муж и жена.

— Это что значит?

Хотелось вжаться в стену, уйти подальше от теплого дыхания и горящих глаз, но вместо этого она снова расправила плечи. После своей смерти Агния ничего не боялась, а сейчас испугалась, потому что на эти слова отреагировала совершенно неправильно. После храма Агния много чего повидала, но таинство супружеских отношений для неё так и не открылось. Все, что она видела — грязь самых низменных желаний. Об этом говорил Редьярд? Не бывать такому!

— Ты ко мне прикасался? — напряженно спросила Агния.

— Вроде того, — ответил Редьярд и наклонился так, чтобы шептать Агнии в самое ухо. — Мы разделили постель.

Агния сглотнула и уставилась на Редьярда. Она была уверена, что дележке подверглась кровать именно в её спальне. Проклятье! Простыни ведь даже пахли как Редьярд, только куда острее, так, что в запах можно было завернуться, как в теплое одеяло. Редьярд не сводил с неё глаз и ждал реакции, а Агния, наоборот, расслабилась, потому что её надзиратель сейчас выглядел как заключенный. Смотрел так, будто от Агнии зависело, помилуют его или казнят.

Редьярд медленно протянул руку и коснулся ладонью её шеи.

— Тяжело видеть тебя, но не трогать, — прошептал он и прижался губами прямо к бьющейся на шее жилке.

Стоило прогнать, пнуть как следует наглеца, но у Агнии резко закончился воздух в легких и голова закружилась, так что она сделала глубокий вдох и сильнее прижалась к стене.

— Ты отвечаешь, — коротко выдохнул Редьярд. — Неужели помнишь?

— Тело… оживает, — выдохнула Агния и выставила перед собой руки, не подпуская Редьярда ближе. — Это не я.

— Не отталкивай меня, я помогу, — почти промурлыкал Редьярд и снова склонился над ней. — Сделаю тебе приятно, вдруг ты вспомнишь?

На этих словах Агния оттолкнула от себя мерзавца, который только и ждал, как бы промыть ей мозги, прогнать её и вернуть ту, с кем тут все расшаркиваются, кого все ждут. Все!

— Вспомню — что? Паршивый ты распутник, проваливай.

Редьярд отступил от неё, выглядел он при этом ошарашенным, словно шел по улице, а на него из окна вылили ведро воды. Агния прижала ладонь к груди. Она тоже была распутницей. Но не собиралась поддаваться этой порочной тяге.

В следующий момент открылась одна из дверей, и в коридор вышла пара мужчин, жарко о чем-то споря. Агния не сразу, но узнала молодых людей с рисунков. Близнецы прервали свой разговор и уставились на них с Редьярдом. Глаза у одного из них загорелись, и он поспешил подойти ближе.

— Шеф! Вы как? Вас уже выпустили на волю?

— Заткнись, — простонал Редьярд.

— Не стоит наседать на госпожу Агнию, — призвал к порядку близнец. — Мы с братом рады, что вам лучше. Ждать вас сегодня на собрании?

Агния откашлялась и открыла было рот, чтобы ответить, но снова влез первый брат.

— Шеф? — он мягко повел носом, и его глаза вспыхнули слишком ярким зеленым огнем. — Это то, о чем я думаю?

Мужчина говорил с мягкой насмешкой, будто насквозь видел Агнию, видел постыдные жар и трепет, которые захватили её от близости Редьярда.

— Нет! Что еще за глупости? — быстро ответила она.

— Нет? Откуда вы знаете, о чем я вообще говорю?

— Я возвращаюсь! — выпалила Агния и рванула к лестнице, в спасительную безопасность своей комнаты.

***

— Ред, — начал Ренард, закрывая собой младшего. — Убогие не ведают что творят, нельзя таких бить.

— Тупица! — рявкнул Редьярд и поспешил уйти подальше от идиотов, спугнувших Агнию. Сколько бы та ни шипела, но на Редьярда реагировала совершенно правильно, словно голова забыла, а тело все помнило.

Срочно требовался дядя. Пускай вернет все как было!

Редьярд и не думал, что однажды его любовь подвергнется такому испытанию. И имя этому испытанию было Виндикта! Когда-то он думал, что Агния была невыносимой. Ха! Эта не прожила бок о бок с инкубами сотню лет, так что знала о всякой любви примерно ничего. Вот совсем. Как она его назвала? Распутник?

— Ох, Агния, только приди в себя — и увидишь, кто из нас распутный, — пробормотал Редьярд с горькой обидой человека, которого оскорбили в лучших чувствах.

С такими мыслями он шел к директору Магнусу. Коротко постучав, он спросил: «Можно?» и тут же толкнул дверь — ответа «нельзя» он все равно не принял бы.

— Ред, — приветствовал его Магнус и устало улыбнулся, а потом потер ладонями лицо.

Редьярд спал урывками, большую часть ночи караулил сон Агнии. И как извращенец — он и правда повел себя странно — любовался непривычно мягким изгибом губ и разгладившейся складкой между бровями. Пока Агния не начала все чаще вздыхать и ворочаться, тогда Редьярд и слинял. Так вот, хоть и плохо, но он спал, а вот дядя на такую мелочь, как сон, точно забил.

— Знаю, к тебе очередь, но мне нужна помощь.

Магнус удивленно приподнял брови и указал на кресло для посетителей.

— Пока не пришел Асгрим, мы можем поговорить.

— Это все Агния, — признался со вздохом Редьярд. — Сколько ждать? Она мне совсем не доверяет. Боюсь, отвернусь — и она тут же сбежит. И больше я её никогда не увижу.

— Агния не ребенок, не надо лишать её свободы выбора.

— Она сейчас хуже ребенка!

Редьярд вцепился в подлокотники и подался вперед. Почему дядя не хотел его услышать?

— Вспомни, сколько ты сам потратил сил и времени, чтобы восстановить память.

— Тридцать лет, — простонал Редьярд.

— И пошло намного быстрее, когда ты занялся делом, так? Это я и хотел сказать на совещании. Агнию нельзя запирать. Вот, — Магнус покопался в ящике стола и вывалил перед Редьярдом связку потрепанных амулетов. — Надо её защитить как следует и вернуть в строй.