Про две жизни и одну смерть

Разговоры о жизни и смерти. Часть I

Ночи, за которые разрушалось проклятие, не давали Редьярду отдыха, только мучили, но прямо сейчас он удивительно хорошо себя чувствовал. К тому же непривычно узкая постель позволяла лежать близко-близко… Погодите!

Редьярд распахнул глаза и похолодел.

Он рывком перевернулся на другой бок и уставился на Агнию — та полулежала в кровати, устроившись на подушках, и держала в руках книгу. Удивительно домашняя картина, почти расслабляющая, если забыть о том, что Редьярд вырубился на первом постельном свидании, а его партнерше пришлось проводить время с книжкой.

— Не дергайся, ты мешаешь, — велела Агния и перелистнула страницу. Мягкий свет лампы подчеркивал её поджатые губы и чуть нахмуренные брови. — Всего четыре часа прошло, — сказала она, даже не взглянув на часы, и Редьярд сглотнул. — Досыпай.

Разговоры, извинения — все это чепуха, когда ты так опозорился. Редьярд по себе знал, что, если виноватый открывает рот и начинает оправдываться, ситуация становится только хуже. Но Агния осталась с ним в постели, вместо того, чтобы устроиться подальше, за столом, к примеру. Это знак, что ему готовы дать второй шанс?

— Книга интересная? — невинно спросил Редьярд и осторожно запустил руку под одеяло.

— Весьма, — ответила Агния и перехватила его ладонь.

— Тогда не отвлекайся.

Агния подняла бровь, но хватку разжала и снова взялась за книгу, позволив рукам Редьярда прокладывать себе дорогу под её одеждой. Даже в постели Агния предпочитала носить то, что максимально закрывало тело, а горло прятала за мягким высоким воротом. Но Редьярд не спешил. Он проверял границы дозволенного, и его пальцы неторопливо скользили по прохладной гладкости кожи. Ничего общего с тем первым прикосновением, когда Редьярд вытаскивал свою заносчивую начальницу из реки. Агния ему тогда показалась холоднее воды — во всех смыслах.

Редьярд решил закрепить успех — приподнялся и потянулся за поцелуем, но вместо желанных губ его встретила твёрдая обложка книги.

— Я читаю. Не заметил?

— Чтиво все еще интереснее меня? — спросил Редьярд и опустил выставленную как щит книгу, чтобы увидеть лицо Агнии.

Она демонстративно перевела взгляд на раскрытые страницы.

Как хорошо, что Редьярд на такой случай знал отличный прием. Он выпрямился и сел на постели, усмехнувшись, когда Агния тайком оторвалась от своей книги, и посмотрела на него. Медленно, так, чтобы на точно завладеть вниманием, он схватился за край футболки и потянул её вверх. Агния, уже не скрываясь, во все глаза глядела на него. Не реагируя на возмущенный возглас, Редьярд отбросил в сторону снятую через голову футболку и взялся за резинку спортивных штанов.

— Ты что творишь?

— Видишь, есть кое-что поинтереснее, — посмеиваясь, сказал он.

Редьярд воспользовался растерянностью Агнии и вырвал из её рук книгу. Едва она снова потянулась за ней, как Редьярд отбросил раздражающую книжонку в сторону. Очередной жертвой стало одеяло, и Агния, просчитав его следующий шаг, тут же мертвой хваткой вцепилась в свою кофту.

— Оставь, — попросила она, мучительно сведя брови. — Нечего смотреть на мои уродства.

Редьярд замер, а потом наклонился так близко, что его губы коснулись ушной раковины.

— В тебе нет ничего некрасивого. Как мне может что-то не понравиться?

Поцеловав самый кончик уха, Редьярд отстранился и посмотрел ей в глаза.

— Хочешь, я не буду снимать? Но ты мне вся нравишься.

Его ладони сначала мягко коснулись лица Агнии, а потом скользнули ниже и ниже, к талии. Редьярд подцепил кофту и медленно — так, чтобы Агния успела сказать «нет» — потянул наверх, обнажая живот.

Агния отвела взгляд, словно сама на себя не хотела смотреть, а у Редьярда аж во рту пересохло, когда он наконец увидел то, что успел потрогать. Он спустился пониже и повторил губами путь, который проделали его ладони, и не удержался — приоткрыл рот и провел языком по белоснежной коже, от чего Агния негромко ахнула.

— Приятно?

— Зачем спрашиваешь?

Приняв это как «да», Редьярд задрал ткань повыше. Агния сначала дернулась, но потом все же примирилась с мыслью, что её разденут, и расслабилась. Его довольный взгляд прошелся по обнаженному животу, груди и замер.

Почти ровно посередине, там, где у человека бьется сердце, Редьярд увидел полумесяц зарубцевавшейся раны, словно кто-то попытался вскрыть грудную клетку. А ведь этот шрам Агния получила, пока еще была живой. Редьярд с осторожностью погладил кончиками пальцев тонкую и слишком гладкую кожу, а потом растерянно замер. Он видел этот шрам раньше. Агния чуть повернула голову и, заметив, что Редьярд пялится на неё, попыталась прикрыться.

— Говорила же…

Когда Редьярд нашел в переулке убитую, как он думал, девушку, он старался больше смотреть на свои руки, а не на раны и кровь, покрывающие тело его спасительницы. Но когда он приводил её одежду в порядок, взгляд невольно зацепился за шрам на груди. Непонятно было, как человек вообще выжил, получив такую огромную рану прямо у самого сердца.

— Редьярд?

Агния коснулась пальцами его лица. Темные глаза смотрели с тревогой.

— Почему ты сразу не сказала? — спросил Редьярд и встретился с ней взглядом.

Отшатнувшись, она прижала ладонь к груди.

— Даже перед собственной могилой, все равно ничего мне не сказала.

Агния медленно покачала головой, словно отрицание могло обмануть Редьярда. Пустое, он понял, что не ошибся, в ту самую секунду, когда она рефлекторно коснулась шрама. Редьярд вспомнил все грязные слова, которые говорил, вспомнил как надоедал ей нелепыми предположениями, только бы разозлить и разговорить выскочку-начальницу.

— Сказала что? — холодно спросила Агния, взяв себя в руки. — Редьярд, мы уже виделись, лет триста назад. Правда, сразу после нашей встречи я подохла безо всякой чести. Это?

Агния говорила так, будто ей все равно, и такой тон заставил Редьярда вскипеть.

— Ты спасла мне жизнь! А я насмехался над тобой.

— Но я заслуживаю насмешек. Умерла глупо и позорно. Смейся, сколько хочешь, — сказала Агния и попыталась отодвинуться от него.

Редьярд не хотел слышать этих несправедливых слов. Он приблизился и сжал её в объятиях.

— Молчи, — сказал он. — Молчи, ты не понимаешь, что несёшь, — лихорадочно прошептал Редьярд.

Он гладил её спину снова и снова.

— Твоя доброта — не глупость.

— Я не хотела, чтобы ты меня жалел, — сказала Агния и обняла его в ответ. — Но я рада, что помогла тебе тогда.

— Помогла, — с горечью повторил Редьярд.

Обменяла свою жизнь на его, и назвала это «помощью».

— Я не заслужил.

Агнии с силой сжала пальцы на плечах Редьярда и заглянула ему в лицо.

— Да кто вообще может такое решать? Как это не заслужил?

— Не злись, Агния, — мягко сказал он.

Чужой гнев парадоксально уменьшил его собственную злость.

— Мне просто больно, что я забрал у тебя самое дорогое.

— Ты забрал? Это не твоих рук дело! Я… — Агния не договорила и умолкла. — Ты ведь понимаешь? Возродившись, я отказалась от пути, которому меня обучили в храме… — после паузы она обтекаемо добавила: — Когда нашла тех людей.

Редьярд понял, что за этими словами прячется «пытала их долго и с наслаждением».

— Я совсем не такая, не та спасительница, которую ты себе придумал.

— Мне нравишься ты. Ты, а не кто-то выдуманный.

Закончив говорить, Редьярд понял кое-что еще.

Служительница храма!

Он пытался завалить в постель девушку, которая до смерти вряд ли успела узнать что-то о плотских удовольствиях. Немудрено, что она так реагировала на его флирт. Агния многое вытерпела за свою жизнь, а Редьярд вел себя с ней как озабоченный идиот. Чего только стоили все те бесстыдные подкаты?

Нет, Редьярд был серьезен, и он это докажет! Покажет свое уважение и бесконечную благодарность. С огромной неохотой он выпустил Агнию из объятий.

* * *

После того, как Редьярд разомкнул хватку, он слез с кровати и принялся искать что-то на полу. Подняв свою футболку, он быстро стряхнул с нее пыль и тут же натянул на себя.

Агния смотрела молча.

Следом Редьярд взял в руки штаны и умудрился глянуть на Агнию снизу вверх глазами собаки, которая сгрызла любимые ботинки хозяйки. Она не ожидала, что её так скоро разоблачат, но раз уж они поговорили и все прояснили, то почему, скажите на милость, Редьярд одевается?

— Куда-то собрался?

— Я только сейчас кое-что понял, — сказал тот и поднял штаны. — Для тебя, наверное, все слишком быстро.

Глаза Агнии распахнулись от возмущения, но она справилась с собой и прищурилась. Подумать только, сидела теперь в одиночестве на кровати. Отвергнутая женщина, чей любовник, выдумав повод, торопливо собирается, чтобы сбежать.

— Редьярд, — позвала Агния, вложив в голос столько холода, сколько смогла.

Тот замер от её тона, засунув только одну ногу в штанину.

— Подойди.

Редьярд растерялся, не понимая, натянуть ему штаны до конца или снять, но под злым взглядом Агнии все же оделся и поспешил подойти почти вплотную к кровати.

— Ближе.

Едва она смогла дотянуться, как схватила Редьярда за мятую футболку и притянула к себе, прижимаясь губами к губам. Вышло ужасно, совсем не так, как у них получалось раньше, и вместо мягкого влажного жара она почувствовала только сомкнутые, чуть пересохшие губы.

Редьярд замер и по-дурацки смотрел на неё в упор.

Зажмурившись, она оттолкнула идиота, но в тот же миг снова оказалась в объятиях, и на этот раз у них получилось поцеловаться правильно — жарко и мокро, с дыханием, опаляющим губы.

— Я поторопился, я не знал… — шептал Редьярд между поцелуями. — Но, Агния, тебе не нужно вот так сразу спать со мной.

Агния запустила пальцы ему в волосы и сжала их покрепче, чтобы Редьярд не вздумал дать деру. Она оторвалась от его губ, только чтобы сказать:

— Я предлагаю один раз. Скажешь «нет» — проваливай и не показывайся мне больше на глаза.

Редьярд замер, тяжело дыша. Его губы раскраснелись, глаза сверкали, и Агния вдруг поняла, что победила.

— Это значит «да»? — не удержалась она.

Вместо ответа Редьярд снова накинулся на неё с поцелуями.

От его веса Агния упала на спину, но не стала сопротивляться, подавив рефлекс сбросить с себя «противника», пнув его как следует. Она давно не была «под». Если на неё кто-то нападал, то она быстро расправлялась с обидчиками, да так, что их частенько приходилось собирать по кусочкам. Но Редьярд её не атаковал, он мягко прижал Агнию к постели, его руки скользили по телу, будто он хотел потрогать все сразу и не знал, с чего начать: то поглаживал грудь, то спускался к бедрам, прижимая к себе.

Словно подтверждая свои намерения, а заодно отрезая путь к бегству, Агния чуть приподнялась и подцепила низ кофты.

Редьярд быстро дышал сквозь приоткрытые губы и не сводил с неё взгляда, но она не собиралась отступать. Как только Агния сняла мешающую одежду, Редьярд сначала прижал ладони к её груди, огладил, а потом поднялся выше и самыми кончиками пальцев дотронулся до скоб на шее, которые удерживали края смертельной раны. На его лице не было ничего, кроме обожания.