Миланский вокзал

* * *

Лаура уже в тысячный раз посмотрела на часы. 17:58. Почему Соня до сих пор не позвонила? Они договорились, что она даст знать, как только окажется в поезде в целости и сохранности, а до его отправления оставалось совсем немного времени.

Лео тем временем продолжал говорить, окруженный небольшой группой волонтеров. Он часто созывал эти короткие импровизированные встречи, чтобы сообщить им новости о Центре, обсудить сложное дело или просто поделиться мыслями. Обычно Лаура любила такие встречи, из которых она всегда черпала что-то новое для себя, но в этот раз, все больше тревожась из-за молчания своей протеже, едва могла уловить нить разговора.

Когда двумя днями ранее речь зашла о том, как Соня сможет благополучно вырваться из лап своего бойфренда, проблема, с которой столкнулись обе девушки, заключалась в том, что у Артана не было точного распорядка. Невозможно было заранее знать, в какое время он уйдет и сколько будет отсутствовать, а если он уходил надолго, то часто и охотно тащил за собой Соню. Более того, Артан, должно быть, почувствовал, что что-то назревает, потому что стал контролировать ее еще более деспотично, чем раньше. Его единственным постоянным и неизменным делом было общение с поставщиками относительно еженедельной поставки товара в пятницу во второй половине дня. Такие встречи длились долго – он уходил около четырех и не возвращался раньше восьми, поэтому для Сони это была лучшая возможность собрать вещи и бежать на вокзал, чтобы успеть на поезд. К тому времени, как Артан поймет, что она пропала, Соня будет уже далеко. Кроме того, это был последний шанс избежать встречи с группой извращенцев, которым продавал ее наркоторговец, учитывая, что по субботам он обычно проводил день, просто слоняясь по своей комнате.

Лаура бросила еще один взгляд на циферблат часов «Свотч», которые она всегда надевала, когда шла в Центр, вместо дорогущих «Адемар Пиге» из розового золота, подаренных ей родителями на восемнадцатилетие. Стрелки показывали 18:07. Поезд, на который она купила билет – поскольку Артан никогда не оставлял Соне ни цента, – отправлялся именно в этот момент, а розоволосая девушка все еще не появилась. Куда она делась? Растущее беспокойство сжимало Лауре горло. Наверное, что-то пошло не так…

Извинившись, она сказала, что ей нужно позвонить, и ушла, не обращая внимания на вопросительный взгляд Лориса. Лаура не раскрыла подробности отъезда Сони в реабилитационный центр ни другим волонтерам, ни Раймонди, который, конечно, не одобрил бы ее чрезмерное участие в этом деле.

Солнце, уже опустившееся к горизонту, заливало золотым светом фасады зданий и верхушки деревьев. Лаура выбрала имя Сони в адресной книге мобильного телефона и стала ждать, беспокойно расхаживая по людному тротуару перед входной дверью Центра. Телефон звонил, пока не включился автоответчик. Лаура завершила звонок и тут же повторила попытку. Что-то произошло, она чувствовала это.

Прошло время, показавшееся ей бесконечным – возможно, потому что она, сама того не осознавая, затаила дыхание, – прежде чем Соня наконец ответила.

– Соня!.. Боже, как я рада наконец-то слышать тебя… Что с тобой случилось? Ты ведь успела? Ты сейчас в поезде?

– Поезд? – переспросила девушка через несколько секунд; ее голос был настолько невнятным, что ее с трудом можно было понять. – А что такое, который час?

Быстрый взгляд на часы. 18:13.

– Черт возьми, поезд уже ушел! Ты все еще там, в пансионе?

Соня колебалась, как будто она тоже не знала этого и должна была проверить, прежде чем ответить.

– Я… да.

– Уже поздно, мы всё еще можем это сделать, но нужно торопиться. Как можно скорее приезжай ко мне на вокзал; я буду ждать тебя у кассы, а пока проверю расписание. Ты успеешь на следующий поезд. Багаж ты хотя бы подготовила?

– Почему ты так кричишь? – пожаловалась Соня, сильно коверкая слова. – Пожалуйста, не кричи, у меня в голове все шумит…

– Соня, что с тобой? Ты заснула или что?

– Я была в полном ауте, ну, знаешь, насчет отъезда и все такое, – заныла девушка. – На тумбочке лежал пакетик – Артан оставил его мне… Я не смогла сопротивляться. А что такого, подумала я, последний разочек перед тем, как бросить навсегда, просто чтобы немного расслабиться… Но меня так вынесло… Прости, Лаура, прости, я не…

– Соня! Соня, ты еще там?

Связь прервалась. Лаура попыталась перезвонить, но механический голос сообщил ей, что данный номер находится вне зоны действия сети – наверное, разрядился аккумулятор телефона.

Весь план побега развалился, как карточный домик при первом же дуновении ветра. Стоя посреди спешащих во все стороны людей, Лаура задумалась, что еще можно сделать. Она уже вышла далеко за рамки того, что от нее можно было ожидать. Единственным разумным решением было пойти к билетным кассам и надеяться, что Соня придет туда, хотя она не испытывала особого оптимизма по этому поводу.

Однако что-то внутри нее восставало против мысли о том, чтобы сдаться. Лаура просто не могла смириться с тем, что бросила Соню на произвол судьбы. Для того чтобы решиться на неразумный поступок, ей не потребовалось много времени…