Оставьте меня на вторых ролях!

- Я правда очень стесняюсь, - пропищала, уже прижавшись лопатками к холодной стене.

Все выхода нет. Впереди герцог, позади стена. Где-то в толпе злодеистая злодейка. И не дай бог она видела наш разговор или еще хуже - объятья. А если случится танец…

Подняла несчастный взгляд на герцога. Я не в том положении, чтобы отказывать ему, если настоит. Я и так должна за непозволительные речи о принце. Но перед глазами возник гипнотизирующий янтарный взгляд леди Варети… Честно, ее я боюсь больше…

Вот только… если уж не кривить душой и отбросить инстинкт самосохранения, потанцевать с ним хотелось. Потому что сам по себе, в отрыве от общей истории, несмотря на вредный характер, герцог мне нравился.

В конце концов, я уже начала подумывать, что один танец не сделает меня его новой возлюбленной, да и кто поверит, что он променял прекрасную Анриэллу на, собственно, меня. С языка уже почти сорвалось пусть и слабенькое, и неуверенное, но да.

Не успело.

- Что ж, не смею принуждать леди, - видимо мое молчание все же затянулось. Клаверси все же отступил.

Ох, что-то не нравится мне его взгляд. Как бы его не оскорбило мое нежелание танцевать? Хотя… я слишком много себе думаю. Кто я, чтобы поколебать его уверенность в себе.

- Приятного вечера вам, леди, - склонил он голову, и тут же исчез в портале.

Я выдохнула. Сама честно говоря не знаю, чего во мне было больше – облегчения или разочарования. Но разум очнулся быстро. Запинал романтичную барышню в моей душе обратно в глубины сознания и настучал по самосохранению. Я поспешила оглядеться и оценить, как много внимания привлек наш короткий разговор с герцогом. Никаких подозрительных взглядов. Кажется, наше общение никто не заметил. Снова какие-то магические штучки? Ну, спасибо ваша светлость, за вашу осмотрительность.

Вот тут я уже облегченно выдохнула и чуть не сползла по стеночке на пол.

Кажется, все. Бобик сдох. Больше никаких сил нет.

Мамочка, я хочу домой!

Все, надо срочно найти леди Виолу и спрятаться за ее надежной спиной. Хватит с меня сегодняшнего бала. А с грозной мамой уже точно никто связываться не захочет. А если еще и папенька морду скривит недовольную, то все – покой от навязчивого внимания мне точно обеспечен.

Так я и сделала. Остаток бала я провела под защитой грозных родственников. После чего благополучно вернулась домой, избежав дальнейших эксцессов.

Бал закончился. Неприятности, что не удивительно, нет.