Пророк тёмной жрицы

Глава 31. «Явление пророка»

Мьяна была охвачена огнём, воздух пропитался едким дымом, а земля — кровью. Ад на земле продолжал свирепствовать, словно вырвавшееся из заточения чудовище, что решило утолить свой голод свежей плотью, упиваясь криками невинных. И никому не спастись от него. Никто не уйдёт. Никто не выживет. Те селяне, которые решили бежать подальше от этого кошмара, натыкались на барьер, и неважно в какую сторону они направлялись, будь то лес или же тракт до Хальты. Даже в море нельзя было выйти, путь везде был заблокирован. Вся деревня оказалась ловушкой, из которой нет выхода.

На площади поселения сверкнула искра, а затем всё это место озарило тёмно-синее сияние, которое вскоре погасло, оставив после себя двух человек. Эдвард и Вилена осмотрелись по сторонам. Девушка в страхе закрыла лицо руками, лишь бы не видеть столь ужасной картины. Ей не верилось, что они сейчас находятся на том же острове, что и раньше. А пророк от злости стиснул зубы и сжал кулаки. То, что сотворили здесь чернокнижники, вызывало небывалую ярость.

Эдвард использовал магическое зрение и увидел недалеко от площади четыре ауры последователей культа. От гнева пророка им не уйти. Возрождённый хлопнул Вилену по спине, приводя в чувство, рванул с места, оставляя за собой выжженные следы, и помчался к врагам всего человечества.

Чернокнижники обернулись, почувствовав какую-то опасность, и увидели, как на них мчится горящий человек в чёрной мантии. Они знали, что никто в их культе не обладает столь странной магией огня, значит, перед ними враг. Один из адептов вытянул руки вперёд, и перед Эдвардом выросла каменная стена, которую он тут же снёс, но преграда была настолько крепкая, что пророк на миг остановился. Другой же чернокнижник использовал призрачные нити, которые опутали возрождённого, сковав всё тело. Третий адепт дунул на ладонь, и в пророка полетела серая пыль, поражающая лёгкие при вдохе, и снова ход перешёл к первому адепту, который магией земли заковал пророка в каменный купол. А четвёртый из них создал барьер на тот случай, если горящий человек сможет атаковать в ответ. В отличие от остальных чернокнижников, что были здесь, у этих была хорошая командная работа.

— Для вас есть лишь дорога в ад, закрыты небеса, — эхом зазвучал голос Эдварда. — Пылает яростно моя душа!

Проклятый огонь вспыхнул ещё сильнее, выпустив волну жара, раскалившую каменный купол настолько, что контролирующий это заклинание адепт едва мог его поддерживать. Призрачные нити развеялись вместе с серой пылью. Удар пылающим кулаком по каменному куполу оставил лишь небольшую трещину, которая вскоре затянулась.

Эдвард вытянул пальцы, чтобы его ладонь приняла форму клинка, покрыл её серебряной кровью и воспламенил, повышая жар до предела. Следующий же удар пробил каменный купол, и его осколки вылетели наружу. Пророк оказался на свободе, но тут его уже поджидал призванный рыцарь. Тактика у него была всё та же: первая атака — бросок копья. Эдвард знал об этом и был готов, и как только в него полетело оружие призванного существа, возрождённый отбил его в сторону.

Призрачный рыцарь нёсся на своей колеснице прямо на Эдварда, обнажая меч, а когда приблизился, пророк собрал в своей руке побольше огня и зарядил с такой силой, что всадник в мгновенье исчез в столбе пламени. Адепты уже были не уверены, что этот неудержимый маг им по силам, но не собирались отступать. А пророк продолжил идти прямо на них, выдыхая горячий пар изо рта.

Один из чернокнижников скороговоркой прочитал заклинание, топнул ногой по земле, и в воздух взмыли камни размером с голову. Второй маг вновь использовал свои призрачные нити, но только уже не на самом Эдварде, а на летающих булыжниках. Адепт хватал их своим заклинанием и швырял в пророка под самым разным углом. Третий последователь культа дунул на ладонь и в сторону возрождённого полетел искрящийся дым, касаться которого явно не стоило. Четвёртый всё так же стоял на страже, держа барьер наготове.

Пророк отталкивался с помощью огня от земли, чтобы уклониться от искрящегося дыма и разбивал летящие в него камни серебряными пулями. Время от времени бросал огненные шары в адептов, но барьер одного из них успешно блокировал все атаки.

«Воля грешника». Гордыня. Алчность. Чревоугодие.

Эдвард изрыгнул большое пламя, пусть оно и не обладало особой мощью, но его размеры были достаточно велики, чтобы закрыть обзор последователям культа. Они быстро смогли разогнать заклинание своего противника, но в этот момент увидели пророка, держащего в руках огненный лук с уже натянутой тетивой, и там была серебряная стрела.

— Попробуйте защититься! — Выкрикнул Эдвард.

Чернокнижники были опытными магами, и они заметили, что эта сила обладает хорошей пробивной способностью. К тому же их противник смог придать форму своей магической энергии, это значит, что он силён, и нет смысла размениваться по мелочам. Они в мгновенье скооперировались и сотворили барьер в четыре слоя. Это точно должно было остановить эту странную магию.

Вот только это Халь-Шагат, и о боевой магии северян здесь практически никто не знает, и уж тем более о пробивной способности «серебряной крови». Это был фатальный просчёт. Стрела Эдварда пробила четырёхслойный барьер как лист бумаги и врезалась в землю, подняв клубы пыли, вдохнув которую, чернокнижники тут же сбились с общего ритма и закашляли, не сумев вовремя восстановить барьер. А Эдвард только этого и ждал. Он изрыгнул пламя, и оно поглотило всех четверых адептов, а после на землю упали лишь иссушенные тела.

— Почему? — Донёсся голос до пророка. — Почему ты пришёл так поздно?

Эдвард повернулся на звук и увидел стоящего перед ним Пола, а за ним Анна. Оба были измотаны и побиты, они едва держались на ногах. Перерождённый посмотрел на пророка пустыми глазами, из которых продолжали течь слёзы, но тут же в них вспыхнуло пламя гнева. Пол схватил Эдварда за грудки и закричал ему в лицо:

— Почему ты пришёл так поздно? Если бы ты появился хоть немного раньше, то ничего подобного не произошло бы. Не было бы столько жертв и…

Пол оборвался на полуслове, осознав, что перекладывает всю вину за случившееся на одного человека, который в этом провёл мире столько же времени, сколько и он сам. Но Эдвард не думал сдерживаться, и на все эти претензии он ответил таким же хватом и столь же громким криком:

— Я сражался точно так же, как и вы все! Да за одну эту грёбаную ночь я дважды помер. Я, по-твоему, всемогущий что ли? Да если бы Арсхель не нарушила закон среди Богов и не перенесла меня сюда, я сам только утром бы здесь оказался, а то и позже!

Анна вместе с Виленой разняли двух разгорячившихся парней, призывая к спокойствию. Девушки настаивали на том, что сейчас не время выяснять отношения; кто прав, а кто нет, можно и позже разобраться. Ведь в этот самый момент, поблизости могут быть другие чернокнижники. Нужно придумать план действий. Однако Эдварда не интересовало то, что может предложить вымотанная волшебница вместе со столь же сильно уставшим магом.

— Вилена, помоги им, — обратился пророк к своей напарнице. — Я разберусь с остальными.

Девушка кивнула в ответ и повела Анну с Полом на чистое место, которое ещё не было уничтожено битвой магов. И такое оказалось поблизости. Там лежали селяне, поражённые чёрным дымом, они были живы, но очень ослабли под действием ядовитого заклинания. Эта магия изначально не была предназначена для убийства, ведь потеря такого количества жертв могла пошатнуть планы «Чёрного Солнца». Оборвать жизнь человека во время ритуала можно только особым ножом.

Трёхкратный магический круг «Взор Бога».

Эдвард осмотрел местность и увидел ауры адептов в радиусе двух километров. Их было всего пятеро, но почти все в разных местах, трое из них ходили вместе. Придётся побегать, но разъярённого пророка не остановит никакое расстояние. Ближайший чернокнижник был всего в паре сотен метров отсюда. Пришла пора кое-кого поджарить до корочки.

Пока возрождённый зачищал местность от чернокнижников, Вилена перевязывала раны Полу и Анне, а так же помогала селянам, которые только-только начали приходить в себя. Нужно было срочно потушить пожар, чтобы не сгорело всё до основания, а для этого нужны были каждые свободные руки. Встречи с адептами можно было не опасаться, ведь Эдвард здесь, и он точно найдёт всех последователей культа и сожжёт их дотла. Вилена искренне верила в это.

Каждый из жителей Мьяны, что сумел подняться на ноги, брал в руки всё, куда только можно было набрать воду: вёдра, корыта, даже глиняные горшки. Нужно было спасти то, что ещё можно восстановить. Но огня было слишком много, и все потуги селян лишь задерживали его и не давали распространяться. Анна в это время восстанавливала силы, чтобы позже помочь своей магией ветра.

Вилена сопровождала селян, опасаясь за их жизни, вдруг они встретят чернокнижников, что будут спасаться бегством от пророка и захотят взять кого-нибудь в заложники. Пока жители Мьяны набирали воду в ближайшей речушке, девушка услышала какой-то шорох за домом. Похоже, кто-то смог уцелеть в этом аду, но боялся вылезти наружу. Вилена зашла за угол, и в тот же миг ужас сковал всё её тело своими ледяными объятьями.

— О, Вилена, малышка, ты тоже здесь. Давно не виделись. — Прозвучал голос, который девушка хотела бы забыть.

— О… Одер, — дрожащими губами произнесла Вилена столь ненавистное ей имя.

Трое чернокнижников стояли перед ней, а у их ног лежали тела мёртвых детей. Очередные жертвы их мерзкого ритуала. Вилена стояла как вкопанная, не в силах даже пальцем пошевелить. Все самые ужасные воспоминания нахлынули в один миг.

— Что же ты стоишь? Разве ты не хочешь броситься в мои объятия после долгой разлуки? — Продолжал язвить Одер. — Пойдём с нами. Ты всегда должна быть рядом со мной, моя куколка.

Одер взял Вилену за руку и повёл в сторону дороги, а двое других адептов последовали за ним. Девушка не сопротивлялась, она не могла. Вся её сила воли и решимость испарились в один момент, стоило ей только встретиться лицом к лицу со своим самым страшным кошмаром.

— С-спасите, — едва слышно прошептала Вилена. — Сэйшин.

Когда трое адептов вместе с девушкой проходили мимо одного горящего дома, с крыши кто-то спрыгнул и приземлился прямо рядом с Виленой, оттолкнул Одера и, подхватив пленницу на руки, за два шага отпрыгнул на несколько метров. Этот человек был небольшого роста, облачённый в чёрную мантию, которая ему была не по размеру, поэтому наспех подвязана по рукам и ногам. Лицо маленького мага скрывал капюшон.

— Мерзкие негодяи, только троньте мою сестрицу, ух, я вам задам, — с детским пылом выдал Эдвард, поставив Вилену на землю. — Ну, всё, сейчас вы у меня получите!

Пророк выставил кулаки вперёд, словно готов начать бокс, а Одер в ответ лишь насмешливо фыркнул, а потом и вовсе залился громким хохотом. Двух других адептов тоже позабавила эта ситуация.

— Эй, мальчик, уж не знаю, с кого ты снял эту мантию, но стоит признать, что она тебе идёт, — с насмешкой говорил Одер. — Знаешь, коль тебе так дорога твоя… «сестрица», то ты мог бы присоединиться к нам, и тогда, будь уверен, вы с ней никогда не расстанетесь. Я же вижу, что ты способный парень, раз в столь юном возрасте уже владеешь магией, и, поверь мне как своему старшему, я открою тебе много тайн, познав которые, ты поймёшь, почему мы всё это делаем.