Пророк тёмной жрицы

Глава 9. «Мёртвая гора»

Ранним утром Баламар разбудил Эдварда, если это можно было так назвать. Спящего пророка окутала магическая энергия, затем дверь хижины распахнулась, и парня вышвырнуло из дома. От рывка возрождённый тут же проснулся, совершенно не понимая, что происходит, и почему он летит. Тем временем озеро, что было у подножья горы в трёхстах метрах от хижины старого мага, становилось всё ближе. Эдвард слишком поздно осознал происходящее, и даже закричать не успел, как тут же плюхнулся в воду.

От холода перехватило дыхание, и начались судороги. Казалось, будто всё тело пронзили сотни игл, а грудь сдавливали невидимые тиски. Удар о поверхность выбил весь воздух из лёгких пророка. Он начал грести руками и ногами, пытаясь добраться до поверхности. Непонятно было, насколько глубоко парень погрузился в озеро, солнечного света не было видно, и Эдвард продолжал отчаянно барахтаться, стараясь выбраться из оков водной стихии. Рывок за рывком. Пальцы на ногах скрючились в судорогах и стонали от боли. Плечи начали неметь, но пророк продолжал плыть. Им двигало лишь одно желание — жить.

Наконец, Эдвард добрался до поверхности и вынырнул из воды, жадно хватая ртом воздух. Всё тело дрожало от холода, зубы стучали как отбойный молоток. Пророку понадобилось больше минуты, чтобы прийти в себя. Отдышавшись, парень огляделся. Озеро было большим, а его самого закинуло на середину. До берега десятки метров. Всё тело сводило от судорог, лёгкие сжимались от холода, зубы бились, словно в припадке друг о друга, а разум не был способен к размышлению. Мысли путались, и было ощущение, что смерть совсем рядом. Превозмогая страх, Эдвард собрался с силами и поплыл в сторону берега. Но не стоит ожидать многого от тела одиннадцатилетнего ребёнка. Уже через несколько метров парень начал выбиваться из сил, но продолжал плыть, в надежде добраться до спасительной суши.

«Да ты охренел, старый маразматик! Совсем что ли из ума выжил? Дай мне только добраться до берега. Холодно-то как! «Тёмное сердце сомнения гложут. Сила порока подняться поможет. Воля моя дорогу проложит». Давай же! Греби быстрее. Холодно, всё тело ноет, да и сил совсем нет. Старый дурак, сжечь бы тебя. Было же у меня подозрение, что Баламар сумасшедший. Надеюсь, ты до конца жизни будешь страдать бессонницей, что б тебя…»

Из-за холодной воды дыхание сбилось, а силы закончились, и Эдвард начал тонуть. Он барахтался до последнего, не желая принимать подобную участь. Пророк знал, что может воскресать. Но что произойдёт, если он утонет? Как он оживёт? Эта сила по-прежнему была неизвестной. Слишком много вопросов и слишком мало ответов. Всё можно было познать только путём проб и ошибок, но сейчас Эдвард не хотел экспериментировать.

«Порок. Пусть моя грешная душа и терзается сомнениями, но я это я. Все свои преимущества и даже недостатки я обращу в свою силу, которая принесёт мне пользу. Это поможет мне добиться своей цели. Я принимаю себя таким, какой я есть. Адреналин, второе дыхание, взрыв силы, берсерк, ярость. Один из семи смертных грехов — гнев».

«Тёмное сердце сомнения гложут. Сила порока подняться поможет. Воля моя дорогу проложит».

Магический круг «Воля грешника». Гнев.

Тёмно-синяя энергия появилась в области сердца Эдварда, а затем окутала всё его тело. Пророк тут же ощутил мощный прилив сил, выровнялся на воде и направился в сторону берега. Плыть стало гораздо легче, от усталости не осталось и следа, судороги тоже прошли. Всё тело было согрето внутренней энергией. Несмотря на своё слабое тело, Эдвард двигался со скоростью взрослого пловца. Берег становился всё ближе и ближе, а там стоял Баламар. Увидев его, парень закричал:

— Старый дурак! У тебя песок вместо мозгов!

Баламар в ответ лишь улыбнулся и продолжал ждать прибытия пророка. Когда Эдвард, наконец, добрался до берега и вышел на него, то тут же упал навзничь. Старый маг подошёл к нему и сказал:

— С сегодняшнего дня начинается тренировка. Это было только начало.

— Да ты издеваешься, — простонал Эдвард. — Какая ещё тренировка? Ты меня чуть не убил!

— Тренировка в холоде или на жаре крайне важна для мага. В стрессовой ситуации энергия в теле дестабилизируется, из-за чего не получится сотворить даже простое заклинание, ведь для этого нужна концентрация. Вода в озере нагревается в течение дня, а ночью остывает, поэтому на рассвете она наиболее холодная. Когда ты спишь, то бездействуешь, и кровь не греет. Если в таком состоянии окунуться в холодную воду, твоё тело получит сильный стресс и потеряет возможность колдовать. А для лучшего эффекта пришлось ещё немного охладить воду магией. Это хороший способ закалки. Не расслабляйся, помогу тебе стать сильнее в кратчайшие сроки, но впереди тебя ждут тяжёлые тренировки.

— И насколько же тяжёлыми они будут? — Поинтересовался Эдвард.

— Думаю, ты умрёшь раз-другой. — Ответил Баламар так, словно говорил о каком-то пустяке.

Эдвард молча встал и посмотрел на старого мага. Парень не понимал, то ли он шутит, то ли всерьёз. Но вспомнив, что Баламар закинул спящего человека на середину озера в холодную воду, то можно было сказать наверняка — старик не шутит. После короткого молчания Эдвард ответил:

— Фигня.

— Ха-ха! Хороший настрой. Ну, раз уж ты проснулся, пойдём, поедим.

От слов «раз уж ты проснулся» Эдвард начал ругаться на Баламара. Ведь это именно он разбудил возрождённого, причём таким жестоким способом. Оба направились в хижину. На завтрак был постный бульон и отвар из трав. После еды старый маг позволил молодому пророку немного отдохнуть, а заодно кое-что узнать о его силе.

— Когда мы добрались до моего дома декаду назад, видел, как ты умер, а после воскрес. Думаю, это как-то связано с поглощённой жизненной энергией. Ты можешь накапливать её, верно?

— А? Да, могу. Сейчас в моей «обители душ» четыре жизни, но я бы не хотел лишний раз разбрасываться ими.

— Не беспокойся, — весело ответил Баламар. — В этом мире хватает всяких отбросов, так что пополнить твои запасы, не составит труда.

— А ты жесток. Ничего, что мне приходится убивать людей для этого?

— Те, кого ты убил в том лесу, сами загубили немало жизней. Упокоив их, ты предотвратил дальнейшие злодеяния этих людей.

— И то верно, — согласился пророк.

— Твоё хладнокровие впечатляет. Наверное, тебе и раньше приходилось убивать.

— Да, и не раз. Мой брат — наёмный убийца. Иногда он брал меня с собой на задания, чтобы я прикрывал его. Он многому меня научил. Маркус мне не родня по крови, и его история окутана тайной. Я даже имени его настоящего не знаю, он лишь один раз как-то упомянул, что родом из какого-то города в Сибири, и больше ничего. Однако, несмотря на это, он стал для меня ближе всех во всём мире.

— Что ж, надеюсь, ты и в этом мире сможешь найти такого человека.

— Я тоже надеюсь. Кстати, ты сказал, что мы пришли сюда декаду назад, и я вспомнил, что давно хотел расспросить тебя о летоисчислении в этом мире.

— Да, точно. Ты же ничего не знаешь о нашем календаре. Расскажу тебе кратко о нашем летоисчислении. Все события делятся на старое время и новое. Раньше у каждого народа был свой календарь. Даже после появления письменности и налаживания торговых путей ничего не менялось. Все вели летописи, исходя из истории своего государства. Это было крайне неудобно. Когда назначалась дата собрания или же заключения торгового соглашения, приходилось высчитывать точный день. Конечно, можно сказать: «Следующая наша встреча состоится через два дня». Но у всех было разное понимание. Для одних — это послезавтра, а для других — на день позже. Так вот, однажды появился человек, который изменил этот устой. Он был дворянином Халь-Шагата и очень талантливым магом. Его звали Карс д’Фашт. Он был яркой звездой своего времени, и ему пророчили великое будущее, но его всё это не интересовало. Карс любил наблюдать за небесными светилами и погодными явлениями, желая узнать всё об этом мире.

— Ты всегда начинаешь свой рассказ от рождества Христова? — Возмутился Эдвард. — Давай ближе у сути.

— Ах, ты нахальный мальчишка. Я тебе рассказываю о великом человеке. Прояви хоть немного уважения. Кхм, ладно. Однажды Карс д’Фашт начал считать дни, делая пометки в дневнике о погодных изменениях. Это продолжалось десятилетиями.

«Я чувствую, что твой рассказ тоже займёт десятилетия». — Подумал Эдвард.

— Основываясь на своих записях об изменениях погоды, Карс д’Фашт создал календарь, который используют теперь не только в Халь-Шагате, но так же в Микирии и Аргароте. Летоисчисление стало единым для всех. Это упростило общение с другими государствами, когда речь заходила о каких-то конкретных событиях. С появлением календаря Карса летоисчисление началось заново. Его суть заключается в чётком разделении. Год начинается с Рассвета. В этом сезоне природа просыпается ото сна, тает снег, распускается листва, а крестьяне готовятся к посеву. Затем Зенит. Самое тёплое время года, когда вся зелень расцвела, кругом цветы, а птицы прилетели с юга. В сезон Заката всё начинает увядать. Листва на деревьях приобретает жёлтый и красный цвет, затем опадает, высыхает трава, и часто идут дожди. А потом наступает Морок. Это время, когда солнце светит очень мало, становится холодно, и выпадает снег. Море вокруг наших островов сковывает льдом, из-за чего страдают рыболовы. Охотникам тоже тяжело становится бродить по снегу в лесу. Никаких свежих овощей и ягод, зато мясо хранится дольше. С последним днём Морока начинается новый год.

— В моём мире, примерно, то же самое, только новый год начинается в середине зимы, то есть, по-вашему, в середине Морока. Ваш календарь мне кажется более логичным.

— Действительно, Новый год в середине Морока. Абсурд. Ладно, продолжим. В каждом сезоне по три месяца. Они не имеют названий. При разговоре или письме сообщается, к какому сезону принадлежит месяц. Например, сейчас первый месяц Заката. Кто-то более поэтичный будет называть этот период временем сбора урожая и красочных лесных огней. В каждом месяце три декады. Такое разделение необходимо для того, чтобы дать людям возможность выбрать для себя дни, когда они будут отдыхать от работы. В каждой декаде по десять дней соответственно. Вот и весь календарь.

— Понятно. В моём старом мире всё несколько сложнее. А какой сейчас год?

— Сейчас тридцать второй год по календарю Карса. Второй день первого месяца Заката. Кстати, в это время начинаются занятия в школе. Твои друзья из старого мира уже должны были начать учёбу. Хочешь навестить их?

— Друзья? Да мы едва знакомы. Но мне было бы интересно посмотреть на школу и, если можно, поприсутствовать на занятиях.

— Ну, значит, сходим туда после завершения первого этапа тренировок. Кстати, в Хальте я прикупил тебе одежду.

— О, отлично! Наконец-то я сброшу это тряпьё! — Радостно воскликнул Эдвард.

Баламар взял мешок из сундука и достал оттуда вещи. Белая льняная рубаха, серые штаны, ботинки и тёплый кафтан. Пророк тут же скинул с себя «саван» и принялся одеваться. Через минуту Эдвард выглядел, как обычный деревенский мальчишка. Несмотря на простоту одежды, она казалась вершиной портного искусства. Сказывалось долгое ношение рваного тряпья.