Душа Короля 4

Глава 6.

— Ты хочешь сказать, что предпочитаешь прогуляться к Цитадели Хаоса в нашей компании, вместо того чтобы позвать какой-нибудь ваш спецназ или кто у охотников занимается такими делами? — Денис внимательно смотрел на Фар’Рука.

Илюха переводил взгляд с брата на обезьяна. Он уже успел распрощаться с этим приключением, но сейчас надежда начала оживать. Мелькнула мысль, что Фар’Рук мог осознать, насколько они с Денисом лучше его собратьев, но тут же погасла. Обезьян по мнению младшего брата определенно не был настолько умен, а значит, тут было что-то еще.

— В прошлой и позапрошлой эпохах я уже вставал на след Хаоса, — когда Фар’Рук заговорил, сразу стало понятно, что ему очень не хочется углубляться в эту тему. — Не сама Цитадель, а лишь небольшие секты. Но каждый раз, когда я готов был их брать, они узнавали об этом и уходили. Один раз это могла быть случайность. Второй раз — уже точно нет. Почти как с вами недавно… И если бы я допустил ту же ошибку в третий раз, то это была бы глупость, недостойная даже потомков Короля людей.

— Братан, он обзывается! — возмутился Илюха. — Ты же помнишь, я читал дуэльный кодекс. И теперь мы можем потребовать у него компенсацию. Пусть делится духовными внутренностями. А то Толстый жаловался, что если фрукты или камни он еще может для нас купить, то вот этого на открытом рынке просто нет.

— Мы не настолько суровы, чтобы пользоваться слабостью друга, — улыбнулся Денис, а Илюха тут же важно кивнул, соглашаясь, что с друзьями так нельзя. — Так какой у нас тогда будет план?

Последний вопрос парень задал Фар’Руку, и обезьян на мгновение задумался. Он рассчитывал на прорыв, но в рамках чего-то более простого, чем сама Цитадель. Потянут ли они такой уровень сложности? В прямом столкновении точно нет. Привлекать других охотников он тоже не будет, по крайней мере заранее. И тогда остается только одно.

— Мы будем работать с высокими кланам Схилл, — ответил обезьян. — Но, чтобы все прошло быстро и информация не успела уйти наружу через шпионов, которые есть даже среди них, нам нужно будет подготовиться. Доказательства того, что мы знаем о Цитадели. Ритуальная площадка для открытия прохода рядом с ней. Хотя бы предварительное представление об уровне силы тех, кого мы там встретим. Если у нас будет на руках эта информация, то оба союза кланов выделят нам свои группы быстрого реагирования. А когда мы свяжем врагов боем, можно будет привлечь и охотников со стражами.

Фар’Рук закончил и обвел взглядом людей, как бы спрашивая, все ли им понятно. Илюха сразу кивнул: мол, разведка так разведка. Денис же на мгновение задумался о том, как эта авантюра может сказаться на его отношениях с кланами. Фар’Рук сказал об их союзах. То есть зеленых и синих, одни из которых якобы хорошо относились к чужакам, но при этом использовали всех необезьян как пушечное мясо, а вторые даже и не скрывали, что считают людей ниже себя.

«Что ж, тем интереснее будет посмотреть на их реакцию, когда они увидят нас в бою», — решил парень.

«Мне нравится твой настрой», — согласился с ним кот.

— Тогда нам надо взять с собой Сестру, — сказал Денис вслух. Параллельно он проверил успехи других драконов, но те пока еще не успели повзрослеть, а значит, привлекать их к операции было бы слишком опасно.

«Согласна», — кивнула в ответ на его мысли девушка-дракон.

В этот раз Денис уже почувствовал легкий дискомфорт от того, что его читают. Все-таки одно дело малышка, с которой он когда-то встретился в пещере, и совсем другое дело — взрослая девушка. Тем более что и тренировка их уже подошла к концу. И парень окунулся в путь Небесного доспеха, чтобы усилить свой ментальный щит.

Фар’Рук заметил, что именно сделал человек, и удовлетворенно кивнул. Правильно, голова — это то, что стоит прикрывать в первую очередь. Вот только щит из голой стихии — не самая надежная защита. Если его могло хватить на первокурсников или обычных монстров, то вот в более серьезных делах требовался уже и более серьезный уровень мастерства.

— Пока мы не ушли отсюда, хочу еще кое-что вам показать, — сказал обезьян людям. — С этим-то вы точно справитесь. Запоминайте, это простая руна Пандж… — в воздухе перед Фар’Руком вспыхнули семнадцать точек Пробития пространства. Действительно, совсем немного. — А теперь добавьте в нее не две стихии, а два пути. Понимаете разницу?

Денис с Илюхой переглянулись, еще раз посмотрели на показанную им схему объединения руны и кивнули.

— Какие пути? — спросил старший.

— Первый — путь ментальной защиты, это будет сутью руны. Второй — путь любой пробужденной стихии, которая будет вам ближе всего, это станет ее формой.

— Путь Небесного доспеха, пробужденная стихия Воды, — Илюха не стал терять время.

Выстрел над его головой пронзил нужные точки Пробития пространства, активируя знак Пандж, из углов которого хлынули потоки Воды, сливаясь в купол над головой младшего брата. Что характерно, после завершения техника и не подумала пропадать, сохранив форму и продолжив тянуть из Илюхи все новую и новую энергию.

— Так и должно быть? Половина резерва уходит на эту штуку, — пожаловался он.

— Так и должно быть, — кивнул Фар’Рук. — То, что ты сделал, называется малым Дворцом разума. Простейшая структурированная форма защиты, которая не даст Хаосу проникнуть в ваши головы.

— Если есть малый Дворец, то найдется и большой? — Денис пока не спешил повторять руну, решив сначала разобраться в ее сути. И эта неспешность тут же отразилась в горящем внутри парня огне, который опал и утратил часть своего жара.

— Все верно, — кивнул обезьян. — Это одна из общих техник, которую начинают изучать на вашем уровне, но потом используют даже те, кто достиг ступени аватара.

«Я вспомнил, — Кот мысленно добавил пару деталей. — В малом Дворце ты используешь одну стихию, в большом четыре. Правда, это очень тяжелая техника в том плане, что большинство воинов может удерживать только одну такую штуку».

«А надо много?» — уточнил Денис.

«Конечно. Надо все три, — ответил кот. — Дворец разума, Дворец тела и Дворец души. Каждый защищает одну из частей тебя от возможных атак. И надо выбирать, что для тебя сейчас важнее прикрыть самым надежным щитом. Ирония в том, что даже бойцам уровня аватара резерва хватает только на три таких техники. Всего резерва, без остатка. И если они соберутся атаковать, то, чтобы освободить под это часть своих запасов, один из Дворцов надо отменять, и это делает уязвимыми даже таких титанов. Впрочем, тут есть свои хитрости. В своей резиденции часть защиты можно повесить на ее накопители или использовать энергию жертвоприношений. Каждый идет своим путем…»

Денис кивнул, благодаря Рами за рассказ. А вместе с тем парень заодно понял и какой именно щит он будет использовать. Так-то могло показаться, будто малый Дворец разума создан для того, чтобы объединить его с воздухом и молнией, которые были для Дениса ближе других стихий. Но после рассказа о том, что вся эта техника строится на риске, на выборе, что ты готов открыть, а что будешь защищать до последнего, парень понял: тут нужно кое-что совсем другое.

— Путь Небесного доспеха, пробужденная стихия Огня, — Денис создал свою руну Пандж, и новая защита опала на него облаком маленьких горячих искр.

— Красиво, братан, — оценил Илюха.

— Не ожидал, — просто сказал Фар’Рук.

— Можно лизнуть? — Сестра Востока, потеряв связь с закрывшимся Денисом, попросила Астрал открыть к нему путь, и тот не стал отказывать потомку Короля драконов.

— Вот ты какая, — старший охотник окинул внимательным взглядом девушку с гривой белоснежных волос на голове. Это было неожиданно, что та выбрала в качестве основного образа форму чужой расы, но, как ни странно, человеческое тело совсем не мешало текущей внутри молодой драконицы силе.

— Какая красотка! — Илюха присвистнул, а потом быстро увернулся от затрещины, которую ему попытались отвесить его духи оружия. — Близняшки умирают от зависти. А меня зовут Илюха, можно просто Разрушитель Небес.

Фар’Рук фыркнул.

— Меня зовут Сестра Востока, — представилась девушка-дракон.

В этот момент Денис неожиданно осознал, что ему больше нравилось, когда имя Сестры знал только он. Это как будто делало их ближе. Глупости какие, решил парень и тряхнул головой.

— Сестра? Такую красотку называть сестрой — это просто преступление, — Илюха продолжал болтать, и Денис с удивлением понял, что общение с близняшками совершенно избавило того от какого-либо стеснения. Младший говорил то, что думал, а думал он о девушках много, и этот процесс не собирался останавливаться.

— Ну на… — одна из близняшек попыталась ругнуться, недовольная тем, что Илюха начал обращать столько внимания на кого-то другого. И это тут же навело младшего на интересную мысль.

— Точно! — выпалил он. — Нуна! Так корейцы называют сестренок, можно сохранить смысл, и это не будет так разбивать мое сердце.

— Нуна? — девушка-дракон попробовала новое слово на вкус. — Я не знаю…

— Нуна. А тебе идет, — Денис решил последовать примеру брата и сказал именно то, что было у него в этот момент в голове. И на сердце.

***

Сестра Востока чувствовала себя некомфортно с того самого момента, как перенеслась к своему человеку. Она знала, что была рождена для сражений, а тут они тратили столько времени на разговоры. Причем на разговоры о ней. Это было так странно, так непривычно и поэтому казалось неправильным.

А потом ее человек сказал, что ей идет новое имя, и все сразу изменилось. Внутри девушки пробудилась другая часть воспоминаний, которая до этого еще спала.

«Значит, вот оно как, — сказала она сама себе. — Рождение в пламени вернуло мне тело. Путь силы и нахождение пары помогло проснуться разуму. И вот данное союзниками новое имя пробудило Душу. Получается, вот только сейчас я по-настоящему вернулась. И меня теперь на самом деле зовут Нуна. Нуна Сестра Востока».

***

— Можете меня так и называть, — девушка-дракон улыбнулась окружающим ее людям, духам и обезьяну. И Денис в этот момент отметил, что она как будто изменилась, стала теплее.

— Что ж, раз с этим мы разобрались, тогда переходим к делу, — Фар’Рук как старший решил подвести черту под знакомством. И хоть ему и самому хотелось побольше узнать об этом первом драконе тридцать третьей эпохи, Хаос и Цитадель были важнее.

Обезьян обвел внимательным взором всю собравшуюся вокруг него компанию, а потом они начали проработку деталей намечающейся операции. Фар’Рук задавал общую линию, потом люди и дракон вносили корректировки с учетом своих возможностей. И вот всего через полчаса смертельно опасная операция начала превращаться во что-то реальное.

— Значит, Цитадель будет здесь, — обезьян нанес на карту седьмого этажа все знаки, которые должны были указать на резиденцию Хаоса.

Половину из нужных мест он знал лично, часть подсказала драконица, и в итоге точка, где можно было бы перебраться в скрытый слой реальности запрещенной стихии, получилась всего в сотню метров радиусом.

— Значит, приходим туда, тыркаемся из стороны в сторону, находим переход, собираем информацию. А потом приходит кавалерия, — Илюха уже хотел было предложить выдвигаться, но обезьян его остановил.