Душа Короля 4

Глава 24.

Денису надо было как-то парировать фразу Дарса.

И если в случае с репликой про драконов у него была книжка и факты, чтобы ответить, то сейчас приходилось рассчитывать только на силу слов. Парень неожиданно поймал взгляд профессора. Ци-Фу смотрел на него и ждал. Ждал, что он скажет. И Денис неожиданно понял, что сегодня был его урок. Парень не знал, что получили другие, но именно он был в центре внимания, и ему досталось самое главное. Возможность проверить себя, когда тебя загнали в угол, лишили аргументов, подготовили всех, чтобы любое твое слово звучало лишь как жалкое оправдание, и, только полностью перевернув ситуацию, можно было это исправить.

— Однажды три Великих предка — человек, обезьяна и дракон — решили выступить против Небес… — Денис начал свою речь с первых строк той самой известной легенды, и это оказалось верным ходом. Все ученики вокруг него замолчали.

— Неважно, чем все закончилось, — продолжил парень, специально делая акцент на самом факте сражения с Небесами, а не на его последствиях. Сейчас было не время напоминать о том, что сделал Король обезьян. — Важно, что самым великим моментом в нашей общей истории был тот бунт. Три Короля пошли против того, что было сильнее всего в мире. Гордитесь ли вы этим моментом? Гордитесь ли тем, на что они тогда решились? Что оказались достаточно сильны, чтобы об этом дне помнили до сих пор?..

Денис был готов продолжать, но тут по стенам замка пробежала дрожь сигнального гонга. Занятие завершилось, и пришло время поставить точку.

— Очень хорошо, попрошу всех подумать над тем, что хотел сказать нам потомок своего Короля, — Ци-Фу бросил хитрый взгляд на Дениса. — А пока всем, кто сказал сегодня хоть слово, по одному баллу. Урок окончен.

Не говоря больше ни слова, Ци-Фу развернул свою кафедру и растворился вместе с ней в ближайшей стене.

— Братан, — Дениса дернул за рукав Илюха. — А можно, я не буду думать, и ты просто так расскажешь мне, что имел в виду? А то ты же знаешь, как я не люблю эти домашние задания.

Денис невольно улыбнулся. А потом неожиданно обнаружил, что весь их поток молчит. Обычно после ухода профессора все погружалось в шум бесконечных ничего не значащих обсуждений. Но сегодня никто не издавал ни звука — все ждали, что еще он хотел сказать…

— Эм-м… — Денис почесал затылок.

— Скажу честно, мне тоже было бы интересно услышать мнение человека, — даже не поворачивая головы в сторону братьев, высказалась Мириен.

Дарс тут же бросил на нее недовольный взгляд, но в итоге промолчал.

— Что ж, тогда слушайте, — Денису пришлось постараться, чтобы его голос звучал так же уверенно, как и раньше.

Сейчас, когда урок подошел к концу, казалось так неуместно говорить правильно, вкладывать эмоции в каждую высказанную мысль, как было перед профессором. Словно это делало его, Дениса, смешным… Вот только парень знал, что это совсем не так. Вот если он начнет торопиться, если начнет шутить, тогда его моментально перестанут воспринимать всерьез. А если продолжит говорить обстоятельно и уверенно, то даже школьники будут слушать. Особенно такие школьники…

— Я рассказал вам о начале времен, чтобы вы вспомнили, как выглядел общий подвиг наших предков со стороны. С разных сторон! Для нас, их потомков, это выражение безумной храбрости и силы духа. Для Небес… — Денис замолчал, и за него закончил Илюха.

— Для них это было предательство. Как говорил Дарс.

— В точку, — кивнул младшему Денис. — Точно так же и в ситуации с двенадцатым. Мы прекрасно понимаем вас, потомков Великого короля обезьян, и чем для вас был и стал тот день. Но мы — люди, мы смотрели и сейчас смотрим на все с другой стороны.

— И для вас это подвиг. Остатки великой расы, растерявшей все, смогли собраться и вновь заявить о себе. Не истаять в памяти, а начать все с самого начала, — голос Мириен звучал задумчиво. — Спасибо, Денис, это было интересно.

Девушка замолчала, и больше никто так ничего и не сказал. Тишина закончилась, то тут, то там обезьяны перешептывались друг с другом. Но теперь они обсуждали не свои важные и не очень дела, а прошлое. И людей. То, что они никогда раньше и не думали замечать в тех, кто не принадлежал к их роду.

Следующие два урока по бою с оружием и без оружия прошли без происшествий, а вот потом весь первый курс ждал сюрприз. Им решил провести ознакомительное занятие сам профессор номер один. Он же профессор Сурик, мастер теории и практики духовных свитков и один из членов клана Курро, принадлежащего к Зеленому альянсу.

— Как думаешь, это из-за нас? — тихо шепнул Илюха, когда платформа с учениками сменила маршрут, и в свисте воздуха никто лишний уже не различил бы, о чем они говорили.

— Возможно. Но я сомневаюсь, что в Академии даже член клана Курро решится пойти против ректора, — задумался Денис.

Братья так и не успели прийти к какому-то решению, когда платформа прибыла на место, и урок начался. Профессор Сурик при этом выглядел точно так же, как и раньше. Дорогая одежда, свитки за поясом, артефакты за пазухой и тонкая пелена клановой защитной способности. Она была заметна, если присмотреться, и Денис невольно думал, смог бы он ее пробить или нет, дойди вдруг дело до драки.

— …соответственно, выбрав мой предмет на втором курсе, вы откроете перед собой множество перспектив. Те, у кого обнаружится талант, смогут создавать свитки с уникальными техниками, которые нам порой просто не хватает времени воплотить в руне. Представьте, что у вас была бы возможность накопить силу и продумать атаку для своей последней дуэли за год до нее — смогли бы вы сделать так, чтобы враг при всем желании не сумел устоять? Именно эту силу и дадут вам свитки. Но учтите, они полезны не только для воинов. Даже те, кто выберет мирную жизнь, смогут извлечь из них пользу. Вот ты… — профессор неожиданно ткнул в одного из диликов.

После устранения профессора Ник-Шариф представители собачьей расы вели себя тише воды, ниже травы, наверно, мечтая, чтобы о них забыли. Но истинному Курро было плевать на такие мелочи.

— Да, профессор Сурик, — дилик почтительно склонил голову.

— Что скажешь, твои сородичи согласились бы заплатить за шанс изучить руну пробужденной стихии Огня? Познать силу потомков Короля обезьян, чтобы обратить в пепел своих врагов?

— Но это же невозможно без духа… — тут дилик бросил быстрый взгляд на Дениса. — Или без должного уровня силы.

— Конечно, это так, — важно кивнул Сурик. — Но мы говорим не об ученичестве с клятвами верности и прочими обязательствами. Просто о шансе изучить чужую силу за конкретные деньги.

— Тогда точно бы согласились, — дилик быстро кивнул.

— И вот еще одна сторона моего предмета, — профессор Сурик снова смотрел на всех, позабыв о незадачливом ученике, который растерянно оглядывался по сторонам, не зная, что ему делать дальше. — Вы сможете создавать свитки с известными вам способностями и продавать их. Мелочевка легко найдет покупателей на верхних этажах. То, что посерьезнее, могут приобрести и кланы Схилл — естественно, за гораздо большие деньги.

— То есть я могу вот так вот легко раздавать тайны Академии? — со стороны задних рядов раздался выкрик Марека Шоги.

Денис даже повернулся к нему. На прошлых уроках обезьяна-амбала с преступным прошлым не было, и вот он вернулся и ведет себя как ни в чем не бывало. Интересно, чем он занимался?

— О, вы можете попробовать продать любые известные вам тайны с учетом всего одного крохотного нюанса, — на лице профессора появилась кривая злая ухмылка. — Если вы продаете чужое, то ваши покупатели должны облажаться.

Грубость из уст профессора могла покоробить, но именно она лучше всего доносила его мысль.

— Если тайна не ушла дальше, вы просто получаете свои деньги. Если же ваш покупатель окажется умнее вас, что ж, тогда вам придется выплатить страховочный платеж. Для родовой способности вроде пробужденного пламени это сто миллионов и десять лет службы. Так что свитки — это не только легкие деньги, но и ответственность. Ищите покупателей вдумчиво, решайте, что важнее: подзаработать побольше, продавая не свои тайны, или взять поменьше, но рисковать только тем, что принадлежит именно вам. Ну что, вам стало страшно?

Неожиданная смена тона смущала. Казалось, профессор словно забыл о том, что большую часть урока расписывал пользу своего предмета, и тут как будто наоборот вздумал всех от него отговорить.

— Мне кажется, вы еще не все рассказали, — Денис оценил, что Шоги не наказали за выкрик, и теперь крикнул сам.

— Правильно, — Сурик смерил человека взглядом. — То, что выглядит для вас как опасность — на самом деле это еще один уровень возможного использования свитков. Станьте теми, чьи способности будут продавать. Получайте с каждой такой операции свою долю, а если секрет уйдет на сторону, то страховая компенсация и новый верный слуга помогут вам не расстроиться.

Теперь в ситуации со свитками все окончательно встало на свои места. А Денис невольно задумался о том, что будет с тем обезьяном, который продал им с Нуной свитки клановой привязки и пространственного кармана. Если они только ему заплатили больше миллиона, то сколько будет стоить страховой платеж, который незадачливому продавцу теперь придется выплачивать? И кто был на самом деле владельцем той техники?

«Кажется, я знаю ответ на последний вопрос, — отозвался на мысли парня кот. — Что, если профессор Сурик решил заглянуть к нам не из-за Зеленого альянса? Вряд ли личность такого масштаба будет у кого-то на побегушках. А вот проверить, куда ушли семейные секреты, это уже долг любого члена рода».

«Что ж, скоро будет гонг, и тогда мы все точно узнаем», — ответил Денис.

И действительно, буквально через несколько мгновений урок завершился, и платформа с учениками уже собралась было скользить к выходу, когда у нее на пути завис профессор Сурик.

***

Сегодня Фар’Руку нужно было окончательно принять решение, которое определит его будущую жизнь. Смирится он с тем, что творится в Вечном городе, отдавая это на откуп тем, кто сильнее и мудрее его, или же будет действовать. Действовать, зная, что шансы выжить окажутся совсем не высоки.

— Даже иронично, что это случится в день Памяти двенадцатого, — усмехнулся своим мыслям обезьян. — Хорошая компания для чего-нибудь невозможного.

Фар’Рук опять вспомнил тот день, когда вернулся в свое убежище после встречи с лидерами Гильдии. Он задал им вопросы про связь с Хаосом, и когда каждый из них отвечал, обезьян касался одной из капель крови Дениса. Иммунитет к проклятой стихии — это ведь не только защита, но еще и абсолютная устойчивость к связанным с ней изменениям. Когда кто-то врет, то мир немного меняется, а вот эта кровь уже нет. В отличие от обычной, и если их в нужный момент соединить, реакция будет очень показательной.

Первым тогда ответил Чи-ра, и кровь под пальцем Фар’Рука, который коснулся ее в этот момент, запеклась. Значит, лидер Гильдии все знал. Знал, но ничего не делал, чтобы уничтожить Хаос и тех, кто ему продался. Конечно, их организация создавалась не для этого, а чтобы выслеживать и убивать врагов Небес. Но разве это повод отворачиваться от своего народа?