Душа Короля 4

Глава 14.

Мириен стояла перед зеркалом и смотрела на свое отражение. Вернее, на новое платье из вертикальных лент, которое было как будто создано для того, чтобы подчеркнуть мышцы и идеальные пропорции ее фигуры.

— Красиво… — девушка все никак не могла решиться. — Или, может быть, он все же не стоит такого?.. И лучше будет прийти в обычном доспехе моего отряда? Заодно и семье напомню, что я теперь, прежде всего, воин.

Девушка махнула рукой служанке, и та бросилась к своей госпоже, чтобы помочь ей освободиться от одной одежды и надеть новую. Мириен этого не видела, но руки молодой обезьяны, что верно служила ей последние пять лет, дрожали. От страха, даже от ужаса… Но она должна была это сделать, хотя бы попытаться, если хотела спасти свою семью, которую захватили эти бесчувственные дырявые. И кто их только пустил на двенадцатый этаж?

— А теперь открой мне свой разум, — Мириен была воином, поэтому даже не глядя смогла остановить неуклюжий удар, который ей попыталась нанести служанка. В спину — как банально. А вообще, примерка, плавно переходящая в покушение — это необычно. Такого с молодой Хао еще не бывало.

Впрочем, несмотря на кажущуюся неудачу с покушением, на самом деле все прошло именно так, как и рассчитывали те, кто устроил это небольшое представление. Мириен распотрошила память своей служанки и была в ярости, когда узнала, кто посмел ее предать. И точно в тот момент, когда ее взгляд остановился на старом клинке основателя рода, прямо перед ней появился темныш с личным посланием.

***

Денис ударил Разрушением в грудь корру и теперь смотрел на то, как тот отступал. Опаснейшее создание, которое могло доставить неприятности и Небесам, и Хаосу, но именно перед ним оно не сумело устоять.

— Беги! — Денис не мог достать своего врага на расстоянии и поэтому сделал то единственное, что ему оставалось в такой ситуации. Попробовал ударить того словом. Впрочем, порой пинки по гордости работают не хуже честной стали.

И корр взревел, замерев на месте, а потом начал то ли потеть, то ли дымить. Это выглядело отвратительно, словно потоки черной слизи или нефти проступили на коже той, кто когда-то была человеком. Денис не знал, что это… Корры, например, действительно могли так уродливо потеть или, что было бы более ожидаемо, эта черная жижа могла оказаться началом новой атаки. Так и случилось.

— Один удар, — Микаса неожиданно выдала на первый взгляд совершенно неуместную фразу. И в тот же миг черная слизь на ее коже пропала, втянувшись внутрь, а сама девушка повернулась к Денису, и ее глаза блеснули хищным желтым цветом. — Да, тебе хватит одного-единственного удара!

Парень понял, что все это было чем-то вроде переговоров. Корр, видимо, хотел отступить, Микаса — сражаться. И один удар, который она собралась ему нанести, стал компромиссом, которого им удалось достичь.

— Даже интересно увидеть, на что ты теперь способна, — честно ответил Денис, принимая боевую стойку и готовясь запускать новое Разрушение. Парень чувствовал, что Микаса прошла дальше, чем он, по пути силы, что она может больше… Но какую бы величественную технику девушка ни применила, его ответ будет один. Разрушение. Когда сама душа ставится на кон ради победы.

Денис не спешил. Атака великого Короля стоила ему слишком дорого, и он планировал использовать ее только в самый последний момент. И чтобы сократить время использования, и чтобы лучше подстроиться под удар Микасы, а если повезет, то и контратаку провести. Вот только девушка смогла его перехитрить. Парень ожидал чего-то масштабного и могущественного, а Микаса вместо этого взяла и рухнула на четвереньки.

Черная слизь снова хлынула наружу, но на этот раз ее словно кто-то поджег, превращая в пламенную шкуру. И в таком виде девушка-корр прыгнула на Дениса. Резко, быстро, но недостаточно, чтобы это стало проблемой… И Денис, словно чувствуя неправильность ситуации, решился на разведку боем.

Руна Сефр, Молния

Маленький разряд сорвался с ладони парня и скользнул в направлении Микасы. Он должен был врезаться в нее — так близко они стояли — потом бесполезно растечься по щиту и растаять. Но этого не случилось: девушка и молния пролетели сквозь друг друга, словно находились в разных мирах. Денис нахмурился. Микаса расхохоталась. Это было даже лучше, чем она смела надеяться. Сейчас ее враг не просто умрет, а поймет перед этим, насколько сильнее она стала. И корр еще хотел сбежать от такого слабака! Хорошо, что ей хватило силы воли его остановить и заставить сражаться!

Денис, понимая, что не успевает отойти и что любой его удар — хоть обычный, хоть полный Разрушения Короля — враг может пропустить сквозь себя, сделал единственное, что ему оставалось. Шагнул вперед, поставляя под атаку Микасы плечо и закрывая горло и сердце. Девушка-корр не должна была покончить с ним слишком быстро.

***

— Как будто это что-то изменит, — хмыкнула Микаса, а потом ее острые, как стальные кинжалы, зубы впились в сладкую человеческую плоть.

Голубая броня первого клана потомков Короля людей ничего не сумела противопоставить ее мощи. Плоть, закаленная путем Небесного доспеха, сопротивлялась немного лучше, но разве это могло иметь хоть какой-то смысл, когда клыки девушки были способны в любой момент пропасть из этого мира? Попалось препятствие — они исчезли. Снова пошло обычное мясо — и они опять были тут.

Микаса подняла взгляд, чтобы насладиться чужой болью и страхом, но человек перед ней почему-то был абсолютно спокоен и сосредоточен. Словно чего-то ждал. Ее ошибки?

«Дура!» — в мыслях девушки заорал корр и снова попытался перехватить контроль.

И эта задержка, когда ни тот, ни другой не могли полностью управлять своим общим телом, стала их же общей ошибкой.

***

Путь Пространства, горсть точек Пробития пространства

Путь Разрушения Короля

Денис быстро понял и признал силу Микасы. И с этим знанием, что любая его атака пройдет мимо, ему нужен был какой-то другой способ до нее добраться. Место или обстоятельства, где они с девушкой-корром окажутся настолько близки, что просто не смогут разминуться. И, глядя на удлиняющиеся зубы, тянущиеся к его телу, он придумал только один способ, как склонить чашу весов в свою пользу.

Сначала подставиться так, чтобы не умереть, когда враг доберется до него. Потом создать точки Пробития пространства прямо внутри своего тела, прямо в той его части, которая вот-вот должна будет отправиться в прожорливую глотку симбионта. И, наконец, в самый последний момент запустить в них Разрушение Короля. В теории это выглядело даже не сложно, но вот на практике, чтобы не утратить контроль, парню понадобилась вся его сила воли.

Но он смог!

— И как тебе пирожки с мясом? — Денис смотрел, как отпрыгнувшая от него девушка-корр пытается отрыгнуть его сожранную плоть. Вот только слишком жадно она кусала, нацелившись не столько на мышцы, сколько на душу. И вот от осколка души человека избавиться было гораздо сложнее, в то время как он сам продолжал уничтожать тело корра изнутри. И по сравнению с этой заразой недавний шрам на груди, кстати, уже заросший, казался сущей мелочью.

***

«Мои знания… Мои драгоценные знания! — ревел корр в голове у Микасы. — Эта гадость сжигает их вместе с твоей дурацкой душой! И почему я только дал тебе еще один шанс? Надо было сожрать, как всех, едва он подрос, но нет! Твои дурацкие идеи, твоя вера, что ты сможешь достичь чего-то невероятного! Она была такой чистой, что даже я поверил и решил подождать!»

Корр выл и ругался, от ярости потери даже не думая, что именно он сейчас говорит. Его плоть колыхалась, вырываясь местами из тела Микасы. И та, осознав, какую участь ей уготовил ее союзник, поступила так, как делала всегда. Ударила первой. Рука ухватила извивающуюся и текущую тушу корра, а потом засунула в рот, отрывая первый кусок. Потом еще и еще.

«Нет! Остановись!» — корр понял, что происходит, но после удара Дениса еще не пришел до конца в себя.

А Микаса продолжала его есть. Укус, еще укус. Рвануть зубами, запихнуть в глотку. Даже отделенная часть корра сопротивляется? Не страшно — ее можно подтолкнуть внутрь и пальцами. Жалко уходящих вместе с древним паразитом знаний? Да! Но лучше быть глупым и живым, чем умным и мертвым. Знания ведь можно получить и самой. В том же Великом провале, куда сейчас собираются столько сильнейших мира сего, легко подобрать и нового учителя себе по вкусу.

По вкусу… Микаса хихикнула над этой мыслью, запихивая в пасть еще кусок корра. От того осталось меньше трети, и эти части паразита попытались спрятаться внутри девушки, не высовываясь наружу и не давая ей и шанса до себя добраться. Так уже бывало, когда она бунтовала против него — корр затаивался, а потом наносил ответный удар. Вот только на этот раз Микаса не собиралась останавливаться. Ее враг по жизни, ее соперник по пути Злодея подсказал, как можно обойти такую защиту.

И с безумным смехом девушка нарастила когти на пальцах, а потом вырвала из себя кусок. Немного кожи, немного мяса и еще немного возомнившего о себе паразита.

«Я не оставлю от тебя ни кусочка, даже если мне придется сожрать хоть половину своего тела!» — мысленно прошипела Микаса, а потом потянулась к аварийном артефакту. Сейчас, чтобы довести дело до конца, ей нужны были тишина и покой. А операцию с Цитаделью Хаоса теперь можно считать завершенной. Пусть совсем не так, как она думала, но это место позволило ей осознать, куда двигаться дальше. Как стать по-настоящему сильнее.

***

Денис был готов ко второму раунду, но Микаса и корр, укусив его, словно сошли с ума. Сначала они выли, потом начали жрать сами себя и, наконец, исчезли. То ли все-таки испугавшись, что потеряют больше, чем смогут приобрести, то ли… У парня мелькнула мысль, что происходящее могло быть бунтом девушки против своего симбионта, но это казалось таким невероятным…

— Клау… — тут парень услышал, как украденная Микасой девушка-дух пришла в себя и позвала сестру.

— Как ты? — Денис налепил на погрызенное плечо повязку из лечебных бинтов, а потом опустился рядом с близняшкой.

— Ты… Как же хорошо… — глаза девушки были еще мутными, но она узнала парня. — А где наш мастер?

— Собирается сражаться с лягушкой-боссом, — ответил Денис. На самом деле парень немного волновался, чем закончится та часть их встречи с Хаосом. Но сейчас, когда Микаса исчезла, он ясно видел, как в воздухе истаивают управляющие нити ментальных техник, которые девушка и корр протянули по всей Цитадели. А значит, скоро все придут в себя и перестанут творить глупости.

— А я… — Сани-Марин на мгновение окунулась в прошлое, и на ее глазах выступили слезы. — Простите меня! Я ведь знала, что у меня в голове чужие мысли. Но они предлагали силу, чтобы защитить мастера, говорили, что Клау не справится, что вся надежда только на меня. И я поверила, захотела поверить, хотя стоило задуматься лишь на мгновение, и столько вопросов появлялось!..

— Спокойно, — Денис улыбнулся девушке и ласково погладил ее по голове. — Не ты одна попала под это влияние. Даже наш великий старший охотник и дракон не устояли. Так что тебе нечего стыдиться.