Душа Короля 4

Глава 19.

— Братан! — до Дениса донесся громовой крик младшего.

После того, как он врезал по челюсти полубогу Хаоса, а тот потом подло сбежал, растворившись в своей стихии, братья, их духи и дракон занялись исследованием того, что осталось от Цитадели, и сбором полагающихся победителям трофеев. Фар’Рук сразу ушел, сославшись на дела своей Гильдии, но пообещал, что проследит, и в ближайшие сутки их никто не потревожит. И вот теперь неожиданные победители проклятой стихии старались извлечь из ситуации максимум.

— Что там?! — Денис ответил Илюхе не менее громким криком.

Из-за плотной концентрации Хаоса в Цитадели даже после поражения полубога надо было прикладывать усилия для всего, что они делали. И для того, чтобы ходить, и для того, чтобы говорить.

«Без Хаоса было бы удобнее», — вздохнул про себя Денис, ожидая ответа.

«Это да, без него бы и тот тощий обезьян не смог сбежать, — сидящий на голове парня кот присоединился к мысленному разговору. — С такой концентрацией неудивительно, что все наши попытки его связать ни к чему не привели, и он просто снова стал частью той силы, из которой появился. С другой стороны, не будь тут Хаоса, не было бы и добычи…»

Денису нечего было возразить своему духу оружия. Действительно, несмотря на то что Кровавая лягушка почти ничего не оставила от Цитадели, они нашли тут немало ценного. Например, целую комнату комплектов брони для рядовых членов организации. Усиленные штаны, куртка и плащ не только смотрелись пафосно, но еще и могли защитить от большинства рун до второй трансформации. Но больше всего Денису понравились перчатки. На вид тяжелые и даже громоздкие, они были мягкими внутри и совершенно не стесняли движений. Теперь, если их занесет на какой-нибудь ледяной этаж, парень был уверен, что это не доставит проблем.

Еще им попалась пара личных комнат членов организации, причем не рядовых членов. Даже частично разрушенные, погребенные под слоем пыли и пошедших вразнос стен они выделялись показной роскошью. Впрочем, Денис с Илюхой не обратили бы на них внимания, если бы не защитные артефакты. Два десятка бумажек со сгоревшими на них рунами осыпались пылью, но прикрытые ими ящики уцелели, и братья нашли там два десятка книг. Все про первую эпоху, про то, что было сразу же после того, как поход трех великих предков к Небесам закончился неудачей.

Книги отправились в рюкзаки ждать ближайшего тихого вечера, а поиски были продолжены. Следующую ценную находку заприметила Нуна. То ли она оказалась самой внимательной, то ли сработало ее драконье чутье. А может быть, дело было в отвращении к смерти, которая и отталкивала ее, и привлекала внимание. Так или иначе девушка догадалась проверить дно Кровавого озера, и выяснилось, что оно полностью выложено из золотых плит. Два метра толщиной каждая, сотни квадратных метров площади — это должно было решить все их финансовые вопросы и еще бы осталось на долгую безбедную жизнь. После такого о случайно уничтоженной Лягушкой сокровищнице никто больше не жалел.

Денис в тот момент подумал, что вряд ли Фар’Рук рассчитывал на что-то подобное, убегая на доклад к своим боссам. Ну да, Цитадель уже превратилась в руины, стены частично осыпались и продолжали падать чуть ли не каждую секунду, сопровождая поиски своеобразным барабанным стуком и задавая им странный боевой ритм. Но все же обезьян уж слишком спешил, и парню было на самом деле очень интересно, зачем… Впрочем, он надеялся, что они еще поговорят на эту тему.

Тут Денис заметил, что Илюха как-то подозрительно долго молчит, и, больше не теряя времени и не дожидаясь ответа, поспешил к нему. Изначально голос брата доносился откуда-то снизу, поэтому в качестве самой быстрой дороги парень выбрал один из провалов поглубже в перекрытиях своего этажа. А потом, замедляя себя встречными потоками воздуха, спрыгнул вниз. На открытом пространстве этот прием с затяжными падениями и рунами Сефр Воздуха было использовать гораздо проще. Психологически. Когда вокруг было открытое пространство, казалось, что ты всегда можешь все исправить, если что-то пойдет не так. А вот когда мимо проносились каменные плиты этажей, то тут, то там торчали стальные арматурины, на которых все крепилось и на которых могло бы так легко повиснуть неосторожное тело… Было сложнее.

«Я не чувствую близняшек», — кот, сидящий на голове Дениса, попробовал засечь его младшего брата через духов оружия и неожиданно сделал неприятное открытие.

«Нуна! Ко мне! Готовься к бою!» — парень еще больше подобрался и заодно позвал девушку-дракона. Если тут есть еще опасности, она должна быть настороже, а лучше, чтобы она была настороже рядом с ним. Так будет проще сражаться и защищать друг друга.

«Иду!» — Нуна ответила так же быстро и резко, как и сам Денис.

Вообще, после победы над Кровавым полубогом она все время ходила словно потерянная. И Денис понимал ее. Знать, что ты погибал в этом месте девять эпох, понимать, насколько сложная перед тобой стояла задача, и в итоге все равно победить — одни эти мысли могли вымотать не хуже, чем сотня тренировок. А девушке-дракону еще приходилось бороться со своим телом. Сейчас, когда последний враг, связанный с проклятьем ее предка, пал, она начала очищаться от последних следов Хаоса. И это тоже было непросто. А еще больно. Денис видел, как рассеянно бродящая девушка иногда вздрагивала и сжимала зубы. И теперь, когда она смогла взять себя в руки, парень был уверен, что это поможет справиться со всеми проблемами гораздо лучше, чем рассеянные прогулки туда-сюда. Это работало для людей, должно было помочь и драконам.

«Все-таки Илюха умеет вовремя влипнуть в неприятности, — мелькнуло в голове у Дениса, а потом он поспешил так же мысленно добавить: — Но если он хоть немного пострадал, потому что не стал никого ждать… Я его прибью!»

А следов младшего все не было. Денис уже пролетел свою яму в этажах до самого дна, потом нашел еще одну, чтобы спуститься гораздо ниже, а Илюха так и не думал отзываться. Этажи кончились, старший обнаружил, что находится на самом дне Цитадели. Это оказался уже настоящий подвал, где под ногами были не аккуратно подогнанные друг к другу камни пола, а простая земля.

— Я ничего не чувствую… Ни опасности, ни твоего брата, — рядом с Денисом приземлилась Нуна.

Вокруг девушки разгоралось пламя. Раньше Денис думал, что это просто оружие, а заодно и щит, но теперь он знал, что с помощью этой способности девушка-дракон может еще и сканировать окружающее пространство. Вот только Илюха умудрился найти место, где даже сила дракона не могла до него добраться.

— Братан! — еще раз закричал Денис.

Он уже было подумал, что пора переходить к серьезным мерам. Собрать силы и снести вообще все вокруг. Но тут в дальнем углу подвального зала, где они стояли, раздалось шуршание, а потом из черного подземного лаза, который до этого никто не заметил, показались две змеи. Небольшие, примерно по метру в длину, но довольно толстые. Наверно, они чем-то походили на ноги… И стоило последней мысли появиться в голове у Дениса, как картинка сразу изменилась.

Никаких змей и не было. Это просто Илюха вылезал из какой-то ямины ногами вперед. Вот за ними показалась спина, плечи, голова. А потом младший за руки вытащил и своих двойняшек, которые прошли через эту дырку гораздо легче. Все-таки Илюха за последние годы и месяцы заметно подкачался и раздался вширь, а вот девушкам-духам все это было совершенно нипочем. Они оставались все так же стройны и изящны, как в момент своего первого появления. Правда, только внешне…

Денис невольно вспомнил, как Хаос чуть не уничтожил близняшек. Как порой Сани при взгляде на сестру меняется в лице, а Клау иногда вздрагивает, когда они касаются друг друга. Парень тряхнул головой, отгоняя тревожные мысли. Прошло всего-то пара часов после ментальной атаки корра, у них еще будет время пережить то, что с ними случилось. Понять и простить друг друга. Пусть даже не сегодня, не завтра и не через месяц, но Денис был уверен, что близняшки достаточно сильны, чтобы не позволить гордости и страху занять место всего того хорошего, что было между ними.

— Братан! Ты уже тут? — Илюха тем временем отряхнулся и только потом заметил следящего за ним брата и девушку-дракона. — Иди помоги мне. Там внизу еще Молчун, а его через эту дыру протащить гораздо сложнее. Тебе не кажется, что он в последние дни поднабрал вес? Может быть, мы его слишком много кормим?

Денис выдохнул, наконец, окончательно поверив, что ничего не случилось. Не нашлось никакого тайного монстра или ловушки. Просто его брат опять куда-то залез… Правда, залез туда, где его не могли ни услышать, ни засечь. Денис с Нуной подошли к Илюхе, помогли ему вытащить Молчуна, а потом младший принялся рассказать, что же тут случилось.

Как оказалось, он нашел дыру на подвальный этаж и полез туда в поисках колбасы. Денис, когда услышал это, даже переспросил, но Илюха уверенно ответил, что именно так все и было. Еще на Земле он смотрел видеоролики, как люди коптили и сушили самые редкие сорта мяса в таких вот подвальчиках. Младший указал на деревянные балки под потолком, проведенные трубы вентиляции и даже на пару крюков, вокруг которых вились мухи.

— Думаю, тут действительно что-то подвешивали. И, возможно, даже на самом деле мясо. Только не от животных… И не для еды, — тихо заметила Нуна, и Илюха побледнел.

Денис тоже по-новому посмотрел на окружающий их зал. Действительно, когда тут не было дыры в потолке, местные попадали сюда через толстую стальную дверь в дальнем углу. Рядом с ней же ржавела еще целая куча крюков, а с другой стороны можно было рассмотреть несколько крупных бревен. Вроде тех, из которых был сделан мост через болото и к которым были привязаны скелеты местных обитателей.

«Да, судя по всему, именно тут их и разделывали, — согласился кот. — Освобождали кости от всего лишнего, крепили к бревнам, а потом сплавляли в болото. Если прислушаться, то вдали можно услышать плеск воды. Думаю, где-то дальше этот зал соединен с болотом чем-то вроде туннеля».

Денис еще раз порадовался про себя, что они покончили с мрачной историей этого места. И теперь тут либо появится, наконец, что-то приличное, либо они просто избавятся от следов Хаоса. Но даже так это будет в тысячи раз лучше, чем то, что происходило тут раньше.

— В общем, я залез сюда, колбасы не было, — Илюха тем временем продолжал свой рассказ. — И я уже хотел было уходить, когда Клау заметила яму. Она у меня глазастая, ничего не пропускает, — младший кивнул на близняшку, мгновенно порозовевшую то ли от смущения, то ли от похвалы. — В общем, я туда пару раз выстрелил зажигающими. Потом проверил, нет ли там монстров…

— Как? — Нуна заинтересовалась словами Илюхи. Она до сих пор не могла почувствовать ничего внутри этого странного лаза. Словно то, что было ниже, просто отказывалось пускать внутрь ее пламя.

— Ну, мои руны не работали, и тогда я решил сработать на живца. Кинул внутрь пару конфет и сосиски, — словно в подтверждение своих слов Илюха показал возвращенные припасы. Действительно, это была упаковка сосисок, которые Толстый заказывал для их клана у одного из фермеров с четвертого этажа. И конфеты, что остались еще с Земли. А Илюха продолжал: — В общем, никто не вылез. Я тогда позвал братана, а сам спустился проверить все на месте. Ну и надо было вернуть припасы. А то, знаете ли, у нас в семье не принято разбрасываться едой.