Душа Короля 4

Глава 10.

После того, как отряд Лириса Блэка отстал и перестал висеть на хвосте у Дениса и остальных, забег по башне прошел без каких-либо сложностей. И это даже с учетом того, что Нуна так и не пришла в себя, и ее приходилось нести на руках… В целом же все было довольно рутинно — дойти до нужного этажа, запустить технику Хаоса, активировать переход и продолжить свой путь.

— Последний… — Денис не спешил с финальным Сбором энергии, а то кто знает, что будет ждать их с той стороны.

— Что ж, тогда одеваемся, — обезьян развязал горловину одного из мешков с припасами, которые захватил с собой, несмотря ни на что.

Денис ожидал, что Фар’Рук вытащит оттуда что-то эпичное — что-то такое, по крайней мере, обещал обезьян во время обсуждения операции. Но вместо этого парню сунули какую-то мешковину с дырками под голову и руки.

— Пахнет картошкой… — Илюха принюхался к своему наряду.

— Вроде бы нет, — Денис повторил за ним, но не стал соглашаться. — Может, это фантомные ароматы.

— Никакой картошки тут нет, просто ткань крупной вязки, — Фар’Рук начал злиться. — Впрочем, если найдется умелец, который сможет связать костяную нить более красиво, я готов сделать ему заказ.

— Одежда из скелетов? — Илюха по-новому взглянул на свое одеяние, не решив еще до конца, как реагировать. С одной стороны, это было довольно мерзко, но с другой, все фэнтези-игры, что он проходил в своей жизни, готовили его к такому повороту.

— Поздно просить пощады! — Денис бережно положил на землю Нуну, которую нес все это время, и вскинул кулак вверх, принимая картинную позу, подходящую моменту.

Вслед за парнями оделись их духи — костяные плащи-мешки оказались удобны еще и тем, что могли менять форму вместе со своими хозяевами, не теряя заложенных при создании свойств.

«Кости чистые, — кот проверил подарок на возможные сюрпризы. — Ничего лишнего нет. Просто броня, ну и, конечно, фантомная цель для вероятных самонаводящихся атак».

Именно последнее было главной причиной, почему Фар’Рук заказал для каждого такие вот мешки. Цитадель Хаоса по умолчанию была чужой территорией, где враг будет разбираться во всем лучше, чем любой самый сильный чужак. Так что ловушки, атаки исподтишка, подлые сюрпризы — каждый из отряда был уверен, что им придется столкнуться хотя бы с чем-то из списка. И в таком случае защита из костей, способная принять на себя заготовленный заранее удар, могла бы спасти жизнь.

— Мне не надо, — единственной, кто отказался от новой брони, была Нуна. Девушка-дракон, к небольшому расстройству Дениса, которому пришлось отказаться от мысли, что ее снова можно будет взять на руки, пришла в себя довольно быстро.

— Почему? — парень медленно отвел в сторону костяной мешок, который хотел надеть на девушку-дракона, продолжая, впрочем, смотреть ей прямо в глаза. Во время предварительного обсуждения плана операции она никак не показывала, что подобная броня ей может не подойти. И Денис хотел убедиться, что с его ученицей все в порядке. — Что-то не так?

— Все нормально, — Нуна улыбнулась своему учителю, радуясь про себя тому, как тот о ней беспокоится. Сам еще не осознает, как и почему, но мысли и желания уже точно были. — Я просто тогда не понимала, о чем именно вы говорите. Память восстановилась еще не вся, но сейчас, когда я вижу эту вещь вживую…

— Что-то не так? — Фар’Рук тоже подключился к диалогу, повторив недавний вопрос Дениса. — Посторонние закладки? Неправильные кости? Может быть, какие-то записывающие техники? Если последнее, то Курро могли бы снимать их показания, когда артефакты возвращали бы им для ремонта…

Денис слушал размышления обезьяна и думал о том, что связь Зеленого альянса с Хаосом на самом деле ударила Фар’Рука гораздо сильнее, чем тот сам это представляет. Раньше он бы никогда не стал подозревать своих собратьев. По крайней мере, так быстро и так серьезно... И в глубине души Денис был рад, что его учитель ошибается.

«Чувствуешь мысли Нуны? Она считает, что мешок без сюрпризов?» — спросил у парня кот.

«Не мысли, только общий настрой, но этого хватает», — пояснил Денис.

«Кстати, заметил, как Фар’Рук упомянул клан Курро? Значит, это они делают такие доспехи», — кот поднял еще одну тему.

«Я понимаю, Рами, — кивнул парень. Он сейчас чувствовал общий настрой не только девушки-дракона, но и своего духа оружия. — Если Фар’Рук их подозревает, то Курро относятся к Зеленому альянсу или как-то с ним связаны. Я это запомню и, как бы ни закончился наш поход, буду осторожнее при встречах с профессором Суриком».

Денис подумал, что, к счастью, этот представитель клана Курро — между прочим, номер один в рейтинге профессоров Академии — пока ничего у них не ведет. Но во второй половине года в рамках будущего великого похода ректора Мрака теория и практика Духовных свитков добавится и у первого курса, и тогда… Надо будет быть настороже.

Все это пронеслось в голове у Дениса за считанные мгновения, и парень поспешил снова сосредоточиться на разговоре Нуны и Фар’Рука. Девушка-дракон как раз начала объяснять, что никак тайных закладок в мешках-артефактах нет, просто ее расе такая сильная связь с чужой смертью могла повредить.

— Если вы слышали выражение «забросать врага трупами», то оно появилось из-за нас, драконов, — продолжала свой рассказ девушка. — В одной из первых эпох, когда потомки великого Короля драконов были еще сильны и многичесленны, люди нашли способ нас побеждать. Закидывать телами, которые сгорали в нашем пламени до зачарованных костяков. А потом, когда дракон оказывался в плотном коконе из мертвых скелетов, наша сила просто запечатывалась. Что-то вроде клетки Фарадея, как они говорили… И в итоге у моих сородичей не получалось вырваться наружу, и уже наши тела сгорали, становясь частью этой смерти.

— Костяные драконы… — неожиданно подал голос Молчун, о котором Денис уже в который раз чуть не забыл.

— Да, так появлялись костяные драконы. Из ловушек людей, — кивнула Нуна.

— Прости… Мне жаль, что мои предки поступали так с твоими, — Денис не удержался и, чтобы поддержать, положил девушке руку на плечо.

Иногда, если бывший противник стал другом, сказать, что ты сожалеешь о былом — это нормально. Если это, конечно, искренние слова. И Денис именно так и считал, что все, кто когда-то сражался с Небесами, могут снова стать союзниками. Ради такой-то цели.

— Ничего страшного, мои предки вели себя не лучше, так что это была честная битва, где каждый хотел победить. Как с двенадцатым сыном… — девушка-дракон, видимо, собралась рассказать еще и эту историю, но Фар’Рук поспешил ее остановить.

— Давайте не будем трогать болезненные для моего народа страницы былого, — обезьян поморщился. — Лучше начнем действовать.

Он и собирался это сделать, когда оборвали теперь уже самого Фар’Рука. Илюха не выдержал и выпалил мучающий его последние мгновения вопрос.

— Нуна! — начав говорить, парень довольно отметил, что его братан и девушка так и не отодвинулись друг от друга, когда повернулись к нему. Теперь оставалось только проследить, чтобы близняшки ничего не ляпнули по этому поводу.

— Да? — девушка-дракон выжидающе посмотрела на человека, который сначала привлек внимание всех и каждого, а потом внезапно замолчал.

— Я хотел спросить, — Илюха продолжал тянуть, наслаждаясь тем, как пышущая недовольством Нуна сделала полшага вперед и чуть не вжалась в Дениса. — В общем, а почему ты рассказала нам о слабости своего народа? Вдруг мы когда-нибудь станем врагами, зачем дарить кому-то оружие против себя? Или не против себя, а против других представителей твоего рода?

— Хочешь спросить, не считаю ли я себя предательницей драконов? — желтые глаза девушки уставились на младшего из братьев, и Денис невольно ухватил Нуну и второй рукой, чтобы удержать на месте. Парень подумал, что сейчас она оттолкнет его в сторону, и конфликт выйдет на новый круг, вот только… Девушка-дракон, наоборот, только расслабилась. Было неожиданно. — Нет, я не считаю себя предательницей, — ладонь девушки легла на ладонь Дениса. — Когда-то этот прием унес жизни тысяч из нас, но потом… Мы не идиоты, решение против этой опасности было найдено, и горе тому, кто решит снова обратить против нас силу смерти.

— Но мешок из костей ты все равно надевать не будешь? — повисшую паузу нарушил Фар’Рук, словно по-новому глядя на эту свою спутницу.

— Не буду, — Нуна покачала головой.

Ощущение неприятностей в воздухе исчезло, и Денис, осознав, что чуть ли не обнимает девушку за талию, поспешил отойти в сторону. При этом в голове парня крутились мысли вовсе не о теплом теле, к которому он еще недавно прижимался. Вернее, не только они.

«Тоже думаешь, что дело тут не просто в неприязни к костям?» — спросил у Дениса кот.

«Думаю, что это связано как раз с той самой защитой», — кивнул парень.

Это были последние фразы, которыми они обменялись. Потом в дополнение к доспеху-мешку каждый получил еще по несколько укрепляющих зелий и короткому кинжалу из небесного дерева.

— Если Хаос прижмет, жгите его и прорывайтесь, — дал последние указания Фар’Рук. — Дым и энергия Небес вас прикроют. Но помните, если будет шанс не тратить его, держитесь до последнего.

— Это чтобы использовать именно в самый важный момент? — попробовал угадать Илюха, но обезьян покачал головой:

— Нет! Это чтобы вы не просадили просто так миллионы моих денег. Кстати, когда все закончится, надо будет сдать все артефакты, а то и так я что-то в последнее время потратился.

Денис невольно улыбнулся в ответ на ворчание обезьяна, но потом мгновенно взял себя в руки. Парень по очереди посмотрел на каждого члена отряда: Илюха, Фар’Рук, Нуна, Рами, сестры-пистолеты и Молчун — все были собраны и сосредоточены. Они не знали, что будет ждать их в следующей складке пространства, где скрывалась Цитадель Хаоса, но все равно были готовы идти до конца.

Сбор энергии

Энергия Хаоса проникает в ваше тело, скоро оно начнет меняться…

Изменения невозможны, иммунитет к Хаосу

Сообщения пролетели перед глазами Дениса, который попробовал погрузиться в медитацию именно в этот момент. А потом мир перед ними мигнул, башня исчезла, и все рухнули вниз на землю примерно с двадцатиметровой высоты. К счастью, ни у кого не было проблем с созданием серии встречных толчков себе под ноги, чтобы спокойно приземлиться. Сам Денис, использовав сразу горсть точек Пробития пространства для десяти рун Сефр за раз, и вовсе опустился на землю, не подняв ни пылинки.

«А чему ты удивляешься? — спокойно ответил на невысказанный вопрос кот. — Раньше ты падал и весь полет дергался, чтобы и точки делать, и руны рисовать, и не особо трепыхаться при этом. А сейчас — точки создал сразу на весь полет. После такого только и оставалось, что руны расставить. Тоже максимум одно движение. В итоге весь предыдущий опыт и старания пошли на то, чтобы приземлиться так красиво».

«У Илюхи тоже неплохо вышло», — Денис оценил, что младшему пришлось сложнее из-за необходимости использовать пистолет, но и он справился почти идеально.