Душа Короля 4

Глава 12.

— Аккуратнее! — одна из близняшек толкнула другую, и та еле устояла на ногах.

И если бы так сделал кто-то другой, то это могло бы привлечь внимание. А вот духи оружия Илюхи уже успели приучить всех, что постоянно дурачатся, так же, как и их мастер, и теперь никто не обратил внимание ни на серьезность удара, ни на злость в голосе.

— Ты что? Сани-Марин! — едва удержавшаяся от падения близняшка удивленно окидывала взглядом сестру.

— Не называй мое имя! Или забыла наше обещание? — вторая оборвала ее и снова толкнула. На этот раз более удачно, та не удержала равновесие и обидно приземлилась прямо на задницу.

— Да что на тебя нашло?! — сидящая на полу девушка смотрела на сестру и не узнавала ее. Вроде бы это была она, и в то же время что-то в ней неуловимо, но зловеще изменилось. Настолько, что она сама, уже не контролируя себя, подняла руку и только в последний момент осознала, что сжимает в ней пистолет.

«Молчи… Согласись со всем… Я отведу тебя к силе, и тогда они все поймут», — в мыслях девушки напоследок прозвучал чей-то властный голос, и эти слова эхом заметались у нее в голове.

Заметались, но не нашли отклика и исчезли, аккуратно подчистив все следы своего пребывания.

Несколько мгновений назад

— Клау! Клау-Марин! — одна из близняшек увидела, что ее сестра идет прямо в чернеющее перед ней облако, выползшее из трещины между плитами пола.

— Эй! Помогите! — попыталась закричать она, но из горла не вырвалось ни звука.

— Аккуратнее! — Сани сама попробовала оттолкнуть сестру от опасности, и хотя бы тело не подвело ее. Та отлетела в сторону, но устояла.

А потом, хитро бросив на нее взгляд, Клау посмотрела на темное пятно и назвала ее имя.

— Забери ее! А-ха-ха-ха-ха! — добавила она, бормоча себе под нос, со страшным придыханием в конце. — Пусть! Надоело! Теперь наш мастер будет только мой!

Сани было очень обидно, но она поняла, что с ее сестрой что-случилось, и теперь уже изо всех сил оттолкнула ее в сторону. Получилось — черный туман вдали от них начал развеиваться, и девушка было поверила, что она справилась… Но тут Клау подняла руку и направила на нее ствол своего пистолета.

«И почему никто не пришел на помощь?!» — это была последняя мысль Сани перед тем, как прозвучал выстрел.

Сейчас

Денис резко обернулся к хвосту отряда, где две близняшки-пиратки только что устроили разборки. Одна толкнула другую, вторая и вовсе вытащила пистолет и выстрелила в сестру.

— С тобой все в порядке? — Илюха бросился к Сани-Марин. Сегодня он впервые узнал имена тех, кто стали очень важной частью его жизни. Тех, кто помогли зарастить дыру в его груди.

Денис же старался смотреть на происходящее максимально нейтрально. Он знал, что духов оружия убить не так-то и просто, а вот сама драка — ее вполне мог устроить и кто-то со стороны. И тогда они не должны были пропустить его появление.

— Нормально, просто дырка в груди. И оглушило немного, — девушка на руках младшего ощупала себя, а потом резко повернулась к сестре. — Клау, ты как? То черное облако, оно тебя не задело?

Все остальные тут же перевели взгляды на другую близняшку. Никто из них не видел черного облака, и, учитывая, что у девушек не было каких-то особых способностей зрения, это почти наверняка был морок.

— Не было облака, — Клау пожала плечами, и стоило ей пошевелиться, как девушку пронзила волна дрожи. Она тут же рухнула на землю, лишившись всех своих сил. К счастью, рядом оказался Молчун и сумел подхватить ее прямо в воздухе.

— Без сознания, — Фар’Рук подошел ближе и положил руку на лоб Клау. — А тут… — он незаметно переместился ко второй близняшке. — Почти полная потеря сил.

— Это была атака? — голос Илюхи дрожал от возмущения. Он любил драки, он готов был жить ради них, но такая подлая стратегия, когда враг бил только тех, кто слабее, а потом сбегал… Это было совсем некрасиво.

— Скорее всего, — обезьян обдумывал увиденное. — Я не вижу следов ментального воздействия, но я и не аватар этого пути.

— А ты что-нибудь заметил? — Денис обратился к коту, но тот тоже покачал головой.

— Проверьте свои Дворцы разума, — сказал он. — Какой бы сильной ни была чужая ментальная атака, с ними вас не достанут. А сейчас единственное, что мне приходит в голову — надо спешить. Чем быстрее мы достанем пленников и выберемся наружу, тем лучше.

— Я понесу ее, — Илюха помог подняться Сани, а потом подошел к Молчуну и бережно подхватил у него их рук Клау. — Буду делиться энергией, и, как только она придет в себя, тогда и разберемся окончательно в том, что случилось.

Все согласились, что это оптимальный вариант, и двинулись дальше за молчаливо поджидавшим их все это время пленным обезьяном. Того как будто ни капли не удивило это небольшое происшествие. Наоборот, на его тощих губах появилась кривая улыбка. Увы, ее никто не заметил. Фар’Рук погрузился в свои мысли, пытаясь осмыслить все, что только что увидел. Нуна внимательно смотрела на Дениса. А тот в свою очередь обернулся на брата. Таким встревоженным и растерянным он его никогда не видел. И в последний момент он услышал, как тот ласково шепчет лежащей у него на руках девушке:

— У тебя очень красивое имя…

«У меня хороший брат, — мелькнуло в голове у Дениса, и он неожиданно для себя самого поделился этой мыслью с Нуной. Может быть, потому что именно она оказалась в этот момент рядом с ним. — Никогда не видел его таким слабым. И только теперь понимаю, как же он на самом деле силен».

«Ты не видел его таким, — ответила девушка-дракон, — потому что раньше так было только когда ты сам лежал без сознания. И сегодня, возможно, твой брат понял, что его настоящая семья стала немного больше».

Денис мог сейчас много чего сказать, но он не стал. Только кивнул и ограничился простым тихим «спасибо». Но Нуна его услышала и улыбнулась в ответ. Девушка-дракон думала, что когда-нибудь и старший брат поймет то же самое, что и младший. И эти мысли словно купол отгородили ее от всего странного. Того, что должно было насторожить в любой другой ситуации. Ухмылок пленного обезьяна или напряженного и сосредоточенного взгляда Сани, которым девушка-пистолет смотрела на Илюху и на лежащую у него на руках свою сестру.

***

— Долго еще? — Фар’Руку до чертиков надоели эти хождения по лабиринтам коридоров Цитадели Хаоса. Возможно, если бы обезьян не мог их запомнить и наложить на мысленный план крепости, он бы еще и злился. Но он мог, и поэтому внутри Фар’Рука горели только раздражение и желание, чтобы это, наконец, закончилось.

— Мы уже в нужном крыле, — пленник к чему-то прислушался. Его похожие на обрезанные оладьи уши смешно шевельнулись.

— Ты что-то слышишь? — тут же спросил у него Денис. Парень вот запомнить их путь не мог и поэтому оставлял на каждом перекрестке метку из пробужденной стихии. Просто на всякий случай, чтобы суметь найти дорогу назад.

— Нет, и раньше не слышал, — поспешил покачать головой обезьян.

— А чего ты тогда ждал? Ждал и не находил, — Фар’Рук подхватил линию допроса.

— Говорят, — голос тощего обезьяна дрогнул, — будто тут сидит замурованный в стенах монстр. Какое-то легендарное создание Хаоса, поглотившее тело дракона и уснувшее до того момента, когда придет его время вернуться в этот мир и уничтожить его.

— Сказки о Кровавом Бахамуте, который должен сожрать Небеса? Хаоситы до сих пор их рассказывают? — Фар’Рук иронично приподнял правую бровь.

— Сказки или нет, но я слушал их отголоски и в этой эпохе, и в прошлой, — пленник опасливо передернул плечами.

Даже со стороны было видно, что он боится. И хоть тот же Денис и представить не мог, что чьи-то слова могут так испугать, он все равно напрягся. Кровавый монстр, укравший тело дракона — это звучало неприятно.

— Братан, — Илюха подобрался к Денису поближе. Клау у него на руках еще не пришла в себя, но ее дыхание выровнялось, и это успокаивало. — Слушай, а что это за африканский монстр, о котором этот обезьян болтает?

— Не бегемот, а Бахамут, — Денис невольно улыбнулся. — Кстати, монстр с таким именем есть и в земных мифах. Кажется, у арабов так называли большую рыбу, на которой стоит весь мир. Естественно, рыбу, похожую на дракона — здесь в обеих этих историях есть что-то общее.

— Значит, он очень большой, — Илюха выцепил из рассказа брата самое главное. — Но как тогда он может прятаться в Цитадели? Да, она немаленькая, но будь этот Бахамут даже как воздушный шарик, который потом надуется в десятки и сотни раз — этого никогда не хватит, чтобы рассчитывать откусить от Небес даже крохотный кусочек.

— Хороший вопрос, — кивнул Денис. — Я тоже думаю, что это не больше чем сказки. Да, возможно, монстр есть. И, возможно, он очень силен, но не настолько же.

— Вообще, вы кое-что не учитываете, — кот вмешался в разговор. — Будь я главным по поеданию Небес, то спрятал бы свое живое оружие в другой, отдельный мир, где мой Кровавый Бахамут и рос бы, набираясь сил. Мне всего-то и нужно было бы поддерживать портал, чтобы он мог вернуться, когда придет время. Например, построив в этом месте крепость.

— Хм, — Нуна задумалась. — Если мифы с родины людей не врут и Бахамут связан с водой, то болота вокруг обретают дополнительный смысл. Смотрите, как красиво получается. Если воду в них набрать из бесконечного моря другого мира, то так мы и напитаем тот самый портал, о котором ты говоришь.

— Но просто так столько материи нельзя забирать. Даже для ритуала и даже из искусственного мира, — возразил кот. — Это нарушит баланс, и граница с реальностью, наоборот, разорвется. Разве что можно восполнить это с помощью равноценного обмена.

— Кровь! — тут же нашла решение Нуна. — Ее сцеживали с пленников и меняли на воду для болота. Кровь туда, часть бесконечного океана сюда. И связь не рвется, а даже укрепляется. Это, кстати, объяснило бы и прозвище Кровавый…

Денис переводил взгляд со своего духа оружия на девушку-дракона, невольно восхищаясь тем, как они оба превратили на первый взгляд нереальную легенду во что-то возможное и материальное. Настолько, что парню даже послышалось какое-то шуршание где-то в глубине стен. Он замер, пытаясь опознать звук или поточнее определить его местоположение, но тот, увы, больше не повторялся.

— Хватит! — Фар’Рук в отличие от Дениса лишние разговоры не оценил. — Не забывайте, где мы! Или вы запамятовали, что Хаос еще и тем опасен, что может претворить наши страхи в реальность? Не стоит давать ему для этого подсказки и формировать красную дорожку из вашей веры и силы.

Обезьян яростно окинул всех взглядом, никто ему не возразил, и они снова продолжили свой путь. Разве что теперь Денис смотрел на потоки сырости, расползающиеся по стенам то тут, то там, и невольно думал о том, что это могут быть следы того самого Бахамута.

«Рами! — через пару минут парень все же не выдержал. — А это правда, что наши мысли и попытки объяснить реальность могут помочь появиться монстру Хаоса?»

«Да, — кивнул в ответ кот. — Хорошо, что Фар’Рук нас с Нуной вовремя остановил. Даже не знаю, что на меня нашло. Словно наваждение, но при этом никаких следов атаки извне…»