Хозяева планеты

Глава 8

Амина наслаждалась утренним кофе, когда сработал амулет связи. Поспешно отставив кружку, включила соединение.

– Как дела, мели? – глаза Ирлит внимательно изучали ее лицо. – Ты только проснулась?

– Ага, – Амине неожиданно вспомнилось, каким трудоголиком была селида, поэтому поспешила добавить: – Я работаю допоздна.

– Чем занимаешься?

– Делаю инструменты. У местных с этим напряженка.

– Ты поаккуратнее со знаниями, мели. Нам не нужно никаких научно-технических революций.

– Я понимаю.

– Где твой разумный монстр? Как там его… Ктырх?

– Я послала его послушать, что говорят в деревне.

– Есть проблемы?

– Нет. Просто поймали недавно шайку разбойников. Оказалось, что многие из них – местные жители.

– Вот как. Советую бандитов не щадить.

– Я и не собиралась.

– Ясно. Я говорила недавно с Анатрис, – сменила тему Ирлит. – Твоя информация о разумных монстрах была полезной, Верховная довольна тобой.

– Рада это слышать.

– Также она приказала помочь тебе с нехваткой верных людей. Скоро твоя проблема будет решена.

– Решена? – Амина заинтересовано подалась вперед. – Каким образом?

– У нас есть немного солдат, их отправят тебе.

– Что за солдаты?

– Мы уже довольно долго подбирали из людей экземпляры получше. Они должны были участвовать в некоторых операциях, но Верховная решила, что тебе они нужнее.

– Какие еще экземпляры?

– Воины. Самые способные. Учитывалась физическая сила, умение обращаться с оружием, стрессоустойчивость, да и много еще чего. Мели вылечили все их болезни и старые раны.

– Ты говорила что-то про верность?

– Об этом можешь не волноваться. Разара поработала с ними. Теперь они не смогут нас предать.

– Им промыли мозги?

– Тебе это не нравится, мели? – Ирлит удивленно склонила голову набок. – Они всего лишь инструменты.

– ...

– Похоже, ты не избавилась от привычки жалеть людишек...

– Дело не в этом.

– А в чем же?

– Ну, как бы… Как они будут себя вести?

– Вот ты о чём, – селида улыбнулась. – Они остались самыми обычными людьми. Со своими желаниями и стремлениями. Привычками и пороками. Просто Разара сделала так, что даже ничтожная мысль о предательстве Окаров будет вызывать у них сильнейшие душевные и физические боли, – Ирлит ненадолго прервалась. – Но они и так дали вассальную клятву Верховной, так что это всего лишь страховка.

– Верховной?

– Не волнуйся, мели, – селида улыбнулась. – Все командиры будут верны лично тебе.

– Понятно. И сколько их?

– Шестьсот. Воины, лучники, оруженосцы, слуги. Все прекрасно экипированы серыми мели.

– Шестьсот, – Амина нахмурилась. – Много…

– В чем дело, мели? Я думала, ты будешь рада.

– Я рада… Просто думаю, как решить проблемы, которые появятся с их прибытием.

– Поясни.

– Ну… Во-первых, это разрешение гудара. Мне нельзя иметь больше трехсот воинов. Боевые слуги вроде не считаются, но у меня уже есть сотня. Скоро вернется мой вербовщик, так что их будет еще больше.

– А во-вторых?

– Во-вторых, у меня маловато крестьян, чтобы прокормить такую ораву.

– Странно слышать это от тебя, мели. С твоими способностями ты можешь прокормить одна даже город…

– Это не так просто, хотя… Можешь прислать мне семена? Не помешала бы картошка, рис и...

– Подготовь список того, что тебе нужно, мели, – прервала ее Старшая. – Я посмотрю, что мы сможем достать. Что еще?

– Женщины.

– Женщины?

– Здесь их мало. Что мне делать с почти тысячью озабоченных мужиков? Через пару-тройку месяцев воздержания они озвереют. Если они начнут нападать на крестьянок, это может плохо закончиться.

– Хм.

– Ближайший бордель в городе Собно, а это не близко. И отпускать воинов большими отрядами не получится. К тому же они точно будут выбалтывать там, что происходит в моих владениях...

– Значит, построй свой бордель, – Ирлит усмехнулась. – Будешь получать неплохую прибыль.

– Очень смешно.

– Тебя никто не заставлял браться за это задание, мели, – взгляд Ирлит стал серьезным. – Если чувствуешь, что тебе это не по плечу, сейчас есть последний шанс отказаться. Вернешься в мой отряд. Никто тебя не накажет и ни в чём не обвинит.

Сжав кулаки, Амина посмотрела на селиду. Действительно, что она жалуется? Захотелось поплакаться, как всё сложно? Да еще нашла кому!

– Я справлюсь!

– Ладно, – Ирлит не пыталась скрыть разочарование. – Корабли отправятся через несколько дней. Чтобы доплыть до твоих владений, уйдет месяц. Может, больше. Плыть напрямик чересчур опасно, поэтому придется делать большой крюк и идти по безопасным торговым путям.

– Что за корабли?

– Я пришлю тебе фото. Кстати, мели, – у селиды в руках оказался серый предмет, похожий на спичечный коробок. – Тебе привезут эти детекторы. Закопаешь их в километре друг от друга по периметру своих владений. Они сработают, как только любое устройство Серебряных попадет в радиус их действия.

– Весьма полезная штука.

– Да. Еще их можно настроить на определенных монстров, большие группы людей и много чего еще. В общем, инструкция будет, разберешься.

– Угу, – Амина кивнула. После небольшой паузы добавила: – Хотела спросить о Рассветном.

– Нормально у них всё, – селида поморщилась. – Мы не лезем в их дела. Они и сами неплохо справляются.

– А Власовы?

– А вот твои Власовы, похоже, решили добавить мне хлопот.

– Почему?

– Никита с Олей решили попутешествовать и сейчас направляются в город аборигенов.

– А что здесь плохого?

– Сама не понимаешь?

– …?

– Представь себе, что будет, если эллы и гудары узнают о диковинном городе, полным всяческих чудес? Невиданные предметы, горы стали, просто валяющейся на улицах. Жители, обладающие невероятными знаниями. И это я не говорю об оружии.

Амина кивнула, соглашаясь. Для аборигенов земной город и вправду мог показаться сокровищницей.

– Мы не сможем вылавливать всех, кто ломанется туда. Да и нет у нас на это свободных ресурсов.

– Звучит плохо. И что делать?

– Я могу, конечно, связаться с Никитой и приказать ему бросить эту затею, – Ирлит замолчала, пристально смотря Амине в глаза. – Однако, если он ослушается, мне придется его убить. Я не могу допустить неповиновения.

– Блин.

– Даже ты не уверена в его послушании, верно, мели? Хоть Власовы и согласились служить нам, это не было искренне.

– Я могу с ним поговорить?

– Сейчас это невозможно.

– А отправить сообщение?

– Сообщение можно. Пришли мне, я найду способ передать.

– Хорошо.

– Знаешь, мели, я бы их прикончила, чтобы решить проблему на корню, – видя, что Амина пытается возразить, подняла руку. – Но из-за тебя, так и быть, пощажу. Даже помогу, раз им так не сидится на месте. Но хочу, чтобы ты знала: мое терпение небезгранично. Если по их вине наша база будет обнаружена или к аборигенам утекут земные технологии… Например, об огнестрельном оружии. Я лично убью всех Власовых до единого.

– Ирлит, есть сигнал, – послышался голос Мони. Через секунду на голограмме появилось ее улыбающиеся лицо. – Привет, Амина.

– Привет.

– Как дела?

– Я скоро закончу, иди, – Старшая отпихнула Мони от экрана. – Составь список всего, что тебе нужно, мели. Конечно, в пределах разумного.

– Хорошо.

– Кстати, что можешь сказать об имперском купце?

– Что именно ты хочешь узнать? Купец как купец.

– И всё?

– Ну... Думаю, он очень богат и у него есть связи среди аристократов.

– Связи, говоришь?

– Он торгует очень дорогими товарами, которые далеко не каждый дворянин сможет себе позволить. Так что, думаю, должен быть вхож в общество высшей знати. Вообще-то, купец еще здесь, могу попробовать узнать побольше.

– Да мели, попробуй. А лучше попытайся наладить с ним деловые отношения. Придумай, чем его заинтересовать.

– Хм. Ладно.

– Всё, мели, мне пора. Свяжемся позже.

Когда голограмма потухла, Амина еще долго сидела без движения, в размышлении покусывая губу. Шестьсот отборных и хорошо вооруженных воинов – это внушительная сила, по местным меркам, конечно. С ними можно быть уверенной, что все ее приказы будут исполняться как положено. Как следствие, она получит реальную власть, в отличие от нынешней, с которой остальным дворянам придется считаться. Но вот с другой стороны, Аркаиз может посчитать появление такого количества солдат подготовкой к мятежу. Если не самим мятежом. Что же делать? Попробовать получить его разрешение? Или поставить потом перед фактом? Как ни крути, оба варианта были не очень.

Наконец, решив обмозговать этот вопрос позже, благо время еще было, Амина призадумалась о Власовых. Угроза Ирлит не была пустячной, в этом она ни на секунду не сомневалась. Зачем вообще было делать их слугами, если заранее знала, что они могут ослушаться? Хотя, если подумать… Если бы не ее дружба с Власовыми, их бы и правда просто убили и не стали заморачиваться. Значит, Ирлит не хочет ее расстраивать? И чего она такая добрая?

Фыркнув, Амина открыла браслет и стала быстро набирать сообщение. Когда она почти закончила, скрипнула дверь.

– Сегодня пойдешь на тренировку? – спросила Ла, остановившись на пороге. – Я давно не разминалась. Заодно хочу проверить, на что способны твои воины.

– Не пойду. Хочу поупражняться с энергией.

– Понятно.

– Только полегче с ними.

– Угу.

Расстелив на полу коврик, Амина уселась на него поудобнее. Выкинув из головы всё лишнее, погрузилась в медитацию. Сделав легкую разминку, приступила к созданию колец. Легко дойдя до шести, замедлилась.

Семь… Восемь… Струйка пота потекла по ее лицу. Девять… Почувствовав, что сейчас вся конструкция развалится, изо всех сил сжала кулаки. Десятое кольцо уже несколько дней не хотело поддаваться. Притом, сколько бы она ни пыталась, легче не становилось. Неужели застряла? Или что-то не так поняла из информации Варейти?

Уже почти сдавшись, ощутила, что поток ее энергии увеличился. Десятое кольцо завертелось в нужном направлении и стало на место. Еще немного побыв в этом состоянии, чтобы закрепить результат, Амина развеяла ауру и в изнеможении распласталась на полу.

– Получилось, – пробормотала, отдышавшись. – Но это становится всё сложнее.

Открыв глаза, с удивлением осмотрелась. Зрение Окаров показало странные разноцветные точки, беспорядочно летающие вокруг.

– Что это?

Попробовав воздействовать на этот феномен, потерпела неудачу. Светящиеся точки беспрепятственно проходили сквозь ее руку и ауру. Энергия? Неожиданно вспомнились бестелесные бабочки на поляне Варейти. Может ли это быть чем-то похожим?

– Хозяйка, – раздался голос демона с подоконника. – Ктырх вернулся.

– Скажи, Ктырх, ты видишь разноцветные точки в воздухе?

– Точки? Ктырх видит.

– Что это?

– Энергия этого мира. Хозяйка раньше не видела?

– Нет.

– Значит, хозяйка стала сильнее.

– Хорошо бы. На них можно воздействовать?

– Ктырх думает, что да. Но Ктырх не знает, какой из этого прок. Гораздо лучше использовать их как носителей сведений.