Хозяева планеты

Глава 5

– Рада, что ты в порядке, мели. Я очень о тебе волновалась.

– Я тоже рада, что все из отряда целы.

– Как холодно, мели. Могла хотя бы улыбнуться мне.

– …

– Однако, скажи, – выражение лица Ирлит изменилось, взгляд стал пронзительным и пугающим. – Почему ты отказалась возвращаться? Верховная ведь предлагала тебе.

– Я… – Амина решила тщательно взвешивать свои слова, – я слишком много сил потратила, чтобы влиться в местное общество. Было бы обидно бросать всё это. И разве это не важное задание? Верховная сказала...

– Мели… – ответ Старшей, очевидно, не понравился, но через пару секунд вспыхнувший было гнев в ее глазах потух. – Тебе всё так же нравится жить среди людишек? Понравилось повелевать ими?

– Нет. Если бы не поиски Хинопсидада, я бы лучше жила в лесу среди монстров.

– Да ну? Хотя, похоже, ты не врешь… Ладно, поговорим о твоем решении, когда встретимся лично.

Селида некоторое время молча рассматривала ее. Амина, уже немного успокоившись, равнодушно выдержала взгляд.

– Хорошо, мели, теперь давай о деле. Я слышала твой разговор с Верховной. Из него ясно, что ты нажила себе кучу врагов.

– Не то чтобы кучу… Но несколько есть. Думаю, самый опасный в данный момент – это принц соседнего королевства.

– Это тот, которого ты обокрала?

– Да.

– Как насчет преданности твоих человеческих воинов?

– Их дал мне князь… Думаю, они будут подчиняться мне, пока мои приказы не будут противоречить его.

– А эти беловолосые воины?

– Они хорошие союзники, но…

– Ясно, – Ирлит тяжело вздохнула, мрачно смотря на нее. – В итоге всё, что у тебя есть – твои питомцы и Одилла. О чем ты думала, оставаясь там?

– Не думаю, что всё настолько плохо.

– Неважно. Пока не построим портал, будь предельно осторожна. Люди и орден не самое страшное на этой планете.

– Ты имеешь в виду разумных монстров?

– Да. Их еще шесть. И никому из нашего поколения не справиться с ними в данный момент.

– Грифа сказала, что кукловода убила Наставница Гарни. Как выглядело это существо?

– Точно, ты же не видела, – усмехнулась Ирлит, прикоснулась к браслету. – Милый малыш, правда?

Монстр, появившийся на голограмме, вызвал волну отвращения. Вот же мерзость!

– Оно обладало очень сильными ментальными способностями, даже Наставнице пришлось нелегко.

– А остальные такие же?

– Это вряд ли, хотя точно сказать не могу. Верховная чувствует их присутствие на этой планете, но это всё. Как они выглядят и на что способны, пока неизвестно.

– Понятно… А их точно только шесть?

– Таких могущественных – да.

– Существуют и помельче? – Амина вдруг вспомнила слова Варейти. – Не такие сильные?

– Скорее всего. Хотя, нам еще ни один не попадался. Бенки занимается исследованиями, но пока особых результатов нет.

– Хм.

– Богиня и ее прихвостни больше не тревожат тебя?

– Нет. А что говорит о ней Верховная?

– Говорит, что конфликтов с ней лучше избегать. По крайней мере, пока она не вмешивается в наши дела.

– Вот как.

– Верховная предполагает, что она на самом деле никакая не богиня. Просто существо, подобное нам.

– Интересно…

– Кстати, мели, как твои способности? – Ирлит улыбалась, но почему-то это выглядело жутко. – Если признаться, я была потрясена, когда узнала, что ты можешь копировать энергию других Окаров.

– Ну…

– Да, нам точно предстоит серьезный разговор, мели. Похоже, ты не понимаешь, насколько это важно. Если Верховная посчитает тебя угрозой остальным Окарам...

– Я не думала предавать Окаров. Просто хотела стать сильнее…

– Знаю, мели. После Изменения тебе пришлось нелегко, мне понятен твой мотив. Но ты не должна скрывать подобное от меня, – Ирлит серьезно посмотрела Амине в глаза. – Ведь я единственная, кто может встать между тобой и Верховной… Подумай об этом.

– …

– Чью энергию ты скопировала?

– Грифы, Миал и Дормы.

– И какие способности ты освоила?

– Огонь, могу хранить немного вещей в пространстве. Воздействовать на материю у меня получается пока с трудом.

– Хм… – Ирлит задумчиво наклонила голову набок. – Огонь и правда тебе поможет, как и энергия серых мелид, однако со способностями Миал будь крайне осторожна. Особенно это касается телепортации.

– Телепортации? – Амина почувствовала, как ее охватывает волнение. – Она умеет перемещаться в пространстве?

– Да, и не только. Но это очень опасно, и без соответствующих знаний и навыков есть вероятность переместить свою голову отдельно от тела. Да и вообще, без Наставниц осваивать чужие способности равно игре в русскую рулетку. Так что пока воздержись от этого, ясно?

– Да.

– Что ж, мели, сейчас мне пора. Я свяжусь с тобой через несколько дней, тогда и обсудим твое задание более детально.

– Да.

Напоследок улыбнувшись, Ирлит исчезла. Амина не смогла сдержать вздох облегчения. Но всё же, на удивление, разговор прошел легче, чем она предполагала. Старшая не давила своей властью, как обычно, и даже была какой-то... Мягкой? Или так показалось из-за расстояния?

– Цыпленок? – Одилла, стоявшая всё это время почти не шевелясь, рассмеялась. – Тебе подходит.

– Очень смешно, – буркнула Амина, направившись к двери. – Пошли, бурозубка.

– Бурозубка? – нахмурилась селида. – Не знаю это слово, но мне кажется, это что-то обидное. Эй!

Амина только усмехнулась. Селида хоть и говорила на русском языке, в принципе, на нем они и общались, когда были вдвоем, но все слова она знать не могла. Спустившись на первый этаж, окинула собравшихся слуг и стражников взглядом.

– Я ухожу на несколько дней.

– Госпожа, – заговорил Жоди. – Охрана готова.

– Со мной идет Одилла, вы остаетесь.

– Да, госпожа… – устало кивнул страж, видимо, предполагая такой ответ.

– Пока меня не будет, нужно привести в порядок мастерскую для производства бочек в замке.

– Да, госпожа, – поклонился Винсо. – Будут еще распоряжения?

– Приглядывайте за гостями. Если случится что-то серьезное, зажгите небольшой костер на холме. Ясно?

– Да, госпожа.

Неспешно покинув деревню и удалившись от нее на приличное расстояние, Амина отменила маскировку и выпустила свою ауру.

– Ух ты! – селида завороженно застыла, не в силах оторвать от нее взгляд. – Да у тебя аура больше моей в два раза! И такая мощная!

Подойдя ближе, она протянула руку, словно пытаясь пощупать синюю энергию.

– Ты действительно уникальная…

– Скажи, Ла, – Амина двинулась дальше. – Как твои навыки обнаружения?

– Думаю, неплохи. А что тебе надо обнаружить?

– Демона, который следит за мной.

– Демона? – Одилла подскочила к ней ближе и заглянула в глаза. – Ты имеешь в виду разумного монстра?

– Да. Я почувствовала его однажды, но потом, сколько ни пыталась, так ничего и не получилось.

– Тогда откуда ты знаешь, что он следит за тобой?

– Богиня сказала мне.

На некоторое время селида погрузилась в раздумья. Периодически принюхиваясь и оглядываясь, она, наконец, улыбнулась.

– Это крошечный монстр?

– Да! У тебя получилось?

– Угу. Его след так мал, что я бы никогда не обратила внимания, если бы ты не сказала. И похоже, он очень осторожен, всё время держится на определенном расстоянии. Убить его?

– Нет, погоди. Мы сможем его поймать?

– Не знаю, смотря какими способностями он обладает. Нужно понаблюдать за ним.

– Хорошо.

– Кстати, я чувствую впереди сильного хищника.

– Это бовол. Мы как раз к нему и идем.

– Хочешь себе нового питомца?

– Угадала.

Осторожно подойдя к пещере, Амина перешла на зрение Окаров. Медведь спал в глубине, еле слышно посапывая. Значит, и правда впал в спячку.

– Я разберусь с ним.

Одилла сделала шаг к пещере, но Амина остановила ее.

– Я сама им займусь. Твоя задача – следить за тем, чтобы мне никто не мешал.

Немного поколебавшись, селида кивнула и запрыгнула на ближайшее дерево. Создав небольшой огненный шар, Амина метнула его в пещеру. За раздавшимся звуком взрыва окрестности потряс оглушительный, полный ярости рев. Отскочив подальше от входа, застыла в ожидании.

«Какой быстрый, – разглядела огромную фигуру, бегущую ей навстречу. – С его-то весом».

Вылезшие из-под земли корни лишь слегка замедлили выскочившую из пещеры тушу. Отпрыгнув подальше, Амина увеличила поток энергии, уходящей в землю. Монстр еще некоторое время яростно отбивался от оплетающих его растений, разрывая их когтями и клыками, но вскоре был полностью обездвижен.

Удостоверившись, что медведь не опасен, Амина подошла ближе. Монстр издал устрашающий рык, злобно уставившись на нее.

– Ну-ну, – усмехнулась, доставая из «чемодана» иглы и пузырек. – Не надо так злиться.

На паралич медведя ушло в десять раз больше яда, чем на Черныша. Похоже, крови и зелья Варейти тоже уйдет больше, чем раньше. Селида, спрыгнув с дерева и подойдя ближе, внимательно наблюдала за ее действиями.

– Сейчас я отключусь, – предупредила Амина. – С такой тушей я еще не работала, наверное, это займет много времени.

– Угу.

****

Открыв глаза, с удивлением обнаружила, что уже стемнело. Долго же она возилась. Вытерев со лба пот и осмотрев результат своей работы, довольно улыбнулась.

Сидевший смирно медведь осторожно обнюхал ее руку, поднесенную к морде. Теперь его глаза были ярко-красными с крошечными синими точками, как у других питомцев. Монстр немного преобразился и должен был внушать гораздо больше страха, чем раньше. Амина постаралась придать ему максимально ужасную внешность. Шкуру сделала черной, изменила немного пасть и форму ушей, даже вырастила небольшие рога на голове.

– Впечатляет, – раздался голос Одиллы. – Твоя сила и правда… нечто.

– Хм.

– Что дальше?

– Это отняло много сил, я, пожалуй, посплю.

– Угу.

Селида кивнула, не отрывая взгляд от монстра. Ее брови были нахмурены, она явно о чем-то усиленно размышляла. Ее что-то беспокоит? Неважно. Амина чувствовала себя полностью истощенной. Работать с такой тушей оказалось гораздо сложнее, чем с остальными. Впрочем, и результат был хорош. Медведь теперь был минимум в три раза сильнее и защищеннее. Скорее всего, людям с обычным оружием его не одолеть, сколько бы их ни было.

Создав из растений небольшое убежище и забравшись внутрь, моментально вырубилась.

Проснулась Амина от сильного запаха крови. Убрав растения, окружающие ее, увидела медведя, сидящего рядом с тушей рогатого животного, похожего на лося.

– Похоже, твой питомец принес тебе поесть, – посмеиваясь, сказала Одилла, спрыгнув с дерева. – Какой заботливый.

Амина, поморщившись, приказала медведю оттащить тушу подальше. Достав из «чемодана» корзину с едой, уселась на траву. Учуявшая запах колбасы селида моментально оказалась рядом.

– Как вкусно! – пробормотала Одилла с набитым ртом. – Эта Рири просто отлично готовит. Если будем уходить отсюда, нужно будет забрать ее с собой.

– С таким едоком как ты, думаю, придется взять ей помощниц.

– Угу.

Полностью опустошив корзину, Амина убрала ее в пространство и потянулась. Достав дрон, запрограммировала его на сканирование земли. Взлетев на пару метров, светящийся шарик через несколько минут стал выдавать первые результаты.