Тракт Чёрной Вдовы

Глава 17

На город опускались сумерки, высвобождая из уличных закоулков липкую мглу, а с реки — мистический туман.

Поёжившись от холода, я наворачивала уже, наверное, сотый круг возле дома утех Мадам Жизеллы, что находился в верхнем городе, совсем недалеко от королевского дворца.

Интересно, как жёны знатных лордов реагировали на то, куда именно направляются по вечерам их благоверные? Неужели у них хватало наглости настолько, что они даже не скрывали свои измены под самым носом? Вряд ли женщины могли позволить себе то же самое.

Мойда, как оказалось, работала именно здесь, а не в борделе возле моего любимого трактира. Сейчас же девушка находилась на положении служанки.

Она просто мне сказала прийти и ждать. Вот я пришла и жду.

Тыковка порывался пойти со мной, заметив моё душевно состояние, но в верхнем городе с лошадьми появлялись только стражники. Даже кареты, высадив благородных особ, отъезжали потом в многочисленные конюшни, разбросанные вокруг города, дабы не смущать изысканный вкус местной элиты. Поэтому Тыковка возмущённо фыркая и облизываясь на уличную кошку, остался на попечении Грота. Дома сидеть мой дружочек наотрез отказался.

— Леди Моэр? — Тихим голосом позвала Мойда, окидывая удивлённым взглядом мои брюки, мужскую куртку и кепку, натянутую на самый нос, под которой я спрятала длинные волосы.

— Как я попаду внутрь? — Вместо приветствия, накинулась на девушку с расспросами.

— Ах, вот где байструк?! — Послышался зычный голос из-за угла роскошного коттеджа, к которому подъезжало всё больше карет, — а ну быстро за дровами! Гости приходят, а у нас ни огня, ни тёплой воды!

— Я попросила постоянного помощника сегодня не прийти, солгала, что нашла временную замену, — девушка спешила за мной, пока я бежала к хозяйственными пристройкам за дровами.

И почему у неё такой извиняющийся тон? Да она выкрутилась из ситуации просто гениально! Всё лучше, чем прокрадываться в сумерках и постоянно бояться быть застигнутой врасплох.

Меня с дровами девушка провела через задний ход. Сама Мойда тащила увесистые деревянные ведра с водой. Кухня борделя встретила нас хаосом, выкриками и запахом жаренного бекона.

— Тот, кого мы ждём, ещё не пришёл, — тихо шептала мне сестра Ларта, — но прежде, чем выйти в основную часть здания, здесь надо закончить много работы.

Мойда выглядела виноватой. Девушке и в голову не пришло, что физический труд меня нисколько не смущает и, уж тем более, не оскорбляет, как и само пребывание в таком месте.

Все принимали меня за парнишку. На секунду даже стало обидно за свои женские формы, которые даже не подумали вылупиться в нужных местах в нужное время. Я действительно была похожа на подростка в этой мешковатой одежде, а после быстрой чистки каминов, лицо вообще перестало походить на женское. Теперь я почти как Бахо.

При мысли о мальчике сердце сжалось.

Мой капитан при выезде на первый труп спрашивал, что бы я выбрала: тревогу или страх? Тогда я растерялась. Какая вообще разница, если от обоих чувств внутренности вымораживаются, а мозг не способен мыслить здраво.

«Тревога — абстрактная хрень, которая забирает все силы в никуда. У страха есть имя, образ, лицо, результат. Страх реален. Пойми, чего боишься, справиться будет легче. Воплоти тревогу в страх. Нет ничего более нормального, чем бояться».

Чего больше я боялась: что мальчиков нет в живых или того что я не уберегла? Думаю, второе. О том, что мальчиков нет в живых и думать не хотелось, а тот факт, что я для них могла сделать больше, можно исправить. Я найду способ всё исправить.

— Ты, как тебя? — Ко мне вышла сама мадам Жизелла, строго вышагивая по свежевымытому Мойдой полу.

— Я, э-э-э… Кен.

Уж не знаю, зачем сократила имя герцога, и почему вообще о нём подумала, находясь в борделе, но слово не воробей, вылетит — береги скворечник.

— А ну быстро в алую комнату камин готовь!

Я растерянно оглянулась на Мойду, которая показала пальцами «три» и ткнула указательным наверх.

Дом утех встретил меня с дровами гомоном и тихой переливчатой музыкой. Мои шаги тонули в смехе, ворковании и звоне бокалов. В большом зале до одури пахло сладкими, маслянистыми духами, вперемешку с алкоголем и хорошим табаком.

Я медленно поднималась по лестнице, пытаясь разглядеть всех и сразу. Здесь не было вульгарных девушек, даже наоборот: все они одеты изысканно, грациозно закидывали головы, когда смеялись, вежливо поддерживали беседы. Невольно вспомнился знакомый, «трактирный» бордель. Девушки внешне там ничуть не хуже, но в более пошлых нарядах. От них требовалось вести себя вызывающе, вынуждая зазывать мужиков на улицах, выставлять свои девичьи прелести напоказ, и обращаться с собой не самым достойным способом.

— Третий столик у сцены видишь? — Мойда догнала меня уже на втором этаже, откуда с балкона было удобно наблюдать за гостями, оставаясь незамеченной, — мужчина в фиолетовом жилете. Это Фитха.

Я ожидала увидеть некого варвара, слизывающего кровь младенца с меча, потешаясь над убитыми им невинными, но никак не холёного мужчину, даже слегка жеманного. Длинноватые тёмно-русые волосы аккуратно зачёсаны назад, на лице идеальная борода и широкая обольстительная, белозубая улыбка.

— Но как мне пробраться к нему? Кто этот человек рядом?

— Я его впервые вижу, они не просили принести алкоголь и девочек всех прогоняют.

Мужчины о чём-то сосредоточенно говорили, чуть склонив головы друг к другу. Все девушки были заняты гостями. Вокруг Фитхи с его собеседником в принципе образовался некий пространственный кокон — никого рядом. Этим ещё больше привлекли моё внимание. Казалось, что они буквально говорят о том, где именно сейчас мои мальчики.

Чушь, конечно. Такого совпадения просто не могло быть.

— Ты не знаешь, где живёт Фитха? — Девушка отрицательно покачала головой.

Быстро растопив камин, я вернулась на балкон, продолжая пожирать взглядом Фитху. Казалось, он чувствует недружелюбное внимание к себе, то и дело оглядывался, но не замечал от кого именно исходило столь пристальное внимания.

Подойти к нему не было никакой возможности: там попросту отсутствовали камины, да и мадам запретила показываться гостям на глаза.

А вот я заметила кое-что. А именно маленький чемоданчик у его ног.

Быстренько вбежала на кухню в поисках Мойды, которая как раз нарезала зелень, сдувая пряди со лба.

— Мойда, как можно заставить Фитху уединиться?

Девушка покраснела.

— У него были две любимицы, с которыми он любил коротать вечера: Эвелин и… я.

— Эвелин сможет сейчас отвлечь его внимание?

— Она слегла с хворью, — девушка опустила глаза на свои мозолистые руки.

— Ты ведь понимаешь, о чём я сейчас буду тебя просить? — девушка понимала, её руки затряслись мелкой дрожью, — Мойда, милая, уверяю, с тобой ничего не случиться. Ты просто должна завести его в комнату, а там он всего лишь уснёт. Мне нужно взглянуть на его бумаги в чемодане, прошу тебя.

— Но мадам не выпустит меня в зал, я теперь просто кухарка и прислуга.

— А мадам и не надо разрешать, можно ведь заставить этого Фитху самого попросить её о тебе.

Девушка подумала с секунду и упрямо кивнула, соглашавшись. Среди моих мальчиков был и её младший брат.

Мы зашли в спальню прислуги, где я заставила девушку сменить её рабочее, тяжелой платье на хорошенький наряд нежно-голубого цвета. На затылке собрала её волосы в слегка небрежный пучок, вытягивая пряди у висков, которые нежными локонами обрамляли красивое личико.

Все фартуки, что носила здесь прислуга, некрасиво топорщились отвратительными складками на груди и животе, поэтому я безжалостно срезала верхнюю часть, оставляя лишь ту, что покоилась на юбке, красиво подчёркивая тонкую талию девушку.

Критично осмотрела результат и осталась довольной, почти. Мойда выглядела как ученица приходской школы, с её глухим платьем, но даже я не могла не заметить великолепную, сочную фигурку, которая непозволительно дерзко контрастировал с её невинным лицом.

— А это зачем? — Испуганно прошептала девушка, увидев, как я приближаюсь к ней с угольком в рукам.

— Так надо, облизни, — девушка послушно облизнула уголёк и покорно закрыла глаза.

Я сделала несколько штришком на верхних веках во внешних уголках и прошлась между ресницами. Вот, то, что надо. Теперь её глаза из обычных голубых стали просто морскими омутами. Даже, если Фитха забыл о своей фаворитке, теперь точно должен вспомнить.

Мойда выглядела всё тем же хрупким цветком, только теперь за этими глазами и этим образом виднелась некая тайна. Ни один мужчина не пропустит, а думают они все одинаково.

— Ты просто пойди с подносом к нему и скажи что закуски, это комплимент от заведения, — подталкивала девушку под спину в зал.

— Думаете, это сработает? Нас учили, что надо прикасаться к ним, заливисто смеяться и всякие вещи вытворять с губами.

— Бред! Просто поставь этот чёртов поднос на стол, скажи, мол, угощайтесь, посмотри ему в глаза и резко отведи взгляд, будто смутилась. И мигом сюда.

Я не видела, последовала ли девушкам моим инструкциям или нет, меня попросту сослали таскать воду. А когда вернулась на кухню, то увидела мадам, которая пыталась договориться с Мойдой, чтобы та «утешила мужчину в последний раз».

Девушка подняла на меня глаза и чуть заметно улыбнулась.

— Потяни время, минут пятнадцать, я скоро, — шепнула ей, выходя из кухни.

Быстрая пробежка до фармацевта и обратно заняла даже меньше времени. Но вернулась я, кажется, вовремя. Из-за закрытой двери слышались жалобные всхлипы девушки и тихий тембр голоса Фитхи.

В комнату я зашла совсем тихо, стараясь попасться на глаза только Мойде. Взглядом указала на кувшин с водой, пытаясь выудить из всего своего мимического арсенала намёки на то, чтобы воду она не пила, а вот Фитха отхлебнул как следует.

— Милорд, я так разволновалась, ах, — хрустальный голосок вызвал странный гортанный у мужчины, — нам нужно несколько глоточков воды, остудить пыл, — я мысленно хлопнула себя по лбу. Такой топорной актёрской игры даже в худших фильмах Болливуда не было. Но, кажется, сработало.

Услышав тяжелые шаги, я юркнула под оттоманку. Ноги, затянутые в фиолетовые брюки остановились возле моего носа, послышалась льющаяся в бокал вода, а потом ботинки протопали назад.

Он что-то проговорил девушке, она что-то пробормотала в ответ, а потом вот он! Долгожданный звук падающего тела.

— Тяжелый какой, — мы с Мойдой старались поднять его с двух сторон, чтобы уложить на кровать, — что вы делаете?

— Раздеваю его, — как само собой разумеющееся, ответила я, — одно дело, если он очнётся и начнёт обвинять в том, что его отравили, и совсем другое, если он очнётся голым. Он просто подумает, что ничего не помнит. Мы ещё и пустую бутылку от коньяка оставим, и оботрём его спиртным, пусть думает, что напился до беспамятства.

Девушка, которая несколько лет проработала в борделе, отвернулась густо покраснев, пока я догола раздевала криминального главу.

В одежде он казался просто худощавым, но сейчас, без одежды, передо мной лежал молодой мускулистый мужчина. Скорее поджарый, как те, кто занимается лёгкой атлетикой. Даже в расслабленном состоянии прослеживались чётко-очерченные мышцы под кожей. Такой и догнать сможет, и шею открутить.