Потоки судьбы

— Это отличительный знак, обозначающий принадлежность к армии Даглугаля, — пояснил Сабитер, когда я задал вопрос о символе. — Такая традиция была заложена века назад, когда несколько бойцов нанесли себе на лицо татуировки в честь сокрушительно победы над захватчиками.

Пока он говорил, солдаты взяли деревянные палки лежавшие у края двора, разбились на пары, и начали отрабатывать приемы. Причем некоторые бойцы отрабатывали движения методично и четко, в том время как другие устроили настоящий спарринг в полный контакт, где при каждой неудаче человеку основательно прилетало палкой по лицу или руке.

Глядя на все это, Сабитер покачал головой и взглянул на меня:

— Борей, начальник охраны Даглугаля, сейчас находится в отпуске, поэтому бойцы позволяют себе не в полной мере следовать стандартным протоколам тренировок. Лично я считаю это полезным, но Борей не разделяет мою точку зрения, поэтому, когда он вернется, то устроит им хорошую взбучку, что в каком-то смысле тоже полезно.

Пожалуй я был с ним согласен. Дисциплина это, конечно, важно, но и пар тоже ведь надо выпускать. Понаблюдав за тренировкой еще пару минут, мы отправились на второй этаж.

Почти все западное крыло второго этажа занимали помещения для солдат. Войдя в казармы, я увидел длинные ряды вполне типичных двуспальных кроватей (разве что длиннее обычных) и стоящие возле каждой кровати объемные тумбочки. В казармах было безлюдно, если не считать двух солдат, которые, стоя на коленях драили пол, видимо после какой-то провинности. Как только мы вошли, они резко вскочили, подбежали к Сабитеру и, встав перед ним по стойке «смирно», склонили головы. При этом на меня они не обратили никакого внимания, словно меня не существовало.

— Вольно. — сказал Сабитер и парни кинулись дальше мыть полы.

— Сабитер… — шепотом произнес я, когда мы прошли почти половину казармы. — А они вообще знают кто я такой?

— Знают, причем не только они, но и все жители Даглугаля, в том числе и слуги, — так же шепотом ответил Сабитер. — Но до тех пор, пока вы официально не стали комендантом, солдаты не обязаны вам подчиняться и должны слушаться только сенешаля, начальника охраны и старших офицеров.

Это все объясняет. Но мне все равно не понравилось.

Выйдя из казармы, мы попали в небольшой коридор, из которого можно было войти в еще одни казармы, подсобные помещения, а так в же арсенал. Еще, здесь была довольно крутая, ведущая вниз, лестница, которая, как я полагал, выходила в большой двор где проходили тренировки.

Войдя в арсенал, я жутко удивился обилием различных видов оружия ближнего боя: множество мечей разных размеров и форм рядами стояли в деревянных стойках или висели на стенах, топоры и кинжалы красовались в застекленных шкафах, а стоящих в углу копий было так много, что они напоминали бамбуковый лес. Вдоль правой стены расположилось множество коробок, из которых торчало нечто, похожее на листы металлической брони с кожаными ремнями.

Я всегда был очарован холодным оружием, поэтому сейчас я восхищенно смотрел клинки, борясь с желанием что-то потрогать. В конце концов не выдержал, взял небольшой меч с ближайшей стойки и стал внимательно разглядывать. Лезвие было острым как бритва, а сам меч был довольно легким и хорошо сбалансированным. Поставив его обратно, я вдруг понял что меня кое-что смущает:

— Но зачем все это, если бои идут на расстоянии?

— Напоминаю, вы не на Земле, — широко улыбнувшись ответил Сабитер. — На Анкуле, любое оружие использующее порох вне закона, в основном из-за сложности в изготовлении, а так же из-за вероятности самопроизвольной детонации вблизи некоторых видов флюм-конструктов. Иногда, к нам поступает оружие с Земли, но это либо контрабанда, которая довольно редка, либо официальные образцы для коллекционирования или исследований. В остальном, бои проходят в ближнем бою, поскольку противники с большой долей вероятности тоже будут с подобным оружием. Еще одна причина, по которой лучше тренироваться в ближнем бою, это маги, которые легко могут отклонять или уничтожать летящие в них снаряды, поэтому нейтрализовать такого противника получится только вблизи, либо другому магу. Тем не менее, дальний бой на Анкуле тоже используется повсеместно, хоть и не настолько часто как на Земле. — сказав это, Сабитер открыл толстую металлическую дверь в конце помещения и жестом пригласил меня войти.

Внутри оказалось множество подвешенных на стены арбалетов, причем некоторые из них были довольно примитивной конструкции, а другие были блочными и практически не отличимы от современных арбалетов с Земли. Вдоль стен стояли стойки с луками различных форм и размеров, в углу были колчаны и корзины с тысячами стрел, а всю левую стену закрывал огромный застекленный шкаф, на полках и стойках которого было много оружия очень необычного дизайна, отдаленно напоминающее современные огнестрельные винтовки.

— А это, — ближе подойдя к шкафу сказал Сабитер, — оружие использующее флюм в качестве боеприпасов. По боевым характеристикам даже превосходит аналоги с Земли и практически не имеет отдачи. Производство достаточно долгое и затратное, поэтому такое оружие не сильно распространено и доверяется только лучшим бойцам.

Я прижался носом к стеклу и внимательно рассматривал оружие. Некоторые пушки были поменьше, и внешне напоминали старинные кремниевые пистолеты. Другие были длиннее и увиты закрученной серебристой проволокой, а дизайн был несколько футуристический. Мне дико хотелось открыть шкаф и покрутить в руках эти пушки, но я понимал что лучше это не делать — хоть я и будущий комендант, но будет весьма печально если я сломаю такую винтовку, или проделаю в ком-нибудь пару лишних дырок. Не, лучше пока не рисковать.

Выйдя из западного крыла и войдя в восточное, я, все еще находясь под впечатлением от оружия, остановился покурить у окна, а закончив, спрятал окурок в герметичную баночку с крышкой, которую нашел на своем письменном столе, и назначения которой я так и не смог разгадать (может для таблеток?). На втором этаже восточного крыла был уже знакомый мне обеденный зал и кухня, которую я долго и тщательно разглядывал, под удивленным взглядом поваров. Кухня была огромная и не сильно отличалась от тех что я видел за свою жизнь, да и оборудование было вполне знакомое (хоть и выглядело очень экзотично). В какой-то момент, я почувствовал нечто вроде ностальгии, даже захотелось одеть фартук, повязать бандану и начать готовить, но это чувство длилось ровно до тех пор, пока я не зашел в одно из помещений и не увидел как повар разделывает тушу какого-то животного, подозрительно похожего на крупную обезьяну. Не то чтобы я был очень брезгливым, но зрелище было… специфическим. Выйдя из кухни, я спросил Сабитера что это был за зверь.

— Трутулак. Живет в западных лесах Кхантала, совсем недалеко от Даглугаля. Мясо очень вкусное и достаточно дешевое. Кстати говоря, вы уже пробовали жаркое из трутулака, в первый свой день в… вы куда? — недоуменно спросил Сабитер, когда я со всей возможной скоростью пробежал мимо него и высунул голову из окна, дабы не заблевать весь пол. Каким-то чудом, мне удалось сдержать внутри свой завтра, но подташнивало меня еще около получаса.

Так же, на втором этаже был большой зал для тренировок с различным оружием, в котором были оборудованы подвижные мишени, манекены и целая гора толстых деревянных столбиков, использующихся, видимо, как более дешевый аналог манекена. Из тренировочного зала можно было попасть в спортзал, который выглядел очень похожим на подобные заведения на Земле, а так же в еще один арсенал, но поменьше, и уже с гораздо большем разнообразием вооружения ближнего боя. Я понимал что могу залипнуть в этой оружейной надолго, поэтому насильно заставил себя не разглядывать все подряд, а пойти дальше. Еще на этом этаже было закрытое массивной железной дверью хранилище, в котором, как пояснил Сабитер, складировались флюм-кристаллы.

Услышав что на третьем этаже находятся исследовательские лаборатории, мне не терпелось туда попасть, но оказалось, что почти весь этаж был набит комнатами похожими на медблок, только с большим количеством пробирок и ученых. Видимо я ожидал увидеть летающие огненные шары, людей превратившихся в десятиглавых кошек, или растение дожевывающее ученого, но по факту, все оказалось предельно скучно, и ничем не отличалось от земных лабораторий. Даже громко названный «центр исследования флюма» и то выглядел как обычная физико-химическая лаборатория.

Четвертый и пятый этажи в основном состояли из гостевых помещений и комнат для персонала Даглугаля, поэтому мы долго там не задержались. Зато я узнал, что помимо лифтов, все этажи, не считая седьмого, пронизывает три лестницы, по одной на оба крыла замка и одна центральная.

Шестой этаж уже находился не в основном здании замка, а в основании центрального шпиля и выходил как раз на ту самую смотровую площадку между двумя башнями. Мне даже стало немного обидно, ведь мои покои находились буквально на этаж выше, но лифты туда не поднимались и приходилось либо проходить приличное расстояние через одну из башен близнецов до лифта, либо идти по центральной лестнице до нужного этажа. Весь шестой этаж был административным и плотно заселен различными бюрократами, юристами (надо же, и здесь они!), дипломатами, статистами и архивариусами, которые трудились во благо Даглугаля на собственном поприще. Зайдя в административные помещения, я увидел вполне типичные рабочие кабинеты, напоминающие современные офисы, но вместо компьютеров были странные машины с небольшими экранами. Еще где-то на этаже был архив, но у меня не было никакого желания на него смотреть, поэтому мы поднялись на седьмой этаж, где была моя комната.

— А почему лифт сюда не ходит? — спросил я Сабитера.

— Такое решение было принято в целях безопасности, дабы кто попало не мог попасть к покоям коменданта прямо с первого этажа минуя центральную лестницу.

— По-мойму идиотское решение. — сказал я, представляя ежедневный путь туда-сюда по лестнице.

— Его принял комендант Джамел, руководствуясь собственными мотивами. — после паузы сказал Сабитер.

Интересно, это он оправдывался, или просто констатировал факт того, что не мог отказать коменданту-самодуру?

Мы зашли в дверь справа от моей комнаты, и оказались в довольно большом помещении, которое Сабитер назвал залом трофеев. Почти вся комната была заставлена разной формы витринами из стекла, наполненные самыми различными вещами, начиная от монеток или украшений и заканчивая треснутыми человеческими черепами и погнутыми доспехами. Под каждым экспонатом была табличка с надписями на сагиниме, которые я, разумеется, прочитать не мог. Все стены были увешаны знаменами с разной символикой, потрепанными штандартами и различным старинным оружием, а по периметру помещения в два ряда стояли сотни небольших бюстов из черного камня. Подойдя к ближайшему, я заметил, что надпись под бюстом практически не читабельна, а сама скульптура была потрескавшейся и с множеством сколов.