Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

* * *

За хлопотами время пролетело как один миг. Я бы осталась с детьми до самого отбоя, но Владыка уже несколько раз посылал узнать, почему я так задержалась, а потом вообще прислал приказ явиться к ужину.

Пришлось оставить вместо себя Моржетту всё проконтролировать до конца, и возвращаться.

- Ваше высочество, не волнуйтесь! Как только мы доставим вас во дворец, я пошлю несколько своих людей за вашей компаньонкой или постараюсь сам её сопроводить, если получится, - успокоил меня лаэр Вэльдер. – Извините, но сейчас оставить с ней охрану я не могу.

- А почему столько стражи? Разве мне что-то угрожает?

- Обычная мера предосторожности.

Ага, так я и поверила! Но допытываться не стала, понимая, что раз сразу не сказал, то бесполезно. А вот его желание лично вернуться за Моржеттой заставило меня посмотреть на него внимательнее. По возрасту внешне они вроде одинаковы, но это же дракон, ему явно намного больше лет, чем ей. Хотя, может, просто хочет лично проконтролировать дела в приюте.

Дорога обратно во дворец была такая же скучная и однообразная. Но было как раз время подумать, что ещё можно сделать для детей. Завтра ко мне приедут из компании «Саэрдсен и сыновья», обсудим смету и мои планы на переделку. Я помимо основного ремонта, планировала разрисовать стены приятными глазу красками и живописными картинами. Во дворе сделать площадку детскую для игр, чтобы малышне было интересно.

К старшим ребятам пока не знала как подступиться. С одной стороны, они получали полезные для будущего навыки, но всё упиралось в количество времени их работы. Сейчас они трудились в мастерских целый день с перерывами на еду, а это не дело. Обучать это одно, а эксплуатировать детей не дело. Да, вырученные деньги шли на нужды приюта, но это не отменяло факта эксплуатации детского труда. С этим нужно что-то делать.

Идти на поклон с этим вопросом к Владыке меня коробило. Захочет ли он меня слушать? Да и этого типа просить о чём-либо я не хотела в принципе. Для начала решила попробовать поговорить с Рогнедой. У неё же должны быть выходы на благотворительные сообщества столицы. Может, поможет всколыхнуть общественность и привлечь внимание людей к детям, у которых в приюте нет никаких прав, а только обязанности.

У меня сердце кровью обливалось от того, с каким голодом они накинулись в обед на привозную из города еду, не веря своему счастью. Это ни ещё своей новой одежды не видели. Переодеваться будут уже после водных процедур. Но и без того за день было сделано много, а что самое приятное – в руки к мадам Аббинсон не попало ни золотого.

Продукты им завтра доставят и кладовые заполнят. Обед они уже сами готовить будут из всего свежего. Их скудное меню до этого я просмотрела и раскритиковала, составив новое. Пообещала приехать и лично попробовать, и если будет не вкусно, сменить весь персонал на кухне. Надеюсь, зашевелятся.

Хорошо, конечно, что-то менять, когда у тебя есть власть и деньги. Жаль только, что времени у меня мало. Поговорив с Моржеттой насчёт клятвы, поняла, что тут без вариантов. Это как бомба с часовым механизмом внутри меня. Я же распытывала её про магов. Как, что откуда они вообще взялись, а это оказывается те же целители, умеющие управлять энергетическими потоками людей. Элиссабет дала добровольное согласие на внесение изменений в свою ауру. В случае неисполнения обещанного, сама кровь в жилах взбунтуется, принося мучительные страдания и смерть. В общем, весёлого мало.

Теоретически, только маг, вносивший изменения, может снять заложенную программу, но с этим сложно всё. Это как вирус, запущенный с каплей моей крови, ещё никак себя не проявляющий, но уже заразивший весь организм. Поэтому к магическим клятвам относятся очень серьёзно и дают их крайне редко.

Ивор, взявший мою кровь, присягнул на верность отцу Элиссабет и против него не пойдёт, иначе ему тоже смерть. А королю я живая не нужна.

Что ж, я старалась не унывать и собиралась оттянуться напоследок. Вот только с такой охраной это было невозможно, но у меня появилась идея и в этом мне должна была помочь Моржетта.