Тридцать первая жена, или Любовь в запасе

- Хорошо, я прикажу своим юристам заняться оформлением необходимых бумаг. Как планируете назвать?

- Фонд помощи имени принцессы Элиссабет.

- Просто принцессы Элиссабет? Без полного имени?

- Да.

Не желала, чтобы её семья даже рядом стояла с ней в названии. Не знаю, то ли король запретил другим детям с ней общаться, то ли о ней просто с отъездом забыли, но за всё время она не получила от них ни одного письма. Хотелось верить в первое, ведь младший братик точно бы ей написал.

- Соэрг, прости, что врываюсь, но я пришла напомнить об ужине. – После короткого стука в кабинет вошла Рогнеда. - Все расстроятся, если ты опять не почтишь нас своим вниманием.

И тут она обратила внимание на меня, разыграв деланное изумление:

- Принцесса Элиссабет?! Рада вас видеть.

А мне стало интересно, это ей секретарь Владыки настучал о нашей встрече, или другие слуги подсуетились. Рогнеда посмотрела с меня на него, спросив:

- Надеюсь, я не помешала?

- Нет, мы уже закончили, - поднялся из-за стола Владыка.

- Вообще-то есть ещё один вопрос, - возразила я, тоже вставая. Не стала откладывать на потом, надеясь, что он быстренько разрешит и мы расстанемся.

- Что вы хотели?

- В приюте, в котором я была, начали ремонтные работы. Строителям нужно заняться ремонтом детских спален, но некуда на это время переселить детей. Я бы хотела попросить вас разрешить поселить их в моём крыле. Свободных комнат у меня достаточно, как и слуг, которые за ними присмотрят.

А то увольнять жалко было, а после наведения чистоты занять их было нечем, слоняются весь день практически без дела.

Владыка изменился в лице, Рогнеда тоже странно отреагировала на услышанное. Не могла понять, что не так. Разъяснила она.

- Это невозможно. Во дворец принято приглашать детей лишь после рождения ребёнка в семье правителя.

Мысленно выругалась матом: у них тут предрассудки, а мне детей деть некуда.

- Странно. А у людей есть другое поверье. Если в семье долго нет детей, то нужно взять на воспитание приёмного. Боги видят, какие они хорошие родители и посылают им своего, - на голубом глазу возразила я, невинно хлопая ресницами.

- И работает? – удивился Владыка.

- Не всегда, - честно ответила я. – Но многие пары, отчаявшись завести своего, усыновляют. Часто после этого наступает долгожданная беременность. Но если нет, есть утешение в приёмном ребёнке.

Сдаваться я не собиралась. Идея разместить детей у меня, сразу пришла в голову и это я считала наилучшим выходом.

- Послушайте, формально они будут жить не во дворце, а у меня. Тридцать первой жене разрешается держать свой двор и приглашать гостей.

Мы с Рогнедой посмотрели на Владыку, ожидая его решения. Но если он откажет сиротам, будет ещё один повод убедиться, что не заслуживает он детей.

- Рогнеда, передай остальным, что я скоро присоединюсь к ним.

Вместо ответа Владыка выставил свою старшую жену под благовидным предлогом и лишь после того, как за ней закрылась дверь, посмотрел на меня. А потом и вовсе подошёл, подавляя своими габаритами.

- Мне вот любопытно, следуя вашим поверьям, означает ли желание поселить у себя детей намёком мне на готовность родить ребёнка?

Чего?! Вот это самомнение!

- Кхм… Это означает лишь желание помочь сиротам.

- Но вы так резко взялись за помощь детям, рьяно беспокоясь об их судьбе. Почему именно сейчас, перед праздником? Это наводит на определённые мысли.

Не знаю-не знаю, меня вот навело на мысли, что он законченный самовлюблённый идиот. Считает, что захотела выпендриться, привлекая его внимание? Посмотрела на него как на последнего придурка.

- А вам не приходило в голову, что раньше у меня не было возможности заняться благотворительностью? Как только в моём распоряжении появились свободные средства, я обратила внимание на тех, кому могу помочь. Сиротам – потому что их защитить некому. Что же касаемо остального, то могу вас заверить, что меня только радует моё положение тридцать первой жены, позволяющее не участвовать в гонке, кто первый родит ребёнка.

- Вы не хотите детей?

- От вас – нет.

- И вы так спокойно говорите мне об этом?!

- А почему вас это так возмущает, словно я давала вам брачные клятвы любить вечно? – удивилась в ответ. – В нашем общении вы дали понять, что предпочитаете слышать правду.

- Её можно сказать по-разному. В данном случае вы желали меня задеть.

- Всего лишь озвучила положение дел, чтобы у вас не возникало ненужных мыслей о том, что моя благотворительность лишь способ привлечь ваше внимание.

А вообще не зря есть поговорка: «Не нужно задавать вопрос, если не хочешь знать ответ».

- Не боитесь, что видя такое откровенное пренебрежение, я откажу вам в вашей просьбе?

- А вы отказываете? – спросила в ответ, бесстрашно глядя ему в глаза. Напугал! Придумаю, куда иначе их можно пристроить, с деньгами это не проблема, хоть гостиницу сниму. Просто пойму он правитель, заботящийся о благе своих подданных, или просто уязвлённый мужик, которому его гордость дороже всего остального.