Наследница поневоле 2

Глава 26

— Где мы? — Анна старалась говорить шепотом, и все равно ее голос уносился ввысь — под высокий, арочный потолок небольшой пустой комнаты, в которой они оказались.

— В башне, где жила раньше моя мать.

И предупреждая готовый сорваться с губ королевы вопрос, она подняла руку.

— Я не помню ее. Они расстались через два года после того, как я родилась.

И при одном только взгляде на узкие окошки комнаты, становилось понятно, почему «расстались» — кто угодно сбежит от такой собственнической любви!

— Почему мы пришли именно сюда?

Идрис пожала плечами.

— Отец не выносит это место — вероятно, оно связано с какими-то неприятными воспоминаниями. Я подумала, что здесь меньше всего шанса напороться на ловушку.

— Но ведь здесь ничего нет… — Анна еще раз огляделась — эта комната была еще более пустая, чем та, в которую Верховный заманивал Светлых.

— Да, нам надо спуститься вниз, в опочивальню отца, где он теперь хранит сейф — но все равно это лучше, чем споткнуться о что-нибудь опасное сразу. Чем дольше я здесь нахожусь… тем больше я проникаюсь этим местом… чувствую его — примерно так же, как ты чувствуешь свой дворец.

— А если нас кто-нибудь заметит?

Идрис усмехнулась.

— Не хотела бы я быть этим «кто-нибудь».

Анна решила, что не самое подходящее время уговаривать ее жалеть каких-то посторонних демонов и поспешила следом, покидая мрачную пустую комнаты и спускаясь по крутой лестнице вниз.

В мире демонов стояла ночь и по дороге им встретились только двое. Служанка из рабынь, которая при виде двух странных девушек — одна вся в белом, другая в черном — испуганно вжалась в угол между портьерой и какой-то дверью. Разумеется, ее не тронули — припугнули только, чтоб до утра молчала, иначе вернутся и задушат во сне.

Со вторым встретившимся обитателем дворца было сложнее.

Только заслышав шаги и принюхавшись, Идрис схватила Анну за руку, утащила в одну из гостевых спален и держала палец у рта, пока шаги не удалились.

— Кто это был? — выдохнула Анна, когда все стихло.

— Первый советник отца — Эврагиль. Вероятно, его оставили во дворце за главного.

— И? Ты ведь собиралась убивать каждого, кто только встретится на твоем пути?

Разумеется, Анна была рада, что Идрис выбрала более гуманный способ разрешения проблемы… и все же ей стало интересно, отчего такая нерешительность.

— Я не хочу убивать Эврагиля, — коротко ответила Идрис, выходя из комнаты.

Анна не отставала.

– Почему?

— Потому что… мы были друзья, пока я не сбежала. Он знал, собираюсь сделать, уговаривал меня остаться… — она вздохнула. — Он так и не выдал меня, пока отец сам не узнал.

— Он тебе нравился? — догадалась Анна. Похоже еще кое-кто не равнодушен к советникам…

Идрис зарделась румянцем.

— С чего ты взяла? Он просто хороший человек. Ну то есть, демон.

«Хороший демон» вызвало легкий диссонанс и убедило Анну, что да — нравился.

Что ж… учитывая, что Идрис вдова и скоро станет королевой… Девушка вдруг прыснула со смеху, представляя себе эту картину — две королевы, Темная и Светлая, встречаются на дипломатическом приеме, и обе беременны от своих советников.

Эх, найти бы еще заклинание, которое заставляло бы этих советников признаваться в любви…

— Мы пришли.

Успев по инерции пройти несколько лишних шагов, Анна вернулась — демоница остановилась подле роскошной, отделанной красным деревом двойной дверью, вделанной в каменную арку. Огромный, почти в человеческий рост вензель на одной из панелей отличал эту дверь от других — перекрещенные мечи на фоне вулкана, изрыгающего огонь.

При приближении девушек вензель угрожающе выпятился, становясь трехмерным, мечи застучали, готовясь оповестить стражников о постороннем, но Идрис быстро приложила к нему ладонь, и вензель успокоился, «сдулся» обратно в плоскость двери, становясь обычной гравировкой.

— Ловушка? — шепотом спросила Анна, с опаской озираясь.

Идрис мотнула головой.

— Нет, просто охранное устройство на время отсутствия отца — реагирует только на Низших и чужаков.

Странно, почему такая слабая охрана в королевской спальне, успела подумать Анна — неужели Верховный настолько доверяет всем Высшим демонам в его окружении?

А через мгновение, когда дверь тихо отворилась и они обе проскользнули в подсвеченную только ночником спальню, стало понятно, почему — на огромной, низкой кровати, наискосок и чуть ли не поперек мирно спали две обнаженные женщины — совсем юная блондинка и роскошная, длинноволосая брюнетка, возрастом чуть постарше.

Идрис и Анна, обе, не сговариваясь, вжались в стену и плотно закрыли рты ладонями — чтоб, не дай бог, не пискнуть и не ахнуть от неожиданности.

Анна лихорадочно соображала, стараясь не трястись — защита на двери явно была рассчитана на то, чтобы не мешать этим двум дамочкам приходить и согревать Верховному постель. Значит, они — Высшие? Или, как минимум одна из них…

А значит, вполне могут унюхать чужаков…

Словно подтверждая ее мысли, старшая женщина вдруг подняла с постели голову с растрепанными и спутанными со сна волосами, заморгала и позвала в полутьму спальни — хриплым, будто прокуренным голосом.

— Повелитель? Это ты?

— Я, я… — ответила мгновенно созданная Идрис высокая, черная тень, прошедшая куда-то в глубь спальни. По дороге тень еще больше оформилась, приняв четкие очертания высокого черноволосого мужчины, и уже хорошо узнаваемым голосом Верховного продолжила. — Спите, я вернулся кое-что забрать из сейфа.

Как бы Анне не хотелось узнать, почему Верховный так и не нашпиговал свою спальню ловушками, оставалось только гадать — то ли боялся, что в нее попадутся его же постельные игрушки, то ли оттого, что был уверен в том, что найдет дочь в совершенно ином месте — туда, куда сегодня и направился…

Факт оставался в том, что ни на одну ловушку вокруг сейфа девушки так и не напоролись и даже смогли открыть этот сейф простым прикосновением пальца Идрис к замку.

А может, причина была в некоем подсознательном желании Верховного помочь дочери обнаружить то, что лежало под замком — если уж доберется до него.

В любом случае, спальню с отдыхающими в ней после постельных утех демоницами девушки покинули без приключений и, уже выбравшись и спрятавшись в той же комнате, в которой скрывались от Эврагиля, принялись рассматривать то, что утащили.

— Какие-то бумаги… — руки Идрис заметно дрожали… — Я забыла ваши языки… Это какой?

— Английский… — пробормотала Анна. — Где ты жила? В какой стране?

— Не помню… Там было все время тепло… А больше ничего не помню. Черт! Ничего не понимаю…

— Погоди, дай прочесть…

Английский Анна знала хорошо и скоро поняла, что это медицинские документы, явно связанные с беременностью — вот направление на анализ крови… результат, подтверждающий беременность… А вот еще одно направление — в какой-то «Центр Здоровья Матери и Ребенка»… Кусочек сожженной черно-белой фотографии…

Может, у ребенка была патология? Ведь неизвестно же, чем заканчиваются такие браки. А может, муж бил Идрис, и это направление в приют? Может даже, у нее случился выкидыш из-за этого и «Центр Здоровья» — это реабилитация?

Она фыркнула от одного предположения. Идрис, как и отец, может размазать человека по стенке — какое «бил»?

— Раздери меня Нечистый… — ругнулась демоница. — Ничего не понятно! А этот почерк? Как ты его читаешь? На земле у всех такой почерк? И где же мой ребенок, Анна?

Бумаги кончились.

Анна еще раз пересмотрела все, что они нашли и уже, зная, что Идрис сейчас начнет беситься, вздохнула.

— Я не знаю, где твой ребенок. Ты была беременна — это сто процентов. Вопрос, чем это кончилось?

— А это что? — наклонившись, Идрис подняла с ковра что-то маленькое, тускло сверкнувшее в темноте.

— Хм… — Анна вгляделась. — Ключ? От чего?

Идрис тихо фыркнула.

— Уж точно не от сейфа, который мы только что открыли. Хотя, от моего отца можно ожидать чего угодно, в том числе и сейфов, отпираемых ключами, которые хранятся внутри, а не снаружи… Кстати, он когда-то нечто подобное выкинул — подарил мне красивую шкатулку, которую я должна была открывать силой мысли, сдвинув щеколду изнутри нее…

Странные, тревожные колокольчики забились вдруг у Анны в голове, заставляя все тело напрячься, а органы чувств обостриться до предела. Не обращая внимания на болтовню демоницы, девушка протянула руку, забрала ключ… а потом вытащила из декольте платья Идрис и сняла с ее шеи медальон — тот самый, который та все время пыталась открыть.

Идрис замолчала.

Затаив дыхание, обе девушки смотрели, как чуть подрагивающий, серебристый ключ приблизился к крохотному отверстию на торце медальона, скользнул внутрь… и с тихим кликом щелкнул замочком.

Крышка отскочила, навстречу им ринулось нечто огромное и бесформенное, похожее на облако… объяло, оплело и с силой ураганного ветра потащило вниз — во все шире распахивающуюся, бездонную пропасть…