Наследница поневоле 2

Глава 5

— Я верну тебе дочь! — решила Анна еще раньше, чем Верховный успел договорить последнее слово. И не только решила, но и скоропалительно заявила об этом, отсекая себе все возможности передумать или как-то еще поторговаться.

Дело в том, что она настолько боялась, что окажется, что демон развращал дочь или даже насиловал ее, что по сравнению с этим убийство в порыве гнева вызвало лишь легкую волну негодования. А затем и облегчения.

Как бы несправедливо это ни звучало.

Вероятно, тоже ожидая войны или как минимум споров, Верховный уставился на нее с изумлением.

— Точнее, если смогу уговорить, верну, — поспешила добавить Анна, стараясь успокоить совесть. — А если не смогу… Да и как бы я могла вернуть ее силой? Она там практически демиург.

Выражение лица демона сменилось на снисходительное.

— Она — демиург, потому что так сложились ее способности Видящей. У тебя другое направление — не создавать, а смотреть внутрь. Соответственно, твои мозги работают лучше, чем ее. Понимаешь?

— Нет, — честно призналась Анна.

Демон вздохнул.

— Она — простой строитель. А ты — мудрец. Ясновидящая. Философ. Ты смотришь в глубь, а она лишь цепляет то, что на поверхности, и создает вещи, похожие на те, что видела в жизни. Поверь, ты придумаешь что-нибудь быстрее, чем она тебя раскусит и выбросит снова…

— Но… — Анна вдруг засомневалась, и не только в своих способностях.

Как после этого людям-то в глаза смотреть будет — взяла и простила демонюке страшное преступление. А теперь и Идрис придется прощать. Ведь запрет ее в какой-нибудь башне и будет ей глаза мозолить, пока не сдастся — все же отец… как не простить?

— Сомневаешься? — напряженно спросил Верховный.

Анна вздрогнула и подняла на него глаза.

— Я… я не знаю… А тот парень, что ты убил… сколько ему лет было? Я хочу знать больше подробностей…

— Поздно! — жестко оборвал ее демон, отставляя на поднос рюмку, которую все еще держал в руке. — Твое слово уже сказано. Отойди в сторону, наследница. Я отдам тебе твоего дракона.

И, вытащив из-за пазухи сияющий золотым огнем шар, поднял его обеими руками над головой и закрыл глаза.

— О боже… — прошептала она, поняв, что сейчас это произойдет, что сейчас она снова будет рядом с ним — тем, кто полюбил ее с самого первого взгляда…

Вот только придется потерять, пусть и временно, того, от кого так сладко пахнет и чьи красивым, мускулистым и загорелым телом хочется любоваться вечно…

— Отойди, я сказал! — проревел Верховный не своим голосом — более низким, страшным, на грани нечеловеческого, звериного рыка.

Не глядя себе под ноги, Анна метнулась в его сторону… запуталась в платье и упала, слыша треск материи и снова раня колени…

И только тогда подняла голову.

Верховного демона Лорра было не узнать.

Лицо его потемнело и вытянулось, делая его похожим на инопланетянина, глаза полностью затянулись черными, как сама ночь, зрачками. Шрам же превратился в огромную, пересекающую лицо трещину, в которой бурлила, как в жерле вулкана, огненная лава — притягивающая, манящая Видящий взгляд, точно магнитом…

Не смотри туда! — приказала себе Анна, с трудом отрывая глаза, уже готовые нырнуть в глубь этой бездонной впадины, увидеть саму ее суть и ужаснуться…

Но самое страшное было даже не это — прямо изо лба демона поднялись в небо огромные, огненные рога, а за спиной обозначились призрачные, высоко вздымающиеся и только ей видимые крылья.

Он может летать в своем мире — каким-то образом поняла она. В своем, но не в этом.

Огненный шар взметнулся в воздух и, направляемый невидимой силой, поплыл в ее и Элизара сторону.

— Удрис аш-мории иль морэем дракх солис! — все тем же низким голосом пророкотал демон, как только шар оказался над распростертым в траве телом… и тот рассыпался в прах — раскололся на мириады искр и огненных капель.

Исчез! — чуть было не вскрикнула Анна, испугавшись, что, как демон и предсказывал, шар с заключенной в него драконьей душой исчез, и теперь его будет «не поймать» …

Но в то же мгновение увидела, что душа эта, хоть и перестала существовать, но вовсе не пропала — всё до последней искорки, до последней огненной капли впиталось, влилось, вонзилось в лежащее под деревом тело мужчины, заставляя его вздрогнуть, будто ожившее.

— Оставайся, где стояла! — предупредил ее Верховный, вновь принимая свой обычный человеческий облик.

И тут стало понятно почему — огонь, охвативший бездыханное тело, поднялся вдруг такой, что дерево над ним загорелось. Да, Анне теперь огонь не страшен, но как-то не хотелось остаться без одежды… а может и без волос.

Ярко полыхнуло, взорвалось… и ее слегка подбросило волной от взрыва — несильно, но достаточно, чтобы она врезалась в Верховного, свалившись прямо ему под ноги…

А в следующую секунду человеческого тела в траве не стало — ломая несчастное, догорающее дерево, с громогласным ревом тянул в небо мощную шею дракон. И не просто дракон. Ее дракон — тот самый! Прекрасный, сильный и любящий… Самый лучший дракон в мире!

— Элизар! — вскрикнула Анна, борясь с разорванным платьем и пытаясь встать.

Ящер перестал рычать и резко опустил голову. Чуть склонил ее, всматриваясь в картину перед собой — не моргая, очень и очень внимательно… и вдруг зашипел, раздувая ноздри и низко пригибаясь, принимая позу животного, готового к нападению.

«Предательница…» — услышала она у себя в голове. — «Как ты могла…»

— Что? — из-за ступора Анна даже не сообразила, что можно отвечать мысленно.

«Уйти к врагу… предательница…»

Дракон вдруг выгнулся и изрыгнул в небо столб пламени — по его резкости было видно, что еле сдержался, чтобы не ударить по ней самой.

И по тому, кто стоял за ее спиной.

Все выглядит так, будто она закрывает его — закрывает Верховного демона собой! — сообразила вдруг Анна. Так, будто она… переживает за него!

«Отойди от него… Сожру… разорву в клочья…»

Так оно и есть! За громогласным рыком почти не было слышно мысленного голоса, но дракон явно хотел крови! Раздирал, рвал когтями землю, ревел и всем своим видом показывал, что еще мгновение и он тут камня на камне не оставит.

В ужасе она и в самом деле чуть не отбежала, да только вспомнила, что хранится в недрах черного халата Верховного.

Позволить рассвирепевшей драконьей сущности уничтожить человеческую?! Свою собственную?! Да это похуже змеи, пожирающей собственный хвост! Уж лучше пусть ревнует!

Поднявшись, наконец, на ноги, Анна решительно закрыла демона собой.

— Не отойду! — громко крикнула, с трудом перекрывая звериный рев и треск огромного костра, в которое успело превратиться дерево. — Пока не выслушаешь и не успокоишь…

Не дослушав ее, дракон вдруг особо яростно заревел, замотал башкой, несколько раз ударившись лбом о землю — будто боролся с собой, заставлял себя сделать именно это — успокоиться…

Потом хватанул пастью землю, развернулся и высоко вздыбил в воздух кожистые крылья.

Он сейчас улетит, улетит! — забилась в голове истерическая паника, впрыскивая в кровь адреналин.

Его ведь ничто не держит — никакая магия, никакое заклятье!

Улетит и ищи его потом в других мирах — а вдруг забудет, как человеком быть, и человеческая сущность не приживется в нем…

А вдруг без другой, оставленная половина души умрет в клетке!

— Не остановишь его, человеку крышка, — подтвердил сзади нее Верховный, все это время совершенно спокойно наблюдавший за происходящим.

— Элизар! Стой! — с отчаянием закричала она, складывая руки рупором. И повторила все то же самое мысленно.

Но докричаться до этой бесноватой громадины было невозможно ни мысленно, ни голосом — дракон ничего не хотел слышать, ничего не хотел понимать… Наверное, в этом состоянии Верховный убил мужа собственной дочери.

И снова ноги решили за нее. Рванув вперед, Анна пружинисто подпрыгнула и изо всех сил вцепилась в хвост уже взлетающего в воздух дракона.

«Что ты творишь, ненормальная?» — зашипел тот, оборачиваясь, мгновенно скручивая хвост спиралью и оборачивая вокруг нее. Опуститься обратно было уже невозможно — драконы использовали хвост во время посадки.

«Я… не отпущу тебя!» — мысленно пропищала она в ответ, уже даже не пытаясь цепляться за совершенно гладкие чешуйки.

Если бы не его молниеносная реакция, она бы точно соскользнула по его хвосту вниз и упала. И пусть пока еще не высоко, чем бы это закончилось для нее и ребенка — одному богу известно…

«Лезь на спину!» — скомандовал Элизар, поджимая остаток хвоста в виде подножки и чуть освобождая ту часть, что держала ее за талию. Видно было, что он изо всех сил старается не шевелить сильно крыльями и вместе с тем оставаться в воздухе — каждый взмах мощного крыла подбрасывал его тело вверх, и ее вместе с ним.

Каждую секунду опасаясь, что руки или ноги подведут ее, не туда ступят, не там зацепятся, Анна карабкалась на спину чудовища — туда, где у дракона росли огромные оборонительные шипы. О, как удобно за них цепляться и как удобно сидеть в той ложбинке, между загибающимися и сужающимися рогами…

Не отрывая глаз, она карабкалась и смотрела вперед — на цель, на то, что спасет ее от падения, которое уже совершенно точно будет смертельным. Не удержавшись, глянула вниз и ужаснулась — такой маленькой уже стала фигура Верховного демона, оставшегося на поляне.

«Еще немного… не смотри вниз… еще десять твоих шагов…»

Она отвела взгляд и на мгновение закрыла глаза, успокаиваясь и прижимаясь. Кожей ощущала его панику — ведь он не поймает ее так близко от земли, если она упадет — просто не успеет!

На мгновение радость от того, что он снова с ней, что он не умер, захлестнула ее настолько сильно, что она чуть не заплакала.

«Элизар…» — прошептала, обнимая как можно крепче чешуйчатое тело под собой.

«Хватит нежностей!» — сурово прервал ее Элизар. — «Лезь дальше. Мне надо расправить хвост».

Прикусив губу — слезы грозили хлынуть из глаз уже не только от счастья — Анна продолжила свой непростой путь, сосредоточенно взбираясь по спине ящера все выше и выше, пока не ухватилась за первый из шипов.

С ощутимым вздохом облегчения дракон распрямил хвост и уже свободно взмахнул крыльями, набирая высоту.

«Все…» — добравшись до рогов, Анна наконец смогла обезопасить себя, усевшись в ложбинку между рогами.

«Добралась? Отлично… Ты очень ловкая…» — похвалили ее язвительным тоном. — «А теперь расскажи мне, любовь моя, что ты делала на коленях, стоя перед моим главным врагом, да еще и почти совсем голая?»