Хозяева планеты

– Это грамота, выданная вашим батюшкой, королем Тиорна, благородный винар. Согласно договору с императором мне даровали право вести дела в королевстве Тиорн и прилегающих к нему землях без каких-либо ограничений и притеснений со стороны дворянства.

Глаза Чизолло недобро блеснули, но положенная на плечо рука Дигу немного успокоила его.

– Послушай, торгаш, – наклонившись ниже, тихо проговорил винар. – Мне нет дела до тебя. Веди дела как и где захочешь. Меня интересует только эта эллина. Будете мешаться, и я повешу вас на ближайших деревьях.

– Винар…

– Уважаемый, – выехал вперед Дигу, нервно улыбнувшись. – Эту эллину… приглашают в гости. Ваши дела можно перенести на другое время. Что касается возможных издержек, их компенсируют.

Когда Альзаик посмотрел на Амину, она ему благодарно улыбнулась и едва заметно кивнула. Похоже, этот Чизолло не шутит и может и правда повесить купцов.

«А он точно принц? Слишком уж неуравновешенный какой-то… Или они все такие?»

– Уважаемый Альзаик, раз меня приглашает в гости сам винар, я не могу отказаться. Поэтому у меня к вам просьба.

– Да?

– Ожидайте меня в Риметио со своими товарами. Я рассчитаюсь с вами, как только вернусь. Мои люди будут охранять ваш караван.

– Что ж, как скажете, эллина.

На лице имперца появилось облегчение. Что ж, спасибо ему и на этом… Амина ловко запрыгнула на подведенного стражем Черныша.

– Мы едем, винар?

Чизолло, усмехнувшись, кивнул. Неспешно, под напряженными взглядами Золотых змей покинули лагерь. Амину сразу же окружило с десяток воинов, на Черныша накинули веревку, которую удерживал воин ехавший впереди. Спустя минут двадцать неспешной поездки на запад отряд остановился.

– Вы забрали у нее жезл? – послышался взволнованный девичий голос. – Дигу?

Обернувшись, увидела девушку лет двадцати. Довольно симпатичная, с рыжими волосами и веснушками. Она нервно сжимала поводья своего зутра, погладывая на Амину с плохо скрываемым страхом. Судя по ауре, никона.

– Нет, – ответил здоровяк. – Еще.

– Да как вы… Как можно быть такими беспечными?

– Спокойно, Сивти, она не успеет ничего наколдовать, – подъехав ближе, телохранитель насмешливо поклонился. – Простите эллина… не сочтите за грубость, но вас придется обыскать.

– Надеюсь это будешь не ты, мужлан? – перевела взгляд на молчавшего до сих пор Чизолло. – Вы же не будете позорить дворянку на глазах этих воев, винар?

– Дворянку? – губы принца растянулись в усмешке. – Дворянки не забираются в чужие крепости как воровки… Кстати, как вам это удалось?

– Расскажу, если и вы кое-что проясните. Как вы узнали, что я здесь?

– Хм. Похоже, нас ждет интересная беседа, эллина. Мы поговорим об этом, когда останемся наедине, – в глазах Чизолло появилось плохо скрываемое предвкушение. – Хотя вы правы, дать прикоснуться к вам воям – это слишком. Сивти, обыщи ее.

– Я?!

– Ты единственная эллина здесь.

– Ладно…

Девушка нерешительно спрыгнула с зутра и подошла ближе. Когда Амина слезла с Черныша, никона нервно потянула руки к ее плащу. Откинув его назад, пробежала дрожащими руками по телу, тщательно проверяя, нет ли скрытого оружия.

– Где ваш жезл? – закончив, девушка с облегчением отступила.

– Не брала его с собой.

– Зачем тебе столько амулетов-поглотителей? – Сивти потянула руку к ее шее.

– Не стоит, – холодный голос Амины заставил ее вздрогнуть и отдернуть руку. – Это не оружие, так что держи свои руки подальше.

– Поглотители? – Дигу подозрительно уставился на никону. – О чём вы?

– Они подавляют силу никоны, – девушка отошла от нее подальше. – Так вот почему…

– Что?

– Она смогла сжечь целое войско. Ее аура сильнее моей раз в пять…

«Раз в пять? – усмехнулась про себя Амина. – Ты себя переоцениваешь, человечек. Может, раз в пятьдесят? Человечка».

Но это даже к лучшему. Снова запрыгнув на зутра, Амина расслабленно отбросила поводья, дав ему идти самому по себе. Ее спину почти непрерывно жег горячий взгяд Чизолло, скакавшего сзади. Этот блеск в глазах и выражение лица… не оставляли сомнений о его намерениях.

«Вот же похотливый козел! Тебя ждет большой облом!»

Спустя пару часов пути, с помощью ворона наконец увидела, как Альзаик и ее воины выдвинулись в сторону Риметио. Около трехсот тиорнцев следовали за ними на расстоянии, но никаких враждебных действий не предпринимали.

– Куда мы едем?

– Скоро вы всё узнаете, эллина, – ответил Дигу, не спускавший с нее глаз ни на секунду. В отличие от винара, его взгляд был внимательным и настороженным. – К вечеру будем на месте.

– Вы ведь знаете кто я, верно? У вас так много шпионов, даже храмовники вам прислуживают. Не можете не знать.

– …?

– Захват командующей западной границы Эфана равноценен обьявлению войны.

– О каком захвате идет речь? – одноглазый рассмеялся. – Вас просто пригласили в гости. Вы ведь не связаны и не в кандалах, верно, эллина? Цените это.

– Что ж, я ценю. Когда вы попадете ко мне в плен, я тоже буду относиться к вам с уважением.

– А?!

От души расхохотавшись, телохранитель вытер выступившие слезы. Покачав головой, улыбнулся.

– Если такое случится, буду благодарен.

Путь продолжался еще несколько часов. Когда Амина убедилась, что Золотые змеи вместе с купцом наконец покинули нейтральные земли и продвинулись вглубь Риметио, еле смогла сдержать вздох облегчения.

«Похоже, грамота имперца и правда чего-то стоит… А теперь пора позаботиться и о себе, – подумала она, подзывая ворона. – Что у нас там?»

Вскоре питомец на всей доступной скорости нагнал Амину и полетел вперед разведывать территорию. Окружающая местность была холмистой с часто встречающимися впадинами и расщелинами. В принципе, это было похоже на Риметио, только лес был не такой дремучий, да и монстров здесь точно было поменьше.

«А вот и мой шанс!»

Материализовав в ладони кинжал, незаметно положила руку на веревку, обмотанную вокруг шеи Черныша. Сейчас она ехала посреди колонны в окружении десятка солдат. Но несомненно самой большой опасностью был Дигу, скакавший справа. «Радар» постоянно напоминал ей, что это тип чрезвычайно опасен. Как уйти, не раскрывая своих способностей? Особенно перед этой нервной никоной?

Погладив питомца по шее, улыбнулась. Что ж, надежда только на него!

Доскакав до жидкой рощицы, Черныш резко повернул морду и цапнул за ляжку зутра Дигу. Животное, испуганно взвизгнув, отпрыгнуло в сторону, едва не сбросив с себя наездника.

– Какого?! – воскликнул телохранитель, пытаясь успокоить зутра. Потом его взгляд вернулся к Амине. – Держи!

Но было уже поздно. Напуганные зутры шарахнулись во все стороны от кусачего соплеменника. Амина, резко перерезав веревку, проскочила сквозь окружение и, стремительно набирая скорость, помчалась к расщелине.

«Сколько? Пятнадцать метров? Шестнадцать? – оценила она расстояние глазами ворона. – Для Черныша это должно быть пустяком».

Лавируя между деревьев, питомец набрал огромную скорость. Амине даже пришлось прищуриться от бьющего в лицо ветра.

«Да тут сотка, не меньше, – взволнованно оценила скорость зутра. – Интересно, насколько он может разогнаться по прямой?»

Прижавшись к Чернышу посильнее, на миг ощутила чувство полета, а потом сильный удар по заднице. Похоже, с такими трюками ей надо больше практиковаться, а то кое-что и отбить можно… Приказав питомцу сбросить скорость, через несколько десятков метров остановилась. Развернувшись, посмотрела на фигуры на другой стороне. Никто не решился последовать за ней, Чизолло в ярости махал руками и что-то гневно кричал.

Усмехнувшись, Амина направила питомца в ближайшую рощу. Расщелина была очень глубокой и путь, по которому можно перебраться, находился не меньше чем в десяти километрах отсюда. А учитывая, что уже начало темнеть, погоню они возобновят скорее всего только завтра. К этому времени она уже будет далеко…

«Зара, слышишь меня?»

«Да».

«Я ушла. Скажи Одилле, что всё в порядке».

«Угу, мы видели. Похоже, в этот раз у тебя получилось всех одурачить… Направляйся на юг, мы тебя встретим».

«Ладно».

Решив, что раз оказалась здесь, то не помешало бы составить карту, достала из «чемодана» дрон. Отправив устройство в полет, стала негромко напевать песенку…

****

– Вы это видели?!

– Она прыгнула через расщелину?!

– Что у нее за зутр?!

В небольшом караване стоял гомон голосов среди слуг и стражей.

Благородная виви с роскошными черными волосами, забыв о всех приличиях, высунулась из окна кареты, взволнованно наблюдая за удаляющейся фигурой.

– Кто эта девушка, Олло?

– Простите, госпожа Дейба, я не знаю, – смущенно поклонился старый слуга. – Но…

– Говори!

– Судя по увиденному, она явно убегала от винара Чизолло…

– Я хочу знать о ней всё! Золота не жалей!

– Да, госпожа, – Олло замялся. – Но если эта девушка…

– Мне плевать на Чизолло! – в глазах Дейбы мелькнул гнев, от которого слуга вздрогнул и побелел. – Я жду новостей в ближайшее время!

– Да, госпожа.

Откинувшись на спинку сиденья, эллина еще раз прокрутила в голове ощущения от встречи с этой никоной.

– Чушь, она не никона, – прошептала девушка и облизнула губы. – Эта чувство просто невероятно! Что ты за существо на самом деле? Как интересно…

****

Стоя на коленях, Дигу исподлобья наблюдал за своим господином. Без сомнений, это первый раз в жизни, когда он видит его в такой ярости. Все воины, приставленные сторожить эллину, уже были обезглавлены…

– Встань! – раздраженно вздохнув, приказал винар.

– Да, господин.

– Объясни мне, как такое возможно? Как она смогла убежать?

– Простите, господин, – Дигу показал зажатую в руке веревку. – Разрез очень аккуратный, значит, было что-то острое.

– Я всё проверила, клянусь! – в панике захныкала Сивти. – Я же говорила, что эта никона опасна! Пожалуйста, пощадите, господин…

– Ладно. Помолчи.

Чизолло некоторое время ходил кругами, нервно сжимая рукоятку меча.

– Объявите награду в тысячу золотых тому, кто найдет ее живой и доставит ко мне. Нет… три тысячи!

– …

– Сивти, свяжись с отрядом, который должен был идти за купцом.

– Да, господин. Но…

– Что «но»?!

– Амулет должен заряжаться еще всю ночь.

– Гварры его задери… – винар несколько раз вдохнув, немного успокоился. – Этот Альзаик, что о нем известно?

– Я велю собрать сведения, господин, – поклонился Дигу.

– Да, ты уж постарайся…