Потоки судьбы

Да уж… провел по тихому испытание. Я представил орущего и брызжущего слюной Карадриса, когда он увидит все эти разрушения, и громко засмеялся, но тут же скрючился от резкой боли в ребрах. Вот ведь черт!

С трудом открыв дверь, я захромал по коридору, опираясь рукой об стену. Мне никогда в жизни не было так хреново. Ноги с трудом передвигались, а в груди кололо при каждом глубоком вдохе — наверняка сломаны ребра. Нужно срочно идти к Шаифу, иначе этот выброс станет последним в моей жизни.

Подъем по лестнице оказался тяжелым испытанием, но я все же вышел на первый этаж и тут же присел на пол, чтобы хоть немного отдышаться. Я запоздало осознал, что могу позвать Сабитера и он поможет дойти до лазарета, но громко произнеся его имя несколько раз, я так и не услышал ответа. Он что, прибухнул и спит?

Немного отдохнув, я поднялся и пошел в сторону атриума. Удивительно, но эта небольшая передышка придала мне сил и я поднялся на третий этаж относительно быстро, хотя на лестнице все-же остановился чтобы немного отдышаться. Идя в сторону лазарета, я удивился, что не увидел ни слуг, ни охраны. Странно, ведь своим выбросом я наверняка наделал много шуму, а в коридорах никого. А еще я осознал, что стало гораздо темнее чем обычно — похоже какие-то неполадки со светом. Может все побежали чинить какую-то неисправность флюм-генератора?

В медблоке было тихо, темно и не единой живой души, хотя я точно знал что ночью здесь должен быть как минимум охранник и дежурный врач! Они где-то все вместе бухают что-ли? Добравшись до большого шкафа с лекарствами, я открыл дверцы и стал искать ангуит — если у меня есть внутренние повреждения, то это зелье поможет довольно быстро. Найдя пузырек с красной жидкостью, я одним глотком выпил зелье (гадость редкостная), после чего снова начал изучать содержимое шкафа. Так, в этом флаконе тонизирующее средство, его тоже не помешает принять, а вот зеленоватое зелье должно быть стимулятором клеток Эспера, так что тоже выпью. Сев на кушетку, я принял оба зелья и стал ждать когда они подействуют, раздумывая о произошедшем.

Мой эксперимент с повышенной концентрацией флюма, мягко говоря, провалился. Но не потому что я потерял сознание, а потому что произошла какая-то неведомая хренотень. По какой-то причине, флюм стал «притягиваться» ко мне, хотя я понятия не имел почему. Я слышал, что существует такой стиль сбора флюма, но им могут пользоваться только самые выдающиеся мастера флюм-кумуляции, а я мало того что новичок, так еще и бракованный. Что же произошло? Какая-то аномалия потоков?

А еще и гребаный имплант не сработал когда нужно! Может он не рассчитан на возрастающую концентрацию флюма? Но ведь он реагировал именно на давление (которое было запредельным), так что концентрация не причем. Может не выдержал давления? Я читал, что его испытывали даже на очень высоком давлении и он успешно выдержал, но испытания проводились на собаках и давление было рассчитано в соотношении с весом… Если бы я знал, что может произойти такая оказия, то ни за что бы не пошел делать выброс в одиночку, но ведь до этого имплант работал безотказно! В чем же дело?

Мои мысли прервал раздавшийся из коридора топот — несколько человек пробежали мимо двери медблока в сторону центральной лестницы. Подойдя к двери, я выглянул в коридор, но никого не увидел, зато услышал странные хлопки доносящиеся со стороны западного крыла. Мне стало как-то не по себе и я вновь несколько раз позвал Сабитера. Так и не услышав ответа от сенешаля, я позвал Карадриса (чем черт не шутит), но и он не ответил.

В медблоке был установлен телефон (а точнее флюм-приемник), но подойдя к нему я понял, что не имею ни малейшего представления как им пользоваться — на приборе было множество кнопок с какими-то символами вместо цифр. Нажав наугад пару клавиш, я услышал как из динамика раздались помехи.

— Эй? Меня кто нибудь слышит?

Ответа не было. Понажимав еще несколько кнопок и так ничего и не добившись, я еще раз позвал Сабитера, но без толку. Да что происходит?

Выйдя в коридор, я пошел в сторону восточной лестницы, внимательно прислушиваясь. Непонятные хлопки прекратились и воцарилась зловещая тишина, не было слышно даже стрекотания кузнечиков снаружи. Дойдя до конца коридора, я неожиданно осознал, что не слышу шепот Даглугаля в своем сознании. Я к нему настолько привык, что даже не сразу заметил его отсутствие.

Я хотел было открыть дверь на лестницу, как она резко распахнулась и на меня чуть не налетел один из охранников в легких кожаных доспехах с металлическими вставками. Он уже было замахнулся на меня мечом, но наконец разглядеть кто стоит перед ним, выдохнул и опустил оружие.

— Ох, господин, это вы! Простите меня, я не ожидал вас здесь увидеть.

— Да ничего страшного, — сказал я, хотя от неожиданности чуть не сиганул в окно. — Что происходит? Где все?

— Я не знаю, господин! Я патрулировал пятый этаж, как вдруг раздался взрыв и я потерял сознание. Когда очнулся, я сразу же побежал на четвертый и в мастерской попытался связаться с главным постом охраны, но они не отвечали. Я пошел в западное крыло, но наткнулся на труп служанки, а когда я наклонился над ней, на меня напал какой-то человек с мечом. Я убил его и пошел дальше, но на лестнице начали стрелять, а у меня с собой только меч, вот я и побежал сюда.

— Твою мать! — воскликнул я — Значит это вторжение?

— Да, господин. На нас напали!

Значит я слышал не просто хлопки, а выстрелы! Черт возьми, а при мне даже нет оружия! К тому же, я сейчас не в состоянии сражаться — от зелий мне заметно полегчало, но мышцы все еще ныли, а при глубоком вдохе начинало колоть в груди. Да из меня сейчас боец как из портянки!

Меня вдруг охватила паника и воздуха стало не хватать. Пытаясь успокоится, я начал медленно и глубоко дышать, прогоняя из головы ненужные мысли. Если я буду просто стоять и паниковать, то умру с большей вероятностью.

— У тебя есть еще оружие? — спросил я

— Нет, только мой меч. — ответил охранник, кивая на палаш в своей руке.

— Черт. — прошептал я, контролируя свое дыхание.

Паника понемногу отступала и голова наконец начала работать в нужном русле.

— Так, еще раз, где ты убил налетчика? — спросил я, глядя на охранника.

— Четвертый этаж, недалеко от центральной лестницы.

Я понятия не имел что делать дальше, но понимал, что нужно как минимум раздобыть оружие, а идти в арсенал, откуда всего пару минут назад раздавалась стрельба, как-то глупо.

— За мной. — сказал я, и начал подниматься на лестнице.

Выйдя в коридор четвертого этажа, я сразу же побежал вперед. Пройдя мимо одной из общих комнат для слуг и завернув за угол, я увидел лежащий поперек коридора труп девушки. Она лежала в луже крови и одета была в стандартное белое платье, которое носили все служанки в алькасаре. Подойдя ближе, я с ужасом узнал Элину — скромную и миловидную брюнетку, которая поступила на службу всего три месяца назад. Пульс не прощупывался, но рука была еще теплой. Выпрямившись, я медленно и глубоко вздохнул и повернулся к охраннику.

— Где?

Он повел меня дальше по коридору и показал на скорчившийся в углу труп мужчины в темно коричневой одежде, рядом с которым лежал довольно длинный ятаган. Подобрав меч, я заметил, что человек был убит точным уколом меча в центр груди.

— Как он дрался? — спросил я, разглядывая тело.

— Что? — не понял охранник.

— Дрался, говорю, как? Серьезный противник?

— Ну… не сказал бы. Ранить меня не смог, но атаковал неплохо.

Я взвесил ятаган в руке — хорошо сбалансирован, но тяжеловат, да и форма клинка непривычна. Самочувствие мое было гораздо лучше чем сразу после выброса, но было очень далеко от идеала, так что, если я буду драться с противником который тренировался столько же сколько и я, то мне несдобровать.

Нужно достать оружие получше, но где? Я вдруг вспомнил, что у меня в комнате лежало пара клинков и церемониальный флюм-пистолет, так что я скомандовал охраннику идти за мной и стал подниматься по центральной лестнице.

Дойдя до широкой лестничной площадки пятого этажа, я услышал топот ног, а в следующее мгновение дверь ведущая в коридор открылась и из нее вывалилось четыре человека с мечами наперевес. Они были в той же одежде что и убитый охранником налетчик, так что я сразу понял что это враги, а не заблудившаяся делегация из Иригаля например. А еще, это было очевидно по тому, как они, взревев, бросились на нас с оружием.

Удар первого противника я заблокировал мечом, и делая шаг в сторону, резко дернул свое оружие вниз, отчего налетчик потерял равновесие и шагнул вперед, а я нанес сокрушительный удар рукояткой меча по затылку. Едва успев развернуться, я заблокировал удар нацеленный мне в голову, а затем второй, нанесенный снизу. Подняв оружие для третьего удара, противник бросился на меня, но я просто нырнул под меч и успел поставить ему подножку, отчего парень рухнул на своего приятеля, но быстро поднялся и снова рванул ко мне. Его меч был гораздо тяжелее моего ятагана, так что я сделал вид что хочу поставить блок, но мой клинок только лишь лизнул меч противника с одной стороны, и я с разворота ударил налетчика ногой в область почек. От удара противник взвизгнул и полетел прямиком на ведущие вниз ступеньки, кубарем преодолел несколько пролетов, распластался на нижней площадке и затих.

Я успел увидеть, как охранник прикончил одного противника, но еще один ударил его сзади, сорвав наплечник и сбив охранника с ног. Подняв меч, налетчик собрался прикончить моего спутника, но я всем весом налетел на него и припечатал в стену. Я отпрыгнул, но не успел вовремя уйти от удара и вражеский клинок пронесся буквально в миллиметре от моего живота, вспоров рубашку. Следующий удар я сумел заблокировать, но противник резко подался вперед, не дав мне нанести ответный удар, и двинул мне левым кулаком в челюсть. Удар чуть не оглушил меня, но я смог сделать пару шагов назад и встать в защитную стойку, и вовремя — следующий выпад был нанесен в корпус, но мне удалось его парировать и противник открылся для смертельного удара в область сердца. Я уже было хотел сделать выпад который отправит моего противника в ад, но замешкался на долю секунды, из-за чего он успел махнуть мечом и заблокировал удар, отчего ятаган чуть не выскользнул у меня из рук. Я попытался перехватить меч, но уже видел несущийся мне в грудь клинок…

В этот момент, охранник широким вертикальным выпадом ударил мечом по предплечью противника. Клинок скользнул вверх по кости, рассек ладонь и выбил у противника меч, заодно оторвав пару пальцев и забрызгав меня кровью. Налетчик взвыл, но охранник прервал его крик, воткнув меч ему в живот и резко дернув вниз. С жутким булькающим звуком противник рухнул на пол.

Тяжело дыша, охранник помог мне подняться с пола, после чего вытащил из трупа свой меч.

— Спасибо за помощь. — с трудом сказал я, пытаясь восстановить дыхание.

— Это мой долг, господин, — ответил охранник, подходя к оглушенному мной налетчику и пронзая его мечом. — Но мой вам совет — лучше убивать противника сразу.

Он хотел было спустится по лестнице и убить второго моего противника, как сверху раздался выстрел. Причем, это был не звук флюм-винтовки, а вполне обычный выстрел из огнестрельного оружия! Пуля срикошетила от пола и зарылась в потолок, а следующий выстрел продырявил ступеньку в полуметре от ноги охранника.