Фурия

— Так я и знал, — брызнул слюной политик. — Вы все из одного лукошка, все друг друга знаете и покрываете. Этот жалкий трус здесь?

Он осёкся, Кэрри, сжав кулаки, так и стояла у двери, но теперь её глаза полыхали жёлтым. Мебель в комнате начала подрагивать, как во время землетрясения. В опасной близости от политика промелькнула пара оранжевых разрядов, наполняя воздух статикой. Даже волосы девушки распушились, словно бы сквозь них прошёл разряд тока, а волны дикой ярости, исходившей от неё, практически чувствовались кожей.

Джошуа вздохнул, понимая, что сейчас должно произойти, и одним прыжком повалил Пола Кевиджа на пол, прикрывая его щитом лент из расщеплённого наспех стола. Он успел как раз вовремя: окна разбились вдребезги, засыпая комнату битым стеклом, дверь вылетела вместе с косяком в коридор, и часть сломанной паракинезом мебели крупными осколками посыпалась на щит, которому Джоуи предусмотрительно придал свойства металла.

— Где сейчас Маркус Антонелли? — Кэрри закусила губу, пытаясь сдержать остатки вспышки своих способностей.

Пол Кевидж пыхтел, словно его заставили пробежать стометровку, и отталкивал Джоуи, не соизволив даже поблагодарить его за прикрытие.

— Где? — рявкнула Кэрри, и мусор на полу подпрыгнул.

— Я не знаю, — истерично выкрикнул Кевидж. — Этот ублюдок сбежал!

Кэрри посмотрела на устроенный ею погром и, не говоря ни слова, пулей выбежала из комнаты.

— Стерва! — выкрикнул ей вдогонку политик. — Ты мне за это ответишь, мутантское…

Джоуи прервал его речь крепким ударом правой руки в лицо, Кевидж закатил глаза и рухнул на пол.

— Это не я, — фыркнул Джоуи, — это здоровый кусок бетона с потолка.

И он вытер руки о дорогой кевиджевский костюм тысячи за три долларов.

* * *

Канзасский Дьявол отбывал уже третий штрафной час в дежурной кабине, бессмысленно смотря в мониторы, поэтому появление у главных ворот Логана и Джанго изрядно его обрадовало.

— Держи! — Логан бросил ему бутылку пива.

Джоуи расплылся в улыбке, с упоением пощекотал пробку, которая бесследно растворилась под его движением, и уставился на Джанго.

— Милая, что за поясок? — мужчина указал на хлыст, обмотанный вокруг бёдер девушки на манер ремня с застёжкой-жалом.

— Старинный стиль времён Средневековья! — отмахнулась она.

— Кей Ди, а что на этот раз ухитрилась вытворить наша чокнутая подружка? — поинтересовался Логан.

— Ничего особенного, — нахмурился Джоуи. — Разнесла комнату, до смерти напугав большую правительственную шишку.

— А я слышал, что она ему ещё фонарь под глазом поставила, — протянул Логан.

Джоуи поперхнулся, обрызгав монитор пивом.

— Типа того. Только проблема: она сбежала, и никто не знает, куда и зачем.

— Что значит сбежала? — Джанго покручивала в руках Туборг. — Просто так погромы не устраивают.

— Я думаю, дело в Маркусе Антонелли, — неохотно пояснил Джоуи. — Она, когда услышала его имя, в такое бешенство впала, что я сам испугался. Я её такой никогда не видел, разве что много лет назад, когда с ней одна большая беда приключилась.

— Какая беда? — насторожился Логан, пытаясь разобраться в сказанном.

Джоуи потянулся и сел поудобнее, понимая, что рассказ затянется.

— Короче, когда я служил…

— Ты служил? — выкрикнул Логан и, откинувшись на стуле, весело загоготал.

— Я, между прочим, военный лётчик, — хрустнул пальцами Джоуи и смерил друга ледяным взглядом, — служил в Канзасе. В общем, нас тогда вызвали в военный лагерь, принадлежавший ФБР. Всё, что об этом лагере известно: называли его «Легион» и там обучали солдат-мутантов. Ответственным руководителем была Кэрэлайн Стратворс. Эта та, которая теперь в ФБР большая шишка. Но пару лет назад «Легион» уничтожили вместе со всеми легионерами. Между прочим, правительство так и не поставило этот факт никому в вину. Не знаю, что там была за заварушка, но иначе, чем бойня, это не назовёшь. Тогда я нашёл Энни в не очень хорошем состоянии, и она без конца повторяла это имя: Маркус Антонелли. Недели две ничего не говорила, только Антонелли и всё. Вот я и думаю, не он ли тогда ей… ну… насолил что ли?

— Чего? — опять непонимающе переспросил Логан.

— Что значит в не очень хорошем состоянии? — переспросила Джанго.

— Ну, — Джоуи поморщился и покрутил рукой в воздухе, — у неё не было части лица. Я, честно говоря, вообще не знал, что Энн находится в этом лагере. Мы собирали трупы, а один из них разорвал мне паракинезом штанину. Я подошёл, смотрю, а это Энн. Вся грязная, правая рука как у мумии, а вместо лица такая бурая каша, из которой железки во все стороны торчат.

Логан с громким чмоком отделился от пивной бутылки и с недоумением уставился на Канзасского Дьявола.

— Вот я и думаю, что, может, то происшествие и этот самый Антонелли как-то связаны, — задумчиво протянул Джоуи. — Он однозначно имеет какое-то отношение к тем событиям.

— Ничего не понимаю, — развела руками Джанго. — Какой лагерь? Кэрри была одним из легионеров? И что значит не было лица?

Джоуи нахмурился больше прежнего.

— Сам толком не знаю. Нашел её, говорю, в этом лагере чуть живую. Рука выжжена, сама Энн контужена, а из лица потом столько пулевых осколков наковыряли, что впору ожерелье делать. Ждал, пока она поправится, чтобы расспросить, а она чуть на ногах смогла держаться, так сразу в Нью-Йорк переехала. Вот! А когда я её в Институте встретил, так у неё даже шрамов не осталось!

— Странно, — пожала плечами Джанго. — Я ещё до Института её встретила, так у неё всё на месте было.

— Кроме мозгов, — ехидно протянул Логан, но сразу замолчал, поняв, что сейчас не время для шуток.

— Вот и выходит, — вздохнул Джоуи, — что никто ничего не знает. Теперь ей напомнили о чём-то очень нежелательном, и вот результат: она в бегах, а я вынужден работать в паре с Циклопом.

Мужчина рыкнул и со злостью швырнул пустую бутылку в угол, попав точно в мусорное ведро. Циклоп никогда ему не нравился. Логан понимающе хмыкнул, Джанго ничего не ответила и задумчиво посмотрела на своё пиво.

— Ладно! Моя смена здесь закончена, так что пойду сигарет куплю.

Джоуи посмотрел на друзей, но они, похоже, не собирались никуда уходить, тогда он бросил на стол ключи и отправился на улицу.

Он нервно передёрнул плечами по дороге к ларьку: разговор оставил неприятный осадок, и тяжелые воспоминания не давали расслабиться. Только когда в руках оказалась пачка сигарет, он почувствовал себя лучше, но новую подлость преподнесла зажигалка. Джоуи потряс её, на третий раз ему удалось прикурить, но, отвлёкшись, он налетел на черноволосого незнакомца, одетого в тёмное пальто, напоминающее шинель. Джоуи уже собирался извиниться, но его грубо оттолкнули. Он отшатнулся и потёр лоб, в голове внезапно загудело.

— Ну и ну, — присвистнул незнакомец. — Да ты Иксмен?

Джоуи потёр виски, прогоняя остатки телепатии, и взглянул на мутанта. Тот криво усмехнулся и снова принялся читать его мысли. Джоуи схватился за голову и упал на колени, было обжигающе больно: жизнь летела перед глазами стремительно, как кинофильм. Сам того не желая, он открывал незнакомцу всё — свои страхи, свои мечты и, что ещё хуже — всё, что знал о друзьях. Внезапно головная боль прекратилась, и незнакомый мутант присел рядом с Джоуи на корточки.

— Значит, ту малышку зовут Кэрри? А твою девушку Джанго?

Джоуи с трудом посмотрел на мутанта, вложив в свой взгляд всё презрение, которое только мог. Незнакомец потрепал его по щеке и с намеренным сожалением произнёс:

— Не слишком ли часто она уединяется с твоим мохнатым другом? Исправляй ситуацию, парень! Где ещё найдёшь такие бездонные карие глаза?

Джоуи с силой оттолкнулся от асфальта и бросился на противника, но его кулак застыл в сантиметре у цели.

— Не с тем связался, — ухмыльнулся в ответ телепат и ударил Джоуи в живот. — Если я не захочу, так ты и шагу не сделаешь!

Джоуи действительно не мог пошевелиться, зато мог пользоваться своими способностями. Жестяная труба за спиной незнакомца растаяла и серебристой дугой ударила его сзади. Телепатический контроль пропал, и Джоуи незамедлительно попытался ударить соперника, но тот увернулся и, между делом, как будто не дрался, а с приятелем болтал, стянул с себя пальто, забрызганное расплавленным металлом.

— Вот зараза, моё любимое! — таинственный незнакомец осматривал испорченный элемент одежды, гадая, что с ним делать.

Джоуи смотрел на это не то с восхищением, не то с удивлением: когда он придавал лентам металлические свойства, они становились настоящим оружием, и их удар мог оказаться смертельным. А этот мутант успел расплавить ленту за считанные секунды до того, как она достигла цели.

— Ты мне не нужен, — задумчиво произнёс незнакомец, — но вот одна твоя вещица мне пригодится.

Мутант сорвал военный жетон с шеи Джоуи и ответил на попытку сопротивления ударом в лицо.

— Какой жадина, — хохотнул незнакомец, глядя на поверженного соперника. — У тебя уже есть кареглазая, а мне больше интересна Энни.

— Не называй её так! — прохрипел Джоуи, силясь встать на ноги.

— Какую из них и как мне не следует называть?

— Их обеих не смей так называть! — не сдался Джоуи.

Его противник скривился в усмешке и ткнул лежащего на земле мужчину в грудь. Под рубашкой Джоуи пробежали огненные змейки, выжигая на коже рисунок. Он поморщился от боли, но не вскрикнул и мысленно пожелал телепату провалиться сквозь землю. Незнакомец, будто бы прочитав его мысли, снова усмехнулся, дотронулся до наручных часов и с лёгким щелчком исчез, оставив Джоуи размышлять над обидным поражением и странным разговором.