Когда погаснут все огни

Глава 15

Забыв о прежних переживаниях, я всецело был поглощён поисками волшебного ларца. Рыг ментально и буквально пинал меня, заставляя думать, ведь, по его мнению, все знания сокрыты в моём подсознании. И он был прав, но у меня дырявая память, которая помнила только всякую хрень. Напрягая извилины, я усердно думал, пока мы быстро передвигались под ледяным небом астрального Сейдозера.

Рыг впитал в себя часть священного огня, и мы шли под защитным куполом. Но, он предупредил, что это ненадолго, и как только купол начнёт уменьшаться, то время у нас будет критически мало.

— Ну же, Егор! Давай! — требовал Миха, наблюдая за тем, как над нашими головами, по бокам скалы, над синим куполом защитного пламени, роятся толпы мохнорылых, что выжидающе сверкают глазами, когда защита ослабнет.

Хозяйки их не было видно. Видать пошла лечить свой подгоревший зад.

— По-о-р-р-рочная девка! — гавкали они сверху, бесконечно гогоча. — Смер-р-рть в утр-ро-о-бе!

— Не слушай их, — сказал я Вере, видя, как она сжалась, ссутулилась, закрывая руками живот.

Она затравленно посмотрела на меня, и внезапно расплакалась.

— Я больше не могу, — простонала она. — Почему я здесь? За что?

— Мы выберемся. Обещаю тебе. Всё будет хорошо, — осторожно коснувшись её плеча, промолвил я, и Вера уткнулась лбом в мою грудь, сотрясаясь в рыданиях.

— Всё будет хорошо… прости меня, моя хорошая, прости… — искренне шептал я жене, прижимая к себе самое дорогое в жизни, ощущая, как с моего сознания спадает завеса обиды и ревности. Я ни на мгновение не переставал её любить.

— Егор. Время, — сухо напомнил о Рыг.

— Туда, — указал я рукой вперёд, — вон за тот поворот, к треугольному зданию.

— Так это же пирамида, — тихо сказала Вера. — Может там усыпальница предков? Я видела похожий образ у огненного фонтана.

— Вот сейчас и узнаем, — прошептал я, поцеловав жену в макушку.

Приближаясь к желанному месту, пространство начало искажаться. Воздух рябил, как шипящий экран старого телевизора.

— Что происходит? — я оглянулся на Рыга.

— Ябме-акка, — голосом, будто нам конец, промолвил шаман.

— Что? — ощущая, как стынет в жилах кровь, обнимал Веру.

— Мать мёртвых, — прошептал Рыг с неприкрытым ужасом в глазах.

— Мы на границе Нымьп-алмма.

— Где?

— Другой мир. Ямье мырра… мы на пороге царства мёртвых, — прошептал он.

— Сделай что-нибудь, прошу, — жалобно пискнула Катя, вжимаясь в мужа от страха.

Пространство вокруг полностью поглотила давящая, шипящая завеса. Казалось, что она желает нас растворить, и единственное, что её останавливает, так это купол священного огня. Стоило только понадеяться на его защиту, как вдруг сквозь синее пламя в наше пространство начал проникать шипящий силуэт руки.

— Не двигайтесь. Не сопротивляйтесь. Это бесполезно, — каменным голосом сказал Рыг, безотрывно следя стеклянным взглядом за потусторонней рукой.

Мы замерли, наблюдая за тем, что будет дальше.

Потусторонняя рука просунулась по локоть внутрь нашего круга и, указав на меня указательным пальцем, поманила к себе.

— Что мне делать? — прошептал я.

— Иди. Это мать мёртвых. Ей нельзя противостоять. Просто невозможно, — ответил Рыг, глядя на её руку немигающим взглядом.

— Что ей надо?

— Не заставляй её ждать, — повернув ко мне голову, рявкнул Рыг. — Не гневи богиню. Если зовёт, значит иди.

Делать нечего. Мать мёртвых значит. Ага. Сейчас, скажу ей: «Здравствуйте, я Егор. Видели, какая у меня рука? Я типа избранный, не убивайте, пожалуйста, отпустите с миром. Фу-у-ух».

Из шипящего пространства рука изменила жест, развернув ладонь в пригласительном виде. Мол, типа, давай, хватайся дружок, не бойся. Так мило, что я сейчас обоссусь. Не скрою, как мне страшно сейчас. Сделав шаг вперёд на негнущихся ногах, я повернул окаменевшую шею, чтобы посмотреть на Веру. Она наблюдала за происходящим стеклянным взглядом.

Рука требовательно взмахнула ладонью в воздухе, мол, ты охренел, так заставлять меня ждать?!

Иду, богиня. Мать мёртвых.

Соприкоснувшись с её рукой, я понял, что жизнь — это самый ценный дар на свете. Жаль, что понимаешь это только тогда, когда смерть дышит тебе в лицо. Меня пронзило таким колючим, пронзительным холодом, а затем полностью втянуло в глухое, пустое пространство.

Я не понимал, жив я или мёртв. Есть у меня глаза или нет. Вижу я или эта тьма и есть конец.

— Ты ищешь золотую маску? — внезапно раздался в этом вакууме низкий трехуровневый голос. Он звучал зычно, будто одновременно в унисон говорило три собеседника.

— Да, — ответил я, но слышал свой голос со стороны, как чужой.

— Молодец. Я могу помочь, если ты достанешь у Вагахке мой перстень. Она украла его у меня, и я хочу его вернуть. Согласен?

— Да.

— Расслабься, несчастный, — насмешливо фыркнула богиня, — не разочаровывай меня. Не люблю пуганных.

— Хорошо.

— Перстень мне подарил Пейве. Это дорогой подарок. Ты его ни с чем не спутаешь. Светит как солнце. Принеси мне его, и я подарю тебе золотую маску. Запомни это место. Я буду ждать здесь.

— Зачем вы мне помогаете? — решился задать вопрос.

— А что мне планы этих никчёмных дур, если моё царство рухнет из-за их невежества? Это не входит в мои планы. Мне нужно стабильное мироздание, без перекосов. Не люблю, когда смещаются идеальные пропорции. Ступай, и верни мне моё. А не то мы встретимся с тобой, и мне придётся заглянуть тебе в глаза. Вряд ли тебе это понравится.

Этот разговор, казалось, длился вечность. Я не видел Ябме-акку, только бесконечную, всепоглощающую тьму. И очень этому рад, ведь один только голос её, звучал смертельной музыкой.

Меня вернули на место. Глухое пространство зашипело и выпустило обратно туда, откуда я пришёл. Тело возвращало чувствительность таким же шипящим чувством. Кровь начинала двигаться по венам, сообщая: «Ты живой!»

— Ну, что она сказала? — вылупив на меня глаза, вопрошал Рыг.

— Хочет вернуть своё кольцо, которое у неё украла Вагахке. Говорит это подарок Пейве. Взамен кольца, она подарит нам золотую маску, — ощупывая своё живое тело, ответил я.

— Да уж, задача, — нахмурился Рыг.

— Ага. Есть мысли на этот счёт?

— Я пока не представляю, как мы это сделаем. И меня удивляет факт, что перстень подарен Пейве.

— Кто это?

— Это отец Солнце. Это его имя. Сын его Пейвальке. И дочери, та самая Вагахке, что раньше была Золотой песчинкой, Синяя Тень, нынешняя Оадзь и покойная Ясное Пятнышко, — вздохнул Рыг. — Я помню, дед говорил об этом подарке. Точно-точно… забрать душу дочери из царства Ябме-акки в обмен на подарок.

— А без золотой маски никак? — спросил я, надеясь, что мы найдём другой вариант.

— Шутишь? Ты заключил договор с богиней и хочешь её разгневать?

— Нет, — вспомнив её предупреждение, ответил я. — Тогда идём к Вагахке, отжимать кольцо. Ябме-акка сказала, что его ни с чем не спутаешь, сияет как солнце.

— Зачем Вагахке понадобилось её кольцо? — задавался вопросом Рыг, будто это имело какое-то значение в нашей ситуации.

— Вопрос, как его украсть? Пофиг зачем, задача не в разгадке, а в действии, Рыг. Слишком много всего, не находишь? Колдуны, древнее зло, безумные твари, богиня смерти… я не знаю, куда ещё дальше. Это просто безумие какое-то?! Я бы рад бегать по лесу от чахклей, которыми нас пугал капитан, а не всё это! — выпалил я как на духу.

— Точно! — просиял Рыг. — Как же это я запамятовал. Забыл совсем о них в этом круговороте! Они помогут. Они единственные, кто сможет совершить такой грабёж.

— Что?

— Ты гений, Егор. Я говорю о чахкли. Разве ты не понял?

— Где мы их возьмём, когда за нами следят сотни глаз мохнорылых тварей? Думаешь, они не доложат об этом своей хозяйке?

Рыг задумался.

— Я бы мог к ним слетать, но я же не могу оставить вас… так что, придётся поискать чахкли здесь. Вряд ли эти мелкие проныры не знают о существовании священного огня. По-любому шастают сюда. Так что, не вешаем нос. Выход есть всегда, и мы его найдём, — уверенно сказал Рыг, вселяя надежду в сердце.

Господи, как хорошо, что он с нами. Иначе бы мы уже давно сгинули в этих подземельях, а может и раньше. Парень очень толковый, и меня безумно радовал его жизненный оптимизм. Быть таким живым в астрально-зеркальном городе, где толпы мохнатых тварей пускают слюни и точат зубы, мечтая нас сожрать, это достойно похвалы. Но, я был сдержан, и лишь дружески пожал его плечо, на что Рыг слабо улыбнулся.

— У вас есть что-нибудь ценное или вкусное с собой? — спросил он, окинув всех ожидающим взглядом.

Но, у нас ничего не было. Ни еды, ни ценностей. Что вообще для чахкли ценность? Сало? Золото? По молчанию в ответ, Рыг сделал мысленные выводы, известные только ему. Покачал головой, будто прикидывая варианты. Хмурился, что-то тихо бормоча себе под нос, что было не разобрать.

— Ага! — просияли его глаза.

— Что? — хором спросили мы, не спуская глаз с лица шамана, ожидая ответа.

— Идёмте. Ничего не бойтесь. Увидите свои страхи, не обращайте внимания, иначе они вас поглотят. Нам нужно пройти лабиринт, что ведёт к двери в мир чахкли. Когда мы туда дойдем, я должен буду покинуть вас ненадолго. Потому что их ходы слишком маленькие для вас. Мне придется обратиться вороном и пробраться в их город, — бодро шагая вперёд, говорил Рыг, пока у остальных уже рисовался ужас на лицах.

— То есть как? Мы останемся без защитного купола? А эти твари? — спросила Катя, кивнув на мохнорылых.

— В лабиринт они не пойдут. Для этого он и создан, чтобы туда никто не ходил. А попав в него, чтобы не дошёл и не вышел, — ответил Рыг, будто это так, просто прогулка.

— Очень обнадеживающе, — горько хмыкнул Миха.

— Не бойтесь. Ваш главный враг — это страх. Вы должны контролировать себя. У нас нет времени на другой план. Священный огонь скоро иссякнет, и купола всё равно не будет. Так что, смотрите в оба, пока мы будем идти к лабиринту, может нам встретится какое-нибудь оружие. Если всё срастётся удачно, и чахкли пойдут на сделку, то билет к свободе у нас в кармане. Крепитесь, друзья. Мужайтесь, — наставлял нас шаман, видя, что на наших лицах написано большими буквами: МЫ ВСЕ УМРЁМ.

— Рыг, миленький, расскажи, пожалуйста, про лабиринт подробнее. Как нам не бояться, если будет страшно? — спросила Катя.

Шаман посмотрел на неё таким красноречивым взглядом, что продолжать что-то объяснять, уже не было смысла.

— Кать, ты смелее, чем думаешь. Ты монстриху в пещере ножом мочила, — подбодрил Лысый.

— Это от страха было, — ответила она.

— Значит, хана тем монстрам, что встанут у тебя на пути. Будем держаться кучнее, и ничего страшного не произойдет. Спиной к спине, мы сила! — тактично поднимал боевой дух Лысый, и надо сказать, его слова работали.

Старательно всматриваясь в окружающее пространство, нам всё же удалось раздобыть предметы для самообороны. Древние умели делать вещи на совесть. Оружие, хранившееся в специальной выемке стены, поражало своим качеством. Я едва заметил его, так оно было покрыто песком и снегом. Внимание привлекли рукоятки, случайно сверкнувшие в глаз. Четыре идеально острые секиры, были готовы к бою с тварями.