Танцующий бог

— Да, — кивнула девушка. — Ей под семьдесят было уже, а за ней мужики только так ухлестывали, думали, перед ними молодая красотка. И не болела матушка Лагута никогда, даже когда весь балаган две декады пластом лежал.

— Вот это и было воздействие книги, — улыбнулся старик. — Потому и говорю, что тебе ее бояться не надо. А вот ежели какой чародей ее открыть попробует, то ему я не позавидую, особенно ежели он из современных недоучек будет. Если просто сгорит, то ему повезет. Так что не стоит ее чародеям предлагать, ты их этим убьешь.

— Так что же это такое? — чуть не взвыла Найра.

— А ты уверена, что тебе нужно это знать? — прищурился Даэгренн. — Во многих знаниях многие печали, дитя...

— Нет, не нужно! — поспешила отказаться девушка, ей и в самом деле это знание было совершенно не нужно. — Значит, мне от нее не избавиться?..

— Попробуй, — улыбнулся старик. — Можешь оставить ее у меня, я за возможность эту книгу хотя бы снаружи изучить, тебе десять золотых заплачу. Но даю гарантию, что когда ты дома откроешь сундучок, то обнаружишь книгу там. Советую дождаться мальчишки из видения, тогда и только тогда эта ноша с тебя спадет, дитя. Не раньше.

— Согласна! — оживилась Найра, надеясь в глубине души, что собеседник ошибается и книга останется у него.

Даэгренн с улыбкой передал ей кошелек с золотом, и девушка поспешила покинуть лавку, вызвав насмешливое хмыканье Древнего. Люди, они такие люди. Никогда не желают слушать и, тем более, слышать того, что им говорят. Что ж, такова их суть. Его сейчас заботил другой вопрос. Раз книга Великого Тетроса проявилась в реальном мире, то грядут страшные события. Вопрос: какие? Да, придется срочно связываться со всеми акала, которых он знает, и сообщать о случившемся. Но это потом, а пока надо воспользоваться редкой возможностью исследовать древнюю реликвию.

Найра вылетела из лавки совершенно счастливая, она не поверила, что книга вернется к ней. А деньги? Десять золотых! Это же невероятное богатство! Надо сразу разменять парочку на серебро, хотя нет, потом. Она так перенервничала, что теперь нестерпимо хотела мужчину. Девушка улыбнулась и направилась на юг, предварительно спрятав деньги в тайный кошель, тоже подаренный ей матушкой Лагутой. Его сделал какой-то чародей, и найти кошель, а тем более открыть его, никто, кроме владельца, не мог.

Добравшись до Найорки, Найра принялась неприкрыто рассматривать мужские компании, ожидавшие «добычу». Толпа в десяток симпатичных дюжих ребят, то ли кузнецов, то ли грузчиков, привлекла внимание, и девушка решительно направилась к ним. Они обрадовано двинулись навстречу, думали до вечера никого не найдут, после чего, не теряя времени, отвели Найру в съемную комнату на ближайшим трактиром, где она попросила не стесняться, поскольку на все согласна, и полностью отдалась удовольствию.

До театра, остановившегося в миле к югу от города, Найра добралась только к рассвету, чувствую приятную усталость — давно так не отрывалась. Даже, кажется, переборщила. Но ничего страшного, зато довольна. Теперь следовало выспаться — вечером очередное представление. Однако перед тем, как лечь спать, девушка заглянула в сундучок и тяжело вздохнула — старик-книжник оказался прав, даргалова книга лежала там, как ни в чем не бывало. Что ж, она попыталась. Не вышло. Значит, будет дожидаться появления мальчишки, который избавит ее от этой ноши.

Зевнув, Найра рухнула на постель и мгновенно уснула.