Танцующий бог

Глава 16

По дороге к Ускелану Кейсав намеревался осмотреть развалины крепости одного из первых человеческих чародеев, Гускелаша. Информацию о местоположении его обиталища он нашел в герцогской библиотеке и намеревался ее проверить. Об этом чародее рассказывали, что он был чуть ли не сильнее и мудрее акала. Кейсав в этих россказнях сильно сомневался, особенно в мудрости Гускелаша — мудрый не полезет в драку с коллегами, утверждая свою превосходство, такое свойственно только малообразованным невеждам, каким-то чудом дорвавшимся до знаний и власти. Такое, к сожалению, тоже случается. К счастью, довольно редко — обычно самомнение мешает задравшим нос до неба невеждам идти выше в профессиональном мастерстве. Они достигают определенного уровня, после чего решают, что самые сильные и умные, и начинают стремиться к деньгам и власти вместо того, чтобы дальше совершенствоваться. Таких, как Даргал, способных переступить через свою гордыню, к счастью, были единицы. Повелитель, похоже, тоже из таких. И это очень плохо — спесивого дурака одолеть нетрудно.

Согласно хроникам, найденным в герцогской библиотеке, Гускелаш жил милях в пяти от караванного пути, в пяти дневных переходах от Ускелана. Между трех похожих на собачьи головы скал возле небольшой речушки, вытекавшей из-под скалы. Его поместье так и называли «Три собаки». Найти столь приметное место будет нетрудно. Да, там еще столетия назад все было разграблено, но чародеи уровня Гускелаша обычно прятали самое важное в пространственных кавернах, а Фаэр научил Кейсава такие каверны находить и вскрывать. Может, там что-то интересное и будет. Вряд ли, конечно, более интересное, чем в городе Древних, но мало ли. Любые знания пригодятся.

Путники третий день шли по караванному тракту, по дороге пришлось уничтожить еще две разбойничьи шайки, откуда только взялись. Почему ускеланская стража позволяет этой сволочи плодиться? Кейсав не понимал и собирался по прибытию в город навестить канцелярию местного барона, чтобы сообщить координаты разбойничьих стоянок и потребовать разобраться.

На привалах они с ученицей азартно осваивали новые знания, которых оказалось столько и таких, что чародеи пребывали в перманентном восторге. Хранитель большей частью выдал им книги для детей, простые и понятные. Вот только по меркам Кейсава это был очень высокий уровень, ничего подобного нынешние человеческие чародеи не знали и не умели, да даже не представляли, что такое вообще возможно. А самое главное, самые сложные понятия разбирались очень просто и на множестве примерах. Доходило сразу. Каждый из кристаллов тянул на десять-пятнадцать книг, если переписать информацию в них. Этого, понятно, чародей пока делать не собирался. Но понимал, что если откроет со временем школу чародейства, как хотел учитель, то придется. Одного учебника на множество учеников не хватит, а копировать кристаллы и создавать читалки он не умел.

Людей на караванном тракте хватало, редко когда в оборудованных стоянках для ночевки никого не было, обычно там располагался один, а то и два каравана. Незнакомцев караванщики принимали настороженно, но Кейсав никому не навязывался, устраивался в сторонке, даже не собираясь ставить шатер, который тоже захватили из Кейт-Арана, Хранитель позволил. Сейле это не нравилось, но ей пришлось смириться, да и спальные мешки Древних оказались выше всяких похвал — мягкие, удобные, непромокаемые, при этом дышащие, душно в них никогда не становилось. Костюмы путников тоже оказались отличными, они ощущались, как вторая кожа.

Иногда к Кейсаву с Сейлой пытались пристать, чего-то требуя, но хватало демонстрации небольшого огненного шара на руке, чтобы наглецы обращались в бегство с испуганными воплями. Только однажды какой-то наемник не испугался, а напал, пришлось его проучить, парализовав. Его приятели бросили товарища на обочине тракта и поспешили удалиться. Чародей коротко объяснил пребывающему в ужасе наемнику, что через сутки неподвижности он встанет, а эти сутки — наказание. Он не понимал, зачем лезть к людям, которые тебе ничего плохого не сделали. В ответ на его недоумение наемник только криво усмехнулся и сплюнул, пробурчав, что сила решает все. На что Кейсав заявил, что пусть испытает на себе недовольство более сильного, и, пребывая в раздражении, покинул лежащего на обочине человека. Заслужил! Он всегда ненавидел подонков, считающих себя вправе издеваться над другими, и наказывал, если имел возможность.

По прошествии трех дней пути Кейсав заметил на грани видимости справа три скалы, вершины которых немного походили на собачьи головы, и свернул к ним. Сейла только вздохнула — опять сбивать ноги на каменистой тропе. Но покорно последовала за учителем, продолжая про себя повторять бытовые плетения из кристалла — они были невероятно разнообразны и очень опасны, если применять их против людей.

Добравшись до небольшой долины между тремя скалами, Кейсав сформировал поисковое плетение и предложил перекусить, пока оно работает. Но перекусить они не успели — плетение отработало на удивление быстро, выдав результат. От дома древнего чародея не сохранилось практически ничего, разве что фундамент. Не нашлось ничего, дающего чародейский отклик. Зато в стороне, прямо в одной из скал плетение выявило небольшое пространственное хранилище, как и предполагал Кейсав. Ему, согласно поступившей от плетения информации, было больше шести тысяч лет. Интересно, оно, получается, не Гускелашу принадлежало? Ведь тот жил значительно позже...

Решив не спешить, молодой чародей попросил Сейлу приготовить обед, а сам занялся исследованием хранилища, не пытаясь пока вскрыть его. Он даже использовал несколько анализирующих связок из книги, которую сейчас читал, но быстро понял, что показанные в свое время учителем куда более информативны. Кейсав и до сих пор не мог в душе поверить, что обучался у легендарного Фаэргренна. Ну кто он такой, чтобы удостоиться такой чести?

Поев, молодой чародей подошел к скале, в которой находилось хранилище, некоторое время перебирал в памяти связки открытия пространственных карманов, после чего сформировал нужную, подставив в нее все нужные параметры. Учитель, как всегда, оказался на высоте, и связка отработала великолепно, легко обойдя все защиты от взлома. Впрочем, тогда их почти не использовали, надо будет посмотреть, как это сработает с хранилищами более современных чародеев.

Кейсав очень надеялся найти гримуар Гускелаша, тот за свою долгую жизнь должен был занести туда множество связок, конструктов и плетений, забытых сейчас. Однако хранилище разочаровало молодого чародея, в нем не было ничего, кроме золота, драгоценных камней и давно сгнившей роскошной одежды. Ни одной книги! Ни одного информационного кристалла! Ни одного артефакта! И вот это Гускелаш полагал ценностями? Всего лишь деньги? Тьфу, да и только! Нет, оставлять найденное Кейсав не собирался, золото все же может пригодиться, но был крайне разочарован. Поэтому быстро переместил найденное в свой пространственный карман, после чего закрыл хранилище обратно, раз уж в нем больше ничего не было.

— Ну что за невезение?.. — пожаловался он Сейле.

— Мы нашли столько золота, что хватит город построить, и вы называете это невезением?! — изумилась обрадованная находками девушка. — Да любой на вашем месте от счастья бы прыгал!

— Так ни одной книги! — попытался объяснить чародей. — Я же не золото искал, а знания!

Сейла помотала головой, потом вспомнила, с кем имеет дело, и тяжело вздохнула. Кейсав есть Кейсав, он другим не станет. Поэтому не стала спорить, а быстро помыла посуду в ручейке, отдала ее учителю, чтобы спрятал в пространственный карман, и путники налегке двинулись дальше. Место обитания древнего чародея осталось позади.

Вернувшись на тракт, они продолжили спуск к Ускелану. Людей сегодня было на удивление немного, почему-то почти никто не шел от Ускелана к перевалу, что было довольно странно, обычно в такое время дня путников куда больше. Только пройдя около десяти миль, Кейсав понял причину — впереди виднеся крупный завал, который спешно раскапывали, видимо, под ним остались люди. Перед камнями сбилось, наверное, с полдесятка больших караванов. Благо, здесь было место, где тракт расширялся, образуя площадку для отдыха, на которой сейчас и столпились люди и быки. Иначе они растянулись бы на добрую милю.

— Ой, мамочки! — схватилась ладонями за щеки Сейла, услышав раздающиеся из-под завалов глухие стоны и крики.

— Идем, надо помочь! — решительно заявил Кейсав. — Используй воздушные связки, наложенные на облегченные каменные, облекая их поверху. Я тебе такие показывал.

Подойдя ближе, он наложил на свой голос усиление и потребовал:

— Прошу разойтись! Мы — чародеи, сейчас уберем камни намного быстрее, чем вручную!

Люди начали отрываться от работы и оборачиваться, недоверчиво глядя на простоватого на вид парня, которого можно было принять скорее за крестьянина или ремесленника, чем за чародея. Однако когда он небрежно взмахнул рукой, и груда камней взлетела в воздух, все сомнения сразу отпали. Осторожно опустив камни в стороне от тракта рядом с пропастью, Кейсав продолжил напряженно работать, и вскоре нашел первого пострадавшего. К сожалению, тот оказался мертв. А вот второй, купец в рваном и залитом кровью камзоле, был жив, и его, по просьбе чародея, тут же оттащили в сторону. Сейла не отставала от учителя и, всхлипывая, тоже переносила кучи камней к пропасти, правда, за раз брала меньше, чем он. Их сила все-таки была несопоставима.

Как вскоре выяснилось, обвал накрыл целый караван во время выхода с площадки отдыха. И что самое гнусное, этот обвал был не естественным, Кейсав сразу понял, что его инициировал какой-то не слишком опытный чародей, следы довольно грубого плетения школы Камня хорошо ощущались. Говорить об этом людям он не собирался, понимая, что и сам может пострадать, если толпа взбеленится. Но попытался понять, зачем это было сделано. Видимо, кто-то хочет перекрыть караванный тракт через горы. Какова причина? Кейсав такой причины не видел и пребывал в растерянности.

Все больше и больше камней перемещалось на обочину, многие из них укатились вниз, к пропасти, что Кейсава совершенно не беспокоило. Он спешил спасти как можно больше людей и работал, как одержимый. Сейла не отставала от учителя. Караванщики и иные путники быстро оттаскивали освобожденных людей в сторону, отдельно кладя мертвых и живых. К сожалению, выжило совсем немного, человек десять, да тех сильно помяло. Остальных вообще раздавило в лепешку. Многих людей при виде кровавого месива рвало.

Наконец последние камни завала улетели в пропасть, и Кейсав тут же поспешил к раненым, на ходу готовя плетение большого исцеления — он таким пользовался очень редко, повода не было, даже когда лечил мальчишку с раздавленными ногами, обошелся средним уровнем. А снятие проклятия с герцогской семьи потребовало совсем иных связок и плетений. Люди со страхом и восторгом смотрели, как самого тяжелого раненого, жить которому оставалось совсем немного, он уже явно отходил, хрипел и подергивался, вдруг окутало бирюзовое свечение, и вскоре бедняга встал на ноги, совершенно здоровый. Только очень удивленный. Однако он сразу понял, кому обязан жизнью, и низко поклонился спасителю, на что тот не обратил ни малейшего внимания, ему было не до того.