Богатырь и Звезда Сварога

Глава 2: «Быть тебе сегодня дружином!»

Он притаился среди дубовой кроны, вцепившись крючковатыми острыми когтями в толстую ветку.

Отличное место, чтобы спрятаться от палящего солнца и оставаться при этом совершенно незримым для двуногих.

Не смотря на утомляющую жару, ветер приятно освежал, игриво гуляя по оперению.

В самый раз для охоты!

Да и от голода так скрутило желудок, что уже попросту не сиделось на месте.

Вчерашнего гада, с трудом вытащенного из мышиной норы на пшеничном поле, хватило только на вечер, а с утра так ничего путного и не попалось.

Нужно срочно раздобыть еды. Ему нужны силы! Конечно же для неё…

Ох…, она — большой, красивый клюв, широкие серо-бурые крылья. Мечта, а не птичка!

Она ждала его и, хорошенько отобедав, он обязательно полетит к ней.

Запах рыбы, разносимый ветром над поселением двуногих, вновь заставил желудок болезненно съёжиться.

Всё, выжидать больше нельзя…!

Зрачки сузились, и он стал внимательно следить за всем, что творится внизу, в поисках приличной добычи.

С этой высоты он видел всех. Его же — никто.

Двуногие сновали туда и сюда, громко кричали, стучали в кожу, натянутую на железо, и издавали разные звуки через полые палки.

Он не понаслышке знал, что такое железо.

Ещё птенцом двуногие пронзили им мать прямо на его глазах.

Он ненавидел двуногих…

Не только за то, что они жили в теплых деревянных норах, защищающих их от палящего солнца, дождя и снега.

Не только за то, что им доставалась самая лучшая еда, которой они делились со своими зверями.

Их он тоже ненавидел. Предатели звериного рода. Они бы отлично сгодились на обед…

Кстати, об обеде… Наконец-то нашлась подходящая добыча!

Мелкий зверь, охотник, с хвостом и усами, крался по деревянной ограде, в надежде схватить ничего не подозревающего голубя, жадно собирающего разбросанные по земле семена.

Глупые голуби… Их он тоже терпеть не мог, как не мог и позволить навредить собрату птице! Пускай даже помойной.

Взмах крыльями, стремительное пикирование вниз.

Мгновение и когти уже вцепились в шкурку зверька, оторвали от земли и понесли ввысь.

Как назло, помешали поганые, глазастые двуногие… Его заприметили!

Тут же снизу раздались встревоженные крики их самки, подхваченные многими другими, и в него полетели камни.

Один, что поострее, достиг цели, ударив под ребро.

От острой боли когти разжались сами собой, чудом спасённый зверёк полетел вниз, мягко приземлился на землю и стремглав скрылся в кустах.

Какая досадная, позорная неудача…!

Гнев и обида вырвались в протяжном крике. Он пронёсся над соломенными крышами и поспешил отлететь подальше от жилищ двуногих.

Вот, за что он их так люто ненавидел!

Верхние конечности, которые они называли — «руки», отростки, помогающие двуногим издалека пускать камни и палки с железом в него и его сородичей, оставаясь при этом вне досягаемости.

Для всех больших птиц считалось великой победой — убить двуногого.

Поэтому самые отважные из его рода и им подобные никогда не упускали возможности сразиться с этими лысыми, кожаными мешками в поле, где они уже не могли спрятаться в своих норах.

Самые подлые из тварей…

Никогда не дерутся честно, не пользуются тем, чем наградила их мать сыра-земля.

Будь иначе, тогда он бы вышел на бой с двуногим одним из первых.

Он частенько, с удовольствием представлял себе, как легко рвётся их мягкая тонкая кожа, под его когтями…

Никчемные, бесполезные создания, гнусные вредители, уродцы!

Скачут голышом по полям, нацепив на себя шкуры и перья.

Омерзительные!

Не то, что он — красавец, мечта любой птички, всегда ухоженный, без единого грязного и старого перышка.

Голод снова напомнил о себе, сжав желудок, и о его неудаче, вызвав приступ злости.

Решено! Сегодня он — первый из змееловов, что придёт к ней убившим двуногого…!

От этой мысли восторг лёгкой судорогой пробежал по телу, и он громко, радостно закричал.

Опустился к воде, налету набрал в клюв воды и вновь взмыл в высь.

Внизу копошились полёвки, тут и там ползали сочные змеи, рыба плюхалась в реке.

Лови — ни хочу!

Только теперь все его мысли занимало совершенно другое…

Длинная река, лес вдоль неё, три больших развесистых дуба и множество земляных каналов, разделяющих покрытые сухой травой норы двуногих, сверху сильно походившие на гнезда.

Ветер снова приятно прошёлся по перьям, придавая уверенности, и он стал кружить над окрестностями, выслеживая добычу.

Сверху двуногие казались обыкновенными муравьями: они быстро сновали туда-сюда, перенося с места на место странные предметы, сваливали в кучу сухую траву и палки, обливали друг друга водой из деревянных посудин и сопровождая всё это таким шумом, что его начинало мутить.

Странные, непонятные создания… Зачем их вообще создала природа?!

Острый взор уловил добычу!

Детёныш двуногого, совершенно один, ползал возле одной из нор.

Конечно, не взрослый, но какая разница? Двуногий есть двуногий…!

Даже за такого самки сами будут распушать перед ним хвосты.

В предвкушении отведать человечинки, змеелов издал радостный крик и вновь спикировал вниз.

Сердце колотилось от волнения. Это его шанс!

Земля стремительно приближалась, а вместе с ней и долгожданный обед.

Он широко растопырил острые когти и приготовился к атаке.

Всего-то добраться до нежной, жирненькой шеи…

Он уже слышал, как кровь пульсирует по венам жертвы. Молодая, вкусная горячая кровь.

Последний взмах крыльями, и он прижал добычу к земле.

И всё опять пошло не по плану…

Двуногий дергался, вопил от страха и размахивал руками, не давая подобраться к артерии.

Проклятые руки!

Он хотел унести добычу, пока не подоспела подмога, но мелкие пальцы мёртвой хваткой вцепились в крылья.

Откуда у какого-то сопливого детёныша столько сил?!

Слишком много возни и шума. Он опять облажался…

Со стороны норы послышались крики старших двуногих и перья вздыбились от устрашающего собачьего лая.

Какой позор! Ни одна птица не должна прознать о его неудаче!

Сейчас же нужно было спасаться бегством.

Огромный волкодав, угрожающе клацая зубами, стремглав несся прямо на него.

Запах молодой крови сводил с ума, но змеелов смог пересилить себя и разжать когти.

Оттолкнулся от земли, жгучая боль пронзила крыло.

Пёс всё же настиг его, вцепился зубами и поволок по земле.

От страха и боли змеелов закричал! Он не мог так закончить!

Один из старших двуногих поднял орущего детеныша и унес в нору. Второй заскочил в другую нору, поменьше.

Змеелов мигом смекнул зачем… Теперь у него остался только один шанс и без боя он сдаваться не собирался!

Рывок когтями по морде заставил пса разжать пасть и с визгом отскочить в сторону. Кровь ручьем полилась из выцарапанной глазницы пса, вызвав у змеелова мимолетную радость и вселяя надежду на спасение.

Крыло ломило от боли, но он ещё мог им шевелить. Он хотел жить!

Взмах, ещё один и ему удалось взлететь. Неуклюже, но взлететь!

Он поднимался всё выше и выше. Крыло горело огнём. Перья слиплись от крови, не позволяя набрать скорость, от чего он, то и дело, терял высоту.

Во что бы то ни стало он должен скрыться, залечить раны!

Она ни за что на свете не должна узнать о его позоре…

Неожиданно что-то со свистом пронеслось мимо головы.

От ужаса сердце замерло, и змеелов истерично замахал крыльями, в надежде улизнуть от преследователей.

Как он и думал, мерзкие двуногие схватились за палки с железом…

Он ловко увернулся от одной, поднырнул под другую, но крыло всё же подвело…

Почувствовался холод железного наконечника, резкая боль под ребром и ужасающее осознание того, что больше он её никогда не увидит…

Полный обиды и разочарования крик вырвался из груди. В глазах потемнело.

Судорожный взмах крыльями, стремительная потеря высоты, быстро приближающаяся земля, но он этого уже не видел.