Византийский букварь. Введение в историю Византии

1. Подготовка

Когда 29 мая 1453 г., во вторник, пал Константинополь, византийский (или скорее поствизантийский) историк середины XV в. Дука говорил об этом дне как о «мрачном дне, в который произошла конечная погибель нашего рода»[26]. В действительности, сколько-нибудь могущественной империи не существовало уже давно, а большая часть греческого народа уже десятилетиями – а где-то даже веками – жила под владычеством турок. Однако малолюдный и платящий султану дань Константинополь все-таки оставался свободным и, несмотря ни на что, являлся олицетворением империи.

Насколько падение Константинополя стало для кого-то неожиданностью? Конечно, когда город за последнюю тысячу лет захватывался лишь однажды, могло быть ощущение того, что взять его практически невозможно. С другой стороны, со всех сторон уже была Османская империя, а экономическая и демографическая ситуация Константинополя была печальна. Историки говорят, что к 1453 г. в городе оставалось около 50 тыс. жителей обоего пола. Это при том, что во время расцвета (V–VII вв.) в Константинополе жило около миллиона человек, как некогда в Риме. За 50 лет до захвата Константинополь был спасен неожиданным поражением, которое турки потерпели в 1402 г. под Анкарой от Тамерлана. В 30-е гг. император Мануил II был вынужден стать данником султана, а с воцарением в 1451 г. молодого султана Мехмета планы по скорейшему захвату Константинополя и перенесению туда османской столицы из Адрианополя даже не скрывались.

Подготовка к взятию города началась со строительства крепости Румели Хисар, которая и сегодня стоит на европейском берегу Босфора к северу от Стамбула, в самой узкой части пролива. Напротив нее, с восточной стороны, уже возвышалась турецкая крепость Анатоли Хисар. Эти крепости должны были перерезать возможность военной помощи и подвоза продовольствия с севера. Румели Хисар была возведена очень быстро, за четыре с половиной месяца. Когда византийский император Константин XI пытался протестовать, Мехмет прислал ему следующий ответ: «От твоего города я не отнимаю ничего. За пределами своего рва твой город не имеет ничего… Если же еще кто-то явится ко мне по этом делу, с него будет содрана кожа». Это было вполне в стиле султана: про него рассказывали, что он любил ходить переодетым по своей столице, по Адрианополю, и сам убивал каждого, кто не сумел скрыть, что не вовремя узнал своего повелителя. Характер восточного деспота сочетался у него со знакомством с греческим языком и византийской культурой, а его мать – наложница Мурада II – была греческого происхождения. Взятие Константинополя сделало Мехмета II одним из наиболее выдающихся османских правителей, а его империю – той Османской империей, заместившей собой Византию, с которой вплоть до начала XX в. будут иметь дело и русские, и европейцы.