Византийский букварь. Введение в историю Византии

Введение

Эпохой Палеологов – по имени последней императорской династии – называют последние два столетия жизни Византийской империи. От возвращения Константинополя от крестоносцев в руки византийцев в 1261 г. и до завоевания города турками-османами в 1453 г., когда империя прекратила свое существование. Это не очень много в сравнении с более чем тысячелетней византийской историей. При этом династия Палеологов – последняя! – стала самой продолжительной в византийской и римской истории. Двести лет – это, например, время жизни Российской империи и Петербурга в качестве ее столицы. Действительно, целая эпоха.

К концу XIII в. от Византийской империи мало что оставалось: Македония и Фракия, часть Пелопоннеса, некоторые острова, проливы, небольшая часть Малой Азии с Никеей. И конечно же, Константинополь. Но даже это маленькое государство только сокращалось, пока в 1453 г. ни пал Константинополь. Римское государство началось с одного города и закончилось завоеванием его преемника – Нового Рима. Основателем Константинополя и первым его императором был Константин Великий, последним – Константин XI, погибший при обороне города 29 мая 1453 г.

Но при такой все убывающей роли Византийского государства в XIV–XV вв. особенности и значение византийской культуры и церкви стали еще более заметны: многие сохранившиеся в Константинополе и на Пелопоннесе памятники византийской архитектуры и искусства – именно палеологовского времени (например, монастырь Хора с ее фресками или развалины города Мистра на Пелопоннесе, вблизи древней Спарты). Не говоря уже о византийском искусстве вне пределов Византии: вплоть до Сербии, а также Руси до самого Новгорода (творчество Феофана Грека). Большая часть византийских писателей, имена и тексты которых нам известны, также жили, как ни странно, в XIVXV вв. Византийские учителя учили итальянских гуманистов XIV–XV столетий греческому языку и литературе.

Этот расцвет византийской культуры перед ее закатом коснулся и православной церкви в Византии: исихастское движение XIV в., богословие которого было сформулировано св. Григорием Паламой, стало одним из наиболее заметных явлений в духовной жизни того времени. Значение таких монашеских центров, как Афон и Синай, или же роль Константинопольского патриарха, имя которого понимали за богослужением даже в далеком Киеве и Москве, была несравнимо важнее для всего православного мира, чем значение самой угасающей империи, размеры которой фактически свелись к одному городу.