Проклятие факультета драконов. Книга вторая

Глава 21

– Давно не виделись, Веллингер, – хмыкнул ректор, стянув с носа круглые очки, и осторожно опустил их на кипу бумаг, исписанных изящным каллиграфическим почерком. Очевидно, женским. – Я даже, признаться, соскучился немного.

– Взаимно, профессор, – мило улыбнулась в ответ, с трудом оторвавшись от созерцания умиротворяющего снегопада за большим окном его кабинета. Ноябрь в этом году выдался очаровательно снежным. – Смею надеяться, это основная причина нашей встречи?

– Ну что вы, дорогая моя! – картинно всплеснул руками мужчина. – Я терпеливо ждал более веского повода и, представьте себе, дождался! Невероятно, правда?

– Невероятно, – неуверенно кивнула в ответ, – лучше и не скажешь.

Но мой подозрительный прищур, увы, не смог убедить ректора, что я понятия не имею, о чем именно он говорит. Догадываюсь, конечно, но наверняка не знаю.

Вариантов хватает, несмотря на то, что большая часть моих самых экстравагантных выходок уже третий месяц реализовывалась под чутким присмотром Вилдхарта или в рамках индивидуальных занятий с Арье. К слову, первый сам научил меня обездвиживать тварей и перемещать их на трибуны, где восседали наши бессменные зрители и по совместительству преданные фанатки принца — рыжая Стэлла и белокурая Аделия. А второй и вовсе выбирал для тренировок места, куда не ступала нога адепта, преподавателя и возможно даже человека. Но для земляных смерчей, льдистых буранов и огненных столпов — самое то!

– Идеи есть, Веллингер? – постучал пальцами по столу ректор, догадавшись, что сознаваться я не спешу. В чем бы то ни было.

– Профессор Фридаль? – поморщилась я, припомнив прошлое занятие по рунам.

– Что вы с ней сделали? – напрягся. Значит, мимо.

– Недоразумение! – честно призналась. – Я чертила руну усиления заклинания, правильно вывела все черточки, а вот с финальной точкой промахнулась. Надо было чуть выше. И левее. И не точку, что уж там.

– Ах, это, – поджатые губы ректора тут же растянулись в довольной улыбке. – Не лукавьте, Алария, я все понимаю. Госпожа Фридаль бывает чересчур настойчива и требовательна. Любой бы не выдержал!

– Да я просто знак перепутала, честное слово, – проворчала я, насупив брови. – Говорю же, недоразумение. И в мыслях не было просить ее помолчать.

– Конечно-конечно, – заговорщически подмигнул мне Хардин. – Просто перепутали и лишили преподавателя голоса на целый час. С кем не бывает?

– Да они одинаковые все, эти ваши руны! – даже цокнула для убедительности, но судя по странной ухмылке ректора, вышло не очень. Фридаль, кстати, тоже не поверила.

– Что-нибудь еще припоминаете? – сменил тему мужчина, вернув очки на место.

– Если вы про занавески мадам Битрут, я не при чем! – и это чистейшая правда!

Ну… почти. Десяток крошечных фаерболов сделала как раз таки я, пытаясь доказать Хэрибару, что существуют огненные снаряды размером с горошину. Правда, был один любопытный нюанс: делать-то я их научилась, а вот то, что прыткие полыхающие бусинки еще держать надо, даже не знала… В общем, порыв ветра, что вырвался из распахнувшейся двери, ловко отправил их прямиком на занавески в кабинете декана бытового. Зато теперь они смахивают на кружевные! Местами…

– Испорченные шторы — ваших рук дело, значит… – зачем это он записывать начал? – Занятно, но снова не угадали. Давайте дальше.

– Ой… – поняла, кажется, и понизила тон, малодушно втянув шею. – Моровой вормат, да?

– Это что? – заинтересовался профессор, глянув на меня поверх круглых стекол.

– Белая простыня, что летала вокруг замка и протяжно завывала пару ночей назад, – осторожно пояснила я. – Вы не видели?

– Видел, – с трудом сдержав смешок. – А вот вы с подельниками, полагаю, морового вормата никогда не видели, Веллингер, даже на картинках.

– Это, скажем, вольная интерпретация, – криво улыбнулась я, крепко сцепив пальцы. – Но когда у нас появится бестиарий Ревингема, мы сделаем более достоверную копию, обещаю!

– Только попробуйте, – угрожающе тихо протянул ректор, хитро оскалившись. – Если я услышу еще хотя бы один женский визг ночью и узнаю, что это результат ваших стараний, милочка, профессор Вилдхарт будет создавать всех тварей Ревингема по очереди и селить их в вашу комнату, договорились?

– У нас же свободных кроватей нет… – попытка не пытка.

– Они спать не будут, поверьте, – выражение его лица немного пугает, если честно. – И вы не будете.

Пф, еще чего! Плотный учебный график меня так выматывает, что я даже в компании горластых гарпий вздремнуть могу! А более шумных тварей не сыскать во всем Ариндале. Разве что, первогодка с цветущими ландышами, что продолжает настойчиво набиваться в невесты к ван дер Раммаду, может с ними посоревноваться… Хотя, накануне вечером я и под ее истошные крики славно поспала.

– Как скажете, – безразлично пожала плечами, подняв глаза к потолку.

Хардин глянул на меня, не скрывая изумления, но уточнять причины моего равнодушия не стал. Вместо этого, задумчиво покачал головой и как-то подозрительно поинтересовался:

– Больше ничего рассказать не хотите, Алария? Хорошенько подумайте.

– Хочу, надо полагать… – выдохнула я, и решила сократить время затянувшейся беседы. Пара по стихийной магии начнется уже через четверть часа. – Болтливый снеговик в саду тоже мой, но он дружелюбный, никого не обижает. Если, конечно, морковка в правильном месте стоит, – нравится ему оранжевый нос, что поделать? – Внезапный всплеск ночной активности среди адептов две недели назад, опять-таки, моя вина. Я задумалась и за ужином добавила зелье бодрости в общий кувшин с соком, – параграф сам себя не выучит, сами понимаете! – Но это не со зла, скорее от усталости. Что там еще?.. А, гигантские следы, ведущие к лесу, о которых судачили целый месяц, оставило не загадочное существо, а Хэрибар. Сам виноват, я его предупредила, что перепутала ингредиенты на эликсирологии и эффект от напитка может быть неожиданным.

– М-хм, очень интересно. Еще что-то? – не удовлетворился моим чистосердечным профессор, делая пометки в блокноте. – Или вы закончили?

– Вроде, закончила… – подумала пару секунд. – Да, точно закончила.

– Уверены? – недоверчивый какой!

– Абсолютно! – все выдала, как на духу. И, думается мне, зря я это сделала…

– А если с подсказкой?

– Ну давайте попробуем.

– Адептка Маккейли.

– Это кто? – скрестила руки на груди, глянув на ректора исподлобья.

– Подготовительный курс, факультет драконов, – пояснил он, – Стэлла Маккейли.

– И что с ней? – рыжая девица мне знакома, но яснее не стало.

– Не знаете?

– Понятия не имею.

Видимо, надо было послушать, по какому поводу она вчера распалялась в нашей гостиной. Там, вроде, было что-то про поведение, ответственность и наказание…

– Давайте помогу. – Ректор поправил стопку бумаг и начал перекладывать их в новую рядом, попутно озвучивая: – Отравленные пирожные, приправленные эликсиром кожной сыпи, испорченное платье, что рассыпалось прямо во время обеда, благо не в столовой, жгучие муравьи в туфлях, чьими стараниями Маккейли ходила в несоответствующей наряду обуви целых два дня, и наконец, гремучие астры, которые намедни разбудили весь этаж. Продолжать?

– У меня занятие через десять минут начнется, – вскинула бровь, сообразив, к чему мне вся это информация, – но если уложимся в пять, я не против.

– Стэлла уверена, что вы имеете к этому непосредственное отношение, Алария.

– Стэлла ошибается, – недовольно поджала губы, твердо решив поставить на место наглую первогодку, как только выдастся такая возможность. – Мотива у меня нет, доказательств у нее, даже не сомневаюсь, тоже. Я здесь не при чем, профессор. Готова пройти проверку эликсиром искренности.

– Я вам и так верю, честно говоря, – неожиданно кивнул Хардин. – Не ваш стиль. Благодарю за содействие, Веллингер! Я узнал все, что хотел.

– Могу идти? – невинно похлопала ресницами, намереваясь подняться с места.

– Буквально минутку! – Он деловито расправил плечи, выразительно откашлялся и, выдержав паузу продолжил: – Адептку Маккейли беру на себя, а вам до конца недели нужно отточить до идеала руну усиления заклинания и еще раз извиниться перед профессором Фридаль. Далее сообщите адепткам бытового, в чьи окна заглядывала ваша простыня, откуда она взялась, и убедите их, что в Академии безопасно. Занавески в кабинете мадам Битрут обновить, болтливого снеговика в саду — устранить. Вместе с морковкой. Зелье бодрости из рациона исключить — это небезопасно, и наконец, подозрительными эликсирами адепта Хэрибара больше не угощать, даже если очень просит. Подельников выдавать вы, естественно, не станете, но приобщить можете, я не против. Все ясно?

– Более чем… – проворчала я, мысленно побранив себя за излишнюю откровенность.

А могла бы придерживаться старой тактики и предусмотрительно помалкивать! Нет же, время решила сэкономить! Сама во всем призналась, теперь мне же расхлебывать…

– И еще кое-что, – судя по ухмылке, ничего хорошего… – Раз вы, Веллингер, такая любопытная, в конце семестра обсудим с вами тварей Ревингема. И обратите внимание на их слабые стороны, потому что с парочкой этих милых существ вы познакомитесь лично. Вот теперь можете идти, Алария. Хорошего дня!

– Спасибо, профессор, – совсем не искренне поблагодарила я и поплелась к двери.

Нет, посмотреть на тварей Ревингема вживую, я бы хотела. Очень уж любопытно, чем они отличаются от местных, а вот задачки, которые мне надо выполнить до конца недели — совсем некстати. С учетом того, что до этого самого конца всего два с половиной дня, и часть из них я потрачу на учебу. Что ж, по традиции, будем решать проблемы по мере их поступления. И начнем с первостепенной — не опоздать на занятие к Арье.