Проклятие факультета драконов. Книга вторая

Глава 39

Не знаю, на что рассчитывал Арье, но после вынужденного отдыха в гарнизоне, злиться меньше я не стала. Да и второе пробуждение было не самым приятным. Как только открыла глаза, мне в руку сунули флягу с водой, угостили куском теплого мясного пирога и заставили выпить приторно сладкий травяной чай. Молча. Мэтр не проронил ни слова. Лично собирал мои вещи и внимательно следил, чтобы я съела свой скромный ужин до последней крошки. Восстановиться же положено. Похоже, любой ценой.

– Мне надо переодеться, – набралась смелости, пристально наблюдая, за своей форменная кофтой, которая только что отправилась в сумку.

– В Академии переоденешься, – коротко бросил он. – Ты же торопишься.

– Да неужели? – бровь сама собой взлетела вверх, а следом и неуместный смешок вырвался наружу. – Поэтому ты меня усыпил?

– Я дал тебе восстанавливающий эликсир, – не отвлекаясь от своего интересного занятия, сообщил он. – Если бы ты действительно хорошо себя чувствовала, ты бы не уснула, Веллингер.

– Если бы я действительно плохо себя чувствовала, я бы и без эликсира справилась, – съязвила в ответ, поднимаясь с кровати.

– Так не пила бы, – он рывком закрыл сумку и закинул ее себе на плечо. – Тебя никто не заставлял.

– Не хотела отключаться в портале и создавать вам лишние проблемы, лорд Арье, – и мою натянутую улыбку сложно назвать искренней.

– Те, кто хорошо себя чувствуют, в порталах не отключаются, дорогая моя, – а ревингемцу иронии не занимать, хоть обделенным раздавай!

Открыла было рот, чтобы озвучить очередную колкость, но возможности ответить меня лишили. Зарево портала, сопровождаемое гулким треском, вспыхнуло прямо посреди комнаты, разбрасывая вокруг ослепительные алые искры.

Ну и пожалуйста! Деловито задрала голову и шагнула вперед, к магическому переходу. Чтобы уже через мгновение оказаться в гостиной боевиков, а заодно, в крепких объятиях мужчины, который, похоже, все еще не верит, что я в полном порядке и в состоянии стоять на ногах. Сама.

– Еще какой-то эликсир надо выпить или так отпустишь? – зашипела я, как только портал захлопнулся и вокруг стало тихо.

– Попробуй какой-нибудь нейтрализатор ядов, – нарочито заботливо ответил мужчина, ослабив хватку. – Если ты сама себя отравишь будет особенно обидно, Веллингер.

– Зато не на вашей совести, мэтр, – отошла назад, ловко стянув свою сумку с его плеча. – Не смею больше задерживать.

– Форму можешь не возвращать, Неженка, – Арье скрестил руки на груди, коротко глянув за мою спину. – Пригодится еще.

– Это вряд ли, – раздался позади ледяной голос принца и я шумно втянула воздух, опустив ресницы. Да что за день такой!

Собралась с силами и обернулась, чтобы посмотреть в черные, как ночь, глаза парня, в которых застыло царственное спокойствие. Как обычно. Расслабленная поза, надменно-высокомерный вид и горделивая стать.

– Это не вам решать, ван дер Раммад, – довольно ухмыльнулся Ноа, вскинув подбородок.

– И не вам, мэтр Арье, – принц вернул ухмылку. – Последствия ваших решений мы имели честь наблюдать. И судя по настроению Аларии, в этой комнате нет никого, кто был бы ими доволен.

– Через пару дней мои ошибки превратятся в яркие впечатления, – процедил багровеющий ревингемец, которого, похоже, задели за живое. – Кои не под силу создать тошнотворно правильному и безгранично терпеливому мальчику, вроде вас.

– Ну что вы, мэтр! – принцу, судя по жилке, что дрогнула на шее, тоже надавили на больную мозоль. – У моего терпения есть границы. В отличие от вашего безрассудства.

– Вы, должно быть, шутите, ван дер Раммад! – сверкнул глазами Арье. – Ваша дама проводит время с другим мужчиной, принимает с ним ароматные ванны, позволяет себя обнимать. О каких границах идет речь?

– Моя дама не виновата в том, что у нее чересчур навязчивый поклонник и безукоризненное воспитание, – снисходительно улыбнулся Кайрат.

– Вы безусловно правы, ваше высочество. – Мэтр расправил плечи и чуть понизив тон, добавил: – Именно безукоризненное воспитание не позволяет признаться в том, что этот навязчивый поклонник ей нравится, а выгодный кавалер лишь нагоняет тоску. Если вы во всем такой чопорный, боюсь, вам даже ночами нечем будет ее порадовать.

– У вас в этом не хитром деле опыта, очевидно, поболее, – с трудом сдержал усмешку ван дер Раммад. – Но не стоить умалять важность других аспектов отношений с девушками, лишь потому что в них вы дилетант. К слову, скоро в Ариндале главный праздник зимы. Вам новые идеи подарков нужны, лорд Арье?

– Вы обвиняете меня в своей неосведомленности, ваше высочество? – деланно нахмурился мэтр. – Увольте! Я не виноват в том, что вы не в состоянии выбрать книгу для своей дамы без помощи взрослых. У меня такой проблемы нет.

– Не могу не согласиться, – продолжил перепалку с Арье принц. – Вы достаточно способный житель Ревингема, чтобы найти в Ревингеме, книгу о монстрах Ревингема. Удивительно другое — отчего вам, в столь зрелом возрасте, не хватило мудрости не втягивать в сомнительные отношения вашу юную ученицу.

– Потому что она хочет этих сомнительных, как вы выразились, отношений, – не растерялся мэтр. – Не смог отказать очаровательной даме.

– Пора бы научиться отличать искреннее желание от банальной вежливости, лорд Арье, в ваши-то годы! – слишком уж сочувственно протянул Кай. – Веллингер этих отношений не хочет, уверяю вас.

– Прекратите немедленно! – в сердцах крикнула я, и хотела бы добавить что-то еще, но мое мнение здесь, похоже, никого не интересует.

– Напомни ей об этом, когда она выйдет из моей спальни, ван дер Раммад, – растянул губы в нахальной ухмылке мэтр. – Может, поверит.

– Она сама тебе об этом напомнит, когда в очередной раз откажется идти в твою спальню, Арье, – надменно усмехнулся принц. И с меня хватит!

– Замолчите оба! – натурально зарычала я, с силой швырнув сумку в сторону. – Сейчас же!

Да неужели! Меня наконец заметили!

– Ри, я… – открыл было рот принц, но не тут-то было!

– Ты, ван дер Раммад, был так увлечен бессмысленной перепалкой с преподавателем, что даже не удосужился узнать, как я себя чувствую!

– А следовало бы, – довольно прищурился мэтр, но и он поторопился.

– А тебе следовало бы быть умнее, Арье! Соревнуешься в остроумии со своим учеником? Поступок достойный взрослого мужчины, ничего не скажешь!

– Ри, послушай… – до принца, кажется, еще не дошло. Ничего, я помогу.

– Я услышала достаточно, Кайрат, – вскинула голову, наградив грозным взглядом обоих. – Теперь вы двое меня послушаете, запомните все, что я скажу и, смею надеяться, сделаете единственно верный вывод!

Похоже, надо было просто говорить погромче. Оба тут же поджали губы и отвели глаза, рассматривая очень уж интересные стены.

– Никто из вас не имеет права думать, говорить и решать за меня!

А в ответ благоговейная тишина... Магия какая-то, не иначе!

– Я в состоянии сама разобраться, чего я хочу, когда, как и с кем! Ясно?

Молчаливые скупые кивки, и ни звука! Отлично. Дело за малым.

– И сейчас я хочу, чтобы вы оставили меня в покое и пошли вон отсюда! Оба!

В черных глазах застыл немой вопрос, вишневые недовольно сверкнули, но ослушаться никто не посмел. Арье спешно открыл портал, а принц порывисто шагнул к двери. Вот и славно. Нет кавалеров — нет проблем. Вот и замечательно!

Обессилено рухнула на диван, откинув голову на спинку, и опустила ресницы. Дышать. Не нервничать. Не думать. Потом решу, что со всем этим делать. Когда-нибудь. Сейчас главное успокоиться. Придумать бы еще как…

– Ну ты даешь, Веллингер! – послышался веселый смешок откуда-то сверху. – Разом отшила наследника престола Ариндаля и командира стражей Ревингема. Аплодирую стоя!

– Жаль, господа представления не оценили, – не сдержала улыбку, сообразив, какую картину довелось наблюдать моей однокурснице.

– Сдались они тебе! – фыркнула Марта, направляясь к лестнице. – Кому нужны мужчины, не способные оценить маленькие женские слабости?

– Это ты про нервные срывы? – хихикнула в ответ.

– Это я про твое выступление, – уселась рядом брюнетка. – Хочешь об этом поговорить?

– С удовольствием, – честно призналась я. А вот и возможность отвлечься. Очень кстати!

Первые полчаса Бирхоф с упоением расспрашивала, как все устроено в гарнизоне, чем занимаются стражи в сухой сезон и как проходят тренировки. Вопреки здравому смыслу, детальное описание тварей вызвало у девушки неподдельный восторг, а необходимость расстаться с волосами, перед поступлением на службу, ничуть не смутила. Хотя, чему удивляться? Я знаю эту короткостриженную брюнетку уже полтора года и за все это время она ни разу не пыталась отрастить волосы хотя бы до плеч.

– Интересно, мне бы позволили выйти на арену? – задумчиво протянула Марта, потирая подбородок.

– Спрашиваешь! – весело фыркнула в ответ. – Я видела тебя в деле, Бирхоф, ты половине стражей фору дашь!

– На тренировке, может быть, – она как-то загадочно ухмыльнулась и глянула на меня исподлобья. – А вот у разлома погулять, мне бы духу не хватило. Ты видела разлом, Ри?

– Хотела на бастион подняться, – шумно втянула воздух, снова расстроившись, что потратила время на сон. – Не успела.

– Значит, есть повод навестить стражей еще раз, – равнодушно хмыкнула Марта, будто речь идет о прогулке по саду. – Правда, придется подождать. Сезон туманов начнется уже через месяц, а с ним и постоянные прорывы, так что без подготовки там делать нечего. Теперь только с новобранцами в июне, если, конечно, штурмовую полосу пройдешь. И если командир будет не против.

– Штурмовую полосу? – прищурилась подозрительно. – Откуда знаешь?

– Я одно время всерьез думала в стражи податься. Хотела от Академии отказаться, бросить все и сбежать, – девушка понизила тон, потупив взгляд. – Отец тогда чуть с ума не сошел. Столько лет деньги копил, чтобы меня сюда пристроить, а я погостила в столице и… все. Как отрезало.

– Ты там стража какого-то встретила, да?

– Я там адепта Академии встретила, Ри, дракона, – скривилась Марта, – галантного, обходительного, смешного. Два месяца ходил за мной, и я влюбилась, как дура. Думала в сказку попала, а потом он меня со своими друзьями познакомил и вдруг прозрел. Не женственная я, оказывается, не утонченная, не слишком красивая, прическа, как у пацана, еще и... маг один успел поведать мне про совершенные союзы. В общем, не пара я ему.

– Ты серьезно? – нарочито недовольно бросила я, догадавшись как именно маг успел поведать ей о союзах, и не стала вдаваться в подробности. – Мне всегда казалось, пару не по прическе выбирают.

– Когда пару друзья выбирают, и прическа не последнюю роль играет! – Марта отшутилась, благодарно кивнув. – И ведь нравилась я ему, по-настоящему, понимаешь? Но нет, надо же всем угодить! Я сначала страдала ужасно, ночами не спала, думала волосы отрастить, платья начать носить, а потом решила — раз ему так надо, пусть сам и угождает. А я в Академию поступлю, как хотела, и собой останусь. С прической, как у пацана, с друзьями оборотнями, с мозолями на руках и неприлично громким смехом. Винсент, конечно, не передумал, зато я себя не потеряла в приторно розовых рюшах и блестящих заколках.