Препод

* * *

Факультатив первого дня прошел несколько сумбурно. Я вспомнил усталое недоумение написанное на лицах Авсана, Маршуша и Тара, видимо так до сих пор и не понимающих, что они здесь забыли и только Ботлер из их четвёрки радовал меня сосредоточенностью и внимательностью. Пару раз, прямо посередине занятия, я останавливал речь и просил его сообщить, что я говорил до этого и он чётко и без запинки повторял всё слово в слово. За что заработал законный плюсик и даже вызвал лёгкое раздражение у старосты. Силлана, похоже, мнила себя лучшей ученицей, и восприняла ответы Бари как посягательство на этот свой статус. Неплохо, на самом деле, лёгкая конкуренция учёбе не вредила, совсем, даже, наоборот.

Возможно, конечно, мать повлияла, но чем дальше, тем парень своим отношением к учёбе нравился мне всё больше и больше. Надо будет ему задачки поинтересней подкидывать.

К концу второго часа, подустали порядком все и покидали студенты аудиторию, устало шаркая ногами и волоча за собой сумки с учебниками. Посмотрев на них, я решил со следующих занятий время на полчаса подсократить, а может и на час, чтобы дать втянуться в новый график.

За окном была уже почти ночь и по стенам зажглись белые магические светильники, разгоняя темноту. Посмотрев на часы, я неожиданно для самого себя зевнул. Похоже усталость одолела и меня. Принялся собираться домой тоже.

Но тут дверь распахнулась и на пороге показалась ещё одна гостья.

— Леди Ройс?! Вы разве не уехали? — произнёс я, честно говоря, совсем не ожидая графиню-адмирала нова увидеть в Академии.

— Слегка задержалась, Вольдемар, — произнесла та каким-то странным тоном, пристально ощупывая моё тело взглядом.

Одета она была во всё тот же мундир, плащ с чёрным подбоем также покоился на плечах, заколотый на шее стилизованным серебряным соколом, а на груди болтался на цепи крупный медальон с изображением вооружённой копьём и щитом фигуры воина.

— Да, — спохватился я, — хотел бы сказать спасибо, за то, что оплатили мои долги перед Академией. Я конечно бы и так, но, конечно, не сразу, или почти не сразу. Да и чем отплатить вам в замен, даже ума не приложу, всё-таки большие деньги…

— Ты так ничего и не понял? — внезапно спросила женщина.

— А что я должен был понять? — нахмурился я, не совсем понимая, о чём идёт речь.

Ничего не ответив, Селестина коснулась заколки и плащ, с лёгким шелестом, упал тяжёлыми складками на пол. Оторопело проводив его взглядом, я сглотнул и, увидев, как следом графиня начинает расстёгивать мундир, произнёс:

— А-а, так вот чем я должен оплатить. Нет, я, конечно, не против, вы привлекательны, я чертовски привлекателен, но может сначала, хотя бы выпьем вина, поговорим, узнаем друг-друга поближе…

— Замолчи, — произнесла та серьёзно, расстегнула последнюю пуговку и, отправив мундир следом за плащом, осталась в одной перетягивающей грудь повязке, заменявшей, по всей видимости, ей бюстгальтер.

— А-а… — вновь протянул я, прикипев глазами к левому плечу женщины, — блин, что, правда что-ли?

— Ты же почувствовал меня тогда, при первой встрече, — произнесла Ройс, дав вволю полюбоваться собой, — и я почувствовала тебя, неужели ты сразу не понял?

— Представь себе, — нет, — ответил я, — и давно у тебя его метка?

На левом плече графини Тингланда находился точно такой же отпечаток божественной ладони, что и у меня. Только у неё он был перевёрнут, пальцами в сторону спины, а не как у меня.

— Сколько себя помню, — пожала плечами Селестина, — говорят, Он выбирает нескольких только что родившихся младенцев в каждом поколении и благословляет своей дланью, даря часть своего воинского духа и удачи в бою.

— И ты, почувствовав во мне собрата, решила помочь?

— Мой долг помочь брату по оружию, — улыбнулась та, — особенно такому необычному. А теперь ты тоже покажи свою метку.

— Да не вопрос, — улыбнулся я ей в ответ и принялся стягивать мантию.